令牌冰凉，字迹娟秀。
“对方能准确找到我们的住处，还知道我们关心的事”陆小七盯着阿忧手中的黑令牌，眉头紧锁，“阿忧，会不会是黑水帮设的圈套？故意用赵叔和书院的消息引我们出去？”
“有可能。”阿忧将令牌和纸条贴身收好，神色沉静，“但如果是黑水帮，他们既然已经找到我们落脚之处，大可直接动手，或者暗中监视，没必要多此一举，还送出入鬼市的信物。这更像是一种试探，或者交易前的‘诚意’。”
他走到窗边，再次透过缝隙观察外面寂静的巷道。夜色浓稠，只有远处主街的喧嚣如潮水般隐隐传来，更衬得这偏僻角落的寂静有些诡异。送信者来去无踪，这份轻功和隐匿功夫，绝非寻常。
“对方提到‘书院贵人’，”阿忧转身，看向陆小七，“这可能是指无忧书院中的重要人物，也可能是某种隐喻。无论是什么，都说明对方掌握的信息比我们想象的要多，对我们的目的也有相当了解。”他停顿了一下，“初五子时，还有两天。这两天，我们按原计划行事，但要加倍小心。对方在暗，我们在明，每一步都可能被看着。”
接下来的两日，阿忧和陆小七如同滴入流云集这锅沸油中的两滴水，努力保持着不起眼，却又在谨慎地收集着信息。
白天，他们混杂在熙攘的人流中，在各条街道间穿行，购买必要的干粮、水囊和两套半旧的粗布衣裳换洗。阿忧始终将“追忆剑”用布裹得严实，背在身后，与那些携带兵器的江湖客相比，并不算太显眼。陆小七则充分发挥了猎户的观察力，留意着街面巡逻的黑水帮众的换班规律、各个路口可能存在的暗哨，以及不同区域势力的微妙分野。
他们刻意绕到西街附近，但没有立刻靠近那家“老吴铁匠铺”。隔着一条嘈杂的牲口市场，阿忧远远望见那间铺子。铺面不大，门脸陈旧，门口挂着几把镰刀、锄头的样品，炉火似乎熄着，冷冷清清。铺子斜对面有个卖草鞋的摊子，摊主是个昏昏欲睡的老头，但阿忧注意到，偶尔会有形色各异的行人（有的像苦力，有的像小贩）在那附近短暂停留，目光似乎不经意地扫过铁匠铺方向。山叶屋 冕肺岳毒
“有眼线，不止一拨。”陆小七借着挑选草鞋的机会，低声对阿忧说，“卖草鞋的老头不像，但东头那个靠着墙晒太阳的闲汉，还有刚才过去那个挑着空担子的货郎，脚步太稳，眼神太活。”
阿忧微微颔首。黑水帮果然布控了。或许还有其他势力也盯着这里。赵瘸子一个退役边军，为何会引来如此关注？仅仅因为打听稀有药材？还是他本身，或者他接触的人，牵涉到更深的秘密？
傍晚时分，他们在一家客人多为脚夫苦力、喧闹无比的大通铺食肆角落吃饭，竖着耳朵从周围的嘈杂交谈中捕捉零碎信息。
“鬼市？嘿，那地方，没点门道和胆色可去不得！上月‘独眼老六’想在里面浑水摸鱼，结果第二天被人发现漂在暗渠下游，身上的东西被扒得精光！”
“听说这次逢五，有好东西流出，跟北边冰魄仙宫有关”
“冰魄仙宫？真的假的？那边不是封山了吗？”
“封山归封山，总有些门人弟子或者附庸势力在外走动再说了，流云集什么时候缺过来路不正的‘好东西’？”
“进去得要‘引路牌’，那玩意儿可不好弄，要么有老人带，要么得有大人物点头。”
“我听说，最近集里来了几个生面孔，气度不凡，好像跟无忧书院有关，也在打听鬼市”
“书院的人也来凑这热闹？稀奇”
无忧书院的人？阿忧心中一动。这或许就是纸条上提到的“贵人”？书院之人出现在鱼龙混杂的鬼市，所为何事？
夜里，回到“归林居”那狭小的房间，两人整理着白日的见闻。
“西街铁匠铺被看得紧，硬闯或直接接触老吴风险太大。”阿忧总结道，“鬼市看来确实是个特殊所在，既有危险，也可能有机缘。值得一试。但我们必须做好万全准备。”
陆小七点头：“我打听过了，暗渠入口在流云集最西边，靠近乱葬岗那片废窑区，白天都没什么人去，晚上更是鬼影子都难见。里面岔路多，地形复杂，据说有些地段积水很深，还有塌方危险。”
阿忧取出那块黑令牌，就着油灯仔细观察。令牌非金非木，触手生凉，刻着云纹鬼面的图案在灯光下显得有些狰狞。他尝试输入一丝微弱的《养心篇》真气，令牌毫无反应。又试着用精神去感应，只觉令牌内部似乎空空荡荡，却又像隔着一层迷雾，难以探知。
“这牌子只是凭证，没有其他特异。”阿忧判断，“关键在于送牌子的人。对方既然能拿到鬼市的入场凭证，在流云集必然有些能量。从我们这里得到什么？”
这是最大的疑点。他们两人，一个失忆重修、身怀隐秘的少年，一个山野猎户，有什么值得对方如此关注并主动接触的？
“会不会跟你的剑有关？”陆小七猜测道，“或者，跟你在祭坛里拿到的那星髓有关？”
阿忧沉默
不排除这个可能。星髓是重宝，追忆剑更是秘密。“无论如何，见机行事。若对方心怀叵测，鬼市环境复杂，未必没有脱身之机。若真能换来赵叔的确切消息和书院‘贵人’的线索，冒些风险也值得。”
时间在紧张的筹备和等待中流逝。到了初四晚上，距离子时之约只剩不到六个时辰。
阿忧盘坐在床板上，默默调息，将状态调整到最佳。伤势在星髓水持续滋养下好了七八成，真气也恢复到了接近受伤前的水平，更为凝练了一丝。他心神沉入丹田，感受着那缕微弱却精纯的真气，以及心田间那枚名为“不忘”的剑意种子。种子依旧稚嫩，但在遗忘前尘、心念纯粹之后，似乎与他的联系更加紧密，心意所至，隐隐有一丝微不可查的锋芒在丹田气海中流转。
他回想起瀑布平台老道灌顶时说的“此生是此生，何必回头看”，又想起自己编唱的那首《今行谣》。恩情如山，前路在望，剑藏星辉，不负今生。这简单的心念，或许就是他此刻修行的根基，也是“不忘”剑意的真髓。
就在他心神沉浸之际，窗外的街道上，忽然传来一阵不同于往日喧嚣的、急促而整齐的脚步声，以及低沉有力的呼喝！
“监天司办案！闲杂人等回避！”
“封锁西街口！所有人待在屋内，不得出入！”
监天司？！阿忧和陆小七同时一惊，立刻扑到窗边，小心窥视。
只见昏暗的街道上，不知何时出现了十余个身着玄色劲装、外罩暗红披风、腰佩制式长刀的汉子。这些人行动迅捷无声，眼神锐利如鹰，气息凝练，明显是训练有素的官家好手。他们迅速散开，占据了巷口和几个关键位置，其中几人直奔西街方向而去。为首的是一个面容冷峻、约莫三十许岁的男子，手持一枚在夜色中微微发光的令牌，正是大衍皇朝监天司的标识！
“监天司怎么会突然来流云集？还是晚上？”陆小七低呼。
阿忧心中念头急转。监天司，周先生曾隐约提过，是皇朝监察天下异动、处理特殊事务的机构，地位超然，权力极大。他们突然出现在流云集，并且直扑西街方向是为了黑水帮？为了赵叔？还是为了别的什么？难道流云集有什么大事要发生？
监天司人马的到来，如同在暗流汹涌的湖面投下了一块巨石。外面的喧哗声明显低了下去，许多原本还在营业的店铺匆匆关门熄灯，行人更是躲之不及。流云集虽然混乱，但面对代表皇朝最高权威之一的监天司，依旧本能地感到畏惧。
阿忧和陆小七退回房中，熄灭油灯，在黑暗中静静倾听。外面的脚步声和低语声持续了约莫一刻钟，才渐渐远去，似乎监天司的人并未在此处过多停留，而是直奔目标而去。
“西街果然不简单。”阿忧低语。监天司的介入，让本就复杂的局势更加扑朔迷离。明日的鬼市之约，是否会因此生变？
“阿忧，我们还去吗？”陆小七声音有些干涩。监天司的出现，带来了更大的压力和未知。
阿忧在黑暗中沉默了片刻。指腹轻轻摩挲着怀中那块冰凉的黑色令牌。
“去。”他的声音很轻，“正因为水更浑了，或许才是摸鱼的机会。监天司的目标未必是我们，也未必会去鬼市。约定照旧。不过”他转向陆小七的方向，“小七，明日你留在客栈。”
“什么？不行！”陆小七立刻反对，“说好了一起！”
“听我说，”阿忧按住他的肩膀，虽然黑暗中看不清彼此表情，但语气认真，“鬼市情况不明，对方是冲着我（或者我身上的东西）来的可能性更大。你留在外面，一是可以留意监天司和西街的后续动静，二是万一我在里面出事，你还可以想办法周旋，或者去书院报信。如果我们两个都陷在里面，那就真的没有退路了。”
陆小七张了张嘴，想反驳，却知道阿忧说得有道理。两人一起行动固然互相照应，但也可能被一网打尽。留一个在外，确是更稳妥的安排。只是他实在不放心阿忧独自去闯那龙潭虎穴。
“我不会有事的。”阿忧似乎知道他在想什么，声音缓和了些，“我有‘追忆剑’，有星髓水，还有周先生教的《养心篇》。打不过，总跑得掉。而且，对方既然选择用这种方式接触，未必就是想立刻动手。你留在客栈，也要小心，如果发现不对劲，立刻离开，不用管我。”
陆小七知道阿忧心意已决，且安排合理。他闷闷地嗯了一声，拳头握紧：“那你一定要小心！要是子时过了你还没回来，我就我就想办法混进鬼市找你！”
阿忧心中微暖，轻轻拍了拍他的肩膀：“好。”
夜色深沉，监天司带来的短暂骚动已经平息，流云集恢复了它那特有的、掩盖了无数秘密的喧嚣。
他盘膝坐下，再次入定调息，将心神调整到古井无波的状态。
子时将近，暗渠之约，即将开始。