那低沉、庄严、带着空灵悲伤意味的“法则回响”，如同背景音乐般持续萦绕在意识边缘，虽不强烈，却无孔不入。它并非攻击，更像是一种环境性的“信息辐射”，来自前方“沉眠回响”缓冲区经年累月沉淀下的、被过滤净化的规则碎片。对于叶凡三人而言，行走在这被“回响”浸染的脉管甬道中，无异于进行一场持续的精神耐力考验。
叶凡维持着秩序之息的“稳定”屏障，如同在喧嚣中守住一方宁静的书斋。那些“回响”碎片触及屏障，便被柔和地偏转、消解，无法深入干扰他的心神。他甚至开始尝试被动地“倾听”、“解析”这些碎片中蕴含的、相对纯净的规则信息——大多是关于物质结构稳定、能量流转平衡、生命基础韵律等非常本源的东西，虽然破碎不成体系，却让他对“秩序”的理解多了一些细微的补充。墟钥也保持着静默的“记录”状态，如同海绵吸水，将这些非契约向的法则信息纳入自身的知识库。
藤女则依靠着自身新生的、坚韧的木灵意志和眉心的印记来抵御。那些“回响”中关于生命、生长、循环的部分，与她的本源隐隐共鸣，带来一种奇异的亲切感，但其中蕴含的“悲伤”与“空灵”特质，又让她心中泛起一丝莫名的惆怅，仿佛触及了某些被遗忘的、属于整个木灵族群的古老记忆。她小心地过滤着这些情绪，保持灵台清明。
铁砧的方式最为直接。他凭借代行者千锤百炼的意志力，如同顽石般无视那些声音的侵扰，将全部注意力集中在观察环境、判断路径和警戒可能出现的实体威胁上。那些“回响”对他来说，不过是风中杂音。
随着不断深入，周围的“脉管甬道”景象也在悄然变化。管壁的暗褐色木质纹理中，渗入的银色符文线路越来越密集，有些地段甚至形成了复杂的光网，虽然大多黯淡，但仍有极其微弱的能量在其中如呼吸般明灭。这表明他们正在接近“脉管甬道”与“沉眠回响”缓冲区净化网络的交界或强化区域。
脚下的“地面”弹性增加，偶尔能感觉到极其微弱的、仿佛心跳般的规律震颤，从地脉深处传来。空气变得更加清新，那股土壤和植物的气息中，混杂进了一丝类似臭氧的、干净凛冽的味道。温度稳定在令人舒适的微凉。
然而，环境改善的同时，那些“法则回响”也变得更具“指向性”和“画面感”。
不再是单纯的低声诵念。叶凡开始“听”到断续的、仿佛来自亘古的钟声；藤女“看”到一闪而逝的、巨大树木在星光下舒展枝叶的虚影；铁砧则感觉皮肤上偶尔掠过一阵似有似无的、带着神圣意味的威压。
更令人不安的是，他们开始察觉到一些不属于“回响”的、更加“新鲜”的痕迹。
管壁上，出现了更多近期形成的刮擦印记，甚至有一处明显的、利器劈砍留下的新鲜白痕，木屑还未完全氧化变色。在一处拐角，他们发现了一小堆被随意丢弃的、包装完好的高效营养合剂空壳，以及几个踩扁的净庭制式水囊——与他们在安全屋找到的补给同款。丢弃者显然在此进行过休整，并且补给充足。
“他们在这里停留过，人数可能不止两三个，而且看起来……并不十分慌张。”铁砧捡起一个空壳，仔细查看，“丢弃整齐，像是计划内的补给消耗，而非仓惶逃命时遗落。”
这意味着那批后来的探索者，不仅成功穿越了之前的危险区域，进入“脉管甬道”，而且在这里似乎保持着一定的秩序和余裕。他们的目标明确，准备充分，且对路径有一定了解（否则不会携带与安全屋同型号的补给）。
“他们到底是谁？想在这里找到什么？”叶凡心中疑问更甚。净庭早已湮灭在历史长河，这些携带后期制式装备、却又似乎知晓早期路径和补给点的人，身份成谜。
继续前行，前方的甬道逐渐变得开阔，管壁上的银色光网也更加明亮、活跃。那些“法则回响”的声音逐渐汇聚、增强，仿佛从四面八方涌来，在他们前方凝聚成一片无形的“声墙”。空气中开始出现肉眼可见的、极其细微的银色光尘，如同有生命的萤火虫，随着“回响”的韵律缓缓飘荡、旋转。
压力陡增。叶凡感觉自己的秩序之息屏障开始受到持续不断的、轻柔却顽固的冲击，如同置身于温和但无休止的潮汐之中。藤女眉心的印记自主亮起，散发出柔和的绿金色光晕，帮她抵御着那越来越清晰的、蕴含各种古老信息的画面和情绪冲击。铁砧的步伐也明显沉重起来，额头渗出细汗，仅存的右眼中光芒闪烁，显然也在全力对抗。
“我们快到交界处了。”藤女喘息着说道，指向前方，“看那里！”
在银色光尘弥漫的甬道尽头，隐约可见一个更加明亮的、散发着稳定乳白色光晕的圆形出口轮廓。出口处，似乎有一层如同水波般荡漾的光膜屏障。屏障之外，景象模糊，但能感觉到一股更加庞大、纯净、却又复杂无比的“秩序场”和“信息流”。
那里，就是“脉管甬道”的终点，连接着“沉眠回响”缓冲区的外围监测站入口！
希望近在眼前。但通往出口的最后一段路，却是“法则回响”最为浓烈、冲击最强的区域。银色光尘几乎形成了薄雾，“回响”化作了无数重叠交织的低语、画面和感知碎片，疯狂地冲击着他们的意识。
“冲过去！”铁砧低吼一声，猛地加快脚步，如同逆流而上的铁舟，硬顶着无形的精神潮汐向前突进。他周身腾起微弱的代行者罡气，虽不强大，却带着一股一往无前的坚定意志，将前方的光尘和“回响”碎片强行排开少许。
叶凡和藤女紧随其后。叶凡将秩序之息催动到目前所能达到的极致，淡金色的光芒形成一道锥形的护罩，将自己和藤女笼罩在内，艰难地切割开浓密的“回响”之潮。藤女则双手结印，眉心印记光芒大放，翠绿与淡金交织的光华在她身前形成一片摇曳的、充满生命韧性的屏障，如同风中劲草，顽强地抵御着冲击。
每一步都如同跋涉在粘稠的胶水中，精神上的负担远超肉体。叶凡感觉自己的灵魂如同被置于锻锤之下，那刚刚有所修复的结构在剧烈的冲击下隐隐发颤，修复率甚至有轻微波动的迹象。但他咬牙坚持，眼中只有前方那越来越近的出口光晕。
二十步，十五步，十步……
就在距离出口光膜仅剩数步之遥时，异变突生！
那些原本只是无序冲击的“法则回响”碎片，仿佛被他们三人强烈的生命气息和能量波动所吸引、搅动，突然开始以一种诡异的频率共振、聚合！
前方的光尘雾气骤然翻涌，瞬间凝聚成一个模糊的、介于虚实之间的“人形轮廓”！那轮廓没有五官细节，通体由流动的银色光尘和闪烁的“回响”碎片构成，散发出庞大而混乱的规则信息流，以及一股……纯粹的、非善非恶的“存在探究”意志！
它没有攻击，只是“站”在出口前，挡住了去路。无数低语、画面、感知碎片从它身上散发出来，如同汹涌的海浪，将三人彻底淹没！
“是‘回响’的临时聚合体！被我们惊动了！”藤女骇然道，在这纯粹的信息洪流冲击下，她的木灵屏障剧烈波动，脸色瞬间煞白。
铁砧试图前冲，但那“人形轮廓”仅仅是无意识地散发出的规则扰动，就让他感觉如同撞上了一堵无形的橡皮墙，罡气溃散，闷哼着后退一步。
叶凡也感到压力剧增，秩序之息护罩明灭不定，灵魂传来撕裂般的痛楚。这聚合体本身没有敌意，但它那庞大的、混乱的“存在感”和信息辐射，对于任何靠近的个体而言，本身就是一种可怕的考验！
必须通过！不能被困在这里！
叶凡脑中飞速运转。硬闯？以他们现在的状态，几乎不可能正面突破这聚合体的信息辐射场。绕开？出口只有这一个。驱散？用什么力量能驱散这种纯粹的规则信息聚合体？
就在这危急关头，他体内一直处于“记录”状态的墟钥，忽然传来一阵强烈的、主动的“意愿”！那意愿并非对抗，而是……“展示”？“沟通”？或者说……“覆盖性定义”？
墟钥似乎认为，眼前这团混乱的规则信息聚合体，其本质与“契约”无关，但可以被更高层次的、具备“秩序重构”特性的法则进行“梳理”和“定义”！
一个极其冒险的念头在叶凡心中升起。他没有时间犹豫。
“铁砧前辈，藤女，帮我争取一瞬！集中所有力量，冲击它一点！不要保留！”叶凡嘶声喊道，同时，他将全部心神沉入墟钥，不再试图防御外界的“回响”冲击，而是主动释放出墟钥蕴含的、属于他对“秩序”的理解和“源契碎屑”带来的、独特的“法则定义”倾向！
这无异于在惊涛骇浪中主动敞开自己的灵魂核心！瞬间，无数混乱的“回响”碎片涌入他的意识，带来几乎让他昏厥的剧痛和庞杂信息。但他强忍着，将墟钥的“定义”意志，如同最精准的手术刀，刺向那聚合体最核心、信息流最混乱的那个“点”！
铁砧和藤女虽不明所以，但对叶凡有着绝对的信任。铁砧怒吼一声，将残存的所有代行者本源之力毫无保留地爆发，化作一道凝练如实质的灰黑色罡气尖锥，狠狠刺向叶凡所指的那个“点”！藤女也娇叱一声，眉心印记光芒前所未有的炽烈，一道融合了精纯木灵生机与她新生独立意志的翠金色光束，紧随铁砧的罡气之后，射向同一点！
两人的攻击并未能直接伤害到那由信息构成的聚合体，却如同投入沸油中的冰块，瞬间在它那庞大的信息场中引起了剧烈的局部扰动和混乱！
就是现在！
叶凡凝聚全部意志，借助墟钥，将一道清晰的、不容置疑的“定义”意念，顺着那被扰动撕开的缝隙，狠狠“烙印”进聚合体的核心信息流中！
“散！”
并非毁灭，亦非驱逐，而是一种基于更高层面法则理解的“指令”——将你无序的聚合，定义为“有序的弥散”！
“嗡——！”
那银色的“人形轮廓”猛地一震，构成它的光尘和“回响”碎片瞬间失去了聚合的“核心意志”，如同被抽去了骨架的沙堡，轰然溃散！无数光点与信息碎片如同爆炸般四散飞溅，然后迅速稀释、融入周围的环境“回响”之中，再无威胁。
通道前方，豁然开朗。那层荡漾的乳白色光膜屏障，清晰地呈现在眼前，再无阻碍。
三人如同虚脱般，踉跄着冲过了最后几步，先后撞入了那层温暖、柔和的屏障光膜之中。
身体被一种无比舒适、仿佛回归母体的感觉包裹，外界那狂暴的“法则回响”冲击瞬间消失得无影无踪。疲惫、伤痛、精神上的重压，都被这层光膜柔和地抚慰、缓解。
他们终于，踏入了“沉眠回响”缓冲区的外围！
眼前是一个不大的、洁白的圆形大厅，风格与之前的净化信标核心室类似，但更加简洁。大厅中央，悬浮着一个缓缓旋转的复杂银色符文阵列，散发出稳定的净化波动。四周墙壁上有几扇紧闭的门户，分别标注着“监测主控室”、“净化循环中枢”、“短期休整区”等字样。
而大厅的地面上，散落着更多的、显然是近期留下的探索装备：打开的工具箱、摊开的地图、甚至还有几个尚未启动的便携式照明设备。墙边，靠着几个鼓鼓囊囊的行军背包。
那批“后来者”，不仅抵达了这里，而且似乎将此地作为了一个临时的前进基地！
然而，大厅内空无一人，一片寂静。只有中央的符文阵列在无声流转，散发着安宁的光芒。
他们去了哪里？是进入了更深处，还是……遭遇了不测？
叶凡、铁砧和藤女背靠背站定，警惕地扫视着这看似平静、却处处透着蹊跷的缓冲区大厅。短暂的喘息之后，新的谜团与危机，已然悄然降临。