四海商会的胡老板，胡三。
此刻正跪在大唐皇宫文华殿冰冷的金砖地面上，额头紧贴着手背，连大气都不敢喘。
他做梦都没想到，自己有朝一日竟能踏进这象征天下至高权力的殿堂。
更没想到要面见的，是那位传闻中杀伐果断、雄才大略的大唐皇帝李浩。
殿内静得可怕，只有烛火偶尔爆裂的轻微噼啪声，和皇帝翻阅奏章时纸张摩擦的沙沙声。
胡三能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，汗水早已浸湿了内衫。
不知过了多久，上方传来一个平静却带着不容置疑威严的声音：“抬起头来。”
胡三战战兢兢地抬起头，却不敢直视，目光只敢落在御案下雕刻着龙纹的桌腿上。
余光中，他看到一个身着明黄常服的身影坐在御案后，面容被烛光映得半明半暗，看不真切，却自有一股令人心悸的气度。
“你就是胡三，四海船行的东家？”李浩放下手中的奏章，目光落在下方这个身形精干、皮肤黝黑的中年男子身上。
“草民、草民正是胡三。”胡三声音发颤。
“不必紧张。”李浩望着满脸紧张的胡三，语气缓和轻松道：“赵海递上来的密报里，对你颇多赞誉。说你胆大心细，敢为人先，此次东瀛之行，不仅为我大唐探明了海路，更带回不少有价值的情报。朕，要赏你。”
胡三心中一震，赵海果然，那位赵兄弟是皇帝的人。
他想起海上那场惊心动魄的战斗，想起赵海等人悍勇的身手和那些匪夷所思的武器，一切都有了解释。
“草民不敢居功。”胡三连忙叩首，急忙道：“若赵大人和诸位兄弟护卫，草民的船队早已葬身鱼腹，草民不过是做了些本分生意。”
“本分生意？”李浩似笑非笑，盯着胡三道：“用前朝的假铜钱，去骗东瀛人的真金白银，这也算本分？”
胡三浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背。
皇帝连这个都知道？
不过他一想到锦衣卫和东厂的厉害，瞬间回过神来。
他自问做事隐秘，恐怕锦衣卫的档案上，早就记录着他的名字了。
李浩盯着胡三话锋一转，道：“不过你能想到这条路子，也算有些头脑，更难得的是你在东瀛期间，协助赵海探明了许多情报，功过相抵，朕不追究你走私、制假之罪。
胡三如蒙大赦，连连叩首：“谢陛下隆恩，谢陛下隆恩。”
“起来说话。”李浩示意福顺给胡三搬了个绣墩，道:“把你此去东瀛的所见所闻，仔仔细细说给朕听，越详细越好。”
胡三定了定神，开始讲述。
从莱州湾出海，到遭遇海盗的惊险，到抵达博多港的见闻，再到在东瀛一个多月的交易与探查。
他不敢有丝毫隐瞒，将所见所闻和盘托出。
东瀛人身材普遍矮小，但武士阶层凶悍好斗。
各地大名割据，战乱频繁；天皇形同虚设，实权掌握在幕府将军和各地大名手中。
百姓生活困苦，对大唐的丝绸、瓷器、铜钱趋之若鹜。
而东瀛的白银、硫磺、漆器、刀剑，在大唐却能卖出高价。
他特别提到了铜钱贸易的暴利：“陛下，东瀛本土几乎不产铜，铸钱技术也粗劣。他们市面上流通的，多是前朝甚至更早的铜钱，而且真假混杂。草民带去的那些钱，在东瀛人眼中竟是上等好钱，一千文能换一两半银子。而在大唐，这些钱的铜料本钱，加上重铸的工费，也不过三四百文”
李浩静静听着，手指在御案上轻轻敲击，眼中闪烁着思索的光芒。
待胡三说完，殿内又陷入短暂的沉默。
良久李浩缓缓开口：“依你看，东瀛国力如何，若我大唐欲与之通商，甚至将来有所图谋，胜算几何？”
这话问得直白，胡三心中一震，但既然已经走到这一步，他索性放开胆子，说出自己的看法。
“回陛下，依草民之见，东瀛国小而民贫，资源匮乏。其武士虽悍勇，但装备粗劣，战法陈旧，且国内四分五裂，各大名互相攻伐，难以形成合力，若我大唐”
他顿了顿，压低声音：“若我大唐能组建一支强大的水师，控制海路，则东瀛的命脉便握在我手。其所需的铜铁、丝绸、瓷器，皆赖海路输入。届时或通商，或施压，主动权皆在我大唐手里”
李浩眼中闪过一丝赞赏。
这个胡三，倒真有几分见识。
“水师不妥啊！”李浩喃喃自语，站起身，走到殿中悬挂的巨幅舆图前。
他的目光从大唐漫长的海岸线，移到东海对岸的东瀛列岛，再向南，扫过琉球、吕宋、南洋诸岛
一个宏大的构想，在他心中逐渐清晰。
“福顺，传内阁、兵部、工部、户部主事，即刻觐见。”李浩转身，声音斩钉截铁。
“遵旨！”福顺匆匆而去。
胡三不知所措地坐在绣墩上，走也不是，留也不是。
李浩看了他一眼：“你也留下。朕需要你向大臣们介绍东瀛的情况。”
半个时辰后，文华殿内济济一堂。
首辅黄渊、次辅徐良、兵部尚书、工部尚书赵铁山、户部尚书周文正等重臣齐聚，看到跪在角落的胡三，皆面露疑惑。
李浩开门见山：“诸卿，朕欲组建大唐海军，诸位以为如何？”
此言一出，殿内哗然。
兵部尚书率先出列：“陛下，我大唐立国未久，北有草原虎视，南有伪朝未平。此时投入巨资组建水师，是否过于急切，水师耗费巨大，一艘战船所费，可养千名步卒啊！”
工部尚书赵铁山也皱眉：“陛下，工部如今正全力制造鸟枪、扩建军器局，工匠、木材、铁料皆已吃紧。若再筹建水师，恐难兼顾。”
户部尚书周文正更是直接：“陛下，去岁北伐、今岁恩科，国库已显空虚。水师战船，大者需银数万两，小者亦需数千两，更遑论日常维护、水手粮饷，臣粗略估算，若要组建一支堪用的水师，年耗费恐不下百万两。国库实在难以支撑。”
反对声一片，都在情理之中。
在大臣们看来，大唐当务之急是平定江南、巩固北疆。
茫茫大海，既不能种田，又不能驻军，投入巨资组建海军，实属不智。
李浩静静听着，待众人说完，才缓缓开口：“诸卿所虑，朕都明白。但你们只算了眼前的账，没算长远的账。”
他走到舆图前，手指点着东海：“孙尚书，你说水师耗费巨大。那你可知，胡三的船队此次东瀛之行，三条船，载货价值不过万余两，往返一趟，净赚多少？”
孙传庭看向胡三。
胡三战战兢兢道：“回大人，净赚约两万两白银。而且东瀛人对大唐货物需求极大，若有更多船只，更多货物，利润还能翻倍。”
“两万两。”户部尚书周文正倒吸一口凉气。
三条船一趟就赚两万两，这简直是抢钱！
李浩继续朝众人说道道：“这还只是东瀛。南洋诸国，盛产香料、象牙、宝石；西洋之地，亦有奇珍。若我大唐水师能控制海路，保护商船，则海贸之利，何止百万？届时，水师耗费，不过九牛一毛。”
他转向赵铁山：“赵卿，你说工部吃紧。但若海贸大兴，则白银源源流入，朝廷财力充裕，何愁不能扩大工部规模？到时，你要多少工匠，朕给你多少；要多少物料，朕给你多少。”
“至于北疆、江南”李浩眼中闪过锐光，“海军建成，非但不会削弱陆上兵力，反而能形成掎角之势。将来南下平定伪朝，水师可沿长江而上，直捣金陵；北伐草原，水师可运送粮草，保障后勤。更何况”
他顿了顿，声音转冷：“据胡三探查，东瀛国内战乱频繁，各大名对我大唐富庶垂涎已久。若将来我大唐与伪朝或草原交战，东瀛趁虚而入，袭扰沿海，届时我等将腹背受敌。与其被动挨打，不如未雨绸缪，先建水师，掌控海权！”
这番话有理有据，既算经济账，也算战略账，众臣一时无言。
黄渊沉吟良久，开口道：“陛下深谋远虑，老臣佩服。只是海军非一朝一夕可成。战船建造、水手训练、海图绘制、港口建设，皆需时间。眼下国库空虚，是否可循序渐进？”
“循序渐进？”李浩摇头，认真道：“时不我待，江南伪朝虽乱，但已在暗中联络东瀛，欲购火器、战船。若让他们抢先一步，组建水师，封锁长江，则我大军南下将困难重重。”
他看向胡三：“胡三，你将东瀛水师情况，说与诸位大人听听。”
胡三连忙道：“回陛下，各位大人。草民在东瀛所见，其水师实在不堪。船只多为中小型关船、小早船，适合近海航行，难以远洋。水手缺乏训练，海战术法陈旧，与赵大人他们交手的那股海盗，在东瀛已算精锐，但在赵大人面前，不堪一击。”
赵海等人的战力，众人都是知道的。
锦衣卫的精锐，装备了大唐最精良的武器，若东瀛水师连海盗都不如
李浩趁热打铁：“所以，现在正是组建水师的最佳时机。趁东瀛混乱，趁伪朝无力，趁海路尚未被他人掌控。朕要建的，不是一支只能沿岸巡逻的水师，而是一支能远洋航行、能控制海权、能为我大唐开疆拓土的无敌舰队！”
“无敌舰队”四个字，掷地有声，在殿内回荡。
众臣神色震动。他们忽然意识到，皇帝的野心，远比他们想象的要大。
不仅要平定天下，更要掌控海洋！
徐良出列：“陛下，若真要建水师，当如何着手？钱从何来？船从何来？人从何来？”
李浩显然早有腹案：“钱，朕有办法。明日朕会下旨，成立‘大唐皇家海贸公司’皇家占股五成，剩余股份向商人发售。以海贸之利，养海军之费。”
“船，分两步走。其一，向民间征集、购买现有海船，加以改造，充作训练、巡逻之用。其二，命工部在登州、泉州、广州设立三大船厂，研制、建造新式战船。朕要的船，要能抗风浪，要能载火炮，要能远航。”
“至于人嘛！”李浩说到这，看向一旁的胡三道：“像胡三这样熟悉海路、胆大心细的商人，民间不在少数。可招募为向导、顾问。水手，可从沿海渔民中招募。将领朕会从陆军中选拔精干将领，学习海战。同时，设立‘水师学堂’，系统培养水师人才。”
他环视众臣，目光坚定：“此事，朕意已决。黄相，你总领筹备事宜；徐相协理。你从各军选拔五百精干士卒，作为水师骨干。赵尚书，你即刻着手筹建船厂。周尚书，你核算国库，先拨五十万两，作为启动资金。”
一连串命令，条理清晰，显然深思熟虑。
众臣知道，皇帝决心已定，再无转圜余地。
而且，仔细想来，组建水师虽耗费巨大，但长远看，确有必要。
“臣等遵旨！”众臣躬身领命。
李浩满意点头，又看向胡三：“胡三，你此次有功。朕任命你为‘大唐皇家海贸公司’副管事，正七品衔，专司东瀛航线，你可愿意？”
胡三浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
从一个见不得光的走私贩，一跃成为朝廷命官，虽然是七品小官，但那是皇商。
正经的官身！
他扑通跪地，激动得声音发颤：“，臣愿意！臣定为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”
“起来吧。”李浩温声道，拍着他的肩膀道：“好好做事。朕不会亏待有功之臣。”
待众臣退去，殿内只剩下李浩和福顺。
李浩走到窗前，望着东方渐白的天空，心潮澎湃。
组建水师，控制海权，开展海贸，这将是改变大唐国运的关键一步。
有了强大的水师，不仅能保护海疆，更能获取海外资源，传播大唐文明，甚至将来殖民海外，开疆拓土。
毕竟李浩所在的那个时代。
就是因为脑袋上挂着老鼠尾巴的蛮族，才让汉人沉沦落后几百年，最后被洋夷的大炮，敲开国门。
现在来到这个世界，李浩不想让曾经的历史重演。