沉重无比的巨门，伴随着震耳欲聋、仿佛来自远古的轰鸣，缓缓向内开启了一道缝隙。
门后，是一个无法用言语形容其宏伟的巨大殿堂。
支撑穹顶的巨柱需要数十人方能合抱，每根巨柱之上，都盘绕着一条庞大到令人窒息的蛇骨。
那骨骼呈现出深紫色，近乎墨黑，闪铄着幽冷的光泽，每一块骨骼都蕴含着令人心悸的剧毒气息。
范彭得认出，那正是骨龄长达千年的毒鳞玄蟒，只有这样，他们的骨骼才会是深黑近紫。
殿堂的尽头，是一座高耸入云的漆黑王座。王座之上，端坐着一个身影。
那是一个穿着简单黑色长裙的少女，仔细一看，那黑裙甚至是使用某种生物的蜕皮缝制而成的。
她的肌肤异常素白，在周遭无边无际的漆黑中，宛如一尊精心烧制的白瓷人偶，散发着脆弱又圣洁的微光。
漆黑的宫殿中，她是唯一的一抹白。
她的容貌精致得不似凡人，漆黑的眼眸深不见底。
环绕着王座的，是巨大的蛇蜕。仅仅是那脱落的蛇首骨架，就比范彭带来的最大海船还要庞大数倍。蛇蜕上残留的威压，让范彭几乎喘不过气来。
少女的目光缓缓投来，落在渺小如尘埃的范彭身上。她并未张口，一种冰冷沙哑的嘶嘶蛇语声直接在范彭的灵魂深处响起，他却诡异地完全理解了其意：
“凡人，你为何而来？”
范彭几乎是本能地噗通一声跪伏在地，额头紧紧贴着冰冷的地面，身体控制不住地颤斗，根本不敢抬头直视那王座上的存在。
“在下……并无所求”他的声音抖得不成样子，深吸了好几口气才勉强稳住，“只是听说了传说而来，想要见一见……冥河。”
“冥河？”少女发出嘶嘶的笑声，“你不是已经见过了吗？”
她似乎轻轻歪了下头：“外面的那片海就是冥河啊，只不过你们人类太过于渺小，所以无法察觉它的真容罢了。”
少女的声音里带着一种俯视蝼蚁的漠然。
范彭伏得更低了。
“快五千年了啊……”少女的意念仿佛在回忆，带着一丝不易察觉的的寂聊，“你还是第一个能活着走到这里的人，真是……有趣呢。”
“你说你没有什么所求，那还真是为难呢……我想想……”少女一副好象真的很烦恼的样子。
“那你有什么擅长的？”
死寂的大殿中，只有范彭自己如擂鼓般的心跳声。
他猛然意识到，自己一味拒绝，恐怕只会触怒这位不可测的存在，带来灭顶之灾。
求生的本能让他脱口而出。
“在……在下只是一介微末商人！生平……生平所擅长的，便只有……交易之道！”范彭几乎是将这句话喊出来的。
“交易？那就是交换想要的东西吧？那么你能看出我最想要的是什么吗？我可以用一样你绝对用得上的东西来交换哦。”
少女的意念之音突然有了一丝起伏，仿佛终于找到了一点性质。
她抛出了诱饵，更象是一个打发永恒时光的游戏。
范彭的心猛地一沉。他哪里能知道这疑似幽冥之蛇化身的少女想要什么？世间的一切在他面前都显得如此可笑。
好在少女并不催促他，而是慵懒地换了个坐姿，缓缓闭上了那双深不见底的黑眸，气息归于沉寂，仿佛陷入了沉睡。
劫后馀生的虚脱感让范彭几乎瘫软。他挣扎着站起身，不敢靠近王座分毫，他安葬了老奴，然后便在这座大到令人绝望的宫殿中小心翼翼地探索。
他不再需要进食，已经变得无比高深修为让他依靠吸收此地稀薄却精纯的阴寒灵气就能维持生命。
范彭研究宫殿墙壁上那些巨大而古老的浮雕，试图解读其中蕴含的信息。
浮雕的内容晦涩难懂，描绘着星辰的诞生与陨灭、巨蛇缠绕世界、以及一些无法理解的仪式场景。
他如同一个最虔诚的学徒，用手指触摸着冰冷的刻痕，揣摩着笔画间的联系。日复一日，年复一年，凭借过人的智慧和坚韧的毅力，他竟然真的破译了部分古老文本的含义，读懂了一些残破的壁画铭文！
不知过了多久，当范彭感觉自己对这里的理解似乎达到了一个瓶颈时，他决定返回王座大殿。
王座上的少女，模样发生了变化！
她似乎“长大”了一些，身姿更加修长。最引人注目的是，在她的背后，伸展出了一对仿佛由最深邃的夜色织就的漆黑羽翼。
而她的下半身，不再是人类的双腿，取而代之的是一条覆盖着细密漆黑鳞片的、修长有力的蛇尾。
她依旧闭目沉睡着，羽翼微微收拢，蛇尾无意识地轻轻摆动着，每一次摆动，似乎都搅动着王座下方那片虚幻的“冥河”幻影。
范彭屏住呼吸，静静等待。
终于，少女长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了那双漆黑如渊的眼眸。她的目光再次落在范彭身上，似乎对他回来并不意外。
范彭深吸一口气，走上前，躬敬地再次行礼，然后以一种清淅、稳定、带着商人特有的笃定语气，说出了自己的答案。他不再恐惧，眼神中充满了豁出去的决然和完成交易的自信。
少女静静地听着，精致的脸上没有任何表情，只有那深不见底的眼眸中，似乎有亿万星辰在缓缓流转。当范彭说完最后一个字，大殿陷入了短暂的寂静。
然后，少女的嘴角，极其缓慢地，向上勾起了一个微小的弧度。那不是人类能理解的喜悦，更象是一种……终于达成某项条件的确认。
范彭和少女完成了交换，内容是他承诺给他想要的帮助。
少女慵懒地抬起一只素白的手，修长的手指优雅地朝着范彭的方向轻轻一点。
同时，她身下的蛇尾随意地一摆，尾尖划过下方那片虚幻的冥河水面，仿佛轻轻抹去了水中的某个倒影。
“契约……成立。”冰冷的意念之音宣告着交易的完成。
范彭瞬间感觉到一股无法抗拒的力量笼罩了自己，仿佛有什么至关重要的东西被抽离，但是又有一种奇异的契约被创建了起来。