市长办公室那扇厚重大门被推开时发出的声响，比平时大了一些。
里奥大步走出自己的领地，手里抓着布雷克·芬奇带着手下人连续赶工干几天做出来的预算案卷宗，另一只手提着一个巨大的黑色圆筒。
他来到了市议会大楼。
这一次，里奥没有让伊森去预约。
他不需要预约。
当一个手里握着五亿美元筹码的玩家想要上桌时，没有人敢把他拦在门外。
市议会议长办公室的门口，秘书正对着镜子补妆。
看到里奥气势汹汹地走过来，她下意识地站了起来，试图履行她看门人的职责。
“市长先生，议长正在————”
“我知道他在干什么。”
里奥直接推开了那扇大门。
“我非常尊重您的立场。”
“我托了华盛顿的关系，准备卖一笔匹兹堡市政债券。”里奥双手撑在桌沿上，身体前倾，声音低沉而有力，“五亿美元。
里奥坦然承认。
莫雷蒂的声音里压抑着怒火。
“这周五投票的时候，我希望在那块大屏幕上，看到全票通过。”
“你做不到的，托马斯。”
“当然，你还有一种选择。”
红色的道路翻新，蓝色的水管改造，绿色的公园建设，黄色的学校修缮。
生存是第一法则。
里奥的声音压低了。
“所以，这就是你最后的挣扎？”
“你真的以为，你对他们的控制力，能强过这堆积如山的美元吗？”
“根据《匹兹堡城市宪章》，市议会必须对年度预算进行表决。这是强制性的法律义务，不是你可以随意把玩的政治游戏。”
“里奥。”
“墨菲吗？”莫雷蒂发出了一声嗤笑，他把沾着酱汁的手指在桌角蹭了蹭，“那个在国会山混日子的老好人？”
“你凭什么觉得他们还会听你的指挥，把肉吐出来？”
“你这是什么意思？”
“您的街道可以继续破着，路灯可以继续瞎着，社区中心可以继续漏水。”
莫雷蒂的目光重新回到了地图上。
那是他的大本营，是他只要挥挥手就能拿到连任铁票的地方。
“这五亿美金，一分钱都不会花在您的地盘上。”
喉咙里发出了几声毫无意义的咯咯声，却说不出一句完整的反驳。
“这周五，当这份预算案放在市议会的桌面上进行表决的时候。”
他走到办公桌前，把那个黑色的圆筒打开，从里面抽出了一张巨大的匹兹堡全局地图。
里奥继续说道：“桑德斯参议员已经亲自接手了这个项目。他正在动用他在国会山所有的政治资源，以及他在全美工会养老金基金里的人脉，亲自为匹兹堡跑这笔债券。”
“议长先生，您一直以来都是市议会里财政纪律的坚定捍卫者。”
在“政治自杀”和“低头”之间，一个成熟的老练政客不需要思考。
里奥直接叫了莫雷蒂的名字。
那里什么都没有。
莫雷蒂指了指地图上的空白处。
他刚想发作，目光却被地图上那些密密麻麻的标记吸引住了。
五亿美元。
“那我们不仅需要金钱的团结，也需要政治上的团结，不是吗？”
作为在这座城市经营了多年的议长，他对匹兹堡的每一条街道、每一个选区都了如指掌。
整个匹兹堡被划分成了九个选区，每个选区上都标注着不同的颜色，那是代表不同工程项目的色块。
“他在吃午饭，正好，我给他带了点佐餐的读物。”
“我有议程设置权。我不安排听证会，我不把这该死的玩意儿放进日程表。我会把它扔进财政委员会的档案柜最底层，让它在那里发霉、腐烂！你永远别想等到投票的那一天！”
每一个数字后面都跟着一串零。
里奥凑近莫雷蒂，两人之间的距离只有不到十公分。
那个年轻人，用五亿美元，买下了这座城市的新秩序。
莫雷蒂抬起头，脸上那阴沉的表情消失了。
莫雷蒂瘫坐在椅子上，看着桌面上的地图。
莫雷蒂的视线凝固了。
里奥指着第一选区那片空白，语气变得无比诚恳。
整张地图上，到处都是美元的符号，到处都是即将动工的标志。
莫雷蒂叹了口气。
“但是，托马斯。”
莫雷蒂的手在桌下紧紧握成了拳头。
这是一张特殊的地图。
他环顾四周，找不到出路。
他知道，他的时代结束了。
听到桑德斯的名字，莫雷蒂沉默了。
“两千万。”
如果是桑德斯亲自下场背书，甚至亲自去跑关系，那这五亿美元就是真的。
莫雷蒂眯起眼睛，原本准备斥责的话咽了回去。
“但是，托马斯，看着这张地图，然后诚实地告诉我。”
“所以，为了不让您的选民背上这沉重的债务负担，为了维护您高尚的政治声誉。”
“那我现在就下楼去找芬奇主任。”里奥笑道。
“我要那条主干道的全面翻新，还要两个新的社区图书馆。”
“托马斯。”
“哗啦”一声。
“我特意指示预算办公室，将您的第一选区，完全排除在这次五亿美元的债券项目之外。”
地图被直接铺在了莫雷蒂的办公桌上，盖住了那个吃到一半的三明治，也盖住了莫雷蒂准备拿来擦嘴的餐巾纸。
“你认为他连五亿美元都弄不到？”
“你还没看明白吗？这份债券计划，已经被写进了《年度运营和资本预算草案》里，它们是绑定在一起的。”
“我————我可以搁置它。”
第一选区。
他想说不可能，但他自己都不相信。
莫雷蒂松开了紧握的拳头。
里奥指了指桌上那张色彩斑烂的地图。
莫雷蒂张大了嘴巴。
“钱会写在纸上，托马斯，就在今天下午。”
里奥微微前倾，盯着莫雷蒂的眼睛。
这实在是太冒犯了。
里奥转身走向门口。
“因为这是您想要的财政安全。”
里奥的手指重重地敲击着桌面。
“你真的觉得你能联合他们吗？”
但他并不完全相信。
里奥直起身，脸上露出了惊讶的表情，仿佛受到了莫大的误解。
“五百万。”
这个数字即使对于见多识广的他来说，也具有足够的冲击力。
许久之后。
里奥冷冷地打断了他。
“这不是一个还在ppt阶段的构想，托马斯，这是整个进步派阵营在铁锈带的战略赌注。华尔街已经收到了明确的信号，这笔钱的到帐，已经是板上钉钉的事。”
他在做最后的挣扎，试图在这场惨败中挽回一点利益，哪怕只是一点点。
只有原本灰色的街道线条躺在纸上，周围是被金钱淹没的其他八个选区。
而在这些色块旁边，用醒目的黑色字体标注着具体的金额。
“这怎么能叫贿赂呢？这是资源优化配置。”
“我回去反思了很久，觉得您说得对。作为市长，我不能强迫一位如此坚持原则的议长，去接受他所厌恶的债务。”
办公室里只有墙上的挂钟在滴答作响。
他看着里奥那双笃定的眼睛，心里的最后一道防线，彻底崩塌了。
莫雷蒂的眼角跳动了一下。
“你————你这个疯子————”莫雷蒂盯着里奥，嘴唇哆嗦着，“你把整个政府绑在了你的炸药包上。”
“我相信，他会非常乐意把这些缺少的项目，全部补充进最终的预算案里。”
莫雷蒂看着地图上那片刺眼的空白，仿佛看到了自己政治生涯的墓碑。
莫雷蒂的呼吸变得急促，额头上渗出了细密的汗珠。
里奥的手指在地图上划了一圈。
“毕竟，既然我们都希望匹兹堡的每一个角落都能复兴。”
“墨菲确实拿不下来。”
走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼那个坐在阴影里的老人。
“另外，这笔债券的发行承销商名单里，需要有一家匹兹堡本地的银行。”
“贿赂？不，不，不。”
那是权力的倒计时。
他是个老练的政客，他知道什么时候该发火，什么时候该算帐。
“你觉得，你还能控制他们吗？”
莫雷蒂的声音有些发颤，他开始语无伦次，试图用他最熟悉的议事规则来构建最后一道防线。
他开始仔细审视这张价值五亿美元的分配图。
“你可以行使你作为议长的权力，去联合其他的议员。你们可以在预算听证会上提出修正案，强行把债券发行的条款从预算案里剔除出去，然后强迫议会通过一份没有这五亿美元的预算案。”
里奥脚下没有丝毫停顿，径直越过了秘书的办公桌。
看到突然闯入的里奥，莫雷蒂愣了一下，手里的三明治停在半空。
“钱————钱还没到帐！”莫雷蒂抓住了最后一根救命稻草，声音嘶哑地吼道，“这一切都创建在你能拿到钱的基础上！你就这么相信桑德斯？”
“华尔街不是慈善堂！我就不信桑德斯打几个电话，就能凭空变出五亿美元！这是诈骗！这是空手套白狼！”
“一千二百万。”
“把第一选区的项目加进去。”
他知道那个佛蒙特州的老头子有着怎样的能量。
在那种级别的权力面前，五亿美元，或许真的只是一次午餐后的握手。
“里奥，你别以为我不知道华盛顿的行情。凭墨菲那点可怜的政治资本，他连五千万的担保都拿不下来，更别说五亿了，你在虚张声势。”
里奥看着莫雷蒂。
莫雷蒂的脸涨成了猪肝色。
“你是个魔鬼。
“看看你的周围。”
除了一个地方。
里奥的声音里带着敬意。
“你是在怀疑一位美国参议员的能量，还是在侮辱你自己的智商？”
“你在华盛顿有什么人脉？”
“午餐愉快，托马斯。”
里奥整理了一下西装。
莫雷蒂猛地抬起头，死死盯着里奥。
“你想贿赂其他议员来孤立我？你以为给斯通和罗西那帮人塞点骨头，他们就会背叛我？你太天真了，华莱士。在市议会，没我的允许，他们连个屁都不敢放！”
莫雷蒂皱起眉头，眼神阴沉下来。
门关上了。
在地图上，第一选区是一片空白。
里奥盯着莫雷蒂的眼睛。
这片空白就象是一个巨大的黑洞，在五亿美元的盛宴中显得格外突兀。