姜若窈下了早朝，倦怠地歪在软榻上补觉。
“公主，醒了吗？”春栀轻手轻脚地走进来。
见她已睁开眼，便低声道，“方才萧府来人传话，萧大公子邀您去镜湖楼一叙。”
姜若窈闻言，倦意瞬间消散大半。
萧策今日这般主动相邀，不知是为公事，还是
她起身，特意梳妆打扮了一番。
突然想到什么，她勾了勾唇。还得再请个人去才更有意思，便凑到春栀耳边细细叮嘱了几句。
镜湖楼
小厮将她引到雅间，见萧策坐在临窗的位置，正望着窗外的湖景。
听见动静才转过头来，目光落在她身上，微微顿了顿。
今日的姜若窈换了身烟霞色的襦裙，乌发松松挽了个髻，簪着支莹润的玉簪，褪去了朝服的锐利，多了几分柔婉。
“萧大公子。”姜若窈轻唤了声。
萧策回过神，起身拱手作揖，“公主请坐。”
姜若窈走到他对面的位置落座。“萧大公子倒是选了个好地方，临窗望湖，清风拂面，倒是自在。”
萧策开口道：“邀公主前来，是想亲口说一声，萧家决定保持中立，不插手太子与公主的纷争。”
“哦？”姜若窈指尖绕着鬓边的碎发，“萧大公子倒是爽快。”
她倾身靠近了些，“只是不知，萧大公子除了这事，还有没有别的话与我说？比如想我了？”
萧策的脸瞬间僵了僵。
被她一语戳中心事的慌乱，像石子投进静水，荡开圈圈涟漪。
他别开视线，语气却硬邦邦的，“公主，慎言。”
姜若窈直起身，低低笑了两声，“本宫只是开玩笑。”
她目光瞟向窗外，慢悠悠添了句，“说起来，萧大公子倒是比萧二公子无趣多了。”
萧策捏着茶杯的手指紧了紧，闷闷地吐出一句，“公主和二弟很熟。”
姜若窈象是随口一提，“谈不上多熟。前几日，本宫倒问过他，愿不愿意入公主府”
“萧家的人，绝不会入公主府！”萧策打断她，“公主莫要打二弟的主意，更不必纠缠！”
他胸口微微起伏，显然被这话搅得心烦意乱。
姜若窈眼底闪过一丝狡黠，语气带着几分戏谑，“萧大公子这般维护二公子，既不让本宫纠缠他那本宫纠缠你，可好？”
萧策抬眼，撞进姜若窈那双含笑的眸子里，里面明晃晃的戏谑看得他耳尖发烫。
“公主请自重。”这话说得毫无底气。
萧策深吸一口气，强迫自己平复呼吸。
他知道她是故意的，故意用这般言语搅乱他的心神，可他偏生不争气，单单那一句“纠缠你”，便让他乱了阵脚。
“中立之事既已说清，公主若无事”
他想说“便早些回府吧”，可话到嘴边，却又咽了回去。
心底竟隐隐生出一丝不愿，不愿这短暂的相处就此结束，哪怕她此刻说的每一句话，都在撩拨他紧绷的神经。
姜若窈闻言便起身，“那本宫便回府了。”
刚站直身子，她忽然“呀”地低呼一声，身子微微一晃，手下意识地扶住桌沿，眉头轻蹙着看向他。
“本宫脚崴了，萧大公子可否送我上马车？”
那模样实在假得明显。
萧策瞧着，只沉声道：“臣先告退。”说罢，转身便往外走。
“哎，这可如何是好？”姜若窈在他身后轻轻叹了口气。
“既然萧大公子没空，那本宫只好让人去请萧二公子了，想来他定是乐意送本宫的。”
萧策的脚步猛地顿住，背对着她的身影僵了一瞬。
随即转过身，眼底已染上几分沉郁，声音也冷了几分，“臣送便是。”
他说着，走回她面前，伸出了手。
姜若窈却象是没瞧见那只手，只蹙着眉，语气里添了几分委屈，“本宫脚疼得很，实在走不了。”
僵持了片刻。
萧策俯身，将她打横抱起。
刚要往外走。
“萧策，你这是在做什么。”雅间的门忽然被推开，姜云姝闯了进来。
她在府中接到萧策的邀约，特意前来赴约，却撞见这般刺目场景。
姜若窈转过脸，“四皇姐怎这么大火气？”
姜云姝见萧策怀里的人竟是姜若窈，更是气不打一处来。
“萧策，你给我放下她！”
萧策眉头紧蹙，抱着姜若窈的手臂微微收紧，“四公主，此事并非你所见那般，五公主脚崴了，不便行走，臣恕难从命。”
姜若窈在萧策怀里偷偷勾了勾唇，用只有两人能听见的声音说：“看来，萧大公子还是向着我的。”
姜云姝看着他护着姜若窈的模样，又瞥了眼姜若窈唇边那抹似有若无的笑意，只觉得一股气堵在喉咙口。
“萧策，你好得很。”说罢，她狠狠瞪了两人一眼，转身快步离开。
走出很远，她顿住脚步，转过身看向身后一直默默跟随的孤风，“去把姜若窈杀了。”
“姝儿，今日五公主身边跟了不少暗卫，且不说能不能得手……”
孤风顿了顿，喉间发紧，“若是此刻让我去，无异于去送死。”
为了她，他已经死过一回了。
上次替她顶罪，差点被活活杖毙，是他死死闭住气息，让行刑的人以为他早已断气，才侥幸逃过一劫。
他爱她，爱到可以为她赴汤蹈火，可他不想这样白白送死。
他想活着，想继续守在她身边。
姜云姝闻言，唇角勾起一抹冰冷的嗤笑：“没用的东西。”
话虽刻薄，却没再逼他。
孤风若是死了，这世上，怕是再难寻到第二个这般对她忠心耿耿、肯为她豁出命去的人了。