厚重的气密门在身后彻底闭合的瞬间，最后一丝来自外部世界的微光也消失了。
绝对的黑暗如同有生命的潮水，瞬间淹没了六人所在的狭窄坡道。只有战术目镜提供的、带着淡绿色或橙红色光晕的增强视野，以及前方地面上那两枚照明棒散发的、有限的冷白光晕，勾勒出一个诡异、扭曲、且边界模糊的幽闭世界。
空气似乎更加凝滞了。门外那种混合着硫磺和冰雪的、至少是“鲜活”的气息，被彻底隔绝。取而代之的，是地堡内部特有的、仿佛沉淀了数十年的冰冷金属味、陈腐的机油、绝缘材料老化后的微酸。
以及那股始终萦绕不散、难以具体描述的、类似潮湿土壤与某种生物分泌物混合的、令人隐隐作呕的淡淡腥甜。呼吸面罩过滤了大部分异味，但那股气息仿佛能穿透滤芯，直接刺激着神经末梢。
坡道向下延伸的坡度比在门口看起来更陡一些。脚下覆盖的灰尘在照明下显出清晰的纹理，那些杂乱的靴印和多足爬痕在目镜的增强下更加触目惊心。坡道两侧的墙壁上，各种管道和线缆杂乱地攀附，许多地方的绝缘层已经破损，露出里面锈蚀的金属或颜色可疑的结晶物。一些应急指示灯的灯罩破碎，里面的灯管早已熄灭。
“通讯测试，频道清晰。”诺琳娜的声音在加密频道中响起，压得很低，但在绝对的寂静中依然清晰可闻。
“收到，清晰。” “清晰。” 众人依次简短回应。
“保持队形，缓速下行。斯特拉，小芙，注意前方转角。诺维，持续扫描生命信号和能量源。”
“明白。”
队伍开始沿着坡道向下移动。靴子踩在覆尘的金属网格地面上，发出轻微但难以完全消除的沙沙声，在密闭的空间中回荡，又被墙壁吸收，变成一种令人不安的、仿佛来自四面八方的细微回响。
每个人都极力控制着步伐，但在这绝对的寂静中，任何声响都被放大。
坡道不长，大约下降了二十米后，便抵达了一个相对宽敞的平台。
平台连接着三条通道：一条继续笔直向前，似乎是通往更深处的下行坡道或楼梯间；一条向左，通道口有“生活区-餐厅-娱乐室”的模糊标识；一条向右，标识牌上写着“主控中心-数据处理-档案室”。
按照卡缇娅在门口文件中获得的信息，以及通常的研究设施布局，主控中心和数据区很可能存放着他们需要的结构蓝图和更多信息。
“先去右边，主控中心。”诺琳娜做出决定，“我们需要地图和更详细的情报。卡缇，有把握在不惊动潜在系统的情况下，启动那里的终端吗？”
卡缇娅碧绿的眼眸在目镜后闪闪发亮，她指了指自己背着的工具包，又点了点自己的太阳穴，语气里带着技术专家的自信：“如果终端硬件没被物理破坏，电源也没被完全切断，应该没问题。”她指尖跳跃起一丝几乎不可察觉的、细小的幽蓝色电火花，“我也能‘借’点给它。至于系统联邦研究设施系统，防火墙对我来说，跟纸糊的差不多。”
“好。目标：主控中心。斯特拉，小芙，开路。注意两侧岔道和通风口。”
队伍转向右侧通道。这条通道比入口坡道要窄一些，但更加规整，两侧是光滑的合金墙板，顶部有规则的照明灯槽，只是所有的灯都暗着。空气中那股陈腐的气味似乎淡了一些，但多了一种电子设备长期静置后特有的、微弱灰尘味。
通道并非笔直，有几个转弯。
每个转角，打头的斯特瑞尔和芙兰娜都会先停下来，利用墙角或手中的反射镜小心观察，确认安全后才示意队伍通过。诺维米娅的扫描仪始终处于工作状态，但反馈回来的依然是令人不安的“空旷”——没有移动热源，没有强烈能量波动，只有一些固定的、微弱的热残余，可能是尚未完全冷却的设备，或是别的什么。
大约走了三分钟，通道尽头出现了一扇双开的、带有观察窗的合金门，门上用联邦语和通用语清晰地标注着“主控中心 - 未经授权禁止入内”。门没有锁，只是虚掩着，门缝里透出和外面一样的、绝对的黑暗。
斯特瑞尔和芙兰娜对视一眼，一左一右贴近门边。斯特瑞尔伸出左手，轻轻将门推开一道更大的缝隙，灿金色的瞳孔和爆能步枪枪口同时探入。芙兰娜则在她对面，金灰异色的眼眸透过门缝快速扫视内部。
“安全。无人。”斯特瑞尔低声汇报。
“内部结构完整，无明显破坏或战斗痕迹。”芙兰娜补充。
诺琳娜打了个手势，六人鱼贯而入。
主控中心比预想的要小一些，大约一个标准教室大小。中央是数排呈弧形排列的控制台，每个控制台前都有悬浮座椅。
控制台上方，是一面占据了整面墙的巨大曲面显示屏，此刻漆黑一片。
房间两侧是顶天立地的服务器机柜，指示灯全部熄灭。空气中灰尘味更重，控制台和地面上都落着厚厚的灰，但同样能看到一些凌乱的脚印——大多是靴印，少数奇怪的拖痕——显示近期有人曾在此活动。
，！
“看来灰皮圣母也来过这里，但没搞破坏。”卡缇娅走到最近的一个控制台前，吹了吹上面的灰，碧绿的眼眸打量着接口和按键布局，“标准的‘探索者-iii’型主控台，诺维，帮我找找主电源接口和应急数据端口。”
诺维米娅立刻开始扫描房间的电路布局。她的电子蓝瞳孔中数据流闪烁，很快锁定了控制台后方墙壁上一个被安全盖保护的接口面板。“主电源线路被物理切断，切口整齐，是人为的，就在接口外部。应急数据端口在这里，有独立微电池维持基础数据保存，但电量应该接近耗竭。”
“人为切断电源？是不想让我们用，还是不想让‘别的东西’用？”阿芙罗拉环顾着阴暗的控制室，橙金色的眼眸中带着思索。
“都有可能。但对我们来说，区别不大。”卡缇娅已经卸下工具包，拿出几样工具，熟练地撬开了那个应急数据端口的面板，露出里面复杂的插槽和微型电路。“我需要直接给端口供电，激活它的数据读取模块。然后尝试绕过可能的休眠锁，直接读取存储芯片里的基础信息，尤其是结构蓝图和能源系统图。”
她说着，将两根带有自适应接口的数据线，连接到了端口内部的两个特定触点。然后，她伸出双手，悬停在数据线裸露的金属接口上方几厘米处。碧绿的眼眸微微闭合，集中精神。
卡缇娅的电磁灵能开始为电脑进行定向供能。
细微的、幽蓝色的电芒开始在她指尖跳跃，然后如同拥有生命的涓流，顺着她的意念引导，脱离指尖，精准地“流”入那两根数据线的接口！不同于战斗时粗暴的电流冲击，这是极其精密、电压和频率都受到完美控制的能量输送，模拟了标准应急供电协议的信号。
数据线微微亮起，端口内部传来一声极其轻微的、仿佛电子元件被唤醒的“嘀”声。连接在另一端、卡缇娅带来的一个军用级解密平板上，屏幕瞬间亮起，开始飞速刷过一行行自检代码和访问请求。
“连接建立正在尝试通讯协议握手验证算法，我可以绕过去接入底层数据总线”卡缇娅低声自语，手指在平板上快速操作，配合着灵能对数据流的微调。这是一个技术活，既需要黑客技巧，也需要灵能者对能量和电子信号的精细操控。
大约一分钟后，平板屏幕上弹出一个简洁的、带有联邦科学院徽记的文本界面。
“进去了！是设施的本地存储服务器备份镜像！”卡缇娅的声音带着压抑的兴奋，“权限等级最高管理员权限已失效，但基础数据访问通道是开放的。正在检索找到了！‘莱西奥斯-iv前哨站7号完整结构及系统蓝图（含后期修改记录）’！文件很大，包含建筑结构、管道线路、能源网络、通讯节点、安防布局所有东西！”
“立即下载，优先传输结构图至nova进行解析和生成战术地图。”诺琳娜立刻下令。
“正在下载传输至nova子程序解析中”卡缇娅全神贯注。平板的指示灯快速闪烁，数据通过小队共享的加密数据链，流向每个人战术终端内集成的、来自“回响”信号塔的nova ai战术子程序。ai开始以惊人的速度处理这庞大的蓝图数据，将其转化为清晰、可交互、并标注了关键信息的立体地图。
几十秒后，所有人的战术目镜角落，以及手腕终端屏幕上，同时浮现出一个新的、不断完善的3d地图窗口。地图清晰地显示出一个深入地下的、庞大而复杂的多层结构。
“地图生成完毕。正在同步。”诺维米娅汇报道。
六人立刻将注意力集中到新出现的地图上。
“静默实验室”的完整结构，此刻尽收眼底。
整个设施如同一个倒置的、嵌入冰岩地层的巨大金属树根，主体结构深入地下。地图清晰地分层显示：
地上一层： 就是他们刚刚经过的入口区域、坡道平台，以及通往生活区和主控中心的通道。面积不大，功能以接待、基础办公和入口缓冲为主。
地下二层至四层： 研究主体区。包括多个标准实验室、样本预处理室、数据分析中心、常规样本冷藏库（β、γ系列）、以及研究人员办公和生活支持区域。结构规整，通道纵横。
地下五层至七层： 高危研究及样本储存区。这里开始出现独立的隔离单元、加强型防护实验室、以及代号为“δ”、“e”的特殊样本库。地图上，这一区域的多处通道被标注了红色的“隔离门已启用”或“气密锁死”标记。
地下八层： 一个独立的、被特别标注的区域——“深层冷藏库-a”及其附属的“样本活性维持与监控中心”。这正是他们“样本回收”任务的核心目标所在。a冷库被多重物理和能量屏障隔离，只有一条专属的、带有数道安全闸门的通道与之相连。
地下九层至十五层： 地图标注为“扩展勘探区”、“地质样本库”、“环境模拟测试场”以及“备用能源与支持系统”。结构开始变得不那么规整，似乎是根据后期勘探结果不断扩建的。
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地下十六层： 主能源中心与发电机房。这里标注着设施的主要聚变反应堆（已停机）、备用化石燃料发电机阵列，以及遍布整个设施的能源分配枢纽。地图显示，主能源已被切断，但备用发电机阵列处于“待机”状态，可以通过手动或主控指令远程启动。
地下十七层： 最底层。标注非常简略，只有一个词：“原初样本发掘点-静滞腔室”，以及一个巨大的、代表“极度危险-禁止进入”的骷髅头标志。通往这一层的通道被数道厚重的、带有独立能源的隔离闸门封锁。
整整十八层结构，错综复杂，宛如一座深埋地下的钢铁迷宫。而此刻，这座迷宫的大部分区域，在地图上都呈现出代表“无信号”或“系统离线”的灰色。只有地上一层、部分地下二层区域，以及能源中心等少数几个关键节点，还闪烁着代表“系统部分在线”或“可检测”的微弱绿光。
“好家伙挖得真深。”斯特瑞尔看着地图，随后翻了个白眼继续说：“怪不得叫静默实验室，这地方埋得真深，上面打翻了天下面都未必知道。”
“安德罗米达人的活动信号，最后集中在地下五到八层，尤其是a冷库附近。”
诺维米娅快速分析着地图上记录的最后系统日志和传感器状态，继续说：“随后信号大面积失效。从能源流向看，主能源在四天前被从能源中心远程切断，可能是为了防止某些设备过载或失控蔓延。备用发电机处于待机，但未启动。”
“也就是说，下面现在是一片黑暗，除了可能依靠独立电源运行的少数关键系统，比如a冷库的维持装置。”芙兰娜总结道。
“我们需要光，也需要可能恢复部分系统的控制权，以获取更多信息或应对突发情况。”诺琳娜看着地图上代表备用发电机的那个绿色待机标志，天蓝色的眼眸中光芒闪动。
“先去地下十六层，能源中心。激活备用电源，至少让部分照明、基础传感器和门禁系统恢复工作。这样我们不仅能看清路，也能通过监控保存的数据大致了解下面几层的情况。”
“同意。”卡缇娅已经收起了数据线和工具，“有了完整地图，去能源中心的路线就很明确了。从我们当前位置，返回平台，走中间那条向下的主通道，经过二层、三层有一条维护通道可以相对直接地通往能源中心所在的十六层。不过路程不短，而且会经过一些标记为‘隔离’或‘样本区’的地方。”
“提高警惕，按照地图规划最优路径，避开标记的高危区域，尽量走主通道和维护通道。”诺琳娜做出最终决定，“目标：地下十六层，能源中心。激活备用电源。之后，根据恢复的系统和获取的进一步情报，决定前往a冷库的具体方案。”
“明白！”
有了清晰的地图，仿佛在无尽的黑暗迷雾中点亮了一盏明灯。虽然前路依然危机四伏，但至少不再是完全的盲目摸索。
六人再次检查装备，确认呼吸面罩和目镜功能。然后，在诺琳娜的示意下，队伍调转方向，离开了寂静的主控中心，沿着来路返回那个三岔路口的平台。
这一次，她们没有犹豫，踏上了中间那条继续向下的、幽深莫测的主通道。战术目镜的视野中，新生成的3d地图悬浮在视线一角，如同一个无形的向导，标注着她们的位置、前进方向，以及前方每一个转弯、每一扇门、每一个可能的分岔路口。
脚下的金属网格地面似乎变得更加冰冷。空气也仿佛随着深度的增加，而变得更加凝滞、沉重。那股淡淡的、令人不安的腥甜气息，似乎也若有若无地增强了一些。
她们正在深入这座沉睡的、可能已经变成巢穴或坟墓的钢铁迷宫。而她们的第一站，是地下一百多米深处的能源心脏。只有让那颗心脏重新跳动起来，光芒才能驱散黑暗，而黑暗之中隐藏的东西，也必将被光芒所惊动。
向下，向下，再向下。繁星时序小队，如同六颗坠入深渊的星辰，向着地堡最黑暗的深处，坚定前行。
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