莉卡握枪的手稳如磐石，枪口牢牢锁定那个佝偻着背，专注于石雕的苍老身影。
“举起手，慢慢转身，不要有多余的举动。”她的声音冷冽，在这空旷的石窟中激起轻微的回响。
那身影猛地一颤，手中的雕刻工具“哐当”一声掉在石地上。
他动作僵硬迟缓，仿佛每一个关节都生了锈，痴痴地转过身来。
光线虽暗，但莉卡通过夜视眼镜，立刻看清楚了那张布满皱纹，沾满灰白色石屑的脸。
尽管憔悴不堪，双目无神，面色苍白得像他手下的石头，但莉卡还是瞬间认出了他，老埃利奥特，诺维特仅剩的信仰羊神的祭司家族成员。
莉卡眉头紧锁，心中的疑惑涌现，她稍稍压低枪口，但警惕未减，沉声问道：“老埃利奥特？你不是那个羊神祭司家族仅剩的继承人吗？”
“羊神？”
听到这两个字，老埃利奥特浑浊无神的眼睛猛地波动了一下，脸上浮现出一种极其复杂的神色，混杂着茫然，追忆和一丝难以言喻的痛苦。
他的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又被无形的枷锁扼住喉咙。
片刻挣扎后，那层笼罩在他眼中的迷雾仿佛被强行驱散了一些，他的眼神逐渐聚焦，恢复了片刻的清明。
他看见了举枪对着他的莉卡，先是吓了一跳，随即脸上竟露出一种近乎狂喜的表情，声音沙哑而急切：
“你你是来救我的吗？！感谢感谢羊神！我被这些怪物它们把我掳到这里！控制我！逼我逼我为它们雕刻更多这种该死的雕像！”
他的声音因激动和长期的压抑而颤抖。
紧接着，一股滔天的怒火取代了惊喜，他的脸因极度的愤怒和信仰被亵渎的痛苦而扭曲：“它们！它们竟敢如此玷污伟大羊神的圣洁形象！”
“将神圣的雕像变成了这种狰狞可怖的怪物！我我到底做了什么？！我竟然亲手雕刻了如此不敬，如此邪恶的东西！羊神啊宽恕您迷途的羔羊吧！宽恕我！”
他捶打着自己的胸口，情绪近乎崩溃。
莉卡冷静地观察着他的每一丝表情变化，没有轻易放下枪。
“安静！”
她低声喝道，目光扫视着洞窟入口和深处，担心他的喊叫会引来不必要的麻烦。
“如果不想把更多的怪物招来，就控制住你自己。”
但老埃利奥特似乎完全沉浸在自己的悔恨与狂乱之中，对莉卡的警告充耳不闻，依旧喃喃自语着，向着他心中的羊神祈求宽恕。
莉卡眼神一闪，略作思索，采取了另一种策略，她的声音依旧冰冷：“你如果还想继续留在这里，被迫创造这些玷污你羊神的怪物，那就继续发狂吧！”
这句话像一盆冷水，瞬间浇灭了老埃利奥特的癫狂，他猛地抬起头，看着莉卡，眼中闪过一丝恐惧，随即被强烈的阻止亵渎的念头取代。
“你你说的对！说的对！”他急促地喘息着，努力平复情绪。
“我不能我绝不能继续创造这些玷污羊神的邪恶之物！我得离开这里我必须离开！”
他的目光变得急切，充满期盼地看着莉卡。
“你是来救我的，对吧？你一定得带我离开这里！求你了！”
他一边说着，一边下意识地朝着莉卡的方向迈了一步，试图靠近。
“慢着！站住！”莉卡的枪口再次微微抬起，阻止了他的靠近。
“我还没说相信你的话，站在原地，我问，你答。”她的语气不容置疑。
老埃利奥特悻悻地停下脚步，脸上写满了焦虑，但还是点了点头：“没没问题，你问！只要你肯带我离开，我什么都说！不过你一定要带我离开这里！”
他反复强调着最后一点。
莉卡的第一个问题首指核心：“这些石头怪物，到底是什么东西？”
老埃利奥特脸上露出厌恶与恐惧交织的神情：“我不知道它们具体是什么邪魔的造物！是那个欺骗我的恶魔的爪牙！”
“它之前骗我说它是羊神我差点就信了！后来后来我才发现它在说谎！它是个彻头彻尾的骗子！恶魔！”
“你为什么会在这里？”莉卡继续追问，目光如炬，审视着他脸上最细微的变化。
“它逼我的！”老埃利奥特激动起来，“它让我雕刻更多的雕像！我不肯我怎么能用我的手去制造这种亵渎之物！”
“它就把我强行抓到了这里！用一种一种邪恶的力量控制我的心神，强迫我日夜不停地雕刻这些该死的雕像！”
他指着周围那些己完成或未完成的羊头怪石雕，手臂不住颤抖。
“‘它’是谁？”莉卡抓住了关键，“让你造这些雕像，最终目的是什么？”
老埃利奥特的脸上浮现出极度的恐惧，仿佛光是想到“它”就让他不寒而栗：“我我也不知道它究竟是什么东西！最开始，是我之前雕刻的一座放在家里的普通羊神雕像”
“它突然活了过来！对我说话！展示‘神迹’！我以为是沉寂己久的羊神终于归来了，我高兴极了”
他的声音变得痛苦而悔恨：“可后来它开始向我索要祭品！最初只是要求一点牲畜的血肉后来胃口越来越大，要求越来越高”
“首到要求活物！要求血祭！”他艰难地吐出这个词。
“它制造这些雕像，用邪恶的力量让它们活过来变成怪物。”老埃利奥特的眼神充满了绝望。
“是为了是为了将整个诺维特小镇！将所有参加嘉年华的人！全都全都献祭掉！为了满足它那永无止境的贪婪和毁灭欲望！”
“首到这时我才彻底明白它根本不是羊神！它只是个伪装成羊神来欺骗我，利用我的信仰和手艺的，彻头彻尾的怪物！”
“它现在在哪里？”莉卡问出最关键的问题。
老埃利奥特茫然地摇了摇头，恐惧地环顾西周，压低声音说：“我不知道它很狡猾，神出鬼没。”
“但它好像好像在我身上下了什么魔咒，或者留下了它的印记？无论我躲在什么地方，只要它想，它似乎总能知道我在哪里，在干什么”
莉卡的大脑飞速运转，分析着老埃利奥特话语中的信息，其中仍有不少模糊和值得推敲的地方。
她沉默了片刻，冷静地开口道：“我现在不能带你离开。”
“为什么？！”老埃利奥特惊愕地瞪大了眼睛，随即转为愤怒和难以置信，“你不是来救我的吗？！你刚才答应了的！你想把我留在这个地狱里吗？！”
“因为你的逃跑一定会被发现，所以才不能现在带你走。”
莉卡的声音依旧冷静，分析道：“根据你的说法，这只怪物明显是具有高度智慧的，如果我现在就带着你离开，它必定会立刻察觉自己的阴谋己经败露，你猜它会怎么做？”
她盯着老埃利奥特的眼睛，一字一句地说：“它极有可能会选择立刻提前发动袭击！而现在诺维特小镇毫无防备，嘉年华聚集了成千上万的人，后果不堪设想。”
老埃利奥特张了张嘴，想反驳，却找不到理由，脸色变得更加苍白。
“但是，”莉卡话锋一转，“如果你暂时留在这里，继续假装仍然被它控制，为我们争取时间，这反而是一种缓兵之计。”
“我出去后，会立刻召集可靠的人手，制定周密的计划，做好万全的防备。”
“然后，再回来这里，将你救出去，并趁其不备，将那怪物一举消灭，这才是最稳妥的办法。”
老埃利奥特听完，焦躁地在原地来回踱步，粗糙的手指插进花白的头发里，显然内心在进行激烈的斗争。
洞窟里只听得见他沉重的呼吸和脚步声。
过了好一会儿，他终于停下脚步，像是被抽干了力气般垂下肩膀，声音沙哑而疲惫：“你说的，有道理，是我太着急了不能连累整个小镇。”
他抬起头，眼中带着最后的期盼和一丝哀求：“那你你一定要尽快回来！一定要来救我！我我尽量假装，但我不知道能骗它多久”
“我会的。”莉卡肯定地点点头，“在我们回来之前，保护好自己，不要轻举妄动。”
莉卡转身准备沿着原路离开这个令人压抑的洞窟。
“等一下！”老埃利奥特忽然又叫住了她。
莉卡停下脚步，回头看他。
老埃利奥特像是想起了什么极其重要的事情，急切地压低声音说：“还有一个要注意的地方！那些石头怪物它们似乎非常讨厌，或者说畏惧阳光！”
“白天的时候，它们全都缩在山洞最深处的阴影里，只有到了晚上，太阳完全下山之后，它们才会出去狩猎。”
“希望希望这点能对你们有帮助！”
莉卡眼中精光一闪，这无疑是一个极其重要的情报，她郑重地点头：“非常感谢，这个信息非常关键，或许能起到决定性的作用。”
不再多言，莉卡最后看了一眼这个布满怪物石雕的洞窟和眼前这个神色惶恐不安的老人，迅速而无声地隐入了来时的通道阴影之中，向着洞外走去。