贰师城下雷霆震,汉家炮火裂苍穹。
坚壁残垣飞石雨,陷阵儿郎贯长虹。
铁骑迂回断归路,胡骑扫荡逐溃兵。
十日鏖战血染甲,北门钥匙握掌中。
公元243年,肇元七年四月十六日,拂晓前的贰师城(位于贵霜北部边境,扼守通往其腹地的要道)外,一片死寂。这座以厚重土坯城墙闻名的要塞,如同匍匐在灰褐色大地上的巨兽,在微弱的星光下显出黝黑而压抑的轮廓。城头零星的火把光芒下,隐约可见贵霜守军巡逻的身影。
距离城墙五里外的一处隐蔽洼地,北路军主帅赵统、副将张嶷,以及炮兵都督、陷阵军统领、龙鳞军骑督等一众将领,齐聚临时搭起的指挥帐内。帐中烛火通明,一幅根据细作情报和连日观察绘制的贰师城防图铺在中央。
“姜将军密令已至,”赵统声音低沉,指着地图上标注的几处红点,“贰师城,贵霜北门锁钥。守将库斯老,性谨慎而略缺变通。其城防坚固,然据‘老刀’等人舍命送回的情报,其西南角城墙因去年地震曾有隐裂,虽经修补,根基不稳。东南门外地势开阔,利于我骑兵展开,但其后方十里处有片胡杨林,或有伏兵可能。”
张嶷接道:“我军意图,贵霜未必全然不察。故此次进攻,务必迅猛突然,一击破城!计划如下。”
他详细部署:“首先,炮火准备。集中所有追云炮一百二十门、霹雳炮一百二十门,由炮兵都督统一指挥,自今日辰时起,对贰师城西南角疑似薄弱处、东南门楼及两侧垛口、以及城内疑似粮仓、指挥所区域,进行连续三日不间断轰击!首要目标,撕开城墙缺口,摧毁其防御设施,打击守军士气!”
“炮击期间,”赵统目光扫向陷阵军统领,“陷阵军一万将士,养精蓄锐,检查器械,特别是震天手雷,务必人人足额配备!待炮火延伸或暂停,城墙出现可供通行的缺口时,立即发起冲锋!任务是清除缺口附近及城墙残余守军,抢占并巩固突破口!”
“龙鳞军一万铁骑,”赵统看向骑督,“待陷阵军发起冲锋后,立即从贰师城两翼快速迂回,主要任务不是攻城,而是迅速穿插至城南,切断贰师城与后方可能援军的联系,并警戒那片胡杨林!若敌援至,坚决阻击;若城内溃兵出逃,则协同西域辅军进行追击歼灭!”
“西域辅军一万五千骑,”张嶷对辅兵统领库尔班道,“由你率领,在城外四周游弋警戒,主要负责清剿小股溃散之敌,并防备小股敌军从意想不到的方向袭扰我攻城部队。此战,亦是检验辅兵营成色之时!”
“倭韩仆从联军一万,”赵统最后看向其首领,“作为总预备队,随时待命,听候调遣,补充前线兵力缺口,或应对突发状况!”
众将轰然应诺,领命而去。帐外,天地间仍是一片昏暗,但空气中已弥漫开浓重的硝烟味和肃杀之气。
四月十六日,辰时初刻。
东方刚泛起鱼肚白,贰师城头的贵霜守军尚在换岗的困顿中。突然,凄厉的号角声划破长空!
“放!”随着炮兵都督一声令下。
轰隆隆——!!!
天地为之变色!
二百四十门火炮次第怒吼,喷吐出炽热的火舌和浓烟。黑色的炮弹划破黎明的天空,带着死亡的尖啸,如同流星火雨般砸向贰师城!
第一轮齐射,主要是校准射界。炮弹落点散布较大,有的砸在城墙前方空地,激起冲天尘土;有的越过城头,落入城内,引起隐约的惊呼和骚乱。
城头守将库斯老被亲兵从睡梦中摇醒,踉跄冲上城楼,看到城外汉军阵地上密密麻麻的炮口焰光和呼啸而来的弹雨,脸色瞬间煞白:“汉军……汉军何时有了如此多的雷霆利器?!”他嘶吼着:“全军戒备!躲避炮火!弓弩手上城!快!”
但汉军的炮击精准而致命。经过短暂调整,第二轮、第三轮齐射接踵而至!霹雳炮的实心弹丸着重轰击城墙墙体,尤其是西南角那段标记区域。只听“咚!”“轰!”的巨响不断,夯土城墙被砸出一个个凹坑,碎土块四溅。追云炮的开花弹则主要照顾城头工事和人员密集区域,弹体在空中或触地后爆炸,破片和内置的铁蒺藜横扫一片,惨叫声顿时从城头响起。
炮击持续了整整一个时辰。贰师城西南角城墙已是伤痕累累,那段隐裂处明显扩大,出现了数道狰狞的裂缝。城头垛口被炸得七零八落,守军尸体和破碎的守城器械随处可见。浓烟和尘土笼罩了整个城头。
炮兵阵地上, 气氛同样紧张灼热。装弹、瞄准、击发……炮兵们动作机械而迅速,汗水浸透衣甲,被炮身高温烤干,又再次浸湿。一名叫王铁柱的年轻炮手,在搬运一枚霹雳炮弹时,因地面震动脚下一滑,沉重的炮弹脱手砸向他的小腿!千钧一发之际,身旁的老兵李大锤猛地用肩膀撞开他,自己的胳膊却被炮弹边缘刮过,顿时血肉模糊。“李叔!”王铁柱惊呼。李大锤咬牙撕下布条勒住伤口,骂道:“嚎什么!快装弹!老子死不了!别让城上的狗崽子喘过气!”说罢,竟用独臂继续协助装填。
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城内, 贵霜守军遭遇了前所未有的打击。军营、粮垛被击中起火,民众惊慌失措,四处躲藏。库斯老试图组织人手抢修城墙、扑灭火点,但在持续不断的炮击下,收效甚微,反而增加了伤亡。军心开始动摇。
炮击进入第二日。
汉军炮兵昼夜不息,分批次轮番轰击。贰师城西南角城墙的裂缝越来越大,部分墙体开始松动、剥落。至四月十七日傍晚,随着一阵特别集中的霹雳炮猛轰,一段长约十余丈的城墙终于支撑不住,在震耳欲聋的轰鸣和漫天烟尘中,轰然坍塌! 形成了一个巨大的、碎石堆积的斜坡缺口!
几乎在城墙坍塌的同时,汉军阵中响起了急促而激昂的战鼓声!
“陷阵军!冲锋!”统领一声令下。
养精蓄锐三日的一万陷阵军将士,如同决堤的洪流,发出震天的呐喊,从隐蔽处蜂拥而出,直扑那道刚刚形成的缺口!他们身披重甲,一手持盾,一手紧握环首刀或长矛,腰间挂满了黑黝黝的震天手雷。
守卫缺口的贵霜士兵从最初的震惊中反应过来,在军官的驱赶下,拼死堵截。箭矢如雨点般从两侧残存的城墙上射下,滚木礌石也顺着缺口斜坡砸落。
冲在最前面的陷阵军什长赵猛,是赵统的同乡子弟兵,骁勇异常。他挥舞战刀格挡箭矢,大声吼道:“弟兄们!手雷开道!扔!”
顿时,数十枚震天手雷带着嗤嗤燃烧的药捻,划过抛物线,落入缺口处密集的贵霜守军队列中。
轰!轰!轰!
一连串剧烈的爆炸响起,火光闪烁,破片横飞!贵霜士兵被炸得人仰马翻,残肢断臂四处抛洒,原本严密的防线瞬间被撕开数个口子,硝烟和血腥味弥漫开来。
“杀啊!”赵猛趁机带领麾下士兵,踩着灼热的碎石和敌人的尸体,奋力向上冲杀。短兵相接,异常惨烈。刀剑碰撞声、呐喊声、惨叫声响成一片。
一名年轻的陷阵军新兵狗娃,第一次面对如此血腥的肉搏,手臂中箭,吓得有些腿软。身旁的老兵胡三一把将他拉到残垣后,粗声道:“怕个球!跟着我!看准了再砍!”说着,胡三灵活地闪避攻击,一刀劈翻一名贵霜兵,又捡起地上的手雷,拉燃后奋力扔向远处一群正在集结的敌人。爆炸声中,胡三对狗娃吼道:“看见没?这玩意比刀好使!但别慌,看准了再扔!”狗娃看着胡三浴血的身影,鼓起勇气,咬牙拔出臂上箭矢,胡乱包扎一下,紧握战刀,跟着胡三再次冲入战团。
陷阵军凭借精良的装备、高昂的士气和手雷的猛烈火力,一步步清除缺口附近的抵抗,逐渐在城墙缺口处站稳了脚跟,并开始向两侧城墙扩展。
与此同时, 龙鳞军一万铁骑,在骑督的率领下,如同两股钢铁洪流,从贰师城东西两翼呼啸而出,卷起漫天烟尘,迅速向南迂回包抄。他们的目标明确:切断敌军退路,隔绝援军。
库尔班率领的一万五千西域辅军骑兵,则如同狩猎的狼群,在城外广阔地域散开,游弋警戒。他们的眼神锐利,紧盯着任何可能出现的敌情。
四月十九日至二十三日,城内巷战。
城墙缺口被打开,但战斗远未结束。库斯老将残余兵力收缩至城内,依托街巷、房屋进行顽强抵抗。巷战比攻城更加残酷和混乱。
汉军陷阵军逐街逐屋清剿,进展缓慢,伤亡开始增加。震天手雷在狭窄巷战中发挥了巨大作用,往往能瞬间清除据守屋内的敌人。但贵霜守军也利用地形,设置陷阱、发动冷箭,给汉军造成不小麻烦。
赵猛所在的百人队,负责清剿一条主干道旁的富商大宅院,怀疑此处有贵霜军官指挥。宅院围墙高大,门楼坚固。几次强攻,都被院内射出的密集箭雨击退,伤亡数人。
“妈的!用手雷炸开大门!”赵猛怒道。
几名士兵匍匐前进,向大门投掷手雷。轰隆几声,包铁木门被炸得扭曲变形,但并未完全洞开。
这时,队伍里一个名叫阿吉的疏勒籍辅兵(临时配属陷阵军担任向导和协助)开口道:“赵什长,这宅子后面有个小侧门,平时下人走的,可能守卫松懈。”
赵猛眼睛一亮:“好!阿吉,你带路!胡三,带你的人跟我从正面佯攻!狗娃,你们几个跟阿吉绕后,炸开侧门,里应外合!”
计划进行。赵猛带人在正面大声鼓噪,吸引守军注意力。阿吉则带着狗娃等七八名士兵,悄无声息地穿过狭窄的巷道,来到宅院后门。果然,这里只有两个哨兵。
狗娃紧张地握着手雷,看向阿吉。阿吉示意他冷静,然后模仿了几声猫叫。哨兵疑惑地探头张望。趁此机会,阿吉猛地掷出飞刀,精准地命中一名哨兵咽喉!另一名哨兵刚惊呼出声,狗娃已经拉燃手雷扔了过去!“轰!”哨兵被炸飞。
“冲进去!”阿吉低吼,率先撞开侧门。狗娃等人紧随其后,与闻讯赶来的少量院内守军激战。同时,正面听到爆炸声的赵猛也发起了猛攻。守军腹背受敌,很快崩溃。此战,成功击毙院内一名贵霜干夫长。
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类似的小规模激烈战斗在城中各处上演。库尔班的辅兵营在清剿溃兵时也表现出色。一次,一小股贵霜残兵试图从一处排水洞钻出城外,被巡逻的辅兵小队发现。库尔班亲自带队追击,在戈壁滩上展开骑射较量。辅兵们骑术精湛,箭法精准,很快将这股残兵尽数歼灭,库尔班更是亲手射杀了带队的一名百夫长。辅兵们士气大振,高呼:“汉胡一家!杀敌立功!”
四月二十四日,合围与最后抵抗。
龙鳞军成功迂回至城南,并未发现大规模援军,但确实在胡杨林中击溃了一支约千人的贵霜前锋侦察队,确保了主攻部队侧后安全。城内的库斯老已成瓮中之鳖。
赵统下令,陷阵军、龙鳞军一部及西域辅军合力,向城中心守军最后的核心阵地——原贵霜官署及中央广场压缩。
最后的战斗异常惨烈。库斯老率亲兵负隅顽抗,做困兽之斗。汉军动用火炮抵近直射,轰击官署围墙。陷阵军在手雷掩护下发起集团冲锋。
胡三在冲锋途中,为保护身边的狗娃,被一名垂死贵霜军官的冷箭射中胸膛,倒地不起。狗娃红了眼,怒吼着扑上去,用尽全身力气将战刀捅进敌军军官的腹部。他抱着奄奄一息的胡三,哭喊道:“三叔!三叔你挺住!”胡三艰难地笑了笑,沾满鲜血的手拍了拍狗娃的脸:“娃……好样的……以后……靠自己了……”说罢,气绝身亡。狗娃泪如雨下,将胡三的遗体轻轻放好,捡起他的刀,怒吼着继续向前冲杀,仿佛瞬间成长了许多。
四月二十五日,黄昏。
经过近一天的浴血奋战,官署被攻破,库斯老在乱军中被龙鳞军一名校尉斩首。残存的贵霜守军见主将已死,纷纷弃械投降。
历时十日的贰师城攻坚战,以汉军北路军的全面胜利告终。
硝烟渐渐散去的贰师城,残破不堪,空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。汉军将士们正在清理战场,收治伤员,押解俘虏。
统计结果很快报至赵统处:此战,共计歼灭贵霜守军八千人,其中包含主将库斯老以下军官数十人;俘虏三千人;缴获军械、粮草、马匹无数。汉军自身伤亡约千余人,其中阵亡近四百,可谓一场惨胜。
赵统和张嶷登上残破的城头,眺望南方。夕阳的余晖将大地染成一片血色,远方是贵霜广阔的腹地。贰师城,这把“北门钥匙”,终于被汉军握在了手中。
“首战告捷,然代价不小。”张嶷沉声道。
赵统点头,目光凝重:“这只是开始。传令下去,厚葬阵亡将士,重赏立功者。特别是胡三、赵猛等英勇战死或负伤者,按其功绩,优加抚恤!俘虏严加看管,择其可用者,补充辅兵营。全军休整三日,加固城防,派出斥候,严密监视南方敌情!同时,向大将军报捷!”
命令下达,军中既有胜利的喜悦,也弥漫着失去战友的悲伤。狗娃默默地擦拭着胡三留给他的战刀,阿吉在一旁安慰着他。库尔班指挥辅兵们清点战利品,看着那些垂头丧气的俘虏,心中感慨万千。
此战,不仅检验了汉军新式火器和战术的威力,也锤炼了各兵种协同作战的能力,更让西域辅兵证明了他们的价值和忠诚。北路军用鲜血和生命,为大汉西征打开了第一道门户,但也深知,更加艰巨的战斗还在后面。
夕阳彻底沉入地平线,贰师城内外点起了星星点点的篝火。汉军的战旗在残破的城头上猎猎作响,宣告着这片土地归属的易主。而遥远的南方,贵霜帝国的反应,即将决定下一场风暴的规模与方向。