而在菱州之外，却有人不是很轻松了，因为他们迟到了。
湖中，一叶小舟之内。
“呵呵，雪芹公子久居金陵，今日这玄武湖文会，看来甚是热闹，不知比之往年如何？”
“李节帅此次费了好大手笔，这气象自是不同往年。不然咱们也不会因为一路堵塞而来迟了。”被呼作雪芹公子的年轻人笑着敷衍道，“贾大人即将牧守应天，日后这般盛会，怕是少不了要劳烦大人主持了，可得吸取此类经验了。”
“何必如此生疏，你叫我‘雨村’便是。”贾化哈哈大笑道。
雪芹公子表面上以笑语回之，内心却已经与贾雨村疏远了，他们本来是在城中偶然相识，那时他见贾雨村身材威武、面貌不凡，便有意结交，他当时还不知道此人正是侯职的新府尹，没想到认识几日后便觉得此人俗不可耐。
贾雨村正要谦逊几句，忽见连接菱洲与岸边的长桥上火把晃动，一队身着公服的捕快正快步而来，他们步履整齐、神色冷峻，全然不似寻常维持秩序的差役。这群人径直穿过人群，对周围的士子文人视若无睹，目光如扫描般在人群中搜寻。
楼内欢愉的气氛为之消散，不少人都注意到了这队不速之客，交谈声和猜谜声渐渐低了下去。
贾雨村与雪芹公子对视一眼，均在对方眼中看到了惊异。
只见那队捕快目标明确，迅速锁定了人群中几个正在高谈阔论的书生。为首捕头亮出一面令牌，低喝一声：
“拿下！”
几名捕快当即如虎扑食，上前便将那三四个书生反剪双臂按住，动作干净利落。
“尔等为何无故抓人！”
“我们何罪之有啊！”
几个被按住的青衫书生挣扎着喊道，脸上满是愤怒。
捕头冷声道：“尔等私下编印谤书，诽谤朝廷、构陷忠良，今证据确凿，通通给我带走！”
他们这番动静不小，彻底打破了文会的雅兴。哗然之间，众人已是面面相觑，方才还其乐融融的气氛也随之变得紧张。
就在这时，李怡亭与陈也俊正好从楼后转出。他面色如常，对那捕头道：
“何事在此喧哗？没见惊扰了诸位雅士吗？”
捕头躬身行礼，声音洪亮地象是刻意让周围人听清：“回节帅，卑职奉命捉拿诽谤朝廷的嫌犯，惊扰节帅与诸位先生，请节帅恕罪！”
“冤枉啊，我们哪里毁谤朝廷了？我们只是将事情如实说出而已啊……”
“就算确有实事，也不容你们乱说！”
他们一语未毕，便在一息之间挨了几棍。
李怡亭见状脸上挂了几分无奈，他叹了口气道：“原来如此，还请诸位稍安勿躁！不过是依法拿几个口无遮拦、触犯律例的狂生，小事一桩不必惊惶。本官治下，绝不容许此等诽谤朝政、扰乱视听之行径。只是扫了大家的兴，实在过意不去。”
陈也俊站在李怡亭身侧，他的神色复杂，两只眼睛将众人的反应一一收入囊中，最后与贾瑛投来的视线短暂交汇，示意他稍安勿躁。
贾瑛心下了然，忽然想到这有可能便是李怡亭今日所说的“正戏”了。名为以文会友，实则是敲山震虎，甚至也有可能是钓鱼执法！
实际上李怡亭不是一个心胸狭隘的人，他能够接受有人编排自己，乃至于编排自己祖宗，但是编排朝廷那就麻烦了，由他来给他们个教训总比皇帝给他们教训要好。
众文士此刻都噤了声，脸色各有各的不自然。
李怡亭见他们一言不发，又笑道：“时候也确实不早了，今夜文会便到此为止吧，大家领完彩头便可自行离去。感谢诸位莅临，来日方长，我们后会有期。”
此时，钟山老翁却上前一步道：“节帅且慢。方才约定以元宵为题的诗作尚未完成，老朽不才，愿抛砖引玉。”
不待李怡亭回应，他便朗声吟道：
“上元灯火映天红，圣主垂衣四海同。愿得文星常拱照，金陵佳气永葱茏。”
众人先是一愣，随后李怡亭满意地拍手叫好，不过在场的气氛却仍显凝滞。
“好诗好诗，不知道青溪居士的诗在哪里？”李怡亭又问道。
青溪居士面色不豫，显然对李怡亭这番举动颇为不满，也对钟山老翁这番谄媚的姿态有所厌恶，竟背过身去不愿作诗。
秦淮寓客见状，忙打圆场道：“青溪兄今日多饮了几杯，在下不才，愿代他赋诗一首。”
“请。”李怡亭脸上喜怒不显，只是默默地看着突然站出来的秦淮寓客。
却见他吟道：
“元夕三更后，雪花飞满天。全无明月影，空有夜灯悬。
词赋梁园客，肌肤姑射仙。何人金殿侧，簪笔祝丰年。”
此诗一出，满场寂静。
贾瑛更是立刻明白了秦淮寓客的用意。
这诗的前四句写景，暗合今夜无月有雪的实况，又隐晦点出方才抓捕之事，后四句转而颂圣，以“梁园客”暗赞在场诸人，末句更直白表达对朝廷的祝愿，可谓既全了礼数，又不失文人风骨。
看来他的文笔确实是在自己之上。
众文士这才纷纷附和称赞，既是为这诗，也是为秦淮寓客急智解围的用意。
李怡亭听罢，面色稍霁，“好一个簪笔祝丰年！此诗既应景又得体，当为此会压卷之作。”
“二位先生佳作，为本会增色不少。”随即转向众人，“夜色已深，诸位请回吧。”
在场文士皆如蒙大赦，纷纷告辞。
秦淮寓客也在此时与青溪居士走到贾瑛面前。
“先生的诗，写的好啊。”贾瑛由衷地赞叹道。
“不足挂齿，”秦淮寓客苦笑一声，“今日得识贾公子，才是有幸啊。”
“对了，先前忘记自报家门了：在下温州吴敬梓，字敏轩、号秦淮寓客。”他又指了指身边的青溪居士。
“在下上元程廷祚，字启生、号青溪。”
听到二人的名姓后，贾瑛心中一震。
吴敬梓？程启生？
前者是《儒林外史》的作者，清代最伟大的小说家之一，后者则是颜李学派的传承人，程朱理学最尖锐的批判者。
而他们此刻就站在他的面前！
“对啊，秦淮寓客就是吴敬梓的号啊！不过他来南京的时候应当没那么年轻啊。”他虽然困惑，但还是不露声色，“若有空，贾瑛一定来访。”
吴敬梓见贾瑛忽然收敛笑意，正要再问，薛宝钗却轻声插话道：“宝兄弟可是身子不适？你脸色似乎不大好。”
她敏锐地察觉到贾瑛的异常，巧妙地将话题引开。
“许是着凉了，所以有些头晕。”
程廷祚见状便道：“既如此，我等不便叼扰。改日再请公子过府一叙。”
二人拱手作别，身影渐渐消失在夜中。
“多谢宝姐姐解围了。”
“宝兄弟何必如此见外。”薛宝钗笑道。
这时，陈也俊快步走来，对薛宝钗道：“薛姑娘，劳烦你与英莲姑娘乘马车先行。我与贾兄弟还有些军务要商议。”
薛宝钗会意，当即带着英莲登上马车。陈也俊则与贾瑛并辔而行。
“今日之事，你都看见了。”陈也俊目视前方，声音不大也不小，“李节帅这出戏唱得可真够响亮的。那几个书生，怕是早就被盯上了，专等文会时当众拿下、杀鸡儆猴。”
“这般手段，未免”
“太过狠辣？”陈也俊冷笑，“你当那些书生真是无辜？我方才在书房亲见了他们编的那本《南闱秘闻》，连圣驾都敢影射。李节帅此举倒也不算冤枉他们。难怪他无心出兵扬州，原来还有更大的事情要做。”
他忽然又说道：“对了，你方才瞧见那个高大的文士没有？”
“谁？”正在胡思乱想的贾瑛忙问道。
“看来你是没遇到的，他很晚才和应天织造总局的公子到了菱州，一去就正好赶上了捕快捉人，那人啊正是新任府尹，据说那些书生的罪证就是他提供的。金陵往后怕是有的热闹了。”
“这样吗？”贾瑛有些心不在焉道，他不清楚李怡亭做这些事的个中缘由，只是神秘的第六感让他惴惴不安。
“对了陈副将，方才有几个文士邀我去他们的文社游玩，如今发生了这种事，你以为我该去吗？”
他如今身在行伍，还是要问一问上级的看法，要是不小心惹了什么杀身之祸那就不好了，他倒是可以凭借一身力气杀出重围，他在神京的一家老小就不好说了。
“哦？”陈也俊听贾瑛这么一说，忽然来了兴致。“你是怕李节帅这‘文本狱’会牵连你？”
“这……那倒不是。”
陈也俊却嘿嘿一笑，摆出一副奇怪的表情，“不管是不是，你都更要去了！”