冰冷的吸力如同无形的手，扼住叶凡的四肢百骸，将他狠狠拽向那片骤然发光的符文岩壁！幽暗的潭水在身侧急速倒退，耳中充斥着水流被剧烈搅动的闷响。肺里的空气因这突如其来的变故而被挤压得几乎要炸开，眼前阵阵发黑。
不能撞上去！这是叶凡脑中唯一的念头。那符文阵列突然被激发，吸力出现，说明自己的接近确实触动了什么，但直接撞上坚硬的岩壁，以他现在的状态，不死也重伤！
求生的本能压倒了灵魂的虚弱和身体的寒冷。叶凡拼尽全力，将覆盖体表的秩序之息光膜猛地向身后方向“撑”开！不是对抗吸力——那吸力太强，他残余的力量根本不足以正面抗衡——而是利用秩序之息“稳定”与“梳理”的特性，尝试干扰、偏转身体正前方局部水流的运动状态，如同在激流中竖起一面倾斜的盾牌。
“嗤——”
淡金色的光膜与狂暴的水流和无形吸力摩擦，发出不堪重负的细微声响，瞬间黯淡了数分，几乎溃散。但效果是有的！叶凡前冲的势头出现了极其微小的偏转，不再是笔直撞向岩壁中心，而是斜斜地擦向凹陷区域的左侧边缘！
“嘭！”
肩膀和侧身重重地撞在冰冷坚硬的岩石上，即使有水流缓冲和秩序之息最后的卸力，依旧撞得叶凡眼前金星乱冒，五脏六腑都仿佛移位，一口鲜血差点喷出，又被他强行咽了回去，只在嘴角溢出一缕猩红，迅速被潭水稀释。左臂传来剧痛，可能是骨裂。
然而，这撞击也让他脱离了那股最强吸力的核心范围。他忍着剧痛，手脚并用，死死扒住岩壁上一处微小的凸起，稳住身形，同时急速观察。
吸力的源头，确实来自凹陷中心。此刻，那些发光的符文正以一种特定的频率明灭闪烁，每次明灭，都产生一次向内收缩的脉冲式吸力，搅动着周围潭水。但叶凡也注意到，在凹陷区域的右下角，靠近底部的位置，有一小片符文的明灭节奏与整体略有不同，更显急促，而且其光芒中，隐约透出一丝稳定的、代表“门户”或“接口”的空间波动。
那里！很可能是真正的能量输入点或控制核心！
但如何过去？直接游过去，必然再次被中心吸力捕获。沿着岩壁爬过去？岩壁湿滑，布满苔藓，借力困难，而且中心吸力仍然会对身体产生拉扯。
时间不多了。秩序之息光膜在持续抵抗水压、低温和刚才的冲击后，已薄如蝉翼，随时可能彻底消散。肺部的灼烧感越来越强烈，缺氧的眩晕开始侵袭大脑。灵魂的负担更是沉重如山，每一次思考都带来撕裂般的痛楚。
叶凡的目光扫过周围，忽然定格在凹陷区域上方不远处，几根从岩缝中垂落下来的、不知名的水生植物根须上。根须细长，随着水流缓缓飘荡。
一个冒险的计划瞬间成形。
他猛地一蹬岩壁，身体借着反作用力，不是向前，而是向上方窜去！同时，他伸出尚能活动的右手，指尖凝聚起最后一丝秩序之息，不是用于防御，而是化作一道极其纤细、却异常坚韧的淡金色“丝线”，闪电般射向那几根飘荡的根须！
“丝线”精准地缠绕住最粗壮的一根。叶凡用力一拉，测试其牢固程度。根须绷紧，却没有断裂，显然韧性极佳。
就是现在！叶凡借着这一拉之力，身体如同钟摆般，向着凹陷区域右下角那个目标点荡去！他刻意避开了中心吸力最强的正面路径，从侧上方划出一道弧线。
中心吸力传来，拉扯着他的身体，试图将他拖向深渊。手中的秩序之息“丝线”承受着巨大的拉力，发出即将崩断的哀鸣。叶凡咬紧牙关，将全部重量和希望都寄托在这根脆弱的“丝线”和那不知名的根须上。
弧线划过，他荡到了目标点的斜上方！距离那片节奏不同的符文阵列，仅剩不到三尺！
但“丝线”也到了极限，“嘣”的一声轻响，断裂开来！叶凡的身体顿时失控，向下坠落，再次被中心吸力牵引！
千钧一发！叶凡在坠落中猛地扭转腰身，将体内最后残存的所有秩序之息，连同墟钥被强烈共鸣激发出的一缕微光，尽数汇聚于右手食指指尖！那指尖瞬间亮起一点凝实到极致的、混合了淡金与墟钥特有灰芒的光点！
借着最后一点下坠和吸力带来的冲势，他奋力将指尖点向那片目标符文阵列的中心！
“叮——！”
仿佛一滴水珠落入平静的湖面，又仿佛钥匙插入锁孔。指尖光点与符文接触的刹那，一声清脆悦耳、穿透水层的震鸣响起！
以接触点为中心，那片节奏急促的符文骤然停止闪烁，爆发出稳定而柔和的乳白色光芒！光芒迅速沿着符文纹路蔓延，瞬间点亮了整个长方形凹陷区域的所有符文！
中心那狂暴的脉冲式吸力戛然而止！
紧接着，凹陷区域的岩壁内部，传来一连串沉重而古老的机械运转声——“咔、咔嚓、轰隆隆……”
整片岩壁，包括那长方形凹陷，开始向内凹陷、平移！一个边缘规整、内部黑暗的方形洞口，迅速显露出来！洞口后方，并非更多的潭水，而是一条明显充满空气、向上倾斜的甬道！幽冷的空气从洞内涌出，与潭水接触，激起一串串细密的气泡。
成功了！气闸门打开了！
然而，叶凡此刻的状态也到了极限。秩序之息彻底耗尽，灵魂如同被抽干，眼前彻底被黑暗笼罩，仅存的意识也如同风中之烛。冰冷刺骨的潭水瞬间浸透了他的身体，缺氧的窒息感汹涌而来。身体不由自主地随着涌向洞口的水流，被卷入那新开的通道之中……
“叶凡！”岸上，一直死死盯着潭水下方微光变化的铁砧，看到符文骤然稳定亮起、吸力消失、岩壁移动的迹象，心中一紧，又看到叶凡的身影似乎随着最初涌出的水流被卷入洞内，顿时骇然惊呼。他顾不上许多，立刻将藤女安置在更安全处，自己则冲到探脚石边缘，死死盯着那正在不断涌出气泡的幽暗洞口。
几息之后，就在铁砧几乎要忍不住跳下去寻找时，洞口的水面一阵翻涌，一个身影挣扎着浮了出来，剧烈地咳嗽着，吐出几口冰冷的潭水，正是叶凡！他脸色惨白如纸，毫无血色，左臂不自然地垂着，但眼神中却带着一丝劫后余生的涣散光芒。
“快……接应……洞里有路……空气……”叶凡的声音微弱断续，几乎被瀑布声掩盖。
铁砧大喜过望，立刻解下腰间早已准备好的、用坚韧藤蔓和碎布条临时搓成的绳索，一端牢牢系在岩石上，另一端抛向叶凡。“抓住！我拉你上来！”
叶凡用尽最后力气，单手抓住绳索。铁砧奋力将他从冰冷刺骨的潭水中拖出，拉回到探脚石上。叶凡浑身湿透，瑟瑟发抖，嘴唇乌紫，左肩肿起老高，但性命无碍。
他瘫倒在岩石上，急促喘息，看着对面那已然洞开、后方隐约可见向上延伸干燥甬道的门户，嘴角艰难地扯出一丝几乎看不见的弧度。
路，找到了。虽然代价惨重，但他们终于在这绝境深潭之下，撬开了一道通往未知前方的缝隙。藤女似乎也感应到了门户的洞开和同源气息的涌入，昏迷中的面容变得更加安宁，眉心的印记柔和地闪烁着。