翰墨斋后院里，茶香尚未散尽，贾瑛已别过刘、吴二位先生，领着林黛玉、薛宝钗并甄英莲出了书坊，史湘云则自告奋勇地留下来继续看着书坊。
街市上人来人往，喧嚣渐起，贾瑛翻身上马，馀光却瞥见林黛玉那微蹙的眉尖，心下暗叹她似乎终究是不惯这市井的嘈杂。于是在路过东市时他只随意挑了些东西就很快回了荣府。
他护着马车穿过几条街巷，直至荣国府东角门前。
“颦儿且先回房歇息，若闷了便去寻其他姐妹说话。”贾瑛下马，亲自撩开车帘，伸手扶黛玉落车。她的手一时搭在他腕上，如蝶栖花枝，一触即离。
“表哥可是有事要忙？”黛玉垂眼问道。
“是。”贾瑛点点头，他正要看着茗烟和李贵对贾芹的事情料理的怎么样了。
薛宝钗随后落车，神色从容道：“宝兄弟忙你的去罢。”她目光在贾瑛面上一转，似有深意，却未多言，只携了英莲的手，与黛玉一道进了角门。
贾瑛目送她们身影消失在影壁后，这才另外转身往自己院中去。甫一踏进绛云轩，便看到袭人坐在廊下做针线，见他回来，当即抬头笑了笑。
“二爷回来了？”
“是，晴雯呢？怎么没见着她人？今儿怎么是你在做针线活？”
“晴雯在里面呢？”
这时，麝月不知道从哪里端茶过来，眼神却往内室瞟。
贾瑛心下纳闷，掀帘进屋，果见晴雯背对着门，坐在炕沿上，肩头微微耸动。
“这是谁惹了我们晴雯姑娘？”贾瑛凑近笑道，伸手想扳她肩头，“莫不是怪我昨日宿在东府，冷落了你？”
晴雯霍然转身，板着个脸道：“二爷如今是官身了，眼里哪还有我们这些奴才？昨儿一夜不归，今早回来晃一眼、说两句就又出去了，茗烟那小子午间就来寻你，急得什么似的，偏你不在，我让他晚些再来，他倒好，蹲在门外等到现在！你方才进来时没瞧见他？”
贾瑛一怔，原以为她是拈酸吃醋，他心下歉然，放软声音道：“好晴雯，是我疏忽了。你且消消气，我走的另外一边儿，所以可能没看见他，待会儿我就去问茗烟出什么事了。”
说着她就从袖中摸出个小小锦盒，“刚刚路过东市，买了些胭脂，统共三盒，你分与袭人他们吧……”
“是你买的，还是林姑娘挑的？”晴雯瞥见那胭脂盒子，随即喃喃道。
“自然是我买、我挑的了。我虽然练了几年武，但嗅觉还是很伶敏的。”贾瑛笑着说道。“你定然喜欢的。”
只见晴雯脸色稍霁，但是仍哼道：“谁稀罕！快去吧，茗烟等得跳脚呢。我晚点就分给她们。”
说罢她却将锦盒迅速收入怀中。
贾瑛笑着捏了捏她的脸颊，随即转身出屋。却见茗烟果然蹲在院墙根下，见了他如蒙大赦，一溜烟跑过来：“二爷你可算回来了！出事儿了！”
“慌什么？二爷我什么没见过。”贾瑛将他扯到廊柱后，“你慢慢说，别咬着舌头了。”
茗烟喘着气，将秦钟报信、薛蟠大闹宋君荣住处、王昭鸾解围之事一五一十说了，末了忿忿道：“薛大爷也太不象话！宋先生是二爷请来的贵客，他这么一闹，传出去岂不让人笑话咱们贾家待客无方？”
贾瑛闻言，冷笑道：“好个薛大傻子，前日我才夸了他，今日就给我添堵。可别让他再来祸害学堂了。”
“是，那我们该如何料理？”
“恩……你先给我教训一下金荣和贾瑞他们，让贾环他们好好看着点学堂，别带坏了风气。”然后又想起正经事，他向茗烟问道：“贾芹那边如何了？”
茗烟忙道：“都按二爷吩咐办妥了。他已在那供状画了押，那些个赃款也追回了大半。如今车马已备好，明早就有人送他出京，保准神不知鬼不觉。”
贾瑛却目光一闪，计上心头。他招手让茗烟附耳过来，低声道：“且慢，先不忙送他走。你今晚带他去宁府后巷那间废屋候着，再叫上李贵，如此这般……”
他细细嘱咐了一番，茗烟听得眼睛发亮，连连点头。
次日清晨，贾瑛先去找了吴敬梓，将林黛玉给代替他挑的礼物交给了他，然后才带他一起去了族学。
他们一进学堂，但见贾环、贾琮几个已在院中洒扫，几个少年见了他们忙躬身问安，同时还瞟了一眼从来没见过的吴敬梓。
贾瑛则没有察觉这一点，而是颇感欣慰地打量着这几个弟弟，感谢劳动吧，劳动让这几个家伙的少爷做派一扫而空，只不过则不知道是不是为了应付他才摆出这种姿态，不过贾瑛也没想太多，微微颔首后便径直往宋君荣住处去。
“方才那几个公子真是一表人才啊，不象什么纨绔子弟，看来这宋先生确实有几分本事，只怕我在这教书育人上不如他啊。”吴敬梓苦笑道。
“你别这般妄自菲薄，每个人都各有所长嘛。起码在这诗词歌赋、汉家典籍上宋先生是不如吴兄万分之一的。”贾瑛劝解道，“再说了，你只是没见到让宋先生头痛的纨绔罢了。”
说着，他们便走到了宋君荣的小院之中，此刻这位洋教士正默默地在庭院中读着拉丁文典籍，见贾瑛和吴敬梓来了，当即起身相迎。
贾瑛笑道：“先生受惊了。今日特带一位新朋友来见你。日后还请二位要多多相处啊。”
说着，他就引见了身后的吴敬梓。
吴敬梓拱手道：“久闻宋先生博通中西，今日得见，幸何如之。”
宋君荣还礼：“吴先生大名，如、如雷贯耳。贾公子常说起先生有经世之才啊。”
“过誉、过誉，我那姓程的朋友才是有大学问之人。”
三人正寒喧着，又见秦钟小跑着从学斋跑来，显然也是来告状的，他一见贾瑛便急道：“瑛哥哥，昨日薛大叔叔他……”
贾瑛摆手打断：“不必多言，我已知晓了。秦钟，你去跟那帮兔崽子说：宋先生是我重金礼聘的西席，授的是格物致知之学。谁若再敢对先生不敬，便是与我贾瑛过不去，和我贾府过不去！”
他的声音不高，却字字铿锵，听得秦钟心潮澎湃。
贾瑛又对秦钟温言道：“你且安心读书，再将这位吴先生介绍给学生们，别失了分寸。”
”是。”
秦钟听后一呆，随后便乖巧应下。
等着他引吴敬梓去学斋安置后，贾瑛方对宋君荣叹道：“委屈先生了。我那薛蟠表哥乃是个浑人，先生莫与他一般见识。”
宋君荣淡然一笑：“贾先生不必挂怀。倒是王小姐啊，她昨日原是来寻你的，听说你不在，才顺道问我些学问上的事。”
“我知道昭鸾表妹找我，不过她可说了什么事？”
“她未明说，只问你是否常来族学。”宋君荣道调侃，“我看这位表小姐，对贾先生颇为上心。”
“先生也学会打趣人了。”贾瑛失笑道，随后略一沉吟，“既如此，如若她今天又来了，就劳先生转告她：明日寒食节时，我就亲自去王府接她过来游春、踏青，想起来她还没怎么见过那么多姐妹兄弟呢。”
“自然没问题。”宋君荣笑道，其实他对这一中国传统节日也感到好奇，不过出于身份原因就没有多说，只是点头应下。
随后二人又聊了些译书事宜，贾瑛见日头渐高，宋君荣又要准备课业之事，便辞了出去。