马车在官道上疾驰。
车内气氛压抑。陆小七摆弄着损坏的“水遁梭”，石砚闭目调息，白露静坐如冰，阿忧则握紧木剑，心神不宁。
方才王公公和监天司指挥使那看似平静的表现，反而让他更加不安。
陈平是影楼内鬼，临死前揭露指挥使有问题——这样的大事，指挥使竟然连眉头都没皱一下。
要么是他城府极深，要么……
“四师姐。”阿忧忍不住开口，“指挥使他……”
“不必多说。”白露睁开眼睛，“回书院再说。”
她看向阿忧腰间的木剑：“从现在起，除非生死关头，不要在外人面前动用寂灭剑意。那月使临死前捏碎的玉佩，除了触发机关，恐怕还有传讯功能。”
陆小七抬头：“师姐的意思是，影楼已经知道小师弟的身份了？”
“至少知道他和‘钥匙’有关。”白露声音清冷，“接下来，麻烦会接踵而至。”
石砚忽然睁眼：“我们要不要绕路？万一路上有埋伏……”
话音未落，马车猛然刹停。
外面传来马匹嘶鸣和车夫的惊呼。
白露掀开车帘。
前方官道中央，站着个衣衫褴褛的乞丐，拄着根竹杖，正笑呵呵地看着马车。
“几位施主，行行好，赏口饭吃？”
乞丐声音沙哑，但那双浑浊的老眼里，却闪过一丝精光。
阿忧心头一跳。
这乞丐的气息……深不可测，至少是天一境！
“让开。”白露淡淡道。
“哎哟，这位仙子好凶。”乞丐嬉皮笑脸，“不给饭也行，让老乞丐看看车里的那位小公子——听说他身上，有超越逍遥神境的秘密？老乞丐活了二百多年，就想开开眼。”
超越逍遥神境的秘密？！
阿忧浑身一僵。
白露眼神骤冷：“谁告诉你的？”
“满江湖都在传啊。”乞丐挠了挠乱发，“说无忧书院院长新收的亲传弟子独孤无忧，身负上古秘藏，得之可窥逍遥之上，破碎虚空，长生久视。啧啧，这等好事，老乞丐怎能不来瞧瞧？”
他话音刚落，官道两旁的树林里，忽然掠出七八道身影。
有持刀的大汉，有背剑的道士，有妩媚的妇人，还有两个蒙面黑衣人——修为都在先天三重到天一境之间。
这些人显然不是一伙的，彼此间互相戒备，但目光都死死盯着马车。
“独孤少侠，出来见见吧？”妩媚妇人娇笑，“奴家保证，只要你把秘密说出来，绝不为难你。”
“跟他废话什么！”持刀大汉狞笑，“拿下搜魂，什么秘密都知道了！”
场面一触即发。
白露缓缓下车。
她只往前走了三步。
第一步，冰霜自脚下蔓延，地面冻结。
第二步，寒气如刀，刮得人脸颊生疼。
第三步，她停下，目光扫过众人。
“三息之内，不退者，死。”
声音平静，却带着刺骨的杀意。
那七八人脸色微变。白露“冰魄剑”的名号，在江湖上还是有些分量的。
但利益当前，总有人铤而走险。
“装什么装！我们这么多人，还怕你一个娘们儿？！”持刀大汉怒吼，率先扑上。
他身后，道士、妇人、黑衣人同时出手！
白露甚至没拔剑。
她只是抬手，五指虚握。
五道冰蓝色剑气凭空浮现，如灵蛇出洞，瞬间洞穿五人胸膛。
噗嗤！噗嗤！
鲜血还没溅出，就被寒气冻结成冰珠，叮叮当当落在地上。
五人倒地，生机断绝。
剩下三人吓得魂飞魄散，转身就逃。
白露没追，只是看向那乞丐。
乞丐脸上的笑容已经僵硬。
“老乞丐……这就走，这就走……”
他哆哆嗦嗦后退，竹杖在地上戳得咚咚响，看似狼狈，却一步数丈，眨眼消失在树林深处。
白露收回目光，回到车上。
“继续走。”
马车重新启动。
车内，陆小七咽了口唾沫：“四师姐……外面那五个……”
“死了。”白露闭目养神，“以后遇到这种事，不必留手。你不杀他们，他们就会杀你。”
阿忧握紧拳头：“超越逍遥神境的秘密……这是谁传出去的？”
“还能有谁。”石砚沉声道，“影楼，或者天陨派。他们得不到你，就想让全天下追杀你。这叫借刀杀人。”
陆小七焦急：“那怎么办？现在消息传开，整个江湖都会盯着小师弟！”
“回书院。”白露睁开眼，“师父会有办法。”
她顿了顿，看向阿忧：“不过在那之前，你可能需要先面对书院内部的压力。”
傍晚，马车抵达无忧书院山门。
山门前，竟已聚集了近百人。
有书院各院弟子，有附近城镇的散修，甚至还有几个小宗门派来的使者——全都是听到消息，来“看热闹”的。
“来了来了！”
“那就是独孤无忧？看着平平无奇啊……”
“你懂什么！人不可貌相！听说他在潜龙榜排第一，院长亲收的亲传！”
“逍遥神境之上啊……要是能得到那个秘密……”
议论声嗡嗡作响，无数道贪婪、好奇、嫉妒的目光投来。
阿忧下车时，感觉像被无数根针扎着。
白露走在最前，冰寒气息散开，人群自动分开一条路。但那些目光依旧如影随形。
进入山门后，执事弟子匆匆赶来：“白师姐，山长请几位立刻去明理堂。”
明理堂是书院议事的正殿。
五人赶到时，堂内已经坐满了人。
主位上是诸葛山长，左右是各院主事夫子，章夫子、李夫子、徐夫子、林夫子、鲁夫子等都在。白先生坐在诸葛山长下首，神色依旧清冷。
而堂下两侧，还坐着十几位陌生人——有僧有道，有老有少，气息都不弱，至少都是天一境，甚至有几个深不可测，可能是宗师。
“白露，你们回来了。”诸葛山长温和开口，“洞湖任务可还顺利？”
白露行礼：“回山长，星核已取回，天陨派余孽清剿大半。但遇到些变故……”
她将水府中发现黑色石碑、陈平是内鬼、月使现身以及石碑预言一一禀报，只是隐去了“木剑是钥匙”和“阿忧是归零之子”的具体细节。
堂内一片寂静。
“三年……”诸葛山长眉头紧锁，“归零之门……原来传说是真的。”
他看向堂下那些陌生人：“诸位也听到了，此事关系天下苍生，非我书院一家之事。不知诸位意下如何？”
一位白眉老僧起身，双手合十：“阿弥陀佛。归零之祸，上古已有记载。若门开，确是大劫。老衲愿代表大雷音寺，与书院共商对策。”
一个背剑老道抚须道：“真武山也不会袖手旁观。”
“冰魄仙宫愿尽绵薄之力。”一位宫装美妇淡淡道。
其他几人也纷纷表态。
看来这些人是各大宗门派来的使者，正好赶上此事。
但阿忧注意到，这些人说话时，目光若有若无地瞟向他。
果然，表态结束后，那位宫装美妇忽然看向阿忧：“诸葛山长，这位便是贵院新收的亲传弟子吧？听说他身上……”
她顿了顿，笑容温婉：“有些特别的机缘？”
堂内气氛微妙起来。
诸葛山长面色不变：“寒月宫主说笑了。无忧是我书院弟子，自有书院教导，谈不上什么特别机缘。”
“是吗？”另一个穿着金边黑袍的中年男子开口，声音阴柔，“可我怎么听说，这位独孤少侠身负超越逍遥神境的秘密？江湖上都传遍了。”
此言一出，堂内所有目光齐刷刷聚焦在阿忧身上。
连那些夫子，都露出惊讶之色。
阿忧挺直脊背，不卑不亢：“弟子不知谣言从何而起。弟子修为低微，入门不久，哪有什么秘密可言。”
“没有？”黑袍男子似笑非笑，“那为何院长会破例收你为亲传？又为何你刚入门，就上了潜龙榜第一？独孤少侠，天下没有不透风的墙啊。”
这话已经带着逼迫的意味。
白先生忽然抬眼，看向黑袍男子：“血煞宗主，你这是在质疑我书院？”
血煞宗主——原来他就是天渊修为榜第十二的厉天行！
厉天行面色微变，随即笑道：“白先生言重了。本座只是好奇罢了。毕竟逍遥神境之上……可是天下修士梦寐以求的境界。”
“够了。”
一道懒洋洋的声音从堂外传来。
院长提着酒葫芦，晃晃悠悠走进来，往主位旁的空椅子上一坐，灌了口酒。
“厉小子，你是觉得我这把老骨头不中用了，还是觉得书院没人了？当着我的面，逼问我的弟子？”
厉天行连忙起身：“院长误会了，晚辈不敢……”
“不敢就闭嘴。”院长斜睨他一眼，“什么逍遥神境之上，狗屁！老子活了这么多年，怎么不知道有这境界？有本事，你去找啊。”
他扫视堂下众人：“今天我把话放这儿——独孤无忧是我弟子，谁打他主意，就是打我脸。我这张老脸虽然不值钱，但打起来……还是挺疼的。”
这话说得随意，但堂内温度骤降。
厉天行额头见汗，连称不敢。其他使者也都低头，不敢与院长对视。
逍遥神境之威，一至于斯。
“行了，都散了吧。”院长摆摆手，“归零之门的事，各宗自己回去商量。三个月后，我会在观星崖设茶，请诸位掌教来谈。现在——该干嘛干嘛去。”
使者们如蒙大赦，匆匆告退。
堂内只剩下书院自己人。
院长这才看向阿忧：“小五，过来。”
阿忧上前。
院长一指点在他眉心，闭目感应片刻，点点头：“还好，没被种下印记。那个月使临死前，除了传讯，应该还想在你身上做手脚，但被白露及时杀了。”
他收回手指：“谣言的事，你们不用管。我会处理。接下来三个月，你哪儿也别去，就在书院待着。”
“弟子遵命。”
“不过……”院长话锋一转，“总有些人会铤而走险。所以从今天起，你的修行再加一门——实战。”
他看向白露：“老四，这三个月，你陪小五练剑。不用留手，只要打不死，就往死里打。”
白露点头：“是。”
阿忧：“……”
“还有。”院长又看向石砚和陆小七，“你们俩也别闲着。石砚，你陪他练根基对撞；小七，你负责用机关陷阱偷袭——我要他在三个月内，能独立应对三个先天五重的围攻。”
石砚肃然：“是。”
陆小七兴奋：“包在我身上！”
院长最后看向白先生：“小白，你负责教他‘藏’。我要他三个月后站在人前，连你都看不出深浅。”
白先生轻轻颔首。
布置完这些，院长才又灌了口酒，叹道：“树欲静而风不止啊……有些人，就是嫌命长。”
他站起身，晃晃悠悠往外走。
走到门口时，忽然回头：“对了，小五，你那个五年之约……”
阿忧心头一紧。
“可能得提前了。”院长目光深远，“三年后门开，劫数将至。你必须在两年内，拥有自保之力。否则……别说救人，你自己都活不下来。”
他摆摆手，消失在门外。
堂内，只剩下阿忧和四位师兄师姐。
白露淡淡道：“从明天开始，卯时，碎玉涧。”
石砚：“巳时，演武场。”
陆小七：“未时，机关谷。”
白先生：“酉时，听涛小筑。”
四人说完，各自离去。