陈也俊惊讶地看着贾瑛：“你也有话要说？”
“对。”
贾瑛起身环视众人，声音清朗道：“小子浅见：窃以为二位先生所争，表面不同，实则殊途同归。钟山先生重祭祀之诚敬，青溪先生辨鬼神之虚妄，皆有理据。然追本溯源，我不禁要发问：我辈祭祀，所敬究竟为何物？”
文会中的众人都蹙起眉头，思考起他这番话。
而李怡亭则不由得感慨贾瑛倒是提了个相对值得探讨的问题，加之元宵节本来就是起源于汉代对太一神的祭祀，不算离题。而又比起那两人不问苍生问鬼神的争论又要实际一些。
贾瑛见众人凝神，继续说道：“我想我们所敬者，非缥缈之幽灵，乃是祖宗所遗之德泽、功业、精神。此德泽功业才可以说是真实而不虚，存于家国天下之间，方是我辈感通之实据。有如孔子坟前之蓍、诸葛祠前之柏、岳武穆坟前之松。”
“古人制礼，正是以此教化人心，成就治道。因此论语有云：‘祭如在’。这‘如’字之妙，不在信其有无，而在以人心之诚，心诚则与理合，自然能感通天地、匡正人心，这方是‘体物不遗’的实学真义，而非执着于幽冥之形迹有无。”
贾瑛这番话说完，场中一时静默，许多人脸上都显出思索的神色。
那钟山老翁似乎想挑出些错处，却又无从驳起
青溪居士则笑道：“妙！这位小友见解独到，将‘祭如在’三字解得通透，诚敬在心，而不拘泥形迹，实乃通儒之论！”
仍在坐中的薛宝钗眼中亦有一丝讶异。她原以为贾瑛在军中历练，不想在经义解读竟有这般见识。
“好一个‘心诚则与理合’！”
众人循声望去，只见李怡亭自不远处站起身，缓步走来。
“这位公子真是高见，如今来看这文会我却没白来。”
他这话一出，也有不少文士附和道，一时夺尽了风头。
“今日元宵佳会，原为以文会友，共乐升平。”李怡亭又将目光扫过方才争论的二人，语气温和却自有一股威仪，“二位各执一见，本是学问切磋之常，然言语间切莫伤了和气。既然二位对祭祀之义各有见解，不若便以这元宵为题，各赋诗词一首，既应景又显才情，如何？”
那钟山老翁和青溪居士对视一眼，俱都拱手称是。
李怡亭又道：“不过作诗需费些时辰，不如先请诸位移步楼中。本官备下些许灯谜，聊助雅兴。”
说着抬手引众人望向身后的菱洲主楼。
但见三层楼阁飞檐翘角，每层檐下皆悬着各式花灯，有走马灯、宫灯、鱼灯、兔儿灯，更有许多造型奇巧、见所未见的西洋玻璃灯。灯光璀灿，将楼阁映照得恍如琼楼玉宇。每盏灯下皆垂着一条朱笺，正是灯谜。
“好气派！”有人忍不住赞叹道，“这许多灯谜，怕不得有上百条？”
李怡亭笑道：“共计一百二十条谜语，分悬三层。一层谜底多为日常用物，二层涉经史子集，三层则有些难度的，须通晓些天文地理、医卜星相。凡猜中者，皆可取下朱笺，至楼前兑换彩头。”
众人闻言，顿时兴致高涨，纷纷涌向楼中。
贾瑛则笑着看向薛宝钗，“宝姐姐，这彩头不会是你们薛家提供的吧？”
薛宝钗则笑着摇了摇头，“并不都是。”
而另一边的陈也俊在看了眼这诗文灯火后，却显得有些意兴阑姗，直觉告诉他他不应该在这里猜谜语。
“你们且在此游玩，我去寻李节帅聊些事情。”说罢，他朝贾瑛挤了挤眼，便转身穿过人群，朝着李怡亭方才离去的方向寻去。
“那我们便进去吧。”贾瑛不再多言，他看了眼甄英莲和薛宝钗，然后走在了她们前头，三人一同随人流进入楼中。却见四处悬灯，已有不少士子驻足猜谜，有的人焦头烂额，有的人则显得游刃有馀。
他们行至一处，见一盏六角琉璃灯下悬着朱笺，上面写着：“将军戴铁帽，脾气特别暴，见了主人就点头，遇到冤家绝不饶。”
倒是挺押韵的。
一直缄口不言的英莲忽然沉吟道：“这个倒似是什么日常用物。”
“可是锁头？”贾瑛想道。
一直立在一旁的一位书吏忽然笑道：“公子猜着了！”
薛宝钗颔首这才恍然大悟：“正是了。铁帽是锁头，点头是开合，对付冤家自然是要牢牢锁住。”说着她忽然又想起什么，对贾瑛浅笑道：
“说到锁，倒让我想起一桩事。我曾听妈说宝兄弟是衔玉而生，天生带了一块通灵宝玉。说来也巧，我小时候身子弱，有个癞头和尚路过，也送了把金锁，说须得錾上字天天戴着方能平安。娘亲常说，那和尚是连金锁一并给的。”
贾瑛心中一动，灯光下见薛宝钗颈间果然露出一抹金链，衬得她肌肤胜雪。
“宝姐姐这锁，想必是件灵物。”贾瑛笑道，“倒比我那块顽石强些。”
他依稀记得那金锁上面的八个字是：不离不弃，芳龄永继。而他那块石头上的则是：莫失莫忘，仙寿恒昌。
“玉也好、锁也罢，不过都是个念想。只是世人总爱牵强附会，将些不相干的凑在一处。”薛宝钗忽然感慨道。
贾瑛不知道薛宝钗为何突然说这话，正打算追问，却听到身后有人扬声道：“好一对金玉良人。”
薛宝钗脸色一红，没想到刚说完世人爱牵附，就有人来胡说八道了，她和贾瑛同时回头看去，却见到了方才和钟山老翁辩论的青溪居士，身旁还跟着一位清瘦文士，看上去年约二十多岁。
“公子原来在此，教我等好找！”青溪居士笑道。
与此同时，后面似乎又追来个十一二岁的少年，满脸写着急切。
“几位这是……”贾瑛喃喃道，随后想起来自我介绍，“在下富贵闲人，你们叫我贾瑛就是。”
“好一个富贵闲人，”青溪居士的眼睛弯成一条缝，“方才见贾公子才思敏捷，我与身旁这位‘秦淮寓客’皆觉投缘啊。”
随后自号秦淮寓客的文士也自我介绍了一番，便对贾瑛说道：“贾公子，我们几个志同道合之人组了个‘经世文社’，每月聚会、讲求实学，不知公子可愿入社？”
随后那名匆匆从后方赶来的少年急忙插话道：“且慢！贾公子，晚辈秋田小友有礼了。我们‘元社’也想请公子入社。”
贾瑛这下子是明白了，他们这是来抢人的。
看来如今的江南文人还保留着明末时结社的传统，只不过不知道这传统是优良还是糟粕了，毕竟结社成党之事一向为朝廷不容。
却见青溪居士皱眉对秋田小友道：“秋田小弟，凡事总有个先来后到嘛。”
那秋田小友年纪虽轻，脾气却倔，“青溪兄这话可不公道！文社纳新讲的是志趣相投，哪有硬按先后排座的道理？”
“我还是以为我们这儿或许更合贾公子这般兼通文武的才俊胃口。”
贾瑛被他们左一句右一句捧得有点头皮发，他瞥了眼身旁的薛宝钗，见她显然是在看热闹。
“诸位抬爱，贾某愧不敢当。”贾瑛迅速接话，“实不相瞒，我此次来应天乃是公务在身，逗留时日有限，怕是难有闲遐参与文社日常聚会。”
青溪居士立刻道：“无妨无妨！即便只是偶尔莅临指点，亦是蓬荜生辉。再者，文社活动不拘形式，书信往来、诗文唱和亦可。”
秋田小友不甘示弱：“我们也一样”
贾瑛见他们又要争起来，心下好笑，忽然灵机一动，转向薛宝钗道：
“宝姐姐，你素来有主意。不如你出个灯谜，让几位猜上一猜。谁先猜中，我便先与哪一社多走动走动，权当以文会友，如何？”
薛宝钗没料到他突然把球踢到自己这里，眼波微转，横了贾瑛一眼，那意思象是说“你就会给我找事”。
但想到青溪居士刚才给她缓解了男女有别的尴尬，便缓声道：“既如此，小女便献丑了。谜面是——‘空山之中一亩泉，不种稻粱不种棉，岁岁年年流不尽，读书声里度华年。’打一物。”
青溪居士与秦淮寓客对视一眼，秋田小友则默默皱起眉头，周围还有几个士子也被吸引过来，观察着这争夺人才的场面，
片刻，还是那秦淮寓客说道：“谜底可是‘墨池’？空山喻砚台，一亩泉指墨汁，流不尽乃墨汁研磨不绝，读书声里度华年，正是我辈与笔墨为伴之写照。”
“先生高才，正是墨池。”薛宝钗浅笑道。
“姑娘此谜，真是清雅贴切。”清溪居士虽称赞道，然后转而看向贾瑛，“贾公子，看来是我们与你更有缘些了。”
秋田小友虽有些悻悻，但也服气，拱手道：“贾公子既如此说，晚辈自然无话。只盼公子得空时，也能来元社坐坐。”
贾瑛见一场小风波就此化解，心下轻松顿时轻松……