0位面区域论坛，这个连接着本世界392名幸存领主的特殊空间，在冬末时节异常活跃。
紧张、焦虑，以及劫后余生的庆幸与对未来威胁的担忧，混杂成一股独特的氛围。而今天，一则广告和随之而来的讨论，更是将气氛推向了高潮。
置顶的一条帖子被管理员（系统）标记了“热门交易”
帖子里充满了毫不掩饰的喜悦和推销的热情：
【法兰牌优质火油，冬季清巢必备！你还在等什么？】
“哈哈哈！朋友们，伙计们，同胞们！你们绝对想不到，我领地里那些原本只能榨点劣质灯油的苦艾草，经过三次蒸馏提纯后，能产生多么美妙的火焰！”
“是的，你没看错，就是火油！对于那些躲在阴暗洞穴、地缝里休眠的菌丝杂碎，还有什么比一场痛快淋漓的烈火更适合为它们送行？”
“为了证明它的效力，我特意邀请了三位信誉良好的领主朋友【山地之盾·格罗姆斯】、【翠谷巡林客·艾菲迪克】、【溪流守望者·周】进行了实地测试（附有魔法影像，绝对真实无特效！）。效果如下：”
下面跟着几张动态的魔法影像截图——粘稠的、燃烧着明亮黄色火焰的液体被倾倒入黑漆漆的洞口，瞬间引燃一切可燃物，包括那些惨白的菌丝和扭曲的寄生体残骸。火焰在洞穴中翻滚、咆哮，将一切化为灰烬。影像的最后，是几位领主对着镜头竖起大拇指，以及一地焦黑的痕迹。
帖子继续写道： “你是否还在为清剿巢穴损兵折将而烦恼？是否面对深不见底的地穴感到无从下手？现在，办法来了！法兰牌火油，点燃简单，附着性强，燃烧持久，对菌丝组织有额外杀伤效果（据测试，可能与其某些有机成分发生反应）！是你开春前扫清后患、安心发展的不二选择！”
“价格公道，支持以物易物，尤其欢迎各类金属锭、稀有木材或特色食物订单！详情请私信！”
紧接着，几个“托儿”
这波营销显然效果显着，帖子下面瞬间跟了上百条回复。
“卧槽，还有这种操作？我领地里好像也有几种含油植物，我赶紧试试！”
“求购！私信你了，埃尔韦领主！”
“早知道火油这么好用，我之前跟野猪人换什么猪油啊！”
“羡慕有特殊资源的，我只能硬着头皮让矮人重步兵下去砍……”
“有没有人拼单？我要不了那么多！”
“埃尔韦领主，接受粮食预定吗？我这边新收了一茬寒地麦！”
论坛里一片喧嚣，如同一个热闹的集市，充满了末日之下另类的“商业活力”。
潜水的被炸了出来，原本交流情报的画风暂时被交易需求取代。毕竟，在共同的生存压力下，能有效减少伤亡、提高清剿效率的东西，就是硬通货。
就在这片喧闹中，一条新的、语气平静但发帖人id却足以吸引所有人目光的提问出现了。
发帖人：苏源（华水领）。
内容： “关于菌丝巢穴位置，请教各位：可有人发现，或遭遇过，巢穴位于难以攀爬的陡峭山壁、悬崖中段洞穴的情况？其洞口或有明显人为（或类人）封堵痕迹。”
瞬间，帖子下面风向又变。
“wc！活的大佬！”
“真是苏源大佬！前排合影！副本第二名的猛人！”
“膜拜大佬，沾沾仙气，保佑我领地开春平安！”
“苏源阁下也出来交流了？荣幸。”
“没有，我这边是平原，连个大点的土坡都难找。”
“同平原，只有地洞。”
“丘陵地带，但巢穴都在山脚或谷地，未发现半山腰的。”
几个明显是蓝星领主的id立刻开始玩梗和表达崇敬，而其他种族或文化的领主则更关注问题本身，但答案大多是否定的。
根据古老岩层记忆（我的天赋），山体内部空洞多为自然形成或矿物开采遗迹，暂未感知到大规模生命集群于悬崖中段。但阁下的提醒值得警惕。”
苏源看到这条，稍作思考，继续回复： “感谢各位。
我领地南方发现一处类似巢穴，位于垂直崖壁，离地约二十米处。已做封堵处理。在此提醒附近有高山地形的领主注意：
此类位置巢穴，内部栖息的菌丝寄生体，极大概率具备飞行能力，或拥有极强攀爬天赋。
无论是哪一种，对领地常规防御（围墙、哨塔）都会构成严峻挑战。建议提前侦查，并思考对空或反攀爬防御策略。”
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这番提醒立刻引发了新一轮讨论。
“谢谢大佬提醒！虽然我用不上，但听着就吓人。”
“飞行怪物？这可太糟了！我的弓箭手不知道够不够用……”
“攀爬？我的城墙看来还得加高，或者弄点尖刺？”
“再次感谢苏源阁下分享宝贵情报。‘大佬’是何意？是对强者的尊称吗？”
“回楼上，是的！就是很厉害的人的意思！”
“学到了。那么，苏源大佬，感谢提醒！”
论坛里，“大佬”这个称呼似乎有开始流行的趋势。
苏源没有再多说，关掉了论坛界面。眼前的光屏消散，他向后深深靠进领主办公室那张厚实木椅的椅背，仰起头，目光落在由粗糙原木拼接而成的天花板上。
论坛里的喧嚣渐渐从脑海中褪去，埃尔韦火油的热销、其他领主的应答、那些或轻松或紧张的语气……所有这些都是外部世界的浮光掠影。
真正沉淀下来的，是那个悬崖巢穴带来的、实实在在的威胁预警，以及由此引发的、必须立刻着手解决的防御漏洞。
“飞行……或者，无视地形的攀爬……”苏源低声自语。
几天前对那处悬崖巢穴的“封堵”只是权宜之计。弩炮轰塌洞口，最多困住或延缓里面的东西。如果开春之后，类似的东西不止一个呢？如果它们从其他难以企及的地方出现呢？
华水领现在的防御，是典型的“地面重心”。加高的石木混合城墙、密集的哨塔、壕沟、以及针对地面冲锋设计的交叉火力（长弓、源血弩），都是为了应对来自水平方向的威胁。
城墙对于能飞的东西，形同虚设；对于能在垂直墙面上如履平地的怪物，防御效果也将大打折扣。
“不能等到刀架在脖子上再想办法。”苏源坐直身体，手指在桌面上无意识地敲击着。
在发现悬崖巢穴后的这几天，除了必要的休整和警戒，整个领地其实已经围绕着这个新威胁高速运转起来。
他脑海中浮现出柳哥布满血丝但异常亢奋的眼睛，以及那张画满了改装草图、摊在工坊油腻桌面上的羊皮纸。
“领主，弩炮的改进思路有了！”柳哥当时指着图纸，
“现有的中型弩炮，仰角有限，主要对付地面目标和低矮城墙。我们可以重新设计底座和扭力机构，大幅度增加其垂直射角，同时优化弹道，使其更适合攻击空中目标或高处目标。
能量驱动部分可以参考源血弩的激发结构，提高发射速度和弹丸初速，用来发射特制的、带有延迟引信或撞击触发的大威力爆破弹、霰射弹（对付集群飞行物）。”
“需要多久？”苏源问。
“第一台原型机，如果材料充足，五天！量产的话……需要更多时间和资源。”柳哥搓着手，“但至少，我们可以先改造出一到两台，部署在关键位置。”
与此同时，工程队的张建国也没闲着。他带着人围着城墙转了一圈又一圈。
“对付爬墙的，”张建国指着城墙表面那些不可避免的缝隙和凹凸，“咱们得让它‘滑’起来，无从借力。”
他们试验了多种材料，最终选定了一种由石灰、黏土、细沙混合某种领地周边常见的、分泌滑腻树脂的灌木汁液制成的特殊涂料。
涂抹在城墙表面，干燥后会形成一层坚硬但极其光滑的壳面，雨水冲刷后反而会更滑。虽然不能完全阻止强悍的攀爬者，但绝对能大大增加其难度，为守军赢得反应时间。
“另外，城墙顶部，咱们可以加装一种活动式的、带尖刺的滚木或铁蒺藜网，平时收起，战时放下，悬在墙外，专门对付想从上面翻进来或者从下面爬上来的东西。”张建国比划着。
这些改进，有的已经完成，有的正在进行。对空弩炮的原型部件正在工坊里叮当作响；第一批光滑涂料已经开始在东侧和南侧城墙试点涂抹；顶部反攀爬装置的模型已经通过……
苏源的思绪从具体的防御工事，拉回到更宏观的层面。
开春，已进入倒计时。雪线每天后退，河水日益汹涌，风中寒意渐消，暖意暗生。田野里，袁秋实带着人抢在最后的时间里播种、育苗，搭建防护棚架。
军营中，新兵们操练的呼喝声更加响亮，装备了新式源血弩的射手们在反复进行着射击与配合训练。学院里，研究从未停止，关于菌丝、关于能量、关于这个世界一切未知的探究……
一切都在向着好的方向发展，力量在积蓄，防线在加固。
但苏源心中那根弦，却绷得更紧了。他知道，无论是论坛里其他领主遭遇的普通巢穴，还是华水领发现的悬崖巢穴，都只是冰山一角。
菌丝瘟疫的“衰退期”即将结束，伴随着万物复苏一同到来的，必定是更加凶猛、或许也更加狡猾的反扑。
他将目光投向窗外。夕阳西下，将天际染成一片温暖的橘红色，也给领地忙碌的景象披上了一层宁静的薄纱。炊烟袅袅升起，结束了一天劳作的人们陆续归家。
平静，或许只剩下最后几个傍晚。
苏源收回目光，手指停止了敲击。
他站起身，走到窗边，望着南方那片逐渐被暮色笼罩的、起伏的山林轮廓。
“来吧。”他轻声说，仿佛在对着那不可见的威胁宣战，“我们已经准备好了。”
至少，比昨天准备得更充分一些。