“说的也是，我明日下了值再去问问他。”
薛宝钗闻言浅浅一笑，月光映得她面容愈发温婉：“既如此，我便先回去了。妈妈今日车马劳顿，我得陪陪她。”
她略一颔首，便转身离去。
贾瑛则站在原地，正琢磨着明日该如何去王府探问，眼角的馀光却瞥见西边穿堂口晃出个人影。
是个束发银冠，边走边跳的穿着石青箭袖袍子的少年，一看就知道是史湘云，不过这次她又是袭独自过来，凡是她一穿男装，就不会带贴身丫鬟翠缕……
……
林黛玉原本已跟着婆子往碧纱橱去，半路想起手帕忘在花厅，折返时正瞧见贾瑛与薛宝钗立在廊下说话。她下意识缩回月洞门后，只露半张脸悄悄望着。
这时雪雁匆匆从后面跟上来，小声问：“姑娘怎么不走了？可是落下了什么？”
黛玉忙对她摆手，示意她轻声。
“你和王石头都收拾好了？
“恩，都收拾好了。姑娘躲在这做什么？”
“嘘，说话轻些。”
不过她说的也是，自己躲这儿做什么？
雪雁会意，也凑到门边，顺着黛玉的视线望出去。
薛宝钗和贾瑛站得不算近，可宝钗微微仰头听贾瑛说话的神态，竟让黛玉无端想起在扬州几人同坐一舟的情景。她心里莫名泛嘀咕：这宝姐姐才来一日，倒与他说得上这许多话？还是说他们是在应天就已经结识了呢？
“罢了，那又与我何干？”她暗自想道。
而比她年纪小许多的雪雁自然不知道自家小姐的心思细腻，不由得又开口道：“宝姑娘和二爷倒是谈得来。”
黛玉轻轻应了一声，目光却因她这么一说再未离开廊下。
正胡思乱想间，薛宝钗不知怎得就没了踪影，随后忽见个陌生少年郎闯进视线，那人凑到贾瑛跟前伸手就拍他肩膀，黛玉蹙眉细看，只见那“少年”生得蜂腰猿背，竟是白日里不曾见过的面孔。
“这是哪家的公子？好生俊俏，不过却和女子一般。”雪雁不由得问道。
林黛玉依旧一语不发。
她这里正猜度着，那厢贾瑛已朗声笑起来，伸手去碰对方冠上的缨子：
“这是哪家公子，怎么深夜到我们府上来了？”
史湘云忙打开他的手，叉腰道：“爱哥哥好没良心！我替你跑腿忙到现下，连口茶都没喝上，你倒在这里和别的姐妹说什么私房话！”
黛玉蹙起眉头，暗想这如何是女子的声音。
而贾瑛哪知道方才有人偷看，他只顾盯着史湘云这身打扮发笑：“你冤枉我了，我方才是和你薛姐姐说些大事，不是私房话。”
“我才理不得你许多！”史湘云含混不清地抱怨道，“我今日在翰墨斋核帐核得头昏眼花，好容易赶回来想见见林姐姐和薛姐姐，偏生你们宴席散得早！快与我说说，那两位天仙似的姐姐究竟生得什么模样？”
雪雁听到史湘云提到天仙二字时，不由得看向林黛玉，却见她那张俏脸上的神色缓和了不少，也不知道方才是在和谁较劲。
“忙人终于想起正事了？我当你眼里只剩算盘珠子呢。”另一边的贾瑛故意拖长调子，“林妹妹啊——眉是远山黛，眼是秋水横，你那宝姐姐是……”
“呸，谁要听你背戏文！”史湘云急得打断道，“我问你正经的！她性子可好相处？会不会嫌我粗野？”
“不会。”
“真的？”
“我是说我不会。”
“你！”
林黛玉：“……”
原本还因为史湘云的几句无心夸奖而暗自高兴的黛玉后面又因为贾瑛那几句调侃而愣了一愣，心情当下变得复杂，更不要说她一时觉得贾、史二人这番话几乎和调情无异。
“好了，她若嫌你，那是我也想不明白的事。”却见贾瑛又笑着说道，“明日你早些过来，就能见到她。只是别穿这身男装吓着她，她初来乍到，身子也弱，以为什么外男进了宅院呢。”
“姑娘，”雪雁远远地听了贾瑛的话后拉了拉林黛玉，“宝二爷对你还是上心的。”
“我胆子哪有那么小。”林黛玉不轻不重地哼了一声。
而稍远处的史湘云被贾瑛说得有些尴尬，又将话题引回到正事上。
“那薛姐姐和你说了什么大事？”
“和史大掌柜的书坊有关，她说她可以帮着咱们在金陵分销呢。”贾瑛笑眯眯地看着史湘云。
史湘云有些惊讶，但更多的则是苦恼。
“还分销？我和你说今日书坊那边乱得很，刘大櫆先生为着刻版样式与工匠争执不下，帐目更是糊涂，前日支的银钱还未入帐，新订的纸张又到了……”
贾瑛听着她连珠炮似的汇报，眉头微蹙：“刘先生那边我去说。至于帐目——”他瞥见湘云发间还沾着墨点，伸手替她拂去，“明日我让袭人找两个懂算学的丫鬟去帮你，对了，我舅舅的女儿在和宋先生学算学，你不是说你核帐核的头疼吗？我可以叫她过来，她和你一样，也都喜欢穿男儿装扮，你们应当有不少共同话题。”
“共同话题？”史湘云歪了歪头，“那好，你改日便把这位妹妹叫过来吧，不过分销的事就先算了，我可不想忙的焦头烂额。”
“好，就依你了。”贾瑛笑道，“不过我还有事要和你说的，有道是‘文不足以图补之，图不足以文叙之’，上至老人、下至孩童，都爱看有带插图的书，我打算请几个插图师。”
史湘云听后白了他一眼，“钱谁出？”
贾瑛知道史湘云就是故意逗她，便摊了摊手，“我出、我出，行了吧？不过惜春妹子不是会画画吗，要不……”
“哦？爱哥哥使唤完我还要使唤惜春妹妹？”
“此言差矣，这我就要好好和你论道论道了，这怎么能叫使唤呢……”
“……”
月洞门后，黛玉将这番对话听在耳中。她原以为书坊不过是贾瑛一时兴起的玩闹，如今听来竟真有几分正经经营的模样。
雪雁在她耳边轻声道：“二爷如今越发能干了。”
“……你说的是有道理，不过爱哥哥，在这等事务上，女子是断然不如男子的。”史湘云浑然不觉有人窥看，只顾扯着贾瑛的袖子抱怨，“如今日我见的那些工匠最是可恶，他们见我是个女子，便故意抬价。若不是刘先生也跟着去吓唬他们，怕是要被讹去不少银钱。”
“下回让茗烟跟着你去。他最会讨价还价，保管让那些人服服帖帖。”贾瑛见她气鼓鼓的模样，忍不住笑道，“哦，再不然我另外雇个人，那人是我在义乌营的战友，你就让他看着书坊，也防止有什么泼皮闹事。”
“这可是你说的！”湘云眼睛一亮，忽然又压低声音，“还有一桩事我也要与你说：今日有个书商想包销咱们印的所有书，开口就是五百两。我按你教的，只说货源紧张，要先付三成定金。”
贾瑛赞许地点头：“云妹妹如今很有几分经商的天分。”
“还不是被你逼的，你连自己的月例都舍不得出几分，出个钱都要我一催再催。”湘云嗔怪地捶他一下。
“我有什么办法，我要照顾三个姑娘，俸禄也还没到手。那边要花钱请插图师，那边又要给林妹妹和宝姐姐买礼物，哥哥我可是紧衣缩食啊！”贾瑛摆出一副忧虑极深的模样，连叹了几口气。
“怎么被你说的贾府要完了一样，连你们四口人都养不活了？”
“难说。”
史湘云为他这副口吻逗乐了，然后才想起什么：“哎呀，光顾着说这些，你方才说林姐姐她身子弱，可需要我明日带些补品来？”
“你少吓着她就最好了。”贾瑛故意打趣道，“明日你来时换身裙子，说话轻声些，保管林妹妹喜欢你。”
湘云不服气地挺直腰板：“我这般活泼开朗，哪个姐姐妹妹不喜欢？倒是爱哥哥，如今身边围着这许多姐妹，可还忙得过来？”
贾瑛作势要弹她额头，湘云敏捷地往后一跳，银冠在月光下闪过一道亮光：“我走了，改日再来寻你！”
望着那个蹦跳着消失在角门的身影，贾瑛摇头失笑。转身时，恰看见黛玉从月洞门后缓步走出。
“表哥这书坊生意，倒是经营得风生水起。”黛玉语气平淡道。
好啊，这小姑娘居然偷听我说话！
贾瑛神色平静地迎上前去：“不过是些俗务，倒让颦儿见笑了。夜深露重，我送你回碧纱橱吧。”
两人并肩走在小径上，雪雁则跟在身后。夜风拂过，将远处湘云哼唱的小调隐隐送来。
“云妹妹这般性子，在金陵倒是少见的。”黛玉忽然开口。
“江南女子多温婉，湘云则不然，所以你在金陵自然少见。不过她自小就这样，老祖宗常说她是投错了胎的小子。”贾瑛笑了笑，他们这群人除了祖祖籍在金陵外，对南方压根就没什么印象，“明日你见了便知，她最是个热心肠的。”
黛玉沉默片刻，轻声道：“我瞧她与表哥说话，倒是毫不拘束。”
“她与谁都是这般。”
“应该说表哥与谁都这般吧。”黛玉唇角微扬道。
贾瑛则尴尬地挠了挠头，他本想再说些什么，但觉得也没什么必要为自己辩解，加之几人已行至碧纱橱外，就听的林黛玉说道：“哥哥就送到这里罢。”
他轻轻点头，随后立在阶下，看着那抹身影消失后，这才转身往绛云轩去。