指挥所里一片死寂，只剩下粗重的呼吸声和远处零星的枪响。
军官们面面相觑，眼神里全是不甘、不解，还有一丝被泼了冷水的茫然。
他们看着康继祖对着话筒，声音清淅地报告，不是邀功，而是请求撤退，请求保存晋绥军最后的炮兵主力。
那份急切和不容置疑，象在跟时间赛跑。
太原，绥靖公署。
阎老西刚放下前线发来的捷报，正满面红光地对着几个心腹幕僚拍大腿：“看看！看看！额（我）这个外甥！
以前都说他是个不成器的纨绔，瞎了他们的狗眼！生子当生康继祖啊！
这才几天？硬是把忻口这盘死棋给盘活了！好！好得很！额看啊，用不了两天……”
他正说得唾沫横飞，意气风发，幻想着康继祖再创奇迹，把鬼子彻底赶出山西，自己如何在南京老蒋面前扬眉吐气。
一个机要秘书脸色古怪地小跑进来，双手递上一份刚刚译出的电报，正是康继祖请求炮兵主力后撤的急电。
阎老西脸上的笑容瞬间僵住，像打翻了调色盘，红一阵白一阵。
他一把抓过电报，扫了几眼，刚才的得意全化作了尴尬和愠怒。
“胡闹！”
他低声骂了一句，把电报拍在桌上，震得茶杯盖叮当响。
当着幕僚的面，这份要求撤退的电报简直是在打他的脸。
他烦躁地挥挥手让其他人先出去，关上门，亲自抓起了通往忻口前线的专线电话。
电话一接通，阎老西那浓重的五台口音就吼了过去，带着压抑的火气：“继祖！你小子搞甚名堂？刚打了两天漂亮仗，就想着往后缩？
额命令你，立刻把炮兵给额稳住阵地！鬼子退了，正是扩大战果的时候！
你给额接着打！狠狠打！打出咱晋绥军的威风来！”
电话那头，康继祖的声音通过电流传来，异常冷静，甚至带着一丝疲惫：“姨父，威风是打出来了，可家底不能一次拼光。
鬼子的飞机已经在路上了，他们的重炮旅团也在紧急调动。我们这点家当，经不起下一轮折腾。
留得青山在……”
“放屁！”阎老西粗暴地打断他，“什么飞机重炮？你就这么怕？额看你是被鬼子炸怕了！
有额在太原给你撑着，你怕甚？炮兵必须顶住！这是命令！你给额留在炮兵司令部，亲自坐镇指挥！一步都不许退！”
“姨父，”康继祖的声音依旧平稳，却透着一股不容更改的执拗，“我不是怕。是算得清。
算过炮管寿命，算过弹药基数，算过鬼子的反应速度，也算过天上飞的铁鸟什么时候会拉屎。
留下，是送死。指挥权我交了，炮团不能全折在这里。
您要是不信，可以问问李国祯他们，刚才鬼子阵地被炸成了什么样子，想想同样的炸弹落在咱们头上会怎样。”
“你……”阎老西被噎得够呛，他清楚这个外甥的倔脾气，也知道他这两天展现出的本事有点邪门。
电话里沉默了几秒，只听到双方压抑的呼吸声。最终，阎老西的声音透出一股无奈和妥协的烦躁：“行！行！额拗不过你！十个炮团全撤不可能！影响太大了！这
样，你挑三个……最多三个炮团，按你的意思，撤往太原休整！
剩下的，给额钉死在阵地上！继续支持步兵作战！这是底线！再罗嗦，额现在就撤了你的职！”
“……是。就三个团。我立刻安排撤退串行。”康继祖没再争辩，干脆地应下。
他太了解自己这位姨父了，能松这个口，已经是极限。
挂了电话，康继祖脸上没什么表情，只有眼底深处掠过一丝不易察觉的讥诮。
他走到地图前，手指飞快地点了三个位置：“一炮团，三炮团，七炮团。给你们一个钟头。拆炮，装车，所有能带走的弹药备件，全带上。
按预定路线，目标太原兵工厂外围集结地。动作要快！路上遇到任何阻拦，说是阎主任亲自下的命令！”
被点到的三个团长愣了一下，随即脸上露出复杂的神情，啪地立正：“是！”
另外几个团长，尤其是李国祯，脸色更难看了，张了张嘴还想说什么。
康继祖没给他们机会，抓起自己的武装带和快慢机，对一直像影子般跟在身后的康宴一甩头：“我们走。”
“康参谋！您……您这就走？”李国祯急了，下意识想拦。
其他几个团长也围了上来，眼神里带着挽留和不甘。
他们习惯了这两天在康继祖精准指挥下痛揍鬼子的痛快，实在无法理解他为何在胜利关头抽身而退。
“康参谋！您不能走啊！您走了，这炮……这仗怎么打？”
“是啊康参谋！鬼子肯定还要反扑，没您坐镇指挥，弟兄们心里没底啊！”
康继祖脚步没停，侧身从他们中间穿过：“仗，该怎么打还怎么打。没我，炮弹一样会响。
记住我的话，剩下的炮团，打完一个基数立刻转移隐蔽，别在一个地方等死。”
他走到指挥所门口，撩开挡风的破毡子，外面带着硝烟味的冷风灌了进来，“我的队伍，还在等我。”
他不再理会身后那些或急切或失望的目光，和康宴一前一后，大步流星地走出了嘈杂混乱的炮兵指挥所，把那些争论、不解和尚未散尽的炮火硝烟都甩在了身后。
两匹马已经备好，是炮兵阵地里最好的两匹，喂足了料，歇足了力。
康继祖和康宴翻身上马，马鞭都没扬，只是用靴跟轻轻一磕马腹。
战马通人性，知道要离开这片轰鸣之地，立刻撒开四蹄，驮着两人冲出了炮兵阵地，沿着一条隐蔽的山沟，朝着东边日军大后方的方向疾驰而去。
马蹄铁敲打在冰冷的山石和冻土上，发出急促清脆的“哒哒”声。
两人专挑荒僻的山脊线和背阴的沟壑走，尽量避开可能被日军侦察哨发现的平缓地带。
耳边，忻口方向那震天的炮火轰鸣已渐渐远去，只剩下山风刮过枯枝的呜咽，和远处偶尔传来的零星爆炸。
空气里弥漫的硝烟味也淡了，取而代之的是山岭间特有的寒气。
康宴始终落后康继祖半个马身，警剔的目光像鹰隼般扫视着两侧的山梁和前方的隘口。
他背上斜挎着一支擦拭得锃亮的晋造冲锋枪，腰间的皮带上插满了压满子弹的弹匣，快慢机的枪套盖开着，随时能拔枪射击。
天色渐渐暗沉下来，铅灰色的云层压得很低。
他们绕过一片光秃秃的桦树林，正准备下到一条结了薄冰的河滩地。
突然，康宴猛地一勒缰绳，胯下战马“唏律律”一声长嘶，前蹄扬起，硬生生停住。
他同时低喝：“支队长！左前，土坎后面！有动静！”
康继祖几乎在康宴出声的同时就勒住了马，身体伏低，右手闪电般按在了腰间的快慢机木壳上，冰冷的金属触感通过薄手套传来。他锐利的目光顺着康宴示意的方向扫去。
左前方大约一百多米，一道被洪水冲出来的土坎后面，几块风化的岩石缝隙里，一点极其微弱的金属反光一闪而没。
紧接着，一顶沾满枯草烂叶的日式钢盔边缘，极其缓慢地冒出了一小半，下面是一双警剔扫视的眼睛。
鬼子！一个隐蔽的机枪暗哨！
那位置选得很刁钻，卡在河滩入口的制高点，一挺歪把子轻机枪的枪管从石头缝里悄悄伸出来小半截，黑洞洞的枪口正对着他们下河滩的必经之路。
显然，这哨兵也发现了他们，正小心翼翼地观察，手指头估计已经扣在了扳机护圈上。
康继祖的心往下一沉。
硬冲河滩，就是活靶子。绕路？时间来不及，天快黑了，夜里的山路更危险。
“别动。”康继祖的声音压得极低，几乎被风声盖过。
他右手稳稳地按在枪柄上，身体在马背上保持着一种奇异的静止，只有镜片后的眼睛死死锁定了那岩石缝隙里的一点土黄色。
康宴没吭声，但身体已经绷紧，像蓄势待发的豹子。
他解开了冲锋枪的皮带扣，右手食指无声地搭在了扳机上，左手则悄然拔出了插在绑腿上的匕首。
他的目光没有离开那个暗哨，同时用眼角馀光快速扫视着周围，确认是否还有其他埋伏。
空气仿佛凝固了。山风刮过枯草，发出“沙沙”的轻响。
河滩里，薄冰在暮色下泛着惨白的光。
岩石缝里那双眼睛依旧在警剔地扫视，枪口纹丝不动，显然在判断来人的身份和意图，或者等待更好的射击时机。
康继祖的右手食指，极其缓慢地勾开了快慢机的保险，发出轻微的“咔哒”一声，在这死寂的黄昏里清淅可闻。
他屏住呼吸，镜片后的瞳孔缩成了针尖大小，所有的精神都凝聚在百米外那个岩石缝隙中的一点。
时间，仿佛被拉长了。
康继祖右手食指稳稳压在快慢机冰凉的扳机护圈上，没扣下去。
枪一响，动静太大。
他左手在身侧极其轻微地摆了摆，掌心向下压了压。
康宴眼角的馀光捕捉到这个手势，绷紧的肩背肌肉无声地松弛了一线。
他搭在冲锋枪扳机上的食指挪开，右手依旧按着枪身，左手握着的匕首却更紧了些。
他微微偏头，用几乎听不见的气声问：“绕？”
康继祖没回头，镜片后的眼睛死死锁着百米外土坎后那块露出钢盔边缘的岩石缝隙。
他缓缓地、幅度极小地摇了摇头，下巴朝河滩方向极其轻微地点了一下。
绕路太远，天快黑透了，夜里的山路就是鬼子的猎场。
只能过河滩，但得让那个暗哨变成哑巴。
他右手依旧按着快慢机，左手却极其缓慢地从腰间武装带上抽出一根半尺长的三棱钢刺。
那钢刺打磨得乌沉沉的，在昏暗中不反一点光。
他反手将钢刺递向身后，动作幅度小得象风吹动衣襟。
康宴的左手立刻松开匕首，精准地接过钢刺。
冰冷的触感传来，他手腕一翻，钢刺紧贴小臂内侧藏好，匕首也无声地插回绑腿。
他深吸一口气，身体伏得更低，几乎贴在马脖子上，右手依旧虚按着背上的冲锋枪。
康继祖动了。
他轻轻一夹马腹，胯下的青骢马打了个响鼻，不情不愿地挪动蹄子，朝着河滩入口方向缓缓走去，不是直线，而是划着一个微小的弧线，靠近河滩边缘那片稀疏的枯柳林。
马蹄踩在碎石上，发出轻微的“喀啦”声。
康宴紧跟着他侧后方，控制着马的速度，眼睛的馀光死死盯着那个岩石缝隙。
他能看到那顶钢盔随着他们移动的轨迹，极其缓慢地调整着角度，枪口也跟着微调。
鬼子在瞄准。
距离拉近到七十米左右。岩石缝隙里，那黑洞洞的枪口已经完全伸了出来，正对着康继祖的方向。
康继祖甚至能感觉到那无形的、带着杀意的视线钉在自己身上。
他左手看似随意地垂在身侧，五指却微微张开，掌心朝后，对着康宴的方向快速做了一个下切的手势——动手！掩护我！
就在康继祖左手落下的瞬间，康宴动了。
他没有拔枪，而是猛地一蹬马镫，整个人象只贴地疾掠的鹰隼，从马背上翻滚而下，落地时几乎没有声音，借着下冲的势头和河滩边缘坡度的掩护，朝着那片枯柳林扑去。
动作快得只留下一道模糊的影子。
岩石后的鬼子显然被这突然的分兵动作惊了一下，枪口下意识地跟着康宴扑出的方向微微移动了零点几秒。
就是现在！
康继祖一直按在快慢机上的右手猛地拔出枪！
动作快如闪电！他根本没刻意瞄准，全凭直觉和无数次生死搏杀练就的手感，拔枪的瞬间，手臂在身前划过一个极其微小的上扬弧度，“啪！”一声清脆的枪响撕裂了黄昏的寂静！
几乎在枪响的同时，康继祖猛地一勒缰绳，身体狠狠往马腹左侧伏倒！
青骢马被他勒得人立而起！
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