哈夫克带回的消息，如同一块沉重的石头投入平静的湖面，在华水领的高层会议中激起层层凝重的涟漪。
没有冗长的讨论，在苏源的主持下，决议迅速而果断：趁着菌丝生物尚在深度休眠、威胁最低的时机，主动出击，拔掉这些抵在咽喉的毒刺，为开春争取宝贵的缓冲时间。
翌日清晨，天色微明。
训练场上，肃杀的气息取代了平日的操练呼喝。近四百名战士列成整齐的方阵，甲胄在曦光中泛着冷硬的光泽。
苏源和陈国民站在临时搭建的木台上，目光扫过这支即将经历首次大规模主动清剿作战的部队。
哈夫克上前一步，声音洪亮地汇报：“禀领主！出击部队集合完毕！
计有：铁御重甲兵一百人；长弓手八十人；已完成符文刻画及能量匣配备的源血弩手六十人；
已完成基础训练、配发制式弩（未刻画）的预备弩手一百四十人；
另，侦察引路队七十二人，由我带领。总计四百五十二人！”
苏源微微颔首，目光投向一旁身沾油污、显然一夜未眠的柳哥。
柳哥会意，上前低声道：“领主，首批完成的一百二十具源血弩，符文稳定性经过测试，没问题。能量匣满充状态下，确保三十次标准射击。
但有两点需注意：
第一，连续快速射击超过八次，弩身引导符文会过热，可能导致后续能量输出不稳，精度下降，建议实战中控制射速，以四到五发每分钟为佳；
第二，专用破甲箭头的钢芯较脆，撞击坚硬目标（如岩石、厚重骨甲）有概率断裂，我们尽量多配了一些。”
“明白了。”苏源沉声道，“告诉弩手们这些注意事项。”
他转向全军，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位！前方巢穴中沉睡的，是欲毁灭我们家园的灾厄爪牙！今日不为除恶，春日它们便会破巢而出，肆虐我们的田野，威胁我们的亲人！
此战，目标明确——捣毁巢穴，焚烧残躯，绝其后患！有没有信心？！”
“有！有！有！”低沉的吼声汇聚成一股无形的力量，直冲云霄。
“出发！”
---
队伍在哈夫克侦察队的引领下，迅速而安静地没入晨雾弥漫的森林，如同一条钢铁与意志构成的溪流，流向预定的第一个目标——位于枯死巨树根部的巨大地穴。
第一处巢穴，枯树地穴。
此处地形相对开阔。陈国民的指挥简洁有效：铁御重甲兵在前，以大盾构筑弧形防线，封堵住地穴主要的几个出口；
长弓手与源血弩手梯次配置在后，占据制高点；预备弩手与部分步兵负责侧翼掩护，并准备了大量浸透火油的柴捆。
这些火油，出自此处世界的某种植物，是从其他领主中购买而来。
进攻始于一声尖利的哨响。数名臂力强劲的士兵将点燃的火油罐奋力掷入黑黢黢的洞口。
火焰轰然腾起，照亮了穴内盘根错节的惨白根系和其上附着的、脉动着的暗红色菌毯。
嘶哑非人的嚎叫顿时从地穴深处爆发！沉睡被粗暴打断，饥饿与暴怒驱使着黑影如潮水般涌出。
那是数十只形态各异的菌丝寄生体：有膨胀如球、滚动冲锋的；有四肢着地、迅捷如狼的；更有一些保持着近似人形，手持粗糙骨刃，眼眶中燃烧着幽绿魂火。
“稳住！”前排的铁御百夫长暴喝。重甲战士们肩抵大盾，如同一道钢铁堤坝。菌兽撞击在盾牌上，发出沉闷的巨响，却被牢牢阻住。
“弓弩——自由射击！”
命令下达的瞬间，弩弦崩响与弓弦震颤声汇成一片死亡的尖啸。长弓抛射的箭雨覆盖了洞口区域，而真正致命的，是源血弩射出的直线弹道。
嗖！噗嗤！
一道灰影掠过，一只正欲跃起扑击的狼形寄生兽头颅猛地向后一仰，碗口大的血洞在其颈部炸开，暗红色的污血与菌丝喷溅，庞大的身躯轰然倒地。弩箭去势不减，又深深扎入后方另一只寄生体的胸腔。
“好强的穿透力！”一名源血弩手兴奋地低呼，手上动作不停，熟练地扳开弩臂，更换能量激发匣，再次瞄准。
六十具源血弩形成了稳定的火力收割线。它们精准、沉猛，中近距离下，无论是厚皮还是轻度骨甲，都难以抵挡那经过符文强化的金属箭簇。
涌出的寄生兽群如同撞上了一堵无形的弹幕之墙，在最前方被铁御重甲牢牢钳制，又被后方倾泻的远程火力迅速削减。
战斗在半个小时内结束。地穴出口附近堆满了扭曲的残骸。士兵们谨慎上前，向洞穴深处投入更多火油和特制的、混合了“噬菌剂”粉末的燃烧物，冲天而起的烈焰和刺鼻气味持续了许久，确保没有任何活物残留。
首战告捷，士气大振。部队稍作休整，处理伤员（仅有几名铁御士兵受到轻微撞击伤），便扑向第二个目标。
第二处、第三处、第四处……
接下来的清剿过程大同小异，却又根据巢穴环境略有调整。
溪流边的石缝，以沙袋垒坝短暂改变水流，再用烟熏火攻；背风山坡的土洞，挖掘沟渠引入助燃物，彻底焚毁。
预备弩手们也得到了宝贵的实战锻炼机会，用制式弩在安全距离进行支援射击，熟悉了战场氛围。
新式装备的优势显露无疑。铁御重甲的防护让前排士兵承受冲击的能力大大增强；
而源血弩则提供了远超传统弓弩的杀伤效率和破甲能力，尤其是在对付一些甲壳特别厚实的变异体时，效果显着。柳哥提到的“过热”问题在实战中出现过两次，弩手及时停射冷却，未造成严重后果。
然而，当队伍在下午时分，抵达最后一处目标——那座灰白色悬崖下的峭壁洞穴时，所有人都皱起了眉头。
洞穴位于离地近二十米的垂直崖壁上，洞口被乱石半掩，藤蔓垂遮，易守难攻。弓箭弩矢可以仰射覆盖洞口区域，但要想彻底清理内部，或者如之前那样投掷燃烧物进去，却难如登天。徒手攀爬近乎垂直的光滑岩壁去强攻？那无异于自杀。
“这鬼地方……”陈国民仰望着峭壁，眉头紧锁，“弩箭能射进去，但杀伤效果有限。火油罐扔不上去，就算扔上去了，也容易被挡出来。”
哈夫克沉声道：“根据昨天观察和今天在其他巢穴的经验，这种位置，很可能栖息的不是普通寄生兽。可能会有飞行个体，或者……某种更麻烦的东西。”
苏源凝视着那个幽深的洞口，沉思片刻，眼中忽然闪过一丝冷色。“强攻不行，那就困死它，或者……把它连同这个洞，一起埋葬。”
他转向传令兵：“立刻派人回领地，让柳工拆卸一架城墙上的中型弩炮，连同三发最沉重的‘破邪一号’结晶爆破弹，以最快速度运过来！”
“弩炮？”陈国民一愣，随即明白过来，“你是想……”
“既然上不去，就把‘礼物’送上去。”
苏源目光冷冽，“弩炮的抛射曲线，正好。就算炸不死里面的东西，把洞口炸塌，岩石封路，也能把它困死在里面，或者极大延缓它出来的时间。为我们赢得至少一两个月，甚至更久。”
命令被火速传达。领地内，柳哥亲自带人，将一架维护良好的弩炮关键部件拆卸、打包，由驮马和人力接力，在夜幕降临前，艰难地运抵了崖壁下。
星月微光下，工兵们凭借火把和油灯，在崖底一块相对平坦的地面上紧急组装弩炮。调整射角，计算抛射轨迹。沉重的、装载了高纯度源血能量与不稳定结晶化合物的“破邪一号”爆破弹被小心翼翼地填入弹槽。
所有人员退至安全距离，掩蔽在岩石和树木之后。
苏源深吸一口气，挥手下令：“发射！”
砰！嗡—— 弩炮粗壮的弓臂猛烈回弹，沉重的爆破弹划出一道陡峭的抛物线，精准地投向崖壁上的洞口！
第一发，略微偏左，撞击在洞口上方的岩壁上，轰然炸开！耀眼的火光伴随着巨响，碎石簌簌落下，洞口边缘的封堵乱石被炸开一部分，隐约露出了后面更幽深的黑暗，以及其中一闪而过的、巨大而狰狞的暗红轮廓。
第二发，修正角度，直射入洞！
轰隆——！！！！ 比之前猛烈数倍的爆炸声从山体内部传来，整个崖壁似乎都震动了一下。洞口处喷涌出炽烈的火焰和浓烟，大块大块的岩石在爆炸的冲击下崩落，如同山体的伤口在溃烂。
“第三发，放！”
最后一发爆破弹紧跟着射入那一片烟火混乱的洞口内部。
更为沉闷、却也感觉更深邃的爆炸声响起。这一次，是结构崩塌的呻吟。洞口上方和两侧的岩层在内部爆炸的连锁冲击下，终于支撑不住，发生了大规模的坍塌！
轰隆隆……
在众人屏息注视下，数以吨计的岩石泥土滚滚而下，彻底淹没了那个洞穴，形成了一个新的、杂乱的斜坡面。尘土弥漫，良久方散。
月光重新照在崖壁上，那里只剩下一片新鲜的、犬牙交错的崩塌痕迹。洞穴，连同其中可能存在的危险之物，已被深深掩埋。
山风穿过树林，发出呜咽般的声响，仿佛在哀悼，又似在警告。
苏源走上前，凝视着那片崩塌区。“留一个小队在此地建立临时观察点，定期监视。其余人，收队。”
他知道，这不一定是终结。山腹之中或许仍有空间，那怪物或许未被炸死。但这已经是在当前条件下，所能做到的最好结果——将威胁暂时封存，换取宝贵的时间。
队伍带着疲惫与胜利的复杂心情，在星月指引下踏上归途。身后，崩塌的崖壁沉默地矗立在越来越浓的夜色中，如同大地上一道刚刚愈合、却依然令人不安的伤疤。
今天华水领已经挥出了自己的第一剑，斩向了迫近的阴影。
---