万历二十二年八月中的台湾海峡，风平浪静，正是航行的好时节。
“东方号”如一头优雅的海兽，劈开碧蓝的海浪，向着那片逐渐清晰的陆地轮廓驶去。
船首甲板上，奕帆举着双筒千里镜，凝望着远方。
“看见了！”
他忽然开口，声音中透着欣慰。
只见在淡水河入海口南侧的山头上，一座高达十丈的白色灯塔巍然矗立，在午后的阳光下如一根擎天玉柱。
灯塔顶端，铜制的风标缓缓转动，反射着刺目的光芒。
“好高的灯塔！”
王鹏宇惊叹，道：“这怕是东海第一高了！
夜里点起灯来，三十里外都能看见吧？”
“何止三十里。”
奕帆放下千里镜，嘴角含笑，道：“按设计，顶上设三十六面铜镜，夜间燃巨烛，五十里外可见。
有了它，夜航的船只就有了指路明灯。”
船缓缓驶入淡水河口。
一入河口，景象更令人震撼。
河口两侧的山崖上，各矗立着一座石砌炮台，如两头蹲伏的巨兽，扼守着咽喉要道。
炮台上，十门黝黑的卡隆炮炮口齐刷刷指向海面，在阳光下泛着冷冽的寒光。隐约可见炮台上有士兵巡守，甲胄鲜明，旗帜飘扬。
见“东方号”驶来，炮台上的旗手立刻挥动信号旗。
旗语翻飞间，塔楼旁的大钟被敲响，“当当当”的钟声在河谷间回荡，惊起一群水鸟。
很快，一队士兵在一名小队长带领下，乘坐内河小船来到入海口崖岸边。
那小队长挥动红旗，示意来船停靠接受检查。
“呵，还挺严。”
刘一舟笑道，“达哥儿治军，有点样子了。”
奕帆示意旗手挥旗回应，那是代表“伯爵亲临”的特殊旗语。
对岸士兵看到旗语，先是一愣，随即爆发出一阵欢呼。
小队长连忙挥动绿旗，示意放行，同时乘坐的小船在前面引路，引领“东方号”驶向内河。
船行半个时辰，河道渐宽。
当驶入淡水河内部一个巨大的转弯处时，眼前的景象让所有人再次惊叹！
从窄变宽的河道分叉口部位，两侧的山头上竟然又各有一座炮台！
同样配备十门卡隆炮，炮口交叉覆盖整个河面。
“好！好一个双保险！”
奕帆抚掌赞叹，道“入海口两座炮台，内河岔口又两座炮台。
四座炮台，四十门卡隆炮，形成交叉火力。
莫说海盗，就是正规水师来了，也得掂量掂量！”
章虞婕轻声道：“达哥儿心思缜密，这一年多，真是辛苦了。”
蓝漩秋点头道：“听说他常亲自带人勘察地形，这炮台位置选得极妙，居高临下，视野开阔，又能相互呼应。”
船继续前行，终于驶入河湾中间的分叉口沙洲岛区域。
这里景象更加壮观：
一座长达十丈的水泥驳岸码头伸入河湾，码头宽三丈，可同时停靠四艘大船。
码头用条石和水泥砌成，坚固平整，力工们正在装卸货物，号子声此起彼伏。
“这是一号码头。”
奕帆指着码头介绍，道：“按规划，这里要建三座码头，目前完成两座。
你们看那边……”
他指向沙洲岛道：“岛上有两个船厂。
靠近一号码头的是一号船厂，今年三月底建成，可以同时建造四艘大船或六艘内河船只。
目前已造了六艘内河船，还有四艘大船正在建造中。”
众人望去，只见船厂内脚手架林立，工匠们如蚂蚁般忙碌。
锤击声、锯木声、号子声汇成一片热火朝天的交响。
“二号船厂在一里半外，船坞建到一半，二号码头已完成。
二号船厂比一号略小，预计年底完工。”
奕帆继续道，“到时，淡水河这里就能同时建造七艘大船了。”
王鹏宇咋舌道：“七艘大船同时造……这规模，快赶上陵水船厂了。”
“就是要赶上，还要超过。”
奕帆目光深远，道：“东番地域辽阔，资源丰富，潜力比琼州还大。
这里将是咱们在东海的大本营，船厂规模自然不能小。”
“东方号”缓缓靠上一号码头。
船刚停稳，踏板还未放下，码头上已涌来一群人。
为首者正是奕达，一年不见，这少年晒得更黑了，身形也更挺拔，眉宇间褪去了稚气，多了几分坚毅沉稳。
他身后跟着小洁，这姑娘穿着干练的短打，腰间佩着短剑，英气勃勃。
再往后是总镖头薛凯、大镖头王强，以及建设工匠队的李刚主管、任晖现场总指挥等人。
“公子！”
奕达第一个冲上踏板，单膝跪地，声音激动，道：“达儿恭迎公子！
诸位夫人！
王员外！”
小洁也上前行礼，眼圈微红道：“公子，夫人，你们可算来了！”
奕帆扶起二人，仔细打量，连连点头道：“好，好！都长大了，都成器了！
达哥儿，小洁，你们辛苦了！”
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薛凯、王强等人纷纷上前拜见。
一时间码头上欢声笑语，热闹非凡。
寒暄过后，奕帆道：“走，带我们看看你们这一年多的成果。”
众人先参观了一号船厂。
厂区内井然有序，六个船坞中，四个正在建造大船，两个造内河船。
工匠们各司其职，有的在安装龙骨，有的在铺设甲板，有的在刷涂桐油。
见爵爷亲临，工匠们纷纷停下手头活计行礼。
“不必多礼，继续干活。”
奕帆摆手，道：“我就是来看看。”
他走到一艘即将完工的大船旁，伸手抚摸船体道：“这是按陵水图纸造的改进版福船？”
“是！”
负责船厂的管事赵本六恭敬回道，“长十八丈，宽四丈三尺，三桅九帆。
用的全是本地硬木，主龙骨加了钢梁，比全木结构坚固三成。
这艘再有一个月就能下水了。”
“好。”
奕帆点头，道：“船厂现有多少人？”
“一千八百人！”
赵本六道，“工匠八百，学徒一千。
分三班，日夜赶工。
等二号船厂建成，还能再扩一千四百人人。”
参观完船厂，众人乘内河船前往陵堡。
船行约一刻钟，前方出现一座巍峨的陵堡。
堡墙高约四丈，用水泥和红砖砌成，四角设有了望塔。
堡门上方石刻“镇海”二字，笔力雄健。
进入陵堡，景象又是一新。
宽阔的水泥街道两旁，是一排排整齐的屋舍，白墙灰瓦，窗明几净。
商铺、酒肆、医馆、学堂一应俱全，行人往来，市声喧嚷，俨然一座繁华城镇。
“这是按公子给的‘网格规划’建的。”
奕达边走边介绍，道：“主干道宽十二丈，次干道宽六丈，巷道宽一丈三尺。
地下有排水管道，雨天不积水。
每百户设一水塔，引河水净化，保证饮水干净。”
蓝漩秋看着街边挑着担子叫卖的小贩，感慨道：“一年多前，这里还是荒滩野岭。
如今……真是换了人间。”
来到陵堡中心，一座占地十亩、高三层的总领府巍然矗立。
府门气派，门前一对石狮威风凛凛。
门楣上悬挂“镇海总领府”匾额，字是赵文杰的手笔，从琼州让人送来的。
进入府内，众人来到议事厅落座。
丫鬟奉上茶点，是本地产的乌龙茶和椰子糕。
奕帆啜了口茶，环视厅内众人，缓缓开口：
“达哥儿，从去年万历二十一年六月你们先遣队抵达，到现在万历二十二年八月中旬，整整一年零两个月。
东番建设得如何？你大致说说。”
奕达起身，神情郑重道：“公子，诸位，请听达儿汇报。”
他走到厅中悬挂的东番地图前，如数家珍道：
“首先，房屋建设……”
他指向地图上标注的各个区域，道：“截至目前，已建成三百栋一亩地的房屋，一千栋半亩地的房屋，一千五百栋小面积的房屋，一千五百间工坊宿舍。
加上这座总领府，总计可居住……”
他顿了顿，心算片刻道：“可居住三万七千五百九十人！”
厅内响起一阵低呼。
三万七千多人，这已相当于大明一个中等县城的规模了！
“已有人口方面……”
奕达继续，道：“现有镖师及护卫一千五百人，由总镖头薛凯、大镖头王强统领，下设中镖头赵风、吴俊、吕梁、胡志明、欧阳靖等。”
薛凯、王强起身抱拳。
“建设工匠六千八百人，由李刚主管、任晖现场总指挥负责，任锐为技术总指导。账房有苏宁、项牧二位先生。”
李刚、任晖等人起身行礼。
“力工三千五百人，由管事王单统领，下设八个带班。”
一个精瘦汉子起身拱手。
奕达语气转为自豪道：“医学院于今年六月份建设完成，现有医师学徒一百一十六人！
院长李树宗，是李建元医师的长子，医术精湛。
另有医师十五人，皆是好手。”
一位二十左右的年轻人起身，儒雅一揖道：“晚生李树宗，拜见爵爷、诸位。”
奕帆微笑点头道：“虎父无犬子。
建元兄在琼州研制新药，你在东番悬壶济世，一门双杰，好！”
奕达继续汇报，语气越来越激昂道：
“一号船厂现有工匠一千八百人，管事赵本六。”
“钢铁厂已于五月下旬建设完成，现有四百六十人，月产各类精铁一千五百担……
用于制造厨房用具、农具、交通工具、工程钢筋等；
好钢月产十五担，专供船厂和枪炮厂。”
“枪炮厂于六月下旬建成，现有二百九十人，可月产卡隆炮十门、燧发枪一百支、炮弹两千发、圆铅弹五千发！”
“水泥厂、砖窑厂于去年九月建成投产，全力供应陵堡、房屋、码头、道路、桥梁建设。”
“玻璃厂、陶瓷厂于去年十二月底建成，能确保建设用量，四厂合计二千九百人。”
“香水厂、肥皂厂于今年五月建成，现有二百四十人。”
“蚊香作坊于今年七月建成，现有一百六十人。”
他一口气报完，稍作停顿，最后道：
“此外，已建粮仓两座，各可储粮五千担，总计一万担。
学院地基已打好，预计明年三月底完工。
海军学院计划十月开工，明年年底投入使用。
每一千人居住区域都设有水塔。
已设三个镇公所进行日常管理。”
说完，奕达深深一揖道：“公子，这就是东番一年零两个月的全部成果。
请公子检阅！”
厅内一片寂静。
所有人都被这一连串数字震撼了。
短短十四个月，在一片荒滩上建起可容近四万人的城镇，建成如此完整的产业体系，这简直是奇迹！
良久，奕帆缓缓起身，走到奕达面前，重重拍了拍他的肩道：
“好！好！好！”
他一连说了三个“好”字，眼中满是欣慰道：“达哥儿，你这一年多，辛苦了！
这些成果，超乎我的想象！”
奕达眼圈微红道：“全是公子谋划得当，弟兄们拼命实干。
达儿不过是按公子给的图纸、章程，一步步执行罢了。”
“执行得好，就是大功！”
奕帆转向厅内众人，朗声道，“诸位！
东番能有今日，是你们四百多个日夜奋战的结果！
我奕帆，在此谢过诸位！”
他深深一揖。
众人慌忙起身还礼道：“爵爷使不得！”
“此乃我等本分！”
重新落座后，奕帆问道：“眼下可有什么难处？”
奕达与薛凯、李刚等人对视一眼，沉吟道：“难处……倒是有几个。
第一是人口，现有居民约一万八千人，距离三万多人的容纳能力还差得远，许多房屋空着，工坊也缺人手。”
“这个好办。”
奕帆道，“程潇波的船队正在北方收拢流民，下一批可以多送些来东番。
另外，可以从琼州调配些工匠家属过来，安家落户。”
“第二是粮食。”
奕达继续，道：“虽开垦了三千亩稻田，但产量还不稳，需从琼州、泉州调粮。
若遇台风，就更紧张。”
“扩大垦荒。”
奕帆果断道，“东番土地肥沃，雨水充足，适合种稻。
再开垦七千亩，凑足万亩。
稻种从琼州调，那里有占城稻，一年三熟。
另外，可以种些番薯、木薯、玉米、土豆，这些耐旱高产，能备荒。”
“第三……”
奕达顿了顿，道：“是防御。
现有四座炮台、四十门炮，守河口够了。
但陆上防御还弱。
万一有土人部落大规模来袭，或是倭寇登陆，怕难以周全。”
奕帆看向薛凯道：“薛总镖头，你怎么看？”
薛凯起身抱拳道：“回爵爷，现有镖师一千五百人，其中三百人专司炮台，四百人负责码头、仓库、工坊守卫，余下八百人分驻各要点。
若只是小股土人骚扰，足够应付。
但若遇上千人规模的进攻，或是倭寇大举来袭，就捉襟见肘了。”
“扩军。”
奕帆毫不犹豫，道：“从现有居民中招募青壮，再练一千镖师。
装备从枪炮厂调，训练按琼州海军学院的标准。
半年内，我要看到一支能打硬仗的东番守军。”
他又看向奕达道：“此外，要在内陆险要处再建两座哨堡，与陵堡形成犄角。
地图拿来，我指给你看。”
奕达连忙摊开地图。
奕帆手指点向几个位置道：“这里，这里，地势高，控扼要道。
各建一座哨堡，每堡驻兵一百，配卡隆炮四门。
一旦有事，可相互支援，迟滞敌军。”
“达儿明白！”
奕达重重点头。
正事议毕，气氛轻松下来。
小洁此时才得空上前，给诸位夫人行礼问安。
章虞婕拉着她的手，细细端详道：“小洁瘦了，也黑了，但精神更好了。
听说你在医学院帮忙？”
小洁点头称是道：“回夫人，李院长医术高明，我跟着学了些包扎、制药的本事。
平日也帮着管理药材，教妇女们卫生常识。”
蓝漩秋温言道：“学医好，能救人，也能护己。
等这边安稳了，你去琼州医学院进修，李建元医师正在研制新药，你可以学学。”
“谢夫人！”小洁眼睛发亮。
苏显儿打趣道：“小洁啊，你和达哥儿的婚事，可不能再拖了。
公子答应过，等一亩地的房屋建成就给你们办。
现在三百栋都建好了，该兑现了吧？”
小洁顿时脸红如霞，低下头不说话。
奕达也挠着头，嘿嘿傻笑。
奕帆大笑道：“对！是该办了！
择日不如撞日，我看……就下月初八，是个好日子。
在总领府办，热热闹闹的！”
众人轰然叫好。
奕达和小洁对视一眼，眼中都是幸福。
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当晚，总领府设宴接风。
宴席丰盛，多是东番特产：
清蒸海鱼、炭烤野猪、山笋炖鸡，配上新酿的米酒，宾主尽欢。
席间，奕帆问起当地土人情况。
奕达道：“淡水河一带的平埔族部落，大多已与我们交好。
我们用盐、铁器、布匹换他们的鹿皮、山货，还教他们种稻，关系融洽。
但深山里的部落，还有些敌意，偶尔会下山骚扰。”
“恩威并施。”
奕帆道，“愿意交好的，厚待；
敌意深的，要防备，但不必主动招惹。
等咱们实力更强了，他们自然知道该怎么选。”
宴至夜深方散。
奕帆站在总领府三楼的露台上，望着夜色中的东番。
远处灯塔的光芒如一颗明星，指引着夜航的船只。
河湾码头灯火点点，船厂的锤音隐约传来。
更远的黑暗中，是沉睡的群山和等待开垦的沃野。
一年零两个月，这片荒土已焕发出勃勃生机。
而他知道，这仅仅是开始。
“相公！”
章虞婕为他披上外氅，道：“夜深了，该歇息了。”
奕帆揽过妻子，轻声道：“虞婕，你看这东番，像不像当年的鹤浦？
不，比鹤浦潜力更大。
这里有河，有平原，有山林，有矿产……假以时日，必成东海明珠。”
“都是相公慧眼识地，用人得当。”
章虞婕柔声道，“达哥儿、薛凯、李刚他们，都是实干之人。
有他们在，东番错不了。”
“是啊。”
奕帆望向东北方，那是倭国的方向，“等东番、琼州都稳固了，咱们就能做些更该做的事了。”
海风拂过，带来远山的草木气息。
这片东海之上的新家园，正以惊人的速度成长着。
而它的缔造者，已开始谋划更远的未来。
夜色深沉，星斗满天。
明天，又将是一个新的开始。
……