1935年6月15日，布鲁塞尔，比利时外交部大楼
“大臣阁下，”杜邦小心翼翼地推门进来，手里又捧着一沓新到的电报，脸色比纸还白，“海牙和巴黎的抗议信今天第三批了。荷兰外交部要求我们‘立即解释北海异常军事演习的目的’，法国驻布鲁塞尔大使要求‘紧急会晤’。还有这个”他抽出一份封着火漆印的密信，“伦敦发来的，英国外交部常务次官罗伯特·范西塔特爵士的亲笔信，语气非常不友好。”
斯帕克没有立刻去接。他五十岁，灰发梳得一丝不苟，穿着剪裁合体的深灰色西装，是比利时政坛公认的理性派、温和派、欧洲一体化的倡导者。但此刻，这位毕业于鲁汶大学法学院、精通五国语言的外交家，感觉自己的所有知识和经验在这堆抗议信面前都成了废纸。他摘下眼镜，用力揉了揉眉心，指尖能感觉到太阳穴在突突跳动。
“念吧，让-弗朗索瓦，”斯帕克的声音疲惫不堪，“从荷兰的开始。”
杜邦翻开最上面那份白色丝带捆着的文件，用平稳但带着一丝颤抖的声调朗读：“‘荷兰王国政府谨就比利时皇家海军于1935年6月13日至14日在北海海域进行的、代号“北海堡垒”的大规模军事演习，向比利时王国政府提出严正交涉。演习区域涉及荷比海上边界争议海域，参演兵力包括两艘航空母舰、四艘重巡洋舰、十二艘驱逐舰及附属舰艇，总吨位超过三十万吨。荷兰王国政府认为，如此规模的军事力量在如此敏感海域集结，已严重破坏北海地区战略平衡，构成对荷兰国家安全及海上航线的实质性威胁。荷方要求比方在二十四小时内提供演习详细计划、参演部队编成、及未来三个月内所有海军调动计划，并立即停止在争议海域的一切军事活动。否则，荷兰海军将采取对等反制措施。’”
“对等反制？”斯帕克苦笑，“荷兰海军总吨位不到三十万吨，拿什么对等？用他们的古董战列舰撞我们的航母吗？”
“但他们在信中说，已请求英国皇家海军派遣观察员，并‘不排除请求联合帝国海军提供技术评估’，”杜邦补充道，翻到下一页，“法国方面的抗议更直接：‘法兰西第三共和国政府对比利时王国在未进行任何事先通报、亦无明确安全威胁的情况下，于法比边境附近海域集结大规模海军力量，深表震惊和严重关切。演习区域距法国敦刻尔克军港仅七十海里，距加来港五十五海里。法方情报显示，比利时空军同时进行了针对法国北部海岸线的模拟攻击演练。此举严重违反1925年《法比互不侵犯与军事透明度条约》第三、第七、第九条款。法国政府要求比利时政府立即解散演习编队，撤回母港，并在四十八小时内派高级别军事代表团赴巴黎解释。逾期未复，法国将视此为对比利时外交政策的重大调整，并保留采取一切必要措施维护国家安全的权利。’”
“一切必要措施”斯帕克重复着这个词，感觉一股寒意顺着脊椎爬上来。法国人说的“一切必要措施”，在1914年意味着动员三百万军队开进比利时。在1935年，可能意味着马奇诺防线的炮口转向北方，或者法国地中海舰队北调。
杜邦继续念英国的信：“‘尊敬的斯帕克大臣：我谨以最诚挚的私人友情提醒，伦敦的舆论对比利时海军近期的扩张已到达沸点。下议院昨日辩论中，首相麦克唐纳先生虽未直接指责，但暗示比利时海军的异常壮大可能“与某些不希望欧洲稳定的势力有关”。帝国总参谋部正在重新评估对比利时的安全承诺，部分议员甚至提出应重新审视1839年《伦敦条约》中对比利时中立的保证。作为朋友，我强烈建议您尽快向国际社会做出可信的解释。一支规模全球第九、技术先进但战略意图不明的海军，在任何国家眼中都是重大威胁。范西塔特。’”
斯帕克站起身，走到窗前，望着楼下法律大道上熙攘的车流。布鲁塞尔看起来平静如常，电车叮当作响，行人悠闲漫步，咖啡馆露天座位上坐满了喝咖啡、读报纸的人。但他们不知道，或者说不在乎，他们的国家正被拖入一场可能比1914年更可怕的风暴中心。
“海军部那边有什么解释？”斯帕克没有回头。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“霍尔斯特大臣的办公室说，演习是‘年度例行训练’，‘不针对任何国家’，”杜邦的声音更低了，“但他们拒绝提供参演部队的详细清单，也拒绝解释为什么需要动用航母在北海进行对地攻击演练。而且根据我们在海军内部的消息源，参加演习的‘列日’号航母上，有至少三分之一的高级军官不是比利时人，口音混杂，有德语区的，有东欧的，甚至有人说俄语。他们的档案是加密的，连海军人事部都调阅不了。”
“加密档案”斯帕克闭上眼睛。他想起了国际联盟那份海军吨位报告，想起了那些来历不明的资金，想起了那两个幽灵组织的名字。破碎王冠。自由之翼。他们的触手，难道已经伸进了比利时海军的指挥系统？
电话响了。杜邦接起，听了几句，脸色变得更加苍白。“大臣阁下，是首相办公室。范泽兰首相要求您立即去王宫参加紧急内阁会议。法国大使夏尔先生、荷兰大使范德文先生、英国代办卡明斯先生已经抵达王宫，要求面见国王。还有苏联驻布鲁塞尔临时代办伊万诺夫先生也来了，虽然苏联和比利时没什么直接利害关系，但他要求‘以观察员身份列席’。”
“苏联？”斯帕克猛地转身，“他们来凑什么热闹？”
“伊万诺夫代办说，苏联‘对北海地区的和平稳定高度关注’，并提到如果某些势力试图在西北欧制造第二个‘西班牙’（指西班牙正在酝酿的内战），苏联不会坐视不理。”
斯帕克抓起外套，手指因为用力而发白。他知道，这不是外交危机，这是最后通牒。四国使节同时逼宫，直接要求面见国王，这是1914年8月德国入侵前夜才有的阵仗。而这一次，比利时不是受害者，是“嫌疑人”。
半小时后，布鲁塞尔王宫，翡翠厅
比利时国王利奥波德三世坐在长条会议桌的首位，这位三十四岁的年轻君主刚刚即位五年，此刻脸色阴沉，手指无意识地敲击着光洁的桌面。范泽兰、外交大臣斯帕克、国防大臣亨利·德尼、海军大臣乔治·霍尔斯特，右边则是四国使节：法国大使皮埃尔·夏尔、荷兰大使约翰内斯·范德文、英国代办马尔科姆·卡明斯，以及坐在最末位、表情淡漠的苏联临时代办谢尔盖·伊万诺夫。
“先生们，”利奥波德国王开口，他的声音努力保持平静，但带着一丝压抑的怒意，“以这种非常规的方式召集这次会面，不符合外交惯例。比利时是一个主权国家，我们的军事行动是我们的内政。”
“陛下，”法国大使夏尔率先发难，这位前骑兵军官坐得笔直，语气强硬，“当您的内政直接影响邻国安全、破坏地区稳定、并可能引发连锁反应时，它就不再是单纯的内政。一支六十一万吨的海军，两艘航母，在距离法国海岸五十海里的地方演练登陆作战——您能告诉我，比利时的假想敌是谁吗？是荷兰？是法国？还是英国？”
荷兰大使范德文接口，他的语气相对冷静，但每个字都像手术刀：“陛下，荷兰和比利时是兄弟之邦，我们共享斯海尔德河口，有漫长的陆上边界。但过去三年，比利时海军在斯海尔德河口的部署增加了三倍，新建了两座雷达站，四座岸防炮台，全部指向荷兰方向。去年，比利时海军阻止了十七艘荷兰渔船在传统渔场作业，理由是‘军事警戒区’。而根据1883年《斯海尔德河口管理公约》，那片海域是共管区。陛下，兄弟之间，需要这样的戒备吗？”
英国代办卡明斯轻轻咳嗽一声，这位牛津毕业的职业外交官语气温和，但话里的刀子更锋利：“陛下，大英帝国对比利时的独立和中立有着历史承诺。但承诺是相互的。比利时需要证明，它依然是一个负责任的中立国，而不是某个更大棋局中的棋子。麦克唐纳首相在下议院提出了一个尖锐但合理的问题：一支如此强大的比利时海军，是否还需要英国的保护？如果不需要，那么《伦敦条约》的基础是否还存在？如果条约基础动摇，英国是否有义务继续在比利时受到威胁时提供军事支持？”
利奥波德国王的脸色发青。他看向海军大臣霍尔斯特，这位海军上将此刻低着头，双手紧握放在桌上，手背青筋暴起。
“霍尔斯特大臣，”国王的声音冰冷，“请你解释。海军的扩张，钱从哪里来？那些外国军官是谁？演习的真正目的是什么？”
霍尔斯特抬起头，他的眼睛布满血丝，声音嘶哑：“陛下，各位大使先生，海军的一切行动都是为了保卫比利时的主权和领土完整。资金来源部分是政府拨款，部分是通过合法的商业贷款。外国军官是技术顾问，是雇佣兵，他们的背景经过审查。演习目的就是训练，没有假想敌。”
“哪个银行提供的商业贷款？”法国大使夏尔追问，“瑞士信贷？还是苏黎世的一家叫‘凤凰资本’的匿名银行？我们的情报显示，‘凤凰资本’在过去五年向比利时海军提供了至少两亿五千万美元贷款，但这家银行在瑞士的注册地址是个空壳，实际控制人查不到。霍尔斯特大臣，您能提供贷款合同吗？能解释为什么海军采购的装备，比市场价高出百分之三十到五十吗？多出来的钱，去了哪里？”
，！
霍尔斯特的嘴唇开始颤抖，他张了张嘴，但说不出话。国防大臣德尼插话，试图解围：“先生们，这是对比利时军队的侮辱！我们在1914年为抵抗侵略流尽了血，现在却要被怀疑是侵略者？这公平吗？”
“公平？”苏联临时代办伊万诺夫突然开口，他的声音很轻，但带着一种冰冷的穿透力，“当巴西的工业被系统性摧毁，当智利和阿根廷的军队被秘密武装，当小国的海军膨胀到不合理规模时，谈论公平是奢侈的，德尼大臣。苏联只是好奇，比利时海军的扩张，和‘破碎王冠’、‘自由之翼’那两个组织有没有关系？我们听说，有些海军军官的纹身很有趣——左边是破碎的王冠，右边是折断的翅膀。这是新的海军徽章吗？”
会议室里的温度骤降。连法国大使夏尔都震惊地看向伊万诺夫。这个苏联人，轻描淡写地抛出了最致命的指控。
“这是诽谤！”霍尔斯特猛地站起，椅子向后倒去，发出刺耳的响声，“苏联想污蔑比利时！想破坏我们和西方的关系！”
“那就请解释那些纹身，”伊万诺夫依旧平静，他取出一张照片，推过桌面。照片上是一个穿着比利时海军军官制服的男人，背对镜头，但挽起的袖口露出手臂，虎口处，一个纹身清晰可见：破碎的王冠，折断的翅膀。“这个人是‘列日’号航母的枪炮长，化名‘让·杜邦’，真名米哈伊尔·奥尔洛夫，前沙俄海军军官，1921年流亡，1927年加入‘自由之翼’，1930年受雇于比利时海军。需要我提供更多证据吗？关于那些通过安特卫普港转运到德国的‘民用设备’，关于那些在刚果训练的反政府武装，关于比利时海军和日本自治领之间的秘密技术交换？”
死寂。连利奥波德国王都呆住了，他死死盯着那张照片，仿佛第一次认识自己的国家。斯帕克感到一阵眩晕，他终于明白了——比利时不是棋子，是人质。那两个组织用金钱和技术武装了比利时海军，不是为了保护比利时，是为了把比利时变成一根导火索，一根埋在北海、连接英法德荷的、足以引爆世界大战的导火索。而比利时政府，甚至国王，可能都只是幌子，真正的控制者，藏在那些加密档案背后，藏在瑞士的匿名银行里，藏在那些破碎王冠和折断翅膀的纹身之下。
“会议暂停，”国王最终说，他的声音像老了十岁，“比利时政府会进行内部调查。在那之前，海军所有舰艇撤回母港，停止一切演习。请各位大使给我们一点时间。”
使节们离开了，带着各自的震惊和猜疑。翡翠厅里只剩下比利时内阁成员。长久的沉默后，国王看向斯帕克：“保罗，你说，我们现在该怎么办？”
斯帕克看着窗外布鲁塞尔阴沉的天空，感觉这个国家正站在悬崖边缘，而推它下去的手，可能来自内部，来自那些他们以为在保卫国家的人。
“陛下，”他缓缓说，“我们需要帮助。我们需要联系英国、法国、甚至联合帝国。我们需要一次彻底的清洗，在那些幽灵把我们都拖进地狱之前。”
而在王宫地下室的某个加密通讯室里，一份简短的电报正被发出，收件地址是苏黎世的一个号码，内容只有一行字：“舞台已搭好，演员已就位。等待指令。夜莺。”
电报署名处，是一个细微的符号：左边是破碎的王冠，右边是折断的翅膀。而在王冠和翅膀之间，有一个新添的图案——一艘正在沉没的战舰。
喜欢。