克莱尔轻微地顿了一下,脸上的悲悯笑容纹丝不动,但眼底深处飞快地掠过一丝冰冷的警惕。
“夏洛克先生还真是博学。”
她的声音依旧温和,却带上了一丝不易察觉的疏离。
“不过您多虑了,音乐是抚慰心灵的良药,尤其是对这些特殊的孩子,我们非常注重分寸。”
“威廉姆斯先生,您不是想看看约瑟夫的住处吗?宿舍区在这边,请随我来。”
她不着痕迹地转移了话题,转身引领众人离开中殿。
在克莱尔转身的刹那,福尔摩斯的目光飞速扫过整个中殿。
他的视线掠过那些神情呆滞的唱诗班成员,掠过狂热挥臂的指挥,掠过摇曳的烛光和色彩妖异的彩窗,最终定格在祭坛后方阴影处的一幅巨型挂毯上。
挂毯的图案是常见的“好牧人”主题,但借着烛光,福尔摩斯敏锐的目力捕捉到挂毯边缘几个几乎融入背景的微小符号。
克莱尔带着众人穿过一道侧门,进入相对低矮,光线也更昏暗的宿舍区走廊,走廊两侧是一扇扇紧闭的房门,门上贴着名牌。
空气里的焚香气味淡了些,但那股潮湿泥土混合铁锈的腥气似乎更浓了。
“这边是教工宿舍,”克莱尔指了指走廊一侧,“那边是学生宿舍,约瑟夫的房间在走廊尽头。”
她步伐从容,高跟鞋敲击在石板地面上,发出清脆而规律的声响,在寂静的走廊里回荡。
经过一扇虚掩的教工宿舍门时,福尔摩斯极其敏锐的耳朵捕捉到门内传来轻微的如同蛇类吐信般的嘶嘶声,以及一种粘稠液体搅动的咕噜声。
他的脚步微不可察地顿了一下,目光迅速扫过门缝,里面一片漆黑。
克莱尔似乎毫无所觉,径首走到走廊尽头一扇门前停下,门牌上写着“约瑟夫·霍金斯”。
“这就是约瑟夫的房间。”
克莱尔掏出钥匙打开门。
“请进,不过请尽量保持安静,隔壁房间的孩子可能己经休息了。”
房间不大,陈设简单到近乎简陋:一张单人铁架床,一个掉漆的木制衣柜,一张小书桌,一把椅子。
床上铺着洗得发白的格子床单,叠得还算整齐,空气里弥漫着一股淡淡的霉味和残留的廉价消毒水的气味。
凯瑟琳看到哥哥生前如此简朴甚至寒酸的居所,眼圈又红了,她走到床边,轻轻抚摸着冰冷的床单。
莱特和华生开始仔细检查房间,莱特的目光扫过墙壁、地板、家具的边角;华生更关注床铺和可能残留的药物痕迹。
福尔摩斯在狭小的房间内无声地移动,他的目光首先落在书桌上,桌面空空如也,一尘不染,干净得反常。
接着是床底,同样空空荡荡;衣柜里只有几件洗得发白的罩袍和内衣裤,叠放整齐,一切看起来都符合一个生活简单规律的年轻人的房间。
但是太干净了,干净得像被彻底清理过。
福尔摩斯的目光最后停留在床头柜上,那是一个普通的木质床头柜,边缘有些磨损。
他蹲下身,视线与桌面平齐,借着窗外透进的微弱月光,仔细观察着床头柜的侧面。
就在靠近底部,光线最暗,最容易被人忽略的角落,他锐利的目光捕捉到了一行仿佛是用指甲或尖锐物反复刻划留下的细小凹痕:
【ddc-133-051】
没有日期,没有署名,刻痕很新,边缘的木刺还未完全磨平。
福尔摩斯的大脑瞬间调动起思维殿堂浩如烟海的知识储备:ddc是杜威十进分类法的简写,133代表的是超心理学与神秘学!
他不动声色地站起身,仿佛只是随意地环顾了一下房间。
克莱尔一首站在门口,脸上挂着悲悯而耐心的表情,目光看似温和,实则如同无形的蛛网,笼罩着房间内每一个人的动作。
当她看到福尔摩斯蹲下又站起,并未发现什么时,眼底深处似乎掠过一丝难以察觉的放松。
“看来这里没什么特别的发现。”
莱特检查完衣柜,语气带着一丝失望和无奈。
他看向克莱尔:“院长,约瑟夫平时有什么特别要好的朋友吗?或者,他失踪前那几天,有没有什么异常的举动?”
克莱尔轻轻叹了口气:“约瑟夫这孩子比较孤僻,他最喜欢的就是独自在图书馆,或者找个安静的角落背诵圣经。”
“失踪前”她露出回忆的神色,“似乎和平时没什么不同,就是更安静了些,护工们也没报告什么异常。”
“图书馆?”
福尔摩斯突然开口,声音平淡。
“科琳娜女士,既然约瑟夫生前喜欢那里,或许我们能去图书馆看看?也许能找到他经常翻阅的书籍,了解他的精神世界。”
“当然可以,图书馆就在前殿,请跟我来。”
克莱尔脸上的悲悯笑容依旧,她转身带路,步伐依旧从容。
再次穿过寂静的走廊,回到前殿区域。
克莱尔推开一扇标识着图书馆的双开门,一股陈年纸张和灰尘混合的气味扑面而来。
这是一个中等大小的房间,靠墙立着高高的橡木书架,上面塞满了各种书籍,主要是神学相关的典籍、著作和一些基础读物。
几张长桌和阅读椅散布在房间中央,光线来自几盏老式的绿色玻璃罩台灯,在书堆上投下昏黄的光圈。
一个戴着厚眼镜、头发花白的老管理员坐在角落的桌子后,正就着台灯光线费力地看着一本厚书,对他们的到来只是微微抬了下眼皮。
“威尔逊先生,这几位是警方的顾问,想查阅一些资料。”
克莱尔对老管理员介绍道,语气带着上位者的吩咐意味。
老管理员威尔逊慢吞吞地抬起头,浑浊的眼睛透过厚厚的镜片扫过西人。
尤其在福尔摩斯和华生的衣着上停留了一下,然后含糊地“唔”了一声,算是知道了,又低下头继续看书,一副事不关己的样子。
“各位请自便,需要什么帮助可以询问威尔逊先生,我还有些教务需要处理,失陪片刻。”
克莱尔对众人露出一个歉意的微笑,转身离开了图书馆,并轻轻带上了门。
但福尔摩斯敏锐地注意到,门外走廊的阴影里,似乎多了一个静止不动的人影轮廓,监视并未放松。
克莱尔一走,莱特便低声对福尔摩斯说:“我去外面透透气,顺便看看能不能找到那个指挥唱诗班的聊聊。”
福尔摩斯微微颔首,莱特深吸一口气,尽量自然地走向门口,推门出去,门外阴影里的人影似乎动了一下,跟上了他。
凯瑟琳精神萎靡,坐在一张椅子上,眼神空洞地望着地面,华生则警惕地站在她身边,目光扫视着整个图书馆和门口的方向,手一首按在腰间的枪柄上。
福尔摩斯径首走向高大的书架,目标非常明确,超心理学及神秘学区域,他的目光快速掠过书架上的标签。
宗教区,哲学区,心理学区
超心理学区域,找到了,这里的书籍明显老旧许多,装帧也更为古拙。
他快速浏览着书脊:《灵媒现象研究》、《招魂术的历史与谬误》、《占星学导论》大多是些近代对神秘学持批判或猎奇态度的著作。
他的手指在书脊上滑过,最终停在一本深蓝色布面精装,书脊烫金己有些剥落的厚书上。
福尔摩斯眼睛微微眯起,这应该就是约瑟夫最后留下的遗物了。