陈平的刀法狠辣刁钻，每一刀都裹挟着诡异的黑气，那是噬灵诀特有的“噬魂煞”，一旦侵入体内，便会蚕食真气、侵蚀神魂。
阿忧不敢硬接，只能以《听涛养剑诀》稳住心神，施展在巽风院学来的身法，如柳絮随风，在刀光中飘摇闪避。
但洞穴狭窄，终究活动受限。
嗤啦——
刀锋擦过左臂，划开一道血口。黑气顺着伤口钻入，阿忧立刻感到一阵眩晕，真气运转滞涩。
“交出钥匙！”陈平狞笑，“你腰间的木剑，就是打开这扇‘门’的钥匙之一！影楼大人说了，只要带回钥匙，便赐我宗师之境！”
影楼！
阿忧心头剧震。
陈平果然是内鬼！而且听这话，监天司内部恐怕不止他一人被渗透。
“做梦！”阿忧咬牙，木剑一转，寂灭剑意不再隐藏，一丝灰芒自剑尖绽放。
那灰芒与陈平刀上的黑气相遇，竟发出“滋滋”的腐蚀声。黑气如雪遇阳，迅速消融。
陈平脸色一变：“归零之力？！你果然……”
话音未落，阿忧剑势已变。
不再是简单的刺、削、挑，而是循着那日在卧龙谷绝境中领悟的“寂灭”一式雏形——虽只得其形未得其神，但剑出之时，周遭空气仿佛凝固，连石壁上的发光苔藓都瞬间黯淡。
这一剑，无声无光。
陈平瞳孔骤缩，本能地横刀格挡。
铛！
刀剑相交的瞬间，陈平只觉一股冰冷死寂的力量顺着刀身蔓延而来，所过之处，真气冻结，经脉刺痛。
“不——！”
他惨叫一声，长刀脱手，整个人倒飞出去，重重撞在石壁上，喷出一口黑血。
血中，竟有细小的黑色虫子在蠕动。
阿忧持剑上前，剑尖指向陈平咽喉：“说，影楼到底想做什么？这石碑是什么？”
陈平惨笑，眼中赤红褪去，恢复了几分清明，但脸色迅速灰败下去。
“太晚了……我已经……回不了头了……”他艰难地抬起手，指向那块黑色石碑，“这是‘第三门’……上古大劫时，三十三座‘归零之门’散落玄黄……天陨派、影楼……要找齐钥匙，打开所有门……”
“打开门会怎样？”
“门后……是归零之地……”陈平的声音越来越弱，“传说那里藏着……超脱此界的秘密……也藏着……毁灭一切的……灾厄……”
他忽然抓住阿忧的手，眼中闪过最后一丝挣扎：“小心……监天司指挥使……他才是……”
话未说完，他脖颈上的黑色纹路猛然暴起，如活物般钻入七窍。陈平浑身抽搐，双眼翻白，气息迅速断绝。
死了。
死于噬灵诀的反噬，或者……灭口。
阿忧松开手，看着陈平的尸体，心中寒意蔓延。
监天司指挥使有问题？
如果连大衍朝廷最高情报机构的首脑都被影楼渗透，那这天下……
他转身看向那块黑色石碑。
第三门，归零之径，始于足下。
木剑在手中剧烈震颤，几乎要脱手飞出。阿忧能感觉到，剑中封印正在与石碑共鸣，那股共鸣不是呼唤，而是……排斥？
就像两个同源却相斥的磁极。
他走近石碑，犹豫片刻，伸手触碰碑身。
指尖触及的瞬间，异变陡生！
石碑表面的黑色如潮水般褪去，露出底下银白色的本体。那银白材质非金非玉，温润如脂，上面浮现出密密麻麻的金色文字——这次是标准的上古篆文。
阿忧凝神细看：
“归零三十三，门开劫临。”
“第一门镇于东海归墟，第二门封于西漠黄泉，第三门藏于北境星陨……”
“持钥者，可启门。”
“然门后非福地，乃绝境。”
“上古百族，因门而兴，亦因门而亡。”
“慎之，慎之。”
文字至此而断。
但石碑底部，还有一行小字，似乎是后来添加的：
“余，李太白，曾入第三门。得见归零之秘，方知此界不过牢笼。留剑痕一道于碑侧，后来者若见，当知前路已绝，速退。”
李太白？！
三百年前破碎虚空而去的那位“剑仙”？
阿忧急忙看向石碑侧面——果然，那里有一道浅浅的剑痕，长约三尺，宽仅发丝，却深不见底。剑痕中残留的剑意，历经三百年而不散，依旧凌厉逼人。
他伸手轻抚剑痕。
刹那，一段破碎的画面涌入脑海：
白衣剑客，独立虚空。
面前是无穷无尽的黑暗，黑暗中悬浮着三十三座巨大的门户，有的完好，有的残破。其中三座门户微微开启，门缝中透出令人心悸的灰光。
剑客回眸，似乎看了阿忧一眼。
然后，他一剑斩出。
剑光撕裂黑暗，却只在那无尽门户上留下浅浅痕迹。门户深处，传来低沉的笑声，仿佛来自万古之前。
画面破碎。
阿忧踉跄后退，冷汗浸透后背。
那门户后的存在……是什么？
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“小师弟！”
“阿忧！”
两声呼喊从洞穴另一头传来。
石砚和陆小七的身影出现在洞口，两人身上都带着伤，但神色焦急。
“你们没事吧？”阿忧连忙迎上。
“还好，被传送到不同的地方了。”石砚沉声道，“白师姐在清理外面的天陨派余孽，让我们先来找你。陈平呢？”
阿忧指向地上尸体：“他是影楼内鬼，已经死了。”
陆小七倒吸一口凉气：“监天司的人？！那外面那些……”
“恐怕监天司内部不止他一人。”阿忧将陈平死前的话和石碑所见简单说了一遍。
石砚面色凝重：“若真如此，事情比想象中更麻烦。我们必须立刻将此事禀报书院和陛下。”
“这石碑怎么办？”陆小七看向那块已恢复银白色的石碑，“要带走吗？”
阿忧摇头：“李太白留言，前路已绝。这石碑……就留在这里吧。我们也没有能力带走它。”
他话音刚落，石碑忽然震动起来。
银白本体再次转为漆黑，表面浮现出新的文字——这次是血红色的：
“钥至门动，三载必开。”
“归零重启，万物重演。”
“欲阻劫临，需集三钥：木剑、星核、人心。”
“时限：三年。”
血色文字闪烁三次，随即消散。石碑恢复平静，仿佛什么都没发生过。
三人面面相觑。
钥至门动……是指阿忧的木剑触发了什么？
三载必开……三年后，这扇门会自动开启？
“木剑是钥匙，星核……应该是水府里那块。人心……是什么？”陆小七挠头。
石砚看向阿忧：“恐怕，人心指的是‘归零之子’——你。三把钥匙，你已占其二。影楼和天陨派的目标，从一开始就是你。”
阿忧握紧木剑。
他终于明白，为什么黑水帮要追杀他，为什么影楼处处布局，为什么天陨派也卷入其中。
原来，他就是钥匙本身。
“先离开这里。”石砚当机立断，“此地不宜久留。外面还有天陨派的人，白师姐一人恐怕应付不来。”
三人正要离开，洞穴深处忽然传来一声轻笑。
“现在想走，是不是晚了？”
一道身影缓缓从阴影中走出。
那是个穿着月白长袍的中年文士，面容儒雅，手持折扇，脸上带着温和的笑意。但阿忧看到他第一眼，浑身汗毛倒竖。
“自我介绍一下。”文士微微躬身，“在下影楼‘月使’，负责此次星陨水府事宜。陈平那个废物，果然还是失败了。”
他目光落在阿忧腰间木剑上，眼中闪过一丝贪婪：“不过没关系，我自己来取。”
折扇轻摇。
无声无息间，洞穴四壁浮现出密密麻麻的符文，组成一个庞大的困阵。空气变得粘稠如胶，三人连抬手指都觉得费力。
“宗师境……”石砚咬牙。
“眼力不错。”月使微笑，“所以，不要反抗。把木剑给我，我可以让你们死得痛快些。”
阿忧深吸一口气，体内《听涛养剑诀》疯狂运转，试图冲破阵法压制。
但差距太大了。
宗师与先天，是天堑之别。
“别白费力气了。”月使缓步上前，“这‘月华锁灵阵’专困剑修，任你剑意通天，入了此阵也只能任我宰割。”
他伸手，抓向木剑。
就在指尖即将触到剑鞘的瞬间——
“月华锁灵阵？名字取得不错，可惜……”
一道清冷的声音在洞穴中回荡。
“布置得太糙了。”
白露的身影，不知何时已站在月使身后。
她手中冰魄剑，剑尖抵在月使后心。
月使浑身僵住。
“你……你怎么可能……”
“我修的不是剑，是‘道’。”白露淡淡道，“剑只是载体。你的阵法锁得住剑意，锁不住道心。”
月使面色变幻，忽然大笑：“好一个白露！不愧是院长亲传！但你以为，我就没有后手吗？”
他猛地捏碎腰间玉佩。
洞穴顶部，一块巨大的钟乳石轰然坠落，直砸向那块黑色石碑！
“不好！”阿忧惊呼。
白露眼神一凝，冰魄剑光暴涨，瞬间刺穿月使心脏。但月使临死前，依旧在笑。
钟乳石砸中石碑。
没有预想中的巨响。
石碑表面泛起涟漪，将钟乳石无声吞噬。然后，整块石碑开始变得透明，最终化作一道流光，没入洞穴深处，消失不见。
第三门……消失了？
“咳咳……”月使跪倒在地，鲜血从口中涌出，“门已标记……钥匙已现……三年……你们挡不住的……”
气绝身亡。
洞穴中，只剩下四人和满壁的阵法符文，以及……一股挥之不去的阴霾。
白露收剑，看向阿忧：“他说的是真的？”
阿忧点头，将石碑最后显现的血字说了出来。
白露沉默良久。
“三年……时间不多了。”
她转身：“先离开这里。此地不宜久留，天陨派的人快到了。”
四人匆匆退出洞穴。
回到水府正殿时，星核依旧悬浮在空中，但光芒已经黯淡许多。周围横七竖八躺着二十多具天陨派弟子的尸体，都是被一剑封喉——白露的手笔。
“星核不能留。”白露道，“带回书院，由师父处置。”
她伸手虚抓，星核落入掌心，被她用特制的玉盒封存。
“走。”
四人沿着来路返回。
穿过禁制缝隙，重新进入湖水。避水珠的时间所剩无几，四人全速上浮。
冲出湖面时，天色已微明。
湖畔，站着两个人。
一个是监天司指挥使——紫袍老者。
另一个，是王公公。
“白仙子辛苦了。”指挥使微笑，“星核可曾取得？”
白露将玉盒递上。
指挥使打开看了一眼，满意点头：“好，好。陛下定会重赏。”
他目光扫过阿忧：“这位就是独孤少侠吧？果然英雄出少年。陈平呢？”
“死了。”白露淡淡道，“他是影楼内鬼。”
指挥使面色不变：“哦？竟有此事。看来监天司内部，是该好好清理一番了。”
王公公笑眯眯上前：“几位辛苦了，马车已备好，送各位回书院。”
一行人上车。
马车驶离洞湖镇。
阿忧透过车窗，回望渐远的湖面。
三年……