今夜，行宫举办晚宴。
傍晚时分，皇后宫里的掌事嬷嬷亲自送来了一袭华裳，锦绣缠身，珠翠点缀，一看便知价值不菲，华丽得晃眼。
春栀替她梳理着长发，瞥见那衣裙便皱紧了眉，“公主，皇后素来与您不对付，怎会突然送来这般华丽的衣裳？依奴婢看，说不定里头藏着什么害人的东西。”
姜若窈笑了笑，“无事，我自有分寸。”她抬手扶过衣料，“这般好看的衣裳，不穿岂不可惜？”
春栀虽仍忧心忡忡，却还是依言替她换上衣裙。
石榴红衬得她肤色胜雪，衣袂流光溢彩，既不失公主的端庄，又添了几分明艳。
春栀替她将长发绾成飞天髻，斜插支赤金点翠步摇，与衣裙相衬，美得让人移不开眼。
梳妆妥当，姜若窈起身向外走去。
她没让春栀跟来，只带了墨竹与青禾，春栀不通武艺，待会儿若真有变量，还要分心顾及她。
晚宴设在行宫露天的庭院中。
姜若窈到时，庭院里已燃着数堆篝火，火光跳跃着映红了半边天幕，架在火上的铜鼎咕嘟作响，烤得焦香的兽肉混着香料气息在晚风中弥漫。
庭院正中间放置个铁笼，笼中一头斑烂猛虎正烦躁地踱步，粗壮的前爪拍打着栏杆，发出沉闷的撞击声，金瞳在火光下闪着凶戾的光。
活虎么？倒要看看，这东西究竟是给谁准备的。
她走到自己的席位坐下，墨竹与青禾立在她身后。
皇后今日来得早，早已端坐席间。姜云姝正立在她身侧，凑在她耳边低声说着什么，眉眼间带着笑意。
皇后见姜若窈身着那身华服走来，她唇角勾起一抹意味深长的笑，倒没白费她这番苦心。
姜若窈眼角的馀光扫过她，唇角亦勾起一抹冷笑。
她自然知晓这衣服有问题。
为了不让人起疑，皇后也给姜云姝送了一套衣裙，而裴砚早已命人暗中将衣物调换，那件做了手脚的衣裙，如今正穿在姜云姝身上。
她安静坐在席间，周遭的谈笑入耳，话题总绕不开太子今日猎得的活虎。
“要说这猛虎，寻常猎户见了都得腿软，太子殿下竟能活捉，这胆识，真是世所罕见！”
“方才路过虎笼，还听见那畜生吼得震天响。太子能降得住这等凶物，足见魄力非凡啊！”
“依我看，再过几年，太子殿下定能如这猛虎一般，镇得住四方，保我朝安稳！”
众人你一言我一语，句句都往太子脸上贴金。
温书言端着一碟烤得焦香的鹿肉缓步走来，在她身侧落座。
姜若窈侧身看他，“夫君忙完了？”
温书言颔首，将鹿肉轻放在案上，凑近她耳畔，“窈窈，今日这般模样，真好看。”
姜若窈唇角勾起一抹浅笑，“夫君也学会说这些好听的了？”
“真心话，”温书言语气认真，夹了块最嫩的鹿肉，细心吹了吹，递到她唇边，目光温柔得能溺出水来。
姜若窈张口接住，鹿肉的焦香混着淡淡的烟火气在舌尖散开。
不远处的席位上，萧玦盯着两人相视而笑的画面，只觉得极其刺眼。
此时宴席已布置妥当，皇上也入席了。
席间，舞姬翩跹起舞，乐师们在角落奏响丝竹，倒也热闹。
太子起身向皇上敬酒，“父皇，儿臣今日猎得猛虎，愿将其献给父皇，祝父皇龙体安康。”
皇上抚着胡须，朗声大笑，仿佛早已将先前太子私通妃嫔的丑事抛到了九霄云外，语气带着几分欣慰：“太子有这份心便好。”
他抬手一挥，吩咐道：“将那猛虎抬上来，让朕瞧瞧！”
几名侍卫立刻费力地抬着沉重的铁笼上前，放置宴席在中央。
笼中的猛虎被惊扰，双目赤红，不断兽用利爪拍打着栏杆，发出震耳欲聋的咆哮。
皇上眯眼望着笼中狂躁的猛虎，“这般猛兽，留着恐生祸端。”
下一秒，只听“哐啷”一声巨响，铁笼竟被猛虎生生撞开！
那畜生带着一身戾气猛地窜出，吓得席间众人尖叫着四散逃窜。
温书言一把将姜若窈护在身后，向后退避。“窈窈，别怕。”
姜若窈眼中没有太多惊恐，只盯着那老虎的动向。
混乱中，太子站在原地未动，他等着这畜生如计划般扑向姜若窈。
可那猛虎却猛地调转方向，朝他扑来！
此刻，太子身上未佩刀剑，更惊觉四肢发软，浑身竟使不出半点力气，只能眼睁睁看着猛虎张开血盆大口。
“噗”的一声闷响，猛虎已将他扑倒在地，锋利的獠牙狠狠咬向他的脖颈。
“不——！”
皇后凄厉的尖叫划破夜空，她难以置信地瞪着眼前的一切，心头的惊骇几乎将她淹没。
这老虎不是该冲向姜若窈吗？
怎么会怎么会咬她的渊儿！
她从席上跌跌撞撞冲出来，指着侍卫们嘶吼，“快！快救太子！快把这畜生打死！”
侍卫们虽吓得脸色惨白，却也不敢违抗皇后的命令，握着长刀战战兢兢地上前，驱赶猛虎。
那猛虎被侍卫们惊扰，松了太子，嘶吼一声，朝姜云姝而去。
姜云姝吓得双腿发软，瘫坐在地动弹不得。
眼见猛虎的利爪将要扑到姜云姝身前，孤风挥剑狠狠刺向猛虎的肩胛。
猛虎吃痛，发出一声狂躁的咆哮。
角落里，萧策手中长弓早已搭好三支利箭，指尖一松。
三支利箭飞射而出，一箭穿颈，一箭透腹，最后一箭正中它的左眼！
“噗通”一声，庞大的虎躯重重倒地，抽搐了几下便不再动弹。
姜若窈的目光顺着箭矢来处望去，落在萧策身上，眸色骤然一沉。
这人，竟坏了她的好事。
她又转眸看向地上的太子，他脖颈处的血窟窿仍在往外渗血。
太子怕是活不成了。
她心中没有半分心软。
若不是裴砚提前将他们的计谋告知，此刻躺在这里的便是她。