李朴的按摩进行得很顺利。
艾莎是他熟悉的按摩师，知道他的劳损点在哪里——常年伏案工作导致的肩颈僵硬，经常巡场走路造成的小腿肌肉紧张。她的手法老道，力道恰到好处，一个半小时下来，李朴感觉整个人松快了许多。
“李先生最近压力很大。”艾莎一边帮他放松肩胛骨一边说，“这里的肌肉像石头一样硬。”
“年底了，事情多。”李朴趴在床上，声音模糊。
“要常来放松。身体是革命的本钱，你们中国人不是常这么说吗？”
李朴笑了：“你还记得。”
“跟你学的。”艾莎也笑，“好了，翻过来吧，按一下正面就结束了。”
翻身时，李朴隐约听到隔壁房间有些动静，但没太在意。直到按摩全部结束，他换好衣服走出房间，才发现气氛不对。
前台那里，娜迪亚正用斯瓦希里语快速地对萨拉说着什么，语气激动。
萨拉皱着眉头，不停点头。
王北舟站在一边，穿着皱巴巴的t恤，脸色通红，手足无措。
看到李朴出来，王北舟像看到救星一样，眼神里全是求救信号。
“怎么了？”李朴走过去，用斯瓦希里语问萨拉。
萨拉看了王北舟一眼，欲言又止。娜迪亚则直接转过身，背对着他们，肩膀微微起伏。
“李先生”萨拉把李朴拉到一边，压低声音，“你的朋友对娜迪亚说了些不合适的话。”
李朴心里一沉。
他看向王北舟，后者低着头，不敢与他对视。
“具体说了什么？”李朴问，声音还算平静。
“他问娜迪亚下班后有没有时间。”萨拉说得很委婉，但意思很清楚，“你知道的，我们这里是正规店，按摩师都受过专业培训，不提供其他服务。娜迪亚很生气，她觉得自己受到了侮辱。”
李朴闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，他已经有了决断。
“萨拉，首先我代表我的朋友，向娜迪亚道歉。”他用最正式的斯瓦希里语说，“他的行为非常不妥，冒犯了娜迪亚，也冒犯了你们店的职业操守。这不是他的本意，是文化差异和语言误解造成的，但错误就是错误。”
他拿出钱包，抽出三张一万先令的钞票：“今天的按摩费照付，另外这两万，请转交给娜迪亚，作为精神补偿。如果她觉得不够，我可以亲自向她道歉。”
萨拉看着那三张钞票，脸色缓和了些：“李先生，你一直是我们店的尊贵客人，我们也知道你是个有教养的人。但这件事”
“我明白。”李朴点头，“这样，从今天起，未来三个月，我公司所有员工的团建按摩都安排在你这里。至少二十人次，全部按最高标准。算是我的一点诚意。”
这是个不小的订单。
萨拉犹豫了一下，接过钞票：“我会转交给娜迪亚。至于订单我需要和老板商量。”
“应该的。”李朴说，“我等你的消息。”
他转身走向王北舟，眼神冷得像冰：“走。”
王北舟像犯错的小学生一样，低着头跟在李朴身后，走出了按摩店。
车里气氛压抑得能拧出水。
李朴发动车子，挂挡，踩油门，一连串动作干净利落，但每一个动作都透着怒意。车子驶出那条街，汇入主干道，他才开口，声音平静得可怕：
“说说吧，怎么回事。”
“朴哥，我”王北舟喉咙发干，“我就是开了个玩笑”
“玩笑？”李朴看了他一眼，那眼神让王北舟打了个寒颤，“你知道在这，性骚扰是什么罪名吗？知道如果娜迪亚报警，你会面临什么吗？知道这件事如果传开，对鸡场声誉有多大影响吗？”
一连三个问题，像三记重锤。
王北舟脸色煞白：“我、我没想那么多”
“就是因为你没想！”李朴猛地一拍方向盘，汽车喇叭刺耳地响了一声，“王北舟，我带你出来放松，是觉得你这段时间辛苦了。但我没让你把脑子也放松没了！”
他减缓车速，把车靠边停下。
转身直视王北舟：“你知道这里是什么地方吗？非洲。你知道我们是什么人吗？中国人。你知道有多少双眼睛在盯着我们吗？教堂、竞争对手、本地社团、甚至政府官员。我们的一举一动，都会被放大解读。”
王北舟低着头，手指绞在一起。
“今天如果娜迪亚不是个有职业操守的按摩师，如果她顺势跟你搭话，然后设个局敲诈你，你知道会是什么后果吗？”李朴的声音压得很低，但每个字都像钉子，“轻则破财消灾，重则上本地报纸头条——《中国商人性骚扰本地女性》。到那时候，鸡场还要不要开？我们还要不要在这里立足？”
“朴哥，我错了。”王北舟的声音在发抖，“真的错了。”
李朴看着他，这个跟了自己三年的年轻人，此刻缩在副驾驶座上，像个做错事的孩子。怒气慢慢平息，取而代之的是一种复杂的情绪——有失望，有担忧，但更多的是责任。
是他把王北舟带出来的，是他一路提携的。王北舟犯了错，他也有责任。
“北舟，”李朴的语气缓和下来，“我问你，你来非洲一年了，最大的感受是什么？”
王北舟想了想：“难。什么都难。语言难，文化难，做生意难，连交朋友都难。”
“对，难。”李朴点头，“为什么难？因为我们是外来者。无论我们在这里待多久，投资多少，创造多少就业，在很多人眼里，我们永远是‘那些中国人’。他们盯着我们，等着我们犯错，然后把个别错误放大成整个群体的标签。”
他点了支烟，摇下车窗：“马库斯的事你看到了。白人传教士，表面上温文尔雅，背地里搞婚外情。但这件事传开后，本地人会怎么说？他们会说‘那个神父不检点’，但不会说‘所有白人都这样’。可如果今天的事闹大，他们会怎么说？‘中国男人都这样，没教养，不尊重女性’。”
王北舟的额头渗出冷汗。
“这就是现实。”李朴吐出一口烟，“我们背负的，不仅是个人的声誉，还有整个族群的印象。我们在这里每做一件事，都要多想三步：这事合适吗？会被误解吗？会带来什么后果？”
他掐灭烟头：“今天的事，我会帮你摆平。但我要你记住这个教训——在别人的土地上，要守别人的规矩。尊重边界，不仅是法律边界，还有文化边界、道德边界。”
王北舟重重点头：“朴哥，我记住了。真的记住了。”
“光记住不够。”李朴重新发动车子，“回去写份检讨，深刻点。然后这个月，你每天下班后去姆巴蒂家，跟他学斯瓦希里语，学本地文化习俗。我要你真正理解这里的人是怎么想的，而不仅仅是会说几句日常用语。”
“好，我去。”
车重新汇入车流。夕阳西下，达市的街道笼罩在金色的余晖中。
“朴哥，”王北舟沉默了很久，忽然问，“你你在这边三年，就没没那个需求吗？”
李朴看了他一眼：“有。我也是正常人。”
“那你怎么”
“自律，或者找合适的途径。”李朴说得很直接，“但前提是合法、合规、尊重对方。北舟，欲望是本能，但控制欲望是教养。我们在这里，代表的不只是自己。”
王北舟不说话了，看着窗外飞逝的街景。
车快到鸡场时，李朴的手机响了。是萨拉打来的。
“李先生，我跟老板商量了。”萨拉的声音很客气，“娜迪亚接受了你的道歉和补偿，她说这件事就到此为止。另外，老板同意接你们公司的团建订单，说李先生是明事理的人，愿意继续合作。”
李朴松了口气：“谢谢萨拉。也请替我再次向娜迪亚道歉。”
“我会的。另外”萨拉顿了顿，“娜迪亚让我转告你的朋友一句话。”
“请说。”
“她说：‘我靠手艺吃饭，不靠身体。请尊重我的职业。’”
李朴看了王北舟一眼：“我会转告。谢谢。”
挂了电话，他把娜迪亚的话复述了一遍。
王北舟听完，很久才说：“朴哥，你帮我跟她说对不起。还有，谢谢。”
“谢什么？”
“谢谢她让我明白了些东西。”
车开进鸡场。
院子里，工人们已经下班，只有值班的保安在巡逻。彩灯亮着，在暮色中温暖而安静。
李朴停好车，没有立刻下去。
“北舟，今天的事，就到这里。”他说，“我不会再提，你也别再犯。但你要真的长记性。在非洲，我们要走的路还很长，要学的还很多。每一步，都要走稳。”
王北舟点头，推门下车。
李朴看着他的背影消失在宿舍楼方向，才熄火下车。
夜幕完全降临了。
非洲的星空格外清晰，银河像一条发光的纱带横跨天际。
他站在院子里，点了支烟。烟头在黑暗中明明灭灭，像某种思考的节奏。
今天的事，是个警告。
不只是对王北舟，也是对他自己。管理一个企业，不仅要管业务，还要管人心，管欲望，管那些人性中最原始也最危险的部分。
而在这片陌生的土地上，这一切都变得更加复杂。
但他没有退路。
只能更谨慎，更清醒，更坚定地走下去。
烟抽完了。他把烟头踩灭，走向办公室。
还有很多工作要做。年度总结，新年计划，二期扩建的方案，有机认证的进展
路还长着呢。
而教训，是路上最昂贵的路标，也是最珍贵的财富。