夜色渐深，绛云轩内。
如今贾瑛已同袭人、晴雯等大致说了此行目的，又特意叮嘱她们切勿声张，尤其莫要惊扰东府与大伯贾赦那边。他此番回来只想悄无声息地告别，不愿兴师动众。
袭人伺候贾瑛洗漱完毕后，见晴雯已打着哈欠自去外间歇下，她却似生了根一般迟迟未动。
屋内一时只剩她与贾瑛两人。
“怎么了，可是有什么事？”贾瑛笑着看向袭人。
袭人脸颊微烫，深吸了一口气，“二爷，太太……太太傍晚时吩咐我……”
“吩咐你什么？”贾瑛逗她道：“莫非是让你把我五花大绑起来，不让我去打仗？”
袭人被他打趣，脸更红了，“二爷，我与你说正经的。
她凑近了些，“太太说……说二爷此去风险难料，身边没个知冷知热的人陪着，实在放心不下。她让我今晚，今晚便留在里间服侍你……”
话未说完，她已羞得抬不起头，脖颈都染上了一层绯色，和以往完全是两个人。
贾瑛闻言先是一愣，随即失笑。
他这位母亲，担忧儿子的方式还真是直接。
不过他瞧着袭人这副又羞又急的模样，存心再逗她一逗，便懒洋洋道：“哦？太太看来是想着为我开枝散叶啊，只不过单姐姐一个只怕不够。来都来了，不如把麝月也叫进来？人多也热闹些。”
谁知袭人听了，先是愕然，随即竟象是认真思索了一下，“若二爷真想……我……我这就去叫她……”
贾瑛没料到她这般实诚，忙伸手拉住她，“我说笑呢，深更半夜的，闹得人尽皆知做什么。”
他手上微一用力，将袭人带至身旁坐下，“你就安安生生坐着，陪我说会儿话便是。”
袭人依言坐下，却垂着头不敢看他。
“你就巴不得别人和你争这个姨娘的位子？”贾瑛淡淡地问道。
“二爷又拿我取笑，我若是那般妒忌的人，早年晴雯、麝月她们近身伺候时，早不知闹过多少回了。”
诚然，袭人有时候确实会因贾瑛、王夫人等人的宠爱而以妾室自居，也会把晴雯等人看做假想敌，可如今是生死之别，她又谈何争风吃醋呢？
“二爷只管拿这些话刺我，可知我听说你要去那凶险地方，一夜一夜睡不着，便是个姨娘的名分又值什么，我难道是为这个？”
贾瑛见袭人的眼圈又红了，也不再接着逗她，他虽然有信心能从战场上活着回来，可今天要是真就遂了母亲的愿，那绛云轩内部会不会又有一番宅斗呢？
他挠了挠头。
两人就这样有一搭没一搭地说了些闲话，试图驱散这弥漫的暧昧与即将别离的愁绪。贾瑛则静静听着，偶尔应和两句，十多年来他和袭人等人确实有了很深的感情。
正说着，房门“吱呀”一声轻响，竟被人推开了。
只见麝月端着个红漆茶盘走了进来，盘上放着两盏新沏的暖茶。她为人细心，见袭人坐在贾瑛床床榻边，两人挨得颇近，先是一怔，然后低声道：
“我想着二爷晚间吃了酒，恐你口渴，所以送了茶来……”
贾瑛对麝月招招手：“拿来吧。”
麝月依言上前，将茶盘放在小几上。她目光微闪，瞥了袭人一眼，又飞快垂下。
“你们在说什么话？要不我把晴雯也唤进来？”她猜想贾瑛或是临前不舍众人，所以要叙叙旧。
贾瑛端起一盏茶，笑着说：“叫她做什么？她那爆炭脾气，只怕要先炸起来。”
麝月看了眼袭人的表情，忽然听出了这话外之音，如今他站着也不是，走也不是。
贾瑛则默默看着眼前的两人：一个温柔和顺，一个稳重细心，皆是自幼一同长大的情分。
明日一别，便是前路茫茫。此刻烛影摇红、暗香浮动，离愁别绪交织在一处，酿成一种令人心头发热的醺然。
或许要想避免后院起火，最好的办法就是……
就在这情浓之时，忽听外间传来一阵恼怒的声音。
却见晴雯只穿着贴身小衣站在门口，那一张俏脸先是带着被惊醒的恼意，待看清屋内情形——袭人颊飞红霞，麝月手足无措，贾瑛则好整以暇地看着她们。
那双漂亮的杏眼里瞬间充满了一种被排除在外的委屈与怒火。
“好哇，我说怎么窸窸窣窣的！”晴雯柳眉倒竖，声音又脆又亮，“我来的不巧了，扰了你们的好事了是不是？”
素日稳重的袭人此刻却被她一句话臊得满脸通红，恨不得立时躲开。
贾瑛见她这般模样，心下又是好笑又是怜惜，知她性子最是骄傲要强，此刻定是觉得被孤立了。
“胡说，你来的正是时候。”
晴雯哪里肯听，“正是时候？来看你们如何背着我……做这没脸的事？横竖在那些人眼里，咱们都是狐媚子，天天便哄着二爷学坏！如今倒好，假的也要做成真的了！我……”
贾瑛目光微动，知她受不得这等委屈，又值离别在即，心绪激荡。他起身走到她面前，不容分说地将她拉进屋内，晴雯挣扎了一下，手腕却反而被他握紧了。
“你既知是虚名，又何须计较那么多？”贾瑛看着她泪光莹然的眼睛，“明日之后便是山高水长，你们若还这般互相怄气猜疑，让我如何放心？”
晴雯别开脸，语气却软了几分：“谁怄气了，只是你们，你们合起伙来瞒我……”
“好妹妹，我们并非瞒你，”袭人终于鼓起勇气，“这都是太太的意思，我也……”
她也不知该如何说下去。
麝月也劝解她道：“晴雯，你素日心里是最有二爷的。”
这话轻轻刺破了满室的气氛，离别的愁绪终于盖过了短暂的尴尬与羞窘。
“呸！谁心里有他？他走了这一个月咱们不也过的好好的？”晴雯吸了吸鼻子，看看贾瑛，又看看袭人和麝月，忽然把心一横，抹了把眼泪，那股子泼辣爽利劲又回来了：“罢了，罢了！既然都到了这个地步，还有什么可说的？今夜索性就由着你们闹去。”
“闹什么？”贾瑛又装傻充愣道，惹得晴雯更加生气了。
“你，你！”她支支吾吾，却气得一句话说不出来。
“好啦，我知道你们的心意了。”贾瑛见她这么一说，笑着对她说，“等我回来，我就给你们几个名分。”
晴雯脸色泛红，当即又啐了一口，“政老爷一个五品官也才一妻二妾，二爷要当皇帝不是，一下便纳三个妾？怕只是通房丫头吧？”
贾瑛面上却无半分戏谑，声音平稳：“我说的不是通房，是良妾。”他顿了顿，添上一句，“我离京前自会禀明老太太做主。”
袭人最先反应过来，急道：“二爷！这岂是儿戏？出征在即，怎好拿这事去扰老太太清静？况且……”
“况且什么？”贾瑛轻轻一哂，“从前我觉得大家在一处高兴就好。如今才明白，我该担起我该担的责。”
而且找老太太是最好的，起码老太太都认得他这几个丫鬟，也愿意给她们庇护。
晴雯的眼圈又红了，她扭开脸，“谁稀罕……”
“若你们不愿，我也不会强求。”贾瑛截断她的话，“但这话我说得出就做得到。”
贾瑛没再多言，只起身走到晴雯面前。他微微俯身，手臂穿过她膝弯与后背，微一用力便将人打横抱了起来。
晴雯低低惊呼一声，下意识揽住他脖颈，脸上的红晕霎时烧到耳根：“你胡闹什么，快放我下来！”
“晴雯，你不愿意吗？”贾瑛忽然含情脉脉地看向她，晴雯则扭过头去，只留下红透了的半张脸对着贾瑛。
“不说话，那就是答应喽？”
然后贾瑛便默默抱着她径直朝里间床榻走去。他步伐稳当、臂弯有力，全然不似从前那个肩不能挑手不能提的公子哥。
袭人与麝月对视一眼，皆看到对方眼中的惊愕与无措。
贾瑛将晴雯轻轻放在床榻上，自己也侧身坐下。
“都过来。”
床榻边一时挤了四个人。晴雯缩在里头，扯过锦被掩着身子，她的眼睛瞪得圆圆的，先看看贾瑛，又看看另外两人，唇动了动，却没再说出刺人的话。
贾瑛先握住了袭人微凉的手，继而看向麝月和晴雯。
“别怕，等我打赢了胜仗就马上回来。”
说罢，他倾身吹熄了最近的一盏烛火。
光线当即暗下一半，不过彼此的神情在影影绰绰中显得更真切了些。
他先是揽住袭人的肩，将她轻轻带向自己，一个克制却不容回避的吻落在她额间。袭人浑身一软，低低唤了声“二爷”。
旋即又看向麝月，手抚过她发热的脸颊，吻同样落在眉心。
最后是晴雯，她看着他靠近，下意识往后缩了缩，却被贾瑛捧住了脸……
锦帐不知被谁勾落下来，当时间掩住一床榻春深。伴随着衣衫窸窣褪落，呼吸声也渐渐加重。
有道是：
浅酒人前共，软玉灯边拥。回眸入抱总合情，痛痛痛。
……
“二爷，你为什么那么熟练啊？”
“嘘，不要问。”