与此同时。日头渐高，春风愈暖。
贾瑛见众人放风筝也放得差不多了，便招呼下人们将准备好的茶点果品一一摆开。柳荫下铺好了几席锦褥，红漆食盒打开，里面是各色精致冷食：青团、艾糕、枣糕、杏仁酪……还有几样时鲜果蔬。
“都过来吃些东西罢。”贾瑛招呼着众人，“这一上午折腾下来，想来都饿了。”
湘云率先蹦跳着跑过来，同时拉着王昭鸾一道：“快来快来，我早就饿得前胸贴后背了！”
宝钗则领着英莲、迎春她们也缓步走来。林黛玉则由雪雁、鹦哥扶着，秦氏相伴，最后才慢慢走向席间。永昌公主尤豫片刻，也在宫女的簇拥下落座。
远处的冯紫英等人见状也才慢悠悠地走了过来。
就这样，众人分席而坐，丫鬟们殷勤伺候在这些个小姐的周围。贾瑛自己却没急着坐下，而是巡视着各处，见大家都安顿妥当了，这才在一席之末坐了。
“今日难得这般热闹。”宝钗忽然举起茶盏，笑道，“若论起来，咱们也算是踏青雅集了，不知谁能即兴赋诗一首，为这春日添些雅致？”
“好主意！”湘云立刻响应，“只是得有个题目才行。今日是寒食节，不如就以寒食为题如何？再不然清明也可。”
众人纷纷叫好。
贾瑛却摆手道：“我是粗人，做不来这个。还是诸位姐姐妹妹们来罢。”
“贾禁卫你可别推辞。”永昌公主闻言，脸上微微一红道，“你方才那首《水调歌头》，本宫听了觉得颇有意境。今日既是雅集，不妨再作一首？”
贾瑛见推脱不得，只好道：“可我实在作不出什么诗了，不如我们一人引一首前人之诗吧。”
“哥哥这是笔力穷尽了，”林黛玉掩嘴一笑，但同时又为他开解道，“不过你说的也不错，关于这寒食，前代风流人物已经写下无数诗句，我们便别班门弄斧了，就依你的，一人说一首，不过得你先起个头才是。”
“那我先献丑了。”贾瑛略一沉吟，旋即开口，“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”
“好诗！”冯紫英很捧场的拍手道，“韩翃这诗写景言志，贾兄弟引的好。”
卫若兰也点头道：“春城无处不飞花，这一句便将满城春色尽数写出。”
宝钗却笑道：“这诗虽好，但似乎不太应景。咱们今日出来踏青，图的是个开怀，这诗里却有些忧思的意味。”
“宝姐姐说得是。”林黛玉轻声道，“不过诗以言志，各有各的心思，倒也无妨。”
贾瑛听了，若有所思地看了薛宝钗一眼，不过却没说话。他心想这有什么忧思的意思在。
“不过既然如此，那我也来一首罢。”，略一思索便念道：
“伊川桃李正芳新，寒食山中酒复春。野老不知尧舜力，酣歌一曲太平人。”
史湘云听她这么一念，也拍手称赞，“宝姐姐这一首倒是把这寒食节的格局和气象都拉大了。”
宝钗含笑点头，目光转向湘云：“云妹妹既知我意，不如你也来一首？”
湘云听后也毫不推辞，站起身来朗声吟道：
“清溪一道穿桃李，演漾绿蒲涵白芷。溪上人家凡几家，落花半落东流水。蹴踘屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。少年分日作遨游，不用清明兼上巳。”
她念的是王维的《寒食城东即事》，声音清亮神态飞扬。贾瑛听罢笑道：“湘云这一首最为应景！”
湘云得意地一扬下巴：“那是自然，我这诗选得最是应景！”
“是啊，尤其是那句‘少年分日作遨游，不用清明兼上巳’，云妹妹的心思都藏不住了。”宝钗忽然打岔道，史湘云闻过则笑着和她扭成一团。
贾瑛听了也微微一笑，“湘云，你若想常来郊外游玩，只管叫我就是。”
“我可不敢难为你这位富贵忙人呢。”史湘云吐了吐舌头，然后故意别过头去，永昌公主见他们可以如此肆无忌惮地打闹玩笑，居然也为之动容。
接下来的众人你一首我一首，有的临时赋诗、有的以古言志，还有的像袭人、晴雯这种不怎么懂得附庸风雅的则跑到了贾瑛左右，要服侍他喝茶，一时间倒也热闹了不少。
而后，永昌公主也难得开口，念了宋之间《途中寒食》中两句：“马上逢寒食，愁中属暮春。”语气中带着几分不易察觉的怅然。
卫若兰见状，忙接了一句应景的“春来万物柳，叶叶是离愁”，目光也悄悄落在公主身上。
众人见方才还热热闹闹的吟诗气氛陡然转变，都微微一怔。
一直默不作声的林黛玉见了，心中思虑片刻，便在这时轻声念了一首诗，以作为此番出行的收尾：
“芳原绿野恣行时，春入遥山碧四围。兴逐乱红穿柳巷，困临流水坐苔矶。莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片飞。况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。”
林黛玉念得这首程颢的《郊行即事》可谓清雅，又一转方才之气氛，众人听了都纷纷颔首称赞。
“好！”贾瑛忍不住说道，“林妹妹这首，方是应景。”
“又是应景之诗？”王昭鸾微微蹙起眉头，“宝哥哥不会说些别的了！”
“你不知道，我这是言有尽而意无穷啊！”贾瑛笑着说道。
秦氏则在一旁温言道：“林姑娘这诗选的恰如选景，总是恰到好处。清新自然、确实难得。”
贾瑛见秦氏在诗歌一道上也有些心得，不有些惊讶的附和道，“对对对，我就是这个意思。”
就这样，众人或吟诗，或品茗，或闲谈，倒也逍遥自在。日头渐渐西斜，春光正好，只是这时光终究要过去。
贾瑛看了看天色，起身道，“时候不早了，咱们也该启程回府了。”
众人这才依依不舍地起身。丫鬟们忙着收拾东西，护卫们也开始整队。
临别时，永昌公主走到贾瑛面前，郑重道：“今日多谢贾禁卫相陪，本宫玩得很是尽兴。”
贾瑛忙躬身道：“公主谬赞，臣不过尽了地主之谊罢了。”
“不必谦虚。”公主顿了顿，“你方才那首诗，本宫记下了。”
说完，她就转身上了马车。
卫若兰等人也纷纷告辞。冯紫英拍了拍贾瑛的肩膀：“贾兄弟，咱们改日再聚。”
待众人都各自散去，贾瑛这才带着自家的姐妹们上车回府。
车行在春日的官道上，黛玉忽然掀开车帘，看着渐行渐远的河畔，轻声道：“今日这番春游，倒也不虚此行。”
宝钗笑道：“是啊，难得有这般兴致。只是不知何时才能再有这样的机会。”
黛玉收回远眺的目光，淡淡道：“春去春又来，花落花还开。今日虽尽，来日方长。只要心中有春意，何处不是春？”
贾瑛在车外听见，朗声笑道：“颦儿说得是！不过待来日柳絮飞时、荷花绽日，咱们也当再约一处，有道是：不负春光不负卿。”
“表哥可还有这个心思？”黛玉听后淡淡地笑了道，“你不怕又遇到什么王公子孙来扰你的兴？”
“妹妹何出此言，你们不喜欢方才那位公主？”贾瑛干笑两声。
“奇了，我可没说我们不喜欢吧？”林黛玉将头一歪，打量着贾瑛那有些紧绷的背影。
贾瑛知道她这是看出自己有些提防永昌公主，暗赞她观察力真是敏锐，“你们喜欢，那我便也喜欢，何来扰兴呢？相逢即是有缘，不是吗？”
林黛玉见他不愿多说，笑容也暗淡了几分，只附和了两句，就将头缩回车厢中，继续若无其事地和薛宝钗说起话。
夕阳西下，一行人就这样在春光中缓缓归去。
……
贾瑛一行人回到荣国府时夜色俨然渐浓，本想先回绛云轩的他却被李贵通知贾政在书房等他，于是他便将马匹交给门口候着的小厮，略整了整衣袍，就往梦坡斋去。
书房内此刻正灯火通明，贾政端坐案后翻阅书卷，见贾瑛进来，语气一如既往的听不出太多情绪：
“回来了？”
“是，老爷。”贾瑛简单的行了一礼，“今日带姐妹们出城踏青，劳您挂心了。”
贾政放下手中书卷，目光在他身上停留一瞬，似乎想从他风尘仆仆的神色中看出些什么，末了，只淡淡道：
“傅将军今日来过府里了。”
贾瑛闻言，心下微微一怔。
傅兰皋？
他怎会突然来访荣府？而且且事先并未听闻风声。这让他联系到今日偶遇公主之事，但面上依旧不露异色，只淡淡问道：
“傅参将今日亲至？不知有何要事？”
贾政看了他一眼，端起手边的茶盏，慢条斯理地拨了拨浮叶：“倒也无甚特别要事。不过是随口言及在扬州时，你于军务上尚算勤勉，未堕我贾家声名。还说今日恰逢休沐，便过府一叙，与我谈论些时局兵事。”
这话说得轻描淡写，但贾瑛深知，傅兰皋并非喜好串门闲谈之人。而且他亲至荣府，与身为工部员外郎，和行军作战一点关系都不沾的贾政谈论时局兵事？这也太扯淡了。
他按下心中疑虑，顺着贾政的话回道：“傅参将治军严谨，爱兵如子，在军中对儿子多有教悔和提携。他能来访，是儿子的荣幸。只是未能亲迎、实在失礼。”
贾政对他的回答不置可否，随后又用一种近乎随意的口吻补充道：“哦，对了。傅将军离府前还提了一句，让你明日不必去值班，只消待到巳时初刻，于宫门外等侯。他会来接你一同入宫。”
“说是，圣驾有另外的嘉奖要当面颁予你。”
话音落下，书房内便静了片刻。
另外的嘉奖？扬州军功的封赏早已明发，龙禁尉和监生资格便是酬功。如今时隔不久，皇帝竟要再次亲自嘉奖？这“另外”二字，着实耐人寻味。是因春狩救驾？
贾瑛迅速收敛心神，压下翻涌的思绪，深深一揖：“是，儿子明白了。明日定当准时前往。”
贾政看着贾瑛那张神色平静的脸，只觉得眼前的儿子眉宇间已多了几分沉着，这是否意味着他已经长大，而自己已经老了呢？
皇帝召见贾瑛做什么，他这个做父亲的本就一无所知。二来他未来的仕途即使没有他，也必然亨通，而他又能怎么帮到他呢？
老了，果然就没用了啊。
国方年少吾将老，青眼高歌望尔曹！
他压下心中的郁闷，对贾瑛道：“好了，没你的事了。该说的我都说了，明日早些整理好衣冠，别冲犯圣驾。出去吧！”
“是！”