坤宁宫内，张芝摇望着铜镜中自己花白的发丝，以及眼角细密的皱纹，银牙紧咬。
自己年岁不过三十，这身躯的生机却已经堪比六十老妪。
若非是那黑石突然杀出，早早将寄仗法的玉镯损耗殆尽。自己如何会因为咒杀嘉景帝而折损寿数。
而今这黑石势力越发壮大，降妖司内竟也有黑石中人参杂。
海端一心求稳，只想叫大干这艘破船能够多行驶些时日，对于降妖司内的黑石部众，佯装不知，但张芝摇追求的却并非国祚绵延。
至于这皇后之位，更是嗤之以鼻。
若不是为了谋求仙路，张芝摇又何必苦心孤诣地扶持太贞帝上位？唯有坐上那个位置，有些事情才好推行。
“就先从拔掉降妖司，创建道统做起，陛下您以为借着祖上手段就能压制臣妾的咒术吗？”
看着铜镜中显露老态的自己，张芝摇心头却热切得很。只待咒术一日日地生效，自己迟早便能顺利接手权柄，开始以这世间为溶炉。
乾清宫内，太贞帝此刻则是面色苍白，形销骨立。
在其身前，则是摆着数座丹炉，象是当年嘉景帝所用之物。
这大半年来，太贞帝早已荒废了朝政，交由海端与张芝摇二人打理。
不过与其说是海端与张芝摇二人，倒不如说是太贞帝与四大家在交锋。
自打从漠北回朝之后，太贞帝便觉得每日头疼欲裂，一身浑厚的修为也变得狂躁起来，似乎体内有某类存在镇压不住。
对于自己体内存有异物，太贞帝一早就知晓，奈何当时大可汗斗将之约，太贞帝不得不与虎谋皮，应下了张芝摇血炼先天之法。
此前有着那祖传的金丸镇压，体内的异物掀不起风浪。可偏偏大可汗布下的诡谲阵法，又迫使自己不得不借金丸破阵。
而今想来，这期间发生之事，环环相扣。分明是早在多年之前，就布下了算计。
张家背后，必定藏着猫腻。说不得还与大梁有所勾结。
虽说斗将之后，太贞帝便从吴梡口中，知悉了彼时出卖大干的叛徒是李家弟子。
奈何死无对证，太贞帝对于李家也只能借机敲打一番，就此作罢。
至于张家，彼时张弗的做派，看不出半点异心。
真真假假，令太贞帝难以分辨。
而今因脑中异物，日日胀痛，莫说去理清其中纠缠不清的关系，便是维持日常的修行都拿捏不住。
“只能试试祖宗留下的法子了！”
太贞帝颇为无奈，此前瞧不上嘉景帝整日龟缩皇宫，炼丹熬药。
现今的自己却也为了寻求解脱之法，整日检索着祖上遗留之物，熬炼各类丹药。
只是太贞帝对于丹药之法，实在是参悟不透。这大半年除却依仗自身修为硬抗外，一颗有效的丹药也不曾炼出。
对于朝堂上而今张芝摇开始摄政之事，太贞帝也知晓。有心阻止，却被这体内异物折磨得生不如死。
最为关键得便是，太贞帝也不知自己此前究竟是遭了何种算计，居然迷迷糊糊之中主动下旨，同意了张芝摇摄政。
现在想来，多半又是自己的好皇后，借着巫蛊之术操纵。
“想不到，朕堂堂一名天子，竟然成了一介傀儡？”
太贞帝面色阴沉，感受着脑中的疼痛，神情扭曲尤如恶鬼。
降妖司校场上，穆清望着一众校尉，心中隐隐有些不安。
“今日发饷为何会有这样多的校尉聚集？”
穆清拉来一人询问道：“不过十馀块灵石，为何如此大费周章？召集几乎全部的校尉来此校场？”
肖经玉躬敬道：“青老有所不知，前些日子陛下特意下旨，要赏赐我等。”
赏赐？
穆清闻言蹙眉，而今朝廷除却那条灵脉，哪有多馀的东西赏赐？
就连平日里发放的丹药符纸，也要穆清亲自炼制，之后择优分发。
总不能是赏些金银下来？凡俗钱财，对于修士而言，不过唾手可得。
若是赏赐些金银，何须如此大费周章？
心中有些不安，穆清双手拢在袖中，准备施展卜卦术。不多时便有卦辞浮现心头：借机发难，大做文章。
穆清心头骇然，望气术开始施展，只见校场四周不知何时有阵阵阴气隐藏，似乎布下了一方杀阵。
“遭了，被盯上了。”
穆清心道不好，只以为是自己前些日子，动用黑石闹出的动静太大，遭来了清算。
却不知今日之事，实则是张芝摇借题发挥，想要以黑石潜伏为由，清洗降妖司。
黑石的存在，而今在大干朝堂上，又有几个高官不知？
之所以置若罔闻，无非是因为而今黑石与降妖司纠缠太深，且没有闹出乱子。
实际上，海端对于黑石的态度甚至算作不错。在其心中，黑石虽名声不好，却真切地为降妖司出了不少力。
大干而今各地局势能够安稳，黑石堪称功不可没。对于黑石的存在，海端更倾向于默认、合作。
至于张芝摇，清洗黑石不过是今日顺带所为，真正的目的是掌握降妖司为己用。
降妖司内有黑石部众潜藏，不过是张芝摇发难的一个由头。纵使没有黑石潜藏，也能寻到理由。
穆清左右环视，也只觉得卦辞荒谬。
若是要坑杀黑石部众，何须将整个降妖司的校尉都召集在校场。黑石部众虽多，也不过占据半数，仍有半数属于朝廷。
借着望气术，穆清察觉到校场外几名修士的身形，待到感应到那几名修士身上四大家的法力波动时，当即明悟缘由。
“这四大家，对于降妖司就这样不死心？”
穆清有些不解，当年降妖司初立，这四大家作壁上观，不肯出半分力。而今降妖司的权柄开始展现，一个个都跳出来想要摘果子。
世上哪来这般好事！
穆清心中愤懑，对肖经玉道：“只怕所谓的赏赐收不到，惩罚倒是要吃不少。”
对于穆清这没头没脑的话，肖经玉虽然心中疑惑，却也没有开口询问。
在其心中，近来降妖司的诸位同僚为朝廷解决了多少困难，怎么会吃罪？
眼见肖经玉不信，穆清微微叹气。
这肖经玉却不知，上头看得岂是有罪无罪，无非是彼此之间争夺权柄，需要牺牲品罢了。
穆清摸了摸腰间的储物袋，今日之事若是闹大，怕是要死伤不少。
也不知自己这点存货够不够用。
果不其然，校场上的校尉眼见迟迟无人前来发饷，纷纷开始议论。
陡然间，却见阴气纵横校场，一座阵法凭空出现，将整个校场封闭。四名修士联袂而至，服饰打扮却非降妖司装束。
张旸上前一步，展开手中文书道：“降妖司包藏黑石部众，朝廷有令，差我等彻查！”
“尔等莫要乱动，擅自离场者视作黑石部众！格杀勿论。”
张旸的此番话，尤如惊雷，引得校场上的校尉纷纷变色。
黑石的名声而今在江湖之中谁人不知，降妖司中不少非黑石出身的校尉都曾听闻过。
一众校尉神色各异，有的添加降妖司不久，茫然无措；有的本就是黑石部众，惊骇不已；有的不关心此中利害，高高挂起。
“当然，我等既然来此，便是为了彻查，绝不会冤枉无辜之人。”
“但有知情者，皆可检举！”
听到张旸这话，顿时便有一些校尉流露出心动之色。
张旸这厮的话语，摆明了便是想要分化校场上的黑石中人。一旦检举，便相当于对四大家投诚。
四大家在借着降妖司窝藏黑石的由头，开始插手黑石事务。
只是他们未曾料到穆清平日对于部众约束颇为严格。除却那些高层外，彼此之间并不相识。
至于那些高层，魂灯还亮着一日，他们便一日不敢叛出。
“就是不知是否有人会检举城外的农庄！”
穆清暗中观察众人反应，心中却也不急。
若是真的被人检举了京城的农庄，无非是损失些财货。只要部众没有全部消失，黑石便还能东山再起。
存人失地，人地皆存。
况且眼下的场景，黑石不过是用来做文章的由头，朝廷那边会有人焦急的。
总不能真的眼睁睁看着降妖司，自此落入四大家的掌控吧?
穆清所料确实不假，四大家的弟子赶赴校场后没多久，海端就得到了消息。
内阁之中，海端怒道：“诸位今日安排彻查降妖司之事，却不曾与我商量过？”
李次辅道：“海大人何须如此急切，那黑石此前猖獗至此，我等不过是为朝廷考虑。”
张群辅也在一旁附和道：“我知晓海大人忧心，无非是而今朝廷无人可用，迫不得已才对黑石网开一面。”
“只是海大人要知晓，降妖司乃是眼下朝廷的重中之重，万万不可与虎谋皮啊！”
内阁三位大学士，李张二人一唱一和，堵住了海端所有的说辞。
“海大人也无需担心此番彻查后，降妖司无人可用。”
李张二人露出一丝得意，齐声道：“待到查清其中窝藏的黑石部众后，我四大家愿意派遣族中子弟出任校尉，充实降妖司。”
“有我等族中子弟助力，届时想必朝廷必定能高枕无忧！”
四大家充实降妖司？海端闻言气急，若是真叫降妖司落入四大家，从此大干朝廷不过就是个虚设。这整座天下，都要由此落入四大家的手中。
海端对于朝廷究竟是否还归于大干皇室并不关心，但若是四大家彻底把持天下，依照这四家以往的做派，天下的百姓怕是都要成为其耗材。
“我要去面见陛下！”
海端拂袖而去，身后的李张二人却面露哂笑。
这海端到了而今的地步还不懂，这天下的世道早就不是从前那套。
面见陛下？又能如何。
且不论而今的太贞帝整日躲在宫中，从不露面。纵使太贞帝愿意出面，难道降妖司那边的修士就不会动手了？
天地变化在即，自己四大家如此迫切地想要掌握降妖司，就是为了能够抢占先机。
这不是朝堂上的利益争斗，而是日后的道统之争。自嘉景帝动手后，四大家便明白了这个道理。
所以，四大家开始设计围杀嘉景帝，扶持太贞帝上位。
张芝摇更是为此施加秘法，迫使太贞帝只能躲在宫中求取续命之法。
只要降妖司落入四大家之后，便能借着降妖司的名头开始创建道统，而不是像海端一样，竭力维护岌岌可危的国祚。
朝廷于修士而言，不过是束缚。日后主宗归来，这朝廷不还是要复灭。
在四大家的眼中，如今的海端就是一个违逆天地大势之人。
校场上，大阵的威压越发强横，一众校尉开始群情激愤。
“什么黑石！我等不知，你们莫不是想要镇杀我等？”
“楚王呢？叫楚王出来！”
百馀位校尉闹哄哄地，其中已有不少校尉开始施展术法，准备破了这方大阵。
“哼！冥顽不灵！”
张旸道：“我看尔等都是黑石部众，狼狈为奸，上下一心！”
“几位道友，我等绝不可叫这些黑石部众危害天下！”
张旸这话说得冠冕堂皇，手中开始掐诀，大阵之中开始运转，杀招开始浮现。
显然，这四名修士从一开始就没有打算放过在场的校尉。
杀招浮现，顿时就吓破了不少校尉的胆子。不多时便有人撑不住，喊道：“大人饶命，我便是黑石部众，愿意投诚！”
此人话语一出，引得其馀校尉哗然。
那半数不知情的校尉面色惊讶，似乎没有想到降妖司内竟然真的窝藏了黑石部众。
“我降妖司竟然真有黑石部众？”
眼见有人投诚，张旸手中灵光浮现，那人的身形当即就被牵引到阵外。
“愿意投诚者，只要添加我四家法脉，成为外门弟子就可既往不咎！”
张旸刚一做出保证，顿时便又有数人纷纷开口：“我等是黑石部众，愿意投诚！”
看到张旸的举措，穆清终于明白四大家的意思。这哪里是要摘降妖司的果子，分明就是要创建国中之国，成立道统。
“难不成，太贞帝遭四大家暗算，驾崩了？”
穆清有些疑惑，而今大干皇室式微。太贞帝又无子嗣，若是真的身死，四大家说不准还真会借此机会，分裂天下，创立道统。