天阴着，像要下雨。
赵卫国站在厢房里，看着墙上那个空荡荡的钉子。钉子上还留着挂枪的印子，一道浅浅的勒痕，在斑驳的墙皮上格外显眼。
昨天交枪时没觉着啥，今儿个早起一看，心里空落落的。
黑豹蹲在门口，也看着那个钉子。它好像知道那里少了什么，鼻子朝着空钉子嗅了嗅，喉咙里发出低低的“呜”声。
“没了。”赵卫国说。
黑豹抬头看他，尾巴轻轻摇了摇。
院子里传来脚步声，是李铁柱。小伙子脸上还挂着愁容，一进门就说：“卫国哥，俺昨晚上没睡好。”
“咋了？”
“心里刺挠。”李铁柱挠挠头，“老觉着少了啥东西。半夜听见动静，还想去摸枪，一摸摸了个空。”
赵卫国理解这种感觉。猎人对枪的感情，外人不懂。那不是工具，是伙伴，是胆气，是夜里走山路时的底气。
“得习惯。”他说，“往后咱们不靠那个了。”
话是这么说，他自己也不习惯。
吃过早饭，赵卫国去养殖场转了一圈。蝌蚪们已经完成变态，成了小青蛙，在河边的草丛里蹦来蹦去。围栏外头，他设的那些绊绳和铁皮桶还在，风吹过时，铃铛叮当响。
孙大爷在河边坐着抽烟，见他来了，招招手。
“心里不得劲？”老头儿问。
赵卫国挨着他坐下：“有点。”
“正常。”孙大爷吐口烟，“俺年轻那会儿，刚不让用弓箭时，也这样。手里没家伙，觉着不踏实。”
“您说，这法立得对吗？”赵卫国问。
孙大爷沉默了一会儿，说：“对。山里的玩意儿，越打越少。俺小时候，这河里林蛙多得是，一晚上能抓半麻袋。现在呢？不圈起来养，过几年就绝了。”
他看着河里的青蛙：“老辈子有句话——留得青山在，不怕没柴烧。现在国家让咱们留青山，是好事。”
这话让赵卫国心里舒坦了些。
“就是可惜了那些手艺。”孙大爷叹口气，“下套、围猎、辨踪……往后没人学了。”
“可以教别的。”赵卫国说，“养林蛙，种人参，一样是手艺。”
正说着，黑豹从草丛里钻出来，嘴里叼着只青蛙。它把青蛙放在赵卫国脚边，抬头看他，尾巴摇着。
“这狗，还逮呢。”孙大爷笑。
赵卫国捡起青蛙，那小家伙吓得直蹬腿。他走到河边，把青蛙放回水里：“往后这个也别逮了。”
黑豹歪着头，好像不明白——为啥不逮了？
“青蛙吃虫子，是益虫。”赵卫国摸摸它的头，“跟林蛙是一家，不能祸害。”
黑豹似懂非懂，但没再去追。
中午回到家，张小梅已经做好了饭。她看出男人心情不好，特意炖了只鸡，放了蘑菇和粉条。
“吃吧，补补。”她说。
赵卫国端起碗，扒拉两口，没滋没味的。
“还想着枪呢？”小梅问。
“嗯。”
“想它干啥。”小梅给他夹了块鸡肉，“那玩意儿危险，留着也提心吊胆的。现在交了，反倒踏实。”
这话在理。赵卫国想起前世看过新闻，有人私藏猎枪走火，伤了人，判了好几年。现在主动交了，确实省心。
但他还是不得劲。
就像身上少了块肉。
下午，王猛从南方回来了。这小子出去跑了一个多月，晒得黑不溜秋的，但精神头足。
“卫国哥！好消息！”他一进院就嚷嚷。
“啥好消息？”
“咱们的速冻蕨菜，在广州卖疯了！”王猛掏出一叠订单，“你看看，这都是要货的。还有几家大饭店，要长期合作。”
赵卫国接过订单看。数字不小，一单就是几百斤。
“还有更好的。”王猛压低声音，“我打听了，南方现在流行吃野味。野猪肉、林蛙、野鸡……价格翻着跟头涨。咱们的养殖场，正好赶上这波！”
这话让赵卫国眼睛亮了。对啊，不让打野的，咱养家的一样值钱。
“你详细说说。”他把王猛拉进屋。
王猛灌了口水，眉飞色舞地讲起来。他在广州、深圳跑了几个大市场，发现那边的人有钱，舍得吃。一斤野猪肉能卖到四五块，是家猪肉的三四倍。林蛙更贵，一只就能卖一块钱。
“关键是咱们有货源。”王猛说，“别人想养还不会呢。咱们有技术，有场地，这是优势。”
赵卫国听着，心里那点失落渐渐散了。是啊，时代变了，赚钱的门路也变了。打猎是手艺，养殖就不是手艺了？
“还有个事。”王猛说，“我在深圳看到有人卖人参口服液，一小瓶就卖十几块。咱们种的人参，往后也能往深加工上走。”
“对。”赵卫国点头，“光卖原材料不值钱，得加工。”
两人一直唠到天黑。王猛带来的消息，像一剂强心针，让赵卫国看到了新的路。
晚上，合作社的社员们聚到赵卫国家，听王猛讲南方的见闻。当听到野猪肉能卖那么贵时，大伙儿都瞪大了眼睛。
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“真的假的？猪肉能卖四五块？”
“那得是啥猪肉啊？”
“就是咱们养的杂交猪。”王猛说，“南方人讲究，要吃野味。咱们的猪有野猪血统，肉香，他们认。”
刘老歪磕磕烟袋锅：“要是真能卖上价，那养殖场得扩大。”
“对！”王猛说，“不光养猪，林蛙、野鸡、兔子，都能养。南方市场大得很，有多少要多少。”
气氛热络起来。刚才还在为禁猎发愁的猎手们，这会儿开始盘算养什么、怎么养了。
赵卫国看着这一幕，心里踏实了。人就是这样，得看到希望，才能迈开步子。
等大伙儿散了，他一个人坐在院里。黑豹趴在他脚边，头枕着他的鞋。
“老伙计，时代变了。”赵卫国摸着它的头，“往后不打猎了，咱们改养殖。你也不用跟着我钻林子了，就在家看门，也挺好。”
黑豹“呜”了一声，尾巴轻轻拍着地面。
好像在说：不打猎就不打猎吧，反正有肉吃就行。
赵卫国笑了。
是啊，有肉吃就行。
他抬头看天。阴了一整天，这会儿云散了，露出星星来。一颗，两颗，密密麻麻的。
远处传来屯里的狗叫声，近处是蝈蝈的鸣唱。
一切都和从前一样，又好像不一样了。
枪交了，一个时代结束了。
但日子还得过，而且要过得更好。
他想起养殖场里那些小青蛙，想起参田里的绿苗，想起圈里那窝杂交猪崽。
这些都是希望。
比山里那些越打越少的野物，实在得多。
“睡吧。”他拍拍黑豹。
黑豹站起来，跟着他进屋。
这一夜，赵卫国睡得踏实。