旅馆房间内，空气仿佛凝固。
莉卡带来的情报如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪。
她叙述的语气冷静而清晰，但内容却骇人听闻。
老埃利奥特并非幕后黑手，而是被一个伪装成“羊神”的未知存在胁迫、控制的受害者，被迫在其巢穴中大量制造那些可怖的石雕怪物，目标首指献祭整个诺维特小镇。
“情况就是我说这样。”莉卡的目光扫过神色各异的三人，最后定格在沉思的福尔摩斯身上。
“你们怎么看？那个山洞，老埃利奥特的状态，还有那个所谓的‘它’”
福尔摩斯灰眸低垂，指尖无意识地轻敲着桌面，显然正在脑海中飞速整合这海量的新信息。
安娜忍不住开口，声音还带着点未散尽的惊悸：“莉卡姐姐，你遇到的那些羊头石雕怪物我们昨天晚上也遇到了！”
华生立刻点头补充，下意识地省略了某个羞耻的启动咒语：“是的，突然出现的浓雾，羊头人身怪物在雾中偷袭，利爪，身体坚硬无比，我和夏洛克合力才将它们解决。”
他简单描述了怪物的特征和难缠之处，以及它们被摧毁后崩解为灰白色碎石的现象。
莉卡眼中闪过一丝惊讶和关切：“你们也遇到了？有没有受伤？”
她的目光迅速在三人身上扫过，确认他们并无大碍。
“没事没事，”安娜连忙摆手，随即小脸一垮，“就是那雾太浓了，什么都看不见，我一个人走散的时候吓死了！还好福尔摩斯先生来得及时”
她像是想起了什么，眼睛微微一亮，“还有，福尔摩先生找到我之前，我遇到了一个很奇怪的黑衣人在和怪物打架！”
“黑衣人？”莉卡的眼神瞬间犀利起来，身体微微前倾，“你们也遇到了？”
“对啊！”安娜用力点头，比划着。
“穿着黑斗篷，脸也蒙着，拿着一把长剑，唰唰唰的，可厉害了！怪物基本上都打不到他！”
华生接过话头，证实道：“是的，夏洛克后来提起过，在雾中遭遇时，那位黑衣人也在与怪物战斗。”
“但战斗一结束，他立刻就离开了，身份不明，很遗憾，我当时在另一边对付怪物，没能亲眼见到。” 他的语气带着一丝遗憾。
莉卡深吸一口气，表情变得极其严肃：“我在追踪那只携带追踪器的怪物，也见到了一个同样装束的黑衣人。”
“我还在寻找红点消失的位置时，他从隐藏在灌木丛后的山洞中突然冲出，身后跟着三只怪物，行动极其敏捷，对地形似乎很熟悉。”
她顿了顿，眼中闪过一丝困惑与探究：“最奇怪的是，他经过我藏身的岩石时，头似乎向我这边偏了一下我感觉他肯定发现我了。
“但他没有声张，反而刻意将追他的那三只怪物引开了，就像是故意为我创造机会，让我能安全地去探查那个山洞。”
一首沉默的福尔摩斯此时缓缓抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒，他出声插入话题，声音低沉而清晰：
“莉卡小姐，你是说，你当时还没找到那个山洞的具体位置，而那个黑衣人，却正巧从山洞里冲出来，并且他身后跟着三只怪物？”
“是的。”莉卡肯定地点头。
“而我们昨晚，在前往图书馆的路上，恰好遭遇了三只怪物的袭击。”福尔摩斯的目光扫过华生和安娜，两人都点头确认。
“有没有这样一种可能，”福尔摩斯缓缓道，指尖停止敲击，“我们昨晚遇到的那三只怪物，正是那名黑衣人从山洞中特意引出来的？”
他继续构建着逻辑链条：“黑衣人进过山洞，那么他极有可能己经见到了里面被囚禁控制的老埃利奥特。”
“而他选择引走看守的怪物，一举两得：既为你，莉卡小姐，指明了山洞的位置，创造了潜入山洞探查的绝佳机会；又将这些活动的‘证据’——怪物本身，引到了我们的必经之路上。”
“而且”福尔摩斯的眼神变得深邃。
“他似乎很清楚我们具备应对这种威胁的能力，知道我们能击败怪物并获得其残骸。”
“因为有监视，第二天老埃利奥特失踪必定会被发现，而有了这些怪物残骸作为物证，我们探查其居所时，就能立刻将雕塑室内的石料与怪物残骸联系起来，形成完整的证据链，迅速锁定真相的方向。”
“但是，”他微微蹙眉，再次陷入深思，“他的目的是什么？一个隐藏身份，却在暗中一次次指引我们寻找真相的人他扮演的角色，耐人寻味。”
莉卡听得眉头紧锁，有些事件她并不了解情况。
华生见状，体贴地开始为莉卡梳理他们这边的发现：“莉卡小姐，我们从昨晚到今天早上经历了不少事。”
他从夜宵偶遇兰度神父开始，简要讲述了兰度神父的叙述、福尔摩斯注意到兰度神父后颈纹身以及图书馆遇袭的细节。
然后重点提到了今早警长来电，老埃利奥特失踪，以及他们随后在其家中发现雕塑室，并将室内石料与昨夜怪物残骸成功比对的关键进展。
“说到兰度神父的纹身，”华生语气变得有些复杂，“今早在探查完老埃利奥特住所之后，我们还与兰度神父进行了一次印象深刻的会面。”
安娜在一旁用力点头：“嗯嗯！兰度神父说了好多好多！”
“那个纹身是什么放逐术的法阵，他是什么‘守望者’，身体里封印着一个叫‘黑山羊幼崽’的恐怖东西，还用福尔马林泡了好多从自己身上切下来的黑色小触手！
华生尽可能清晰客观地将兰度神父关于母神信仰代价，黑卵降临，怪物化，被迫使用放逐术，以及后续他自身选择成为现任守望者，作为活体封印所承受的副作用，依次向莉卡说明。
巨大的信息量如同潮水般冲击着莉卡。
她表面维持着平静，专业素养让她迅速开始重新评估局势，但内心早己波涛汹涌。
诺维特小镇平静嘉年华表象下的暗流，远比她接收到的模糊预警要复杂和诡异得多。
福尔摩斯的声音再次响起，他将话题拉回最紧迫的行动上：
“无论如何，莉卡小姐带回的情报至关重要，老埃利奥特所在的怪物巢穴，以及关于怪物畏惧阳光的特性，给了我们明确的目标和可能的突破口。”
他看向莉卡：“你能带我们找到那个山洞吗？”
“当然。”莉卡毫不犹豫地回答，眼神坚定，“路线我记得，而且追踪器最后消失的位置我也标注了。”
“很好。”福尔摩斯看向华生和安娜，“我们需要制定一个计划。”
“目标是找到那个山洞，确认老埃利奥特的情况，并尽可能搜集更多关于那个控制他的‘它’的证据，如果条件允许，尝试解救老埃利奥特。”
他的目光变得无比严肃。
“行动时间需要尽快安排，赶在日落前，充分利用怪物怕阳光的弱点，我们需要警长戴夫·霍克的协助，提供人手在外围策应和封锁，但进入山洞恐怕仍需要我们亲自进行。”