“亵渎！你们这是彻头彻尾的亵渎！篡夺者！小偷！”
一个苍老却中气十足的声音在咆哮，带着浓重的本地口音。
“老埃利奥特！你该醒醒了！都什么年代了！母神的荣光早己覆盖这片土地！羊神就是母神，母神就是羊神！这才是真相！”
另一个声音急切地反驳着，福尔摩斯立刻辨认出，是导游马克！
他的声音失去了在巴士上那种热情洋溢，充满了信仰被冒犯的焦躁和不耐烦。
福尔摩斯立刻收敛心神，悄无声息地向争吵来源处靠近。
他利用几棵稀疏的桉树和农舍外围低矮的石墙作为掩护，在一个既能听清对话又不至于立刻被发现的角度停了下来。
他看到马克站在一个破旧的木栅栏院门外，穿着那件显眼的亮黄色马甲，此刻正激动地挥舞着手臂，而马克的对面，是一个身材佝偻的老人。
老人穿着一身打着补丁的粗布衣服，头发花白凌乱，皱纹遍布脸颊，但那双深陷的眼睛却充满坚定。
他手里紧紧攥着一根磨得发亮的木拐杖，指关节因为用力而发白。
“真相？呸！”
老埃利奥特朝地上狠狠啐了一口，眼睛死死盯着马克胸前的黑山羊徽章。
“那是篡夺！是谎言！”
“我的父亲、祖父、先祖们，他们侍奉的才是真正的羊神！是带来丰饶，守护羊群，温和敦厚的守护者！”
“而不是你们那个那个长着扭曲犄角，踩着星辰，眼里全是空洞的怪物！”
老人的声音因激动而颤抖，充满了对往昔的怀念。
马克的脸涨红了，他显然被老人的话深深刺痛了信仰的心。
“空洞？那是象征母神的眼睛能洞察一切虚妄！犄角是祂无上智慧的象征！踩着星辰代表祂统御寰宇的力量！”
“老埃利奥特，你们家族固守陈腐的认知，才是对神最大的不敬！所以才会落得如此下场！”
“不敬？”
老人发出一声冷笑。
“是你们！是你们这些被洗脑的羔羊！用浮夸的庆典，用花哨的花车掩盖了血淋淋的真相！”
“你们偷走了羊神的神庙，篡改了祂的教义，把祂的祭司赶尽杀绝！现在还要我这个最后的守墓人，去为你们的谎言背书？做梦！”
福尔摩斯心中一动，这就是莉卡所说的“顶替取代”？看来她背后的组织的情报信息收集能力很强，不知道是否有类似伊波恩之书的收藏。
“我只是想让你给游客们讲讲过去的故事。”
马克试图缓和语气，但声音里的不耐烦依旧明显。
“让大家了解一下嘉年华的历史渊源，这对诺维特也有好处，而且母神教会并没有完全禁止谈论过去，他们只是”
“只是什么？只是要求必须按照他们的‘真相’解释来讲？”
老埃利奥特打断了他的话语。
“让我告诉那些天真的游客，羊神是如何‘自然’地‘被发现’就是母神的？让我粉饰太平？把篡夺说成传承？把谎言说成真相？”
“马克，你和你那些教会的主子一样虚伪！羊神会惩罚你的！当祂归来之日，就是你们这些亵渎者付出代价之时！”
老人最后的话语如同诅咒，在空旷的草场上回荡。
他不再看马克一眼，猛地转身，步履蹒跚地走回他那破败的农舍。
“砰”地一声关上了摇摇欲坠的木门，留下马克一个人站在门外，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
马克对着紧闭的木门，低声咒骂了一句什么，然后泄愤似的狠狠踢了一脚地上的土块，转身正好看到了从树影后走出来的福尔摩斯。
“福尔摩斯先生？”马克愣了一下，脸上的怒气陡然转变为尴尬，显得表情有些扭曲，“您您怎么在这里？”
“你认识我？”
“当然，我记得旅行团的所有团友。”马克露出一个自豪的表情。
“我只是随意走走，熟悉一下环境。”
福尔摩斯的声音平静无波，仿佛刚才激烈的争吵从未入耳。
他指了指草场中央的怪圈：“旅馆的介绍手册提到了这个‘麦田怪圈’，作为一个对奇特现象有好奇心的人，我过来看看，很特别的图案。”
福尔摩斯的目光扫过马克胸前那个扭曲的黑山羊徽章，又落回马克脸上。
“刚才似乎听到一些争论？希望没有打扰到您处理事务。”
马克的表情迅速调整，重新挂上了职业化的笑容，但眼神深处还残留着一丝烦躁和警惕。
“啊，让您见笑了，没什么大事，就是”
“就是镇上的一个老人家，埃利奥特老爷子，思想太太陈旧了，跟不上时代的发展。”
“哦？关于母神信仰？”
福尔摩斯恰到好处地表现出一点游客正常的好奇，走到马克身边，与他并肩看向那怪圈，仿佛被其吸引，实则给马克营造一个倾诉的氛围。
马克叹了口气，像是找到了一个可以倾诉的对象，或者说，一个可以宣扬“真相”的听众。
“是啊。您也听到了吧？他们家族，以前据说是侍奉老‘羊神’的祭司。”
“后来嘛，时代进步了，伟大的母神黑山羊的信仰传播到这里，大家发现，原来庇佑我们的‘羊神’，其实就是母神的一个化身！”
“是母神在漫长岁月中对我们这片土地的眷顾，这是多么神圣而自然的回归啊！”
他刻意强调了“自然”和“回归”，福尔摩斯不动声色地点点头，示意他继续。
“可老埃利奥特的家族，唉。”
马克摇摇头，一副“朽木不可雕”的表情。
“他们就是死脑筋，非说什么母神是顶替了他们的羊神，这怎么可能呢？”
“羊神本就是母神，又如何能顶替呢？祂的象征无处不在，祂的力量庇佑着诺维特的羊毛产业蒸蒸日上！嘉年华就是最好的证明！”
“后来呢？”
“质疑母神的正统性，散布这种言论，哪个教会能容忍？所以他们的地位一落千丈，家族也就慢慢没落了。”
“如果羊神不是母神，那祂为什么没有庇佑老埃利奥特的家族呢，他们应该算是祂忠诚的信徒了吧。”
“您也看到了，就剩下老埃利奥特一个人守着这个破房子，靠点微薄的养老金和嗯，大概还有点祖上留下的东西过活吧。”
“这就更加证明了，羊神就是母神，祂不认可老埃利奥特家族的言论，便不再施与庇佑。”
“这么多年了，我以为他应该放下了。”
马克的语气带着一丝困惑和不解。
“嘉年华越办越好，小镇也越来越繁荣，母神的信仰深入人心。”
“我这次过来，想着这是个机会，想请他明天在游客参观这个呃，这个‘历史遗迹’的时候，给大家讲讲过去的故事。”
“讲讲‘羊神’时期的风俗，也算是保留一点历史记忆嘛，我们团费里也有计划给他一些酬劳的，结果”
他摊了摊手，一脸无奈。
“您也看到了，他还是那么固执，那么仇视，话不投机半句多，没说几句就吵起来了，他居然还诅咒我们！真是不可理喻！”
福尔摩斯静静地听着，从马克的叙述中，他脑中己经大概勾勒出了真相的轮廓：
一个被强制取代的旧信仰，一个被边缘化甚至可能遭受过迫害的祭司家族，一个固执地守护着最后真相的老人，以及一个被主流信仰彻底洗脑，无法理解甚至鄙夷这种固执的年轻信徒。
“确实令人遗憾。”福尔摩斯附和了一句，目光再次投向那个巨大的法阵，“这个图案，就是过去祭祀‘羊神’的地方？看起来很古老。”
“应该是吧，”马克顺着他的目光看去，语气变得有些含糊，“老埃利奥特家传的说法是这样。”
“不过现在就是个吸引游客的噱头了，谁知道呢？也许只是大自然的鬼斧神工。”
他似乎不想在这个问题上多谈，尤其是刚刚被老人诅咒之后。
“福尔摩斯先生，您对这里感兴趣的话可以多看看，但别待太晚，这边比较偏，我得回镇上准备参加晚上的篝火晚会了！”
“谢谢提醒，马克先生。”福尔摩斯微微颔首，“我再看看就回去。”
马克匆匆告别，快步沿着土路向镇子方向走去，亮黄色的马甲很快消失在视野尽头。
福尔摩斯转身向着老埃利奥特的屋子走去。