“聊什么呢这么严肃？”自来也一屁股坐下，“小羁羁，该不会是在跟小纲手告我的状吧？”
“你有什么状可告？”纲手冷哼。
“那可多了！比如上次你让我帮忙查资料，我熬了三个通宵……”
“那是你自找的。”
两人又开始斗嘴，但叶不羁注意到，自来也的眼神时不时会飘向纲手，里面有一种他从未在自来也脸上见过的温柔。
还有……某种隐忍的痛楚。
叶不羁忽然明白了——自来也之所以总是嬉皮笑脸，总是用玩笑掩饰真心，不是因为他不在乎，而是因为他太在乎了。
在乎到不敢说出口。
在乎到宁愿保持现状，也不敢冒险打破平衡。
就象自己一样。
酒喝到深夜。
自来也第一个倒下——虽然他一直嚷嚷自己酒量好，但今晚他喝得格外猛。纲手还算清醒，但眼神已经有些迷离。
“老板，结帐。”叶不羁掏出钱包。
“我来吧。”纲手按住他的手，“说好了我请。”
她的手指很凉，触碰到他手背的瞬间，两人都僵了一下。
付完钱，两人架着自来也走出居酒屋。
夜风一吹，自来也稍微清醒了些，嚷嚷着要自己回去。
“你行吗？”纲手皱眉。
“男人不能说不行！”自来也站直身体，摇摇晃晃地摆手，“你们回吧，我没事。”
但他走了两步就差点摔倒，还是叶不羁扶住了他。
“我送他回去。”叶不羁说，“您先回家。”
纲手尤豫了一下，点头：“好。那你们小心。”
她转身离开，金发在夜风中飘起一个弧度。
自来也看着她的背影，忽然低声说：“小羁羁。”
“恩？”
“好好照顾她。”
叶不羁愣住。
自来也靠在他肩上，声音很轻，但很清醒：“我知道你喜欢她。从你看她的眼神，我就知道了。”
“自来水，我……”
“别解释。”自来也打断他，“也不用觉得对不起我。感情这种事，没有先来后到，只有合不合适。”
他顿了顿：“我和她认识二十年了。要能成早成了。但有些事……强求不来。”
叶不羁沉默地扶着他往公寓走。
“她心里有个结。”自来也继续说，“断的死，绳树的死，还有千手一族的责任……这些把她困住了。她不敢再往前走了。”
“我知道。”
“所以如果你真想和她在一起，”自来也停下脚步，认真地看着叶不羁，“就要有足够的耐心，足够的勇气，还有……承受一切的觉悟。”
夜风吹过，街边的灯笼摇晃。
“你会遇到很多阻力。”自来也说，“年龄，身份，闲言碎语，还有她自己心里的坎。这些都不好过。”
“我不怕。”叶不羁说。
自来也笑了，笑容里有欣慰，也有一丝苦涩：“我就知道你会这么说。你小子，从小就倔。”
他拍了拍叶不羁的肩膀：“去吧。送我到这儿就行了，我自己能回去。”
“你真的可以？”
“当然！”自来也站直身体，深吸一口气，“我可是妙木山的蛤蟆仙人自来也！这点酒算什么！”
他又恢复了平时那种大大咧咧的样子，但叶不羁知道，那是伪装。
“自来水。”叶不羁叫住他。
“恩？”
“谢谢你。”
自来也愣了一下，然后咧嘴笑了：“谢什么！赶紧去吧，别让小纲手等太久。”
他转身，摇摇晃晃地走进夜色里。
叶不羁站在原地，看着他的背影消失在街角，然后转身，朝千手大宅的方向走去。
纲手坐在客厅的沙发上，没有开灯。
月光从窗户照进来，在地板上投下冷白的光斑。
她手里拿着一个相框，照片上是年轻的她、自来也、大蛇丸，还有……断。
那时候他们都还年轻，笑得无忧无虑。
敲门声响起。
“进来，门没锁。”纲手说。
叶不羁推门进来，看到月光下的她，脚步顿了顿。
“自来水送回去了？”纲手问，没有抬头。
“恩。”
“坐吧。”
叶不羁在她对面的椅子上坐下。
两人之间隔着一张茶几，距离不远不近。
“自来也跟你说了什么？”纲手放下相框。
“他说……让我好好照顾您。”
纲手轻笑，笑声里带着嘲讽：“他倒是大方。”
“他一直很大方。”叶不羁说，“对朋友，对村子，对您……都是。”
纲手沉默了。
许久，她抬头看向叶不羁：“那你呢？你想照顾我吗？”
问题来得太直接。
叶不羁看着她的眼睛，月光下，那双金色的瞳孔清澈而锐利，仿佛能看透一切伪装。
“想。”他如实回答，“但不是照顾。是……陪伴。”
“有什么区别？”
“照顾是强者对弱者，长辈对晚辈。”叶不羁说，“但陪伴是平等的，是两个人一起往前走。”
纲手盯着他看了很久，然后慢慢站起身，走到窗边。
“你知道我最怕什么吗？”她背对着他问。
“怕失去。”
“不。”纲手摇头，“我最怕的是依赖。依赖一个人，习惯了有他在身边，然后某一天……他突然不在了。”
她的声音很轻，但每个字都象针一样扎进叶不羁心里。
“断死的时候，我就在想——如果我没有那么依赖他，如果我没有让他成为我生命里不可或缺的一部分，那现在的痛苦，会不会少一点？”
她转过身，月光勾勒出她单薄的轮廓：“所以我不敢。不敢再让自己依赖任何人，不敢再让任何人走进我心里太深的位置。”
“包括自来也？”
“包括所有人。”纲手说，“但自来也聪明，他懂我的边界，不会越界。大蛇丸专注研究，不在乎这些。只有你……”
她顿了顿：“只有你，明明知道边界在哪里，却总想跨过来。”
叶不羁站起身，走到她面前。两人之间只隔着一臂的距离。
“如果我说，我不想跨过来呢？”他轻声问。
纲手愣住。
“我不想跨过您设下的边界。”叶不羁继续说，“我想……重新划一条边界。一条我们都能接受的，更近一点的边界。”
“这有区别吗？”
“有。”叶不羁说，“您设的边界，是基于过去的伤痛。但我想划的边界，是基于未来的可能。”