石勇手持长棍，立于论剑坪中央，如山岳般沉稳。
他打量着对面的阿忧，眼中闪过一丝疑惑：“独孤师弟，你昨日真气耗尽，今日便挑战我，是否太过勉强？”
阿忧握紧木剑，脸色还有些苍白，但眼神坚定：“石师兄不必顾虑，我自有分寸。”
“好！”石勇不再多言，长棍一横，“请！”
话音刚落，他已踏步前冲！
依旧是那般刚猛直接的风格，长棍如怒龙出海，当头砸下！棍风呼啸，威力虽不及李撼山的重剑，但速度更快，覆盖范围更广。
阿忧不敢硬接，脚下《听涛剑诀》步法展开，身形如柳絮般飘然后退。
“铛！”
长棍砸在石台上，碎石飞溅。石勇毫不停顿，长棍横扫，追向后退的阿忧。
阿忧侧身再退。
连续三棍，阿忧退了七步，始终不与石勇正面交锋。
台下议论渐起。
“独孤无忧在避战？”
“他真气不足，不敢硬拼吧。”
“但一直躲也不是办法啊……”
石勇久攻不下，眉头微皱。他忽然棍法一变，不再追求单次重击，而是转为连绵不绝的棍影，如潮水般涌向阿忧！
“伏魔棍法——百棍连击！”
这是石家寨《伏魔棍法》中的群战招式，虽然单次威力不如重劈横扫，但攻势绵密，让人避无可避。
果然，阿忧的闪避空间被迅速压缩。
但他依旧没有硬挡。
木剑“追忆”在他手中，化作一道道灰蒙蒙的轨迹。
不是格挡，不是招架。
而是“引导”。
每当长棍袭来，木剑总是恰到好处地贴在棍身侧面，轻轻一拨、一带、一引。
看起来很轻巧，但石勇却感觉自己的力道如泥牛入海，每次发力都仿佛打在了棉花上，难受至极。
“这是什么剑法？”石勇心中惊疑。
他从未见过这样的应对方式——不硬抗，不闪躲，而是以一种极其精微的力道控制，引导他的棍势偏离方向。
就像顺水推舟，借力打力。
台下，白师眼中闪过一丝赞许。
“他将《听涛剑诀》的‘听劲’与寂灭剑意中‘终结变化’的韵味结合，创造出了这种‘引导卸力’的打法。”白师轻声对身旁的章夫子道，“以他现在的真气状态，这是最明智的选择。”
章夫子点头：“确实巧妙。但他能坚持多久？真气终究有限。”
台上，石勇也意识到了这一点。
“你想耗死我？”石勇冷笑，“那就看看谁先撑不住！”
他棍法再变，不再追求力量压制，而是转为疾风骤雨般的快攻！
长棍如雨点般砸下，每一击都控制在七分力，留下三分变化。这样虽然单次威力降低，但攻击频率大增，消耗也更小。
阿忧压力陡增。
“听”字诀全力运转，木剑在他手中化作一团灰影，不断地点、拨、引、带。
每一剑都精准地化解棍势，但每一剑也都在消耗他本就所剩不多的真气。
十招，二十招，三十招……
阿忧额头渗出细汗，呼吸开始急促。
他的真气，真的不多了。
石勇也察觉到了这一点，攻势更急。
“伏魔棍法——千重浪！”
长棍如海浪般一波接一波涌来，每一波都比前一波更强、更快！这是《伏魔棍法》中少有的蓄势招式，越往后威力越大。
阿忧连退五步，已经退到了论剑坪边缘。
再退，就要出界了。
“结束了！”石勇眼中精光一闪，最后一棍全力砸下！
这一棍，凝聚了他全部力量，棍风撕裂空气，发出刺耳的尖啸！
避无可避！
阿忧眼中，灰芒一闪。
他没有退。
也没有硬挡。
木剑忽然向前刺出。
不是刺向长棍，也不是刺向石勇。
而是刺向长棍砸下的轨迹中，一个极其微小的“空隙”。
那是石勇旧力已尽、新力未生的瞬间转换点。
是“千重浪”招式衔接中，唯一的破绽。
木剑如春雷乍现，快得不可思议！
“春雷”意境！
“嗤——”
木剑剑尖，精准地刺入那个“空隙”。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刹，石勇感觉自己的棍势如潮水般溃散！原本连绵不绝的力道，被这一剑从源头截断，反噬自身！
“呃！”他闷哼一声，连退三步，长棍几乎脱手。
而阿忧也到了极限，木剑拄地，单膝跪倒，大口喘息。
两人，都到了强弩之末。
台下鸦雀无声。
所有人都看出来了——刚才那一瞬间的交锋，已经分出了胜负的苗头。
石勇的蓄势被破，棍法已乱。
而阿忧，虽然真气耗尽，但剑意未散。
“还要继续吗？”阿忧缓缓站起，木剑指向石勇。
握剑的手在微微颤抖，但眼神依旧锐利。
石勇看着眼前的少年。
明明已经虚弱到了极点，但那股不屈的剑意，却比任何时候都要强烈。
“我……”石勇张了张嘴，想说自己还能战。
但刚才那一剑已经破了他的棍势。继续打下去，就算靠修为优势勉强取胜，也是胜之不武。
更何况，他能感觉到，阿忧体内还有一股更危险的东西在蛰伏——虽然被压制了，但刚才那一瞬间，他分明感受到了昨日那股恐怖气息的余韵。
石勇深吸一口气，收起长棍。
“我认输。”他坦然道，“独孤师弟，你的剑，我服了。”
台下寂静片刻，随即爆发出热烈的掌声！
“石勇认输了！”
“独孤无忧赢了！四战全胜！”
“太精彩了！以弱胜强，以巧破力！”
“这就是剑意的威力吗？”
阿忧松了口气，勉强抱拳：“承让。”
话音刚落，他眼前一黑，险些栽倒。
一只大手扶住了他。
是石勇。
“你没事吧？”石勇关切地问。
“没事……就是有点虚。”阿忧苦笑。
“我扶你下去。”石勇搀着阿忧，走下论剑坪。
台下，陆小七和石砚立刻迎上来。
“阿忧！你太厉害了！”陆小七兴奋道，“四连胜！稳进前五了！”
石砚递过来一枚恢复真气的丹药：“服下。”
阿忧接过服下，暖流在体内化开，虚弱感稍减。
“多谢。”
这时，章夫子走上论剑坪，宣布结果：
“独孤无忧，胜。积四分。目前积分最高。”
“石勇，负。积两分。”
“定名试继续进行。”
阿忧被扶到一旁休息。接下来的比试，已经与他无关了。
他只需等待最终结果。
一个时辰后，所有比试结束。
章夫子公布最终排名：
第一名：独孤无忧，四战全胜，积四分。
第二名：石砚，三胜一负（负于林婉），积三分。
第三名：林婉，三胜一负（负于石勇），积三分。
第四名：石勇，两胜两负，积两分。
第五名：唐文（判官笔），两胜两负，积两分。
第六名：温如玉（飞针），两胜两负，积两分（因胜场质量稍逊，落选）。
第七名：岳红缨，一胜三负，积一分。
第八名：陈明，一胜三负，积一分（因服用禁药扣分）。
……
柳随风：重伤弃权，零分，排名垫底。
名单公布，有人欢喜有人愁。
陆小七虽然没进前五，但他实战中展现的机巧，被工院一位专精机关偃术的夫子看中，破例收为工院辅修学子。
岳红缨虽然落选，但她并不气馁，直言明年再来。
最惨的是柳随风，不仅重伤，还颜面尽失，被他父亲派人接下山养伤去了。
章夫子最后宣布：“前五名，正式授予外院弟子身份。三日后，于‘明理殿’举行入门仪式，分配院系。其余记名弟子，可留院观察一年，若表现优异，明年可再争外院名额。”
尘埃落定。
阿忧望着远处云雾缭绕的山峰，心中感慨万千。
从青牛镇到青云山，从铁匠学徒到书院弟子。
这一路，艰难，但值得。
“赵叔，我做到了。”阿忧握紧拳头，“接下来，我会变得更强，一定会找到救你的办法。”