娄晓娥把粮本往抽屉深处塞时，指腹蹭过粗糙的牛皮封面，摸到第三页那个不起眼的折痕。那里夹着三张全国通用粮票，是她昨天趁许大茂去车间主任家送礼时，从他忘在窗台上的裤兜里摸出来的——上周他借走娄家五斤细粮票，转头就用这些票给秦淮茹换了两斤鸡蛋，当她是傻子不成？
“晓娥，把那包红糖给妈递过来。”母亲在厨房喊，声音裹着蒸汽发闷，“你爸晚上要去厂里夜校讲课，得冲碗红糖水带着。”
娄晓娥应着转身，刚抓起红糖包就听见院门口传来秦淮茹那标志性的、带着哭腔的声音：“晓娥妹子在家吗？”
她把红糖塞进母亲手里，往围裙上擦了擦手。果然，秦淮茹已经站在院里，手里攥着块破布，眼睛红得像兔子：“晓娥妹子，你看小当这裤子，刚跑着玩刮破了，家里针线包找不着了，能不能借你的用用？”
娄晓娥瞥了眼那道寸把长的口子，针脚都没磨开，明显是刚用剪刀挑的。她转身从针线笸箩里捡了根黑线：“就这根吧，够缝了。”
“哎呀，线太细了不经磨，”秦淮茹往屋里探了探头，目光在碗柜上打转，“你家有没有粗点的棉线？最好是蓝的，跟裤子一个色。”说话间，她的手已经搭上了门框，指节泛白——这是要往里闯的架势。
娄晓娥往门口挡了挡，笸箩里的顶针被她碰得叮当响：“蓝线刚用完，要不你去问问贾大妈？她家针线全。”她清楚秦淮茹的套路，借线是假，想看看娄家晚饭吃什么才是真——昨天许大茂肯定跟她念叨了，娄父单位发了两斤五花肉。
“贾大妈那脾气你知道的，”秦淮茹的声音更软了，手往娄晓娥胳膊上搭，“就借一小段，用完马上还你。对了，你家今晚做啥好吃的？我闻着真香。”
娄晓娥侧身躲开她的手，笸箩往桌上一放，金属碰桌面的脆响惊得秦淮茹缩了缩脖子：“还能做啥？棒子面粥配咸菜。许大哥没跟你说？我爸这月工资被扣了一半，说是‘资本家就得勒紧裤腰带’。”她故意把“资本家”三个字说得很重，眼角余光瞥见秦淮茹嘴角那抹没藏住的笑。
“这……这咋好意思呢。”秦淮茹的手收了回去，捏着破裤子的手指用力到发白，“那我不打扰了，去别处问问。”转身时脚步快得像被狗撵，路过窗根时，娄晓娥听见她嘟囔：“扣工资才好，省得总吃细粮……”
门还没关严，许大茂的自行车铃铛就叮铃铃响起来。他支着车在院门口晃悠，新做的的确良衬衫扎得笔挺，手里举着个油纸包：“晓娥妹子，看我给你带啥了？”
娄晓娥倚着门框，没说话。这人上午还在车间跟人吹嘘，说娄家的德国自行车早晚是他的，现在倒装起好心。
“刚从供销社抢的槽子糕，”许大茂献宝似的把纸包递过来，手指在油纸上按出几个印子，“给伯父伯母补补身子。我跟你说，刚才碰见三大爷，他还念叨你懂事呢……”
“许大哥有事说事。”娄晓娥打断他，目光落在他鼓鼓的裤兜上——那形状，像极了粮本。
许大茂的笑僵了僵，往左右看了看，压低声音：“那啥，上周借你的粮票，我这月工资还没发，要不……先欠着？等发了工资我加倍还你。”他的脚在地上蹭来蹭去，鞋跟沾着的泥点子蹭到了门阶上。
娄晓娥突然笑了，转身从抽屉里抽出那三张全国粮票，往许大茂面前一递：“不用欠着，我这儿正好有三张，你先用着。”
许大茂的眼睛亮了，伸手就要接，娄晓娥却猛地缩回手。“不过，”她指尖夹着粮票晃了晃，“我爸那辆自行车，你得帮着修修链条，昨天掉了两次。”
“修！必须修！”许大茂拍着胸脯，眼睛直勾勾盯着粮票，“别说修链条，就是换个新轱辘都行！”
娄晓娥把粮票给他，看着他欢天喜地往修车铺跑，转身就从针线笸箩底下摸出个小本子——第三页记着：许大茂，欠细粮票五斤，借车一次（换链条）。这账，她得一笔一笔记清楚。
晚饭时，父亲喝着棒子面粥，突然说：“刚才傻柱来敲门，塞了这东西就跑。”他从怀里摸出个油纸包，打开一看，是四个白面馒头，还冒着热气。
娄晓娥心里一动。早上她撞见傻柱被贾张氏堵在墙角骂，说他“胳膊肘往外拐，给娄家递消息”，当时傻柱梗着脖子回了句“人家晓娥妹子咋了？总比某些人强，就知道偷鸡摸狗”。
“这孩子，”母亲叹了口气，把馒头往娄晓娥碗里推了推，“明儿回个礼，把那包红糖给他，就说谢他帮你修收音机。”
娄晓娥点头，咬了口馒头，甜味混着点温热的暖流往下淌。这院里的人，倒也不是都像许大茂和秦淮茹那样。
夜里刚躺下，就听见院外吵吵嚷嚷。娄晓娥披衣起来，趴在窗台上往外看——许大茂正跟三大爷撕扯，手里的槽子糕撒了一地。
“你凭啥说我偷换粮票？”许大茂的声音都劈了，“那三张全国票明明是晓娥妹子还我的！”
三大爷拄着拐杖，慢悠悠地数地上的槽子糕碎块：“一共七块半，碎成这样不好算啊……我可看见你从娄家出来就往供销社跑，用全国票换了两斤鸡蛋，还跟人说‘娄家的票不用白不用’。”
“我那是……”许大茂的声音弱了下去，突然转向娄晓娥家的方向喊，“娄晓娥！你出来说句公道话！那票是不是你给我的？”
娄晓娥没动。她看见秦淮茹的窗户纸动了动，还听见贾张氏在隔壁院里骂：“活该！让你总想着占便宜！”
三大爷突然提高声音：“许大茂我可告诉你，私换全国粮票是投机倒把，这事要是捅到街道去……”
“别别别！”许大茂的声音带着哭腔，“三大爷您帮我瞒住，我……我把那辆飞鸽自行车借您骑一个月！”
娄晓娥忍不住笑了。她从抽屉里拿出小本子，翻到新的一页，提笔写下：许大茂，欠人情一次（三大爷），飞鸽自行车使用权一个月。笔尖划过纸页的沙沙声里，她听见自己心里的声音——这冤大头，谁爱当谁当去，她娄晓娥，不奉陪了。
天边泛起鱼肚白时，娄晓娥被院里的动静吵醒。隔着窗纸看见傻柱蹲在墙根，手里攥着块窝头，正给槐花擦眼泪。
“哭啥，”傻柱把窝头往槐花手里塞，“等会儿我去厂里，给你带个白面馒头。”
“我娘说……说不能要你的东西，”槐花吸着鼻子，“许叔叔说，你跟娄姐姐好，是想当资本家的上门女婿……”
“他放狗屁！”傻柱的声音突然拔高，又赶紧压低，“别听他胡说。你娄姐姐是好人，上次你发烧，是谁偷偷给你塞的退烧药？”
娄晓娥的心像是被什么东西撞了下。她悄悄拉开门，把那包红糖往傻柱手里塞：“给嫂子的，补补身子。”
傻柱的脸“腾”地红了，手忙脚乱地想推回来：“不用不用，我……”
“拿着吧，”娄晓娥笑了笑，“就当谢你昨天的馒头。”转身时，她听见槐花小声问：“傻柱哥，娄姐姐是不是比秦姐姐好？”
“别瞎问。”傻柱的声音闷闷的，“快回家，别让你妈找不着。”
回到屋，娄晓娥翻开小本子，在傻柱的名字后面画了个小小的笑脸。窗外的蝉鸣又开始了，吵得人睡不着，可她心里却觉得，这四合院的日子，好像也没那么难熬了。至少她知道，不是所有人都盼着看她笑话，也不是所有的善意，都藏着算计。
她把粮本重新锁进抽屉，钥匙串在手腕上晃悠。阳光透过窗棂照进来，在粮本上投下小小的光斑，像极了她此刻心里的那些亮堂堂的盼头——比如，等攒够了票证，给母亲扯块新布做件衬衫；比如，看许大茂下次再想占便宜时，被三大爷堵着要债的糗样；再比如，或许有一天，这院里的人能明白，她娄晓娥不是面团捏的，想占便宜？得先掂量掂量自己有没有那个本事。
厨房里传来母亲哼小曲的声音，是《东方红》的调子，虽然跑了点音，却透着股轻快。娄晓娥伸了个懒腰，决定今天把那台旧收音机修好——傻柱说他认识个修电器的师傅，或许能用上。这日子啊，总得自己找点乐子，才过得下去。