七月的最后几日，琼州热浪滚滚，但海风吹拂的陵堡议事厅内，气氛却比天气更加炽热。
奕帆站在巨大的海图前，手中炭笔在羊皮图上勾勒出一条条航线、一个个据点。
陆苗锋、赵文杰、王鹏宇、来于廷等人围坐长桌两侧，目光随着那炭笔移动。
“从六月十八咱们到陵水算起，这将近一个半月，琼州基业已初具规模。”
奕帆放下炭笔，转身看向众人，道：“但，这远远不够。”
他走到桌前，手指点向湄公河口的位置道：
“‘飞鸟号’、‘巡洋号’、‘江河号’这三艘改造版福船，从即日起专门负责湄公河河口堡的运输。
水泥、砖块、粮食、药材，还有工匠力工，统统运过去。
张标和小马在那边扎钉子，咱们得给他们送弹药、送粮草、送人手。”
陆苗锋摸着络腮胡道：“四弟，那边现在有多少人了？”
“第一批二百五十人，第二批三百人已于前几日抵达。”
奕帆道，“我的计划是，到年底再送三千人过去。
分十批，每批三百人，十二天往返一趟。
船不空跑，去时送人送物资，回时运些当地的木材、香料、稻米。”
赵文杰沉吟道：“三千人……那河口堡的规模，可就堪比一个县城了。
张标他们压力不小。”
“所以要精挑细选。”
奕帆道，“工匠要手艺好的，力工要肯吃苦的，流民要家口齐全、愿意扎根的。
到了那边，分田分地，建房立户，但要守规矩……
进行军事化管理，农忙时种田，农闲时练兵，遇警时守堡。
咱们要在湄公河口，钉下一颗拔不掉的钉子！”
王鹏宇笑道：“这钉子若钉稳了，将来南下暹罗、真腊，北上安南、占城，可就都有了跳板。
四弟这步棋，下得深。”
“不只河口堡。”
奕帆炭笔一转，指向南海深处的纳土纳岛，道：“‘破浪号’和‘扬帆号’这两艘船，专门负责纳土纳岛的补给。
二十五天往返一趟，每趟送二百人，工匠、力工、镖师，还有医师。
叶青在那边，要建两座炮台，扼守航道；
还要建一座十八丈高的灯塔，让往来船只夜间也能辨识方向。”
“十八丈？”
来于廷咋舌，道：“那得用多少石料？”
“用钢筋水泥混凝土加石砌。”
奕帆道，“琼州水泥运过去，就地采石，浇筑成型。
灯塔不仅要高，还要亮……
顶上设铜镜，夜间燃巨烛，三十里外可见。
有了这座灯塔，纳土纳岛就是南海航道的指路明灯，咱们的船队夜间航行，就有了依靠。”
陆苗锋眼睛一亮道：“妙！这灯塔一立，往来商船都得念咱们的好！
咱们在纳土纳岛设补给站、收泊船费，就名正言顺了。”
“正是此意。”
奕帆点头，道：“纳土纳岛计划驻六百人，叶青为总领。
镖师里要有一半会操炮，配四个常驻医师。
岛上要开垦农田，种些番薯、木薯，保证粮食自给。
待这两处据点稳固，这五艘船‘飞鸟’、‘巡洋’、‘江河’、‘破浪’、‘扬帆’，就组成‘大明三亚陵水伯爵府南洋贸易船队’，由陆二哥统领，前往马尼拉、坤甸、旧港、马六甲及香料群岛，进行初次贸易。”
他顿了顿，加重语气道：
“这不仅是做生意，更是探路，是立威。
要让南洋诸国知道，南海来了新主人，这海上的规矩，得改改了。”
陆苗锋一拍桌子，豪气干云道：“四弟放心！
二哥我带队，保管把咱们的旗号，插遍南洋！”
“船呢？”
赵文杰问道，“五艘船跑南洋，够吗？”
“所以船厂不能停。”
奕帆炭笔点向陵水港湾，道：“陵水船厂正在建的七艘大一号改造版福船，计划八月下旬就能下水。
现我为它们命名……”
他走到墙边，那里挂着一块新制的木牌，上面用朱砂写着七个船名：
珀斯号、马凯号、海森崴号、德班号、达卡卫号、利马号、基多号。
众人看着这些古怪又透着异域风情的名字，面面相觑。
王鹏宇好奇道：“大哥，这些名字……有何讲究？”
奕帆微微一笑道：“取自海外地名，寓意咱们的船队将来要航行到那些地方。
珀斯在南大陆西海岸，马凯在南大陆东海岸，海森崴在极北苦寒之地，德班在非洲东岸，达卡卫、利马、基多都在大洋彼岸的新大陆。”
他顿了顿，目光悠远道：
“现在叫这些名字，是许个愿，立个志。
终有一日，咱们的船要真的航行到那些地方，让这些名字，名符其实。”
厅内一时寂静。
所有人都被这番话中蕴含的雄心震撼了。
良久，赵文杰才轻声道：“‘丈夫志四海，万里犹比邻’……奕兄之志，文杰佩服。”
奕帆摆摆手，回到正题道：“这七艘大船下水后，分两艘每月跑一次河口堡，保证补给不断。
其余五艘，加入南洋贸易船队，由陆二哥调度，往来东南亚各岛。
船厂继续建造第二批同样规格的大船七艘，计划明年二月下水。
这第二批船，北上东番、鹤浦、泉州、广州贸易，并接流民南下琼州。”
他看向赵文杰道：“文杰兄，船厂这边，你多费心。
人力、物料，要什么给什么。我的目标是：
到明年五月底，琼州陵水湾船厂自行建造至少有十六艘大一号改造版福船（加上鹤浦船厂制造的‘破浪’、‘扬帆’等船）。
此外，还要建造十四艘小一号福船，用于近海巡逻、内河运输。”
赵文杰肃然起身道：“文杰领命！必竭尽全力！”
“此外，”奕帆又看向来于廷，道：“账目要清楚。
每条船造价多少，每趟航行收益多少，人员饷银多少，都要有明细。
咱们的基业越来越大，账越要算得明白。”
来于廷齐声应诺。
他又转向陆苗锋道：“二哥，明日吩咐镇公所，安排人员写个报验给广东布政使，让其派人过来查看亚龙湾和陵水湾码头，就定于十月初一，港口正式建成开通商埠，让布政使大人派人核验确认！”
陆苗锋抱拳道：“四弟，放心，肯定安排的妥妥当当！”
这场议事，从午后持续到黄昏。
当奕帆最后放下炭笔时，窗外已是霞光满天。
海图上的线条密密麻麻，如一张逐渐张开的大网，从琼州延伸向湄公河口、纳土纳岛、马六甲、香料群岛……乃至更远的、只在奕帆记忆中存在的那些地名。
陆苗锋看着海图，喃喃道：“四弟，你这盘棋……下得可真大。”
奕帆走到窗前，望着港湾中林立的桅杆，轻声道：
“二哥，这世道，要么做棋手，要么做棋子。
咱们已经走到这一步，没有退路了。
唯有向前，不断向前，把这盘棋下活，下赢。”
海风穿堂而过，吹动墙上的海图，哗哗作响。
那上面，一个崭新的海疆帝国，正缓缓浮现出轮廓。
八月之初，琼州的盛夏到了最炽烈的时节。
这一日，陵水港湾的了望塔上，哨兵忽然吹响了号角……
三短一长，那是船队归航的信号。
很快，海平面上出现了帆影。
八艘大帆船破浪而来，船首的“奕”字旗在海风中猎猎作响。
为首的是“乘风号”，其后依次是“飞翔号”、“斑鸠号”、“东方号”、“曼谷号”、“纽约号”、“悉尼号”、“伦敦号”。
程潇波回来了。
船队缓缓入港，码头上早已人声鼎沸。
力工们准备卸货，管事们拿着名册准备接收人员，医师们提着药箱准备检查新来流民的健康状况。
奕帆率众来到码头时，程潇波刚跳下船。
这位航海总管晒得更黑了，但精神矍铄，见到奕帆，大步上前行礼道：
“爵爷！程某回来了！
这趟北上，收了一千二百三十六名流民，全是青壮和家口齐全的。
路上病亡十七人，余下一千二百一十九人，全部带到！”
奕帆扶起他道：“程大哥辛苦。路上可还顺利？”
“还算顺利。”
程潇波抹了把汗，道：“山东、河南灾情更重了，流民如潮。
咱们的船一到，人抢着上。
就是粮食消耗太大，八艘船的存粮，勉强够这些人吃到琼州。”
正说着，船上的流民开始陆续下船。
这些人大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，但眼神中还存着一丝希望。
他们好奇又惶恐地打量着这个陌生的海港……
整洁的水泥码头、高大的炮台、整齐的屋舍、忙碌而有序的人群……
这一切，与他们想象中的蛮荒之地截然不同。
“排好队！按籍贯分组！”
管事们大声吆喝，道：“山东的往左，河南的往右，湖广的站中间！
一家人的不要分开！”
流民们在镖师引导下，勉强排成队伍。
有孩子哭闹，有老人咳嗽，但总体秩序还算井然。
奕帆看着这一幕，心中感慨。这一千二百多人，又是一千二百多个家庭，一千二百多份希望。
接下来的两日，整个琼州都忙碌起来。
流民被分往各湾：
亚龙湾接收四百人，补充工厂劳力；
海棠湾接收三百人，扩建纺织厂；
清水湾接收两百人，开垦新田；
陵水湾接收两百人，补充船厂工匠；
余下一百多人，分往三亚湾和其他村落。
各湾的镇公所早就得到通知，准备好了临时住所、粥棚、粗布衣物。
医师逐一检查流民健康状况，有病的隔离治疗，没病的登记造册，分配活计。
与此同时，码头上的卸货工作也在紧张进行。
八艘大船卸下了北方的特产：
辽东的人参、鹿茸，山东的苹果、梨子，河南的药材、皮毛。
而后，又装上了琼州的产品：
晶莹剔透的玻璃器皿，芳香驱蚊的蚊香、风油精、百花驱蚊露，雪白细腻的白砂糖，雕花精美的家具……
“这一船货运到鹤浦，至少值五万两。”
王鹏宇看着力工们搬运货物，笑道，“玻璃镜在苏杭可是抢手货，一面三尺穿衣镜，能卖三百两。
这船装了五十面，就是一万五千两。”
马钰彤在旁轻声道：“夫君，咱们出来一个半月了，是不是该回去了？
绍兴那边，还有一摊子事呢。”
王鹏宇点头，看向不远处的奕帆。
奕帆此刻正与程潇波、陆苗锋、赵文杰等人交代最后事宜。
“……船队分为二。
程大哥率‘乘风号’、‘飞翔号’、‘斑鸠号’、‘曼谷号’、‘纽约号’、‘悉尼号’、‘伦敦号’、‘沧海号’八艘船，继续北上。
到鹤浦卸货后，装医药品、衣服、粮食，然后往山东、辽宁，再收一批流民。”
程潇波肃然道：“属下明白！
这次北上，准备更充分，至少能带一千五百人回来。”
“好。”
奕帆拍拍他的肩，道：“路上保重。
遇事谨慎，宁可慢些，也要平安。”
他又转向陆苗锋：“二哥，琼州这边，就交给你和文杰兄了。
河口堡、纳土纳岛的补给不能断，船厂建设不能停，海军学院训练不能松。
有事飞鸽传书。”
陆苗锋重重点头道：“四弟放心！
有二哥在，琼州乱不了！”
赵文杰亦拱手道：“奕兄一路顺风。文杰必不负所托。”
交代完毕，奕帆转身走向等候的众人。
章虞婕、蓝漩秋、苏显儿、刘清茹四位夫人，王鹏宇夫妇，七岁的宋应星，以及来于廷、王能、刘一舟等随行人员，都已登上了“东方号”。
这是船队中最大、最坚固的一艘改进版盖伦帆船，船长十五丈，宽四丈，三桅九帆，此刻正静静停泊在码头旁，如一头即将远行的巨兽。
奕帆登船，站在船头，最后望了一眼这片他经营了一个半月的热土。
亚龙湾陵堡的旗帜在风中飘扬，海军学院传来隐约的操练声，船厂的锤音依旧铿锵，港湾内千帆待发，一片生机勃勃。
“开船……！”他朗声道。
锚链哗啦，巨帆缓张。
“东方号”缓缓驶离码头，向着蔚蓝的外海驶去。
程潇波率领的另外八艘船紧随其后，组成一支庞大的船队，向北破浪而行。
船行六日，抵达泉州。
泉州港依旧繁忙，千帆云集，各国商船往来如织。
船队在此停靠，补充淡水、新鲜蔬果、药材等物资。
奕帆本想拜访王金华，却得知这位泉州巨商不在港中。
“王员外去福州了。”
王家货栈的管事恭敬回禀，道：“说是去拜会布政使和巡抚大人，商讨扩大海外贸易事宜。
临走前交代，若爵爷来访，务必好生招待，他月内便回。”
奕帆点头，也不多问，只让管事转达问候。
在泉州休整一日，船队再次起航。
出港后，奕帆将程潇波召至“东方号”。
“程大哥，到此分别。”
奕帆指着海图，道：“你率八船继续北上，按计划行事。
我乘‘东方号’往东番，去看看达哥儿那边建设得如何了。”
程潇波抱拳道：“爵爷保重！
属下这就带队北上！”
两支船队在海面上分道扬镳。
程潇波率领的八艘大船，升起满帆，向着东北方的鹤浦、山东方向驶去。
船队渐行渐远，最终化作天边的几点白帆。
而“东方号”则转向东南，朝着台湾岛的方向破浪前行。
奕帆站在船尾，望着程潇波船队消失的方向，久久未动。
蓝漩秋走到他身边，轻声道：“相公在看什么？”
“在看咱们的船，咱们的人，咱们的路。”
奕帆轻声道，“一个半月前，咱们南下时，只有四艘船。
如今北归，已是九船同行。
程大哥那边八船继续北上，咱们这艘转向东番……
这海疆之上，咱们的足迹，越来越广了。”
蓝漩秋依偎在他身旁，温言道：“都是相公带领得好。
妾身记得，五年前在洛阳初见相公时，你还只是一个小镖局的总镖头。
如今……已是坐拥万里海疆的伯爵了。”
“五年……”奕帆喃喃，眼中闪过一丝恍惚。
是啊，从万历十四年穿越至今，已经七年多了。
从十二岁的身躯，到如今的二十岁青年；
从孤身一人，到妻儿满堂、兄弟成群；
从白手起家，到如今坐拥琼州、东番、鹤浦三地基业，船队纵横四海……
这七年，每一步都走得踏实，但也步步惊心。
“相公！”
蓝漩秋忽然轻声道，“这次去东番，看到达哥儿和小洁，你打算……”
奕帆收回思绪，笑道：“看看他们建设得如何了。
达哥儿独当一面，小洁协助医事，这小两口，也该成婚了。
我答应过他们，等一亩地的房屋建成，就给他们办婚事。
这次去，正好主持。”
“是该办了。”
蓝漩秋笑道，“小洁那丫头，跟了咱们这么多年，聪明伶俐，又肯吃苦。
达哥儿也是个实诚能干的。真是天造地设的一对。”
正说着，宋应星从船舱里跑出来，手里拿着一本小册子，兴奋地道：“师父！
我刚才在舱里看海图，算出来了！
从泉州到东番淡水河口，按现在的风向和洋流，大概要航行三天二夜！
误差不会超过六个时辰！”
奕帆接过册子，只见上面用工整的小楷写着计算过程：
风向角度、洋流速度、船只航速、可能的风暴因素……条理清晰，计算准确。
他惊讶地看着这个七岁的孩子道：“应星，这些都是谁教你的？”
“戚风叔叔教过我一点，徐浩先生也讲过。”
宋应星眨巴着眼睛，道：“我自己又看了师父舱里的航海书，琢磨出来的。”
王鹏宇在旁听了，抚掌笑道：“了不得！了不得！
七岁就能算航线，将来怕是要成咱们的海军大将、航海大家！”
奕帆摸摸宋应星的头，眼中满是欣慰道：“好孩子，好好学。
将来这万里海疆，还要靠你们这一代去闯荡。”
“嗯！”
宋应星重重点头，又跑回船舱研究他的海图去了。
夕阳西下，将海面染成一片金红。
“东方号”劈波斩浪，向着东南方那片正在开发的新土地驶去。
船尾拖出一道长长的白色浪痕，如一支利箭，射向未知的远方。
而更远的北方，程潇波的船队也已消失在暮色中。
他们将继续北上，去接引那些在苦难中挣扎的流民，将他们带到这片充满希望的海疆。
台湾海峡的风，依旧吹拂。
海上的船，依旧航行。
这片大明朝最南端的海疆，正以前所未有的活力与速度，生长着，扩张着，向着更广阔的天地，扬帆远航。
奕帆站在船头，衣袂在海风中猎猎作响。
他的目光，已越过眼前的海浪，投向了更远的未来……
那个由他亲手缔造、正在缓缓展开的海疆新时代。
而这一切，才刚刚开始。
……