陈墨的手刚碰到通道入口的雾气，胸前的玉瓶突然发烫。他停下脚步，右手按住玉瓶，手指微微用力。雾气翻滚，前面岔路传来整齐的脚步声，像是一队人正慢慢走来。
他抬头看去，迷雾中走出一群人。十几个武者分成两排，腰间佩剑都向右斜挂着，左袖上绣着银色雷纹。带头的是个青年，穿着锦袍，腰束带子，眉心有一点红印。他看过来的眼神很冷，带着审视和压迫感。
陈墨没动。他身后的五人察觉不对，立刻靠拢，躲到石柱后面。一人低声说：“是玄霄剑阁的人。”
“不是主脉。”另一人小声接话，“但支脉出身，也比我们这些飞升者强。”
陈墨没回应。他的目光落在那群人站的位置——正好堵住了三条岔道的交汇口。他们不是路过，是专门来拦人的。
一个高瘦弟子上前一步，拔出三寸剑锋，寒光映在雾墙上。他冷冷地说：“此路不通。外来者止步。”
陈墨松开玉瓶，双手垂下。他往前迈了一步，离开阴影，直面对方。
“我们只是路过。”他说。
“路过？”青年冷笑，扫过他们身上残留的血迹和灵力波动，“你们刚打完一场，气息乱，灵海不稳。身上的东西，怕不是抢来的吧？”
没人说话。
青年又说：“这九渊秘境，从开派起就归我玄霄剑阁管。里面的所有宝物，都记在我派名册上。你们这些飞升上来的散修，没资格拿。”
陈墨终于开口：“机缘当前，谁拿到就是谁的。”
“放肆！”高瘦弟子怒吼，“你知不知道得罪我们会有什么下场？”
陈墨看着他，语气平静：“我不知道。但我只知道一点——我的东西，不会给任何人。”
空气一下子变冷。
对方十几人同时握紧武器。有人小声嘀咕：“竟敢顶嘴。”
青年眯眼：“你是想动手？”
“我不想打。”陈墨说，“我只想走。”
“那你得问我们同不同意。”
话音落下，三人向前半步，挡住左边通道；两人移到右侧岩壁，步伐错开，明显练过配合。剩下的人围成半圆，把陈墨六人圈在中间。
陈墨身后有个同伴呼吸重了些。他轻咳一声，那人立刻闭嘴，压下体内躁动的灵力。
“你们人多。”陈墨淡淡说，“可你们不敢先动手。”
“你说什么？”高瘦弟子瞪眼。
“如果真有把握拿下我们，刚才就不会只拔三寸剑。”陈墨盯着青年，“你们看出我们不好惹，就想靠身份压人，逼我们交东西。”
青年脸色变了。
“可惜。”陈墨语气不变，“我不吃这套。”
他左手悄悄放下，指尖碰到腰间的储物袋。胎记开始发烫，不是疼，是一种熟悉的警告。他知道自己的状态还没稳——刚炼化的能量还在经脉里流动，需要时间沉淀。
但现在，没时间了。
青年抬手，掌心出现一块青铜令牌，上面刻着“九渊巡查”四个字。“这是我在秘境内执法的凭证。现在命令你们交出战利品，接受检查。不然，就是偷宗门资源，格杀勿论。”
陈墨看着那块牌子，忽然笑了。
“你拿个牌子就想让我认罪？”
“这不是牌子。”青年冷冷道，“这是规矩。”
“我没听过这种规矩。”
“那你今天就得学。”
陈墨不再看他。他转头看了眼队友，眼神一扫。五人立刻明白，悄悄运功，灵力在体内呼应。他们调整位置，背靠背站好，形成防御阵型。
“我们六个。”陈墨开口，声音不大但清楚，“从下界一路杀上来，进过死地，踏过尸山。你们拦在这儿，以为穿得好、拿块铁牌，就能让我们低头？”
他顿了顿，语气变得冰冷。
“我不跪天，不跪地，更不跪你们这种靠祖师余荫混日子的废物。”
全场安静。
高瘦弟子怒吼一声，完全拔出长剑。其他人也催动灵力，空气中响起嗡鸣，地面沙子轻轻震动。
青年抬手制止进攻。他死死盯着陈墨，眼神阴沉：“你以为我们怕你？你不过是个刚飞升的小子，连门派都没有，凭什么跟我们斗？”
“凭我敢动手。”陈墨说。
他右手缓缓抬起，掌心向前。胎记越来越烫，金罡在血脉中涌动，震世法相的影子在他眼里一闪而过。
一瞬间，一股无形压力扩散开来。这不是普通的灵压，而是一种来自生死搏杀的气势。仿佛站在他们面前的不是一个新飞升的人，而是一个经历过百战的强者。
有人忍不住后退了半步。
青年咬牙：“别被他吓住！他撑不了多久！一起上，抓住他！”
话没说完，陈墨忽然向前踏出一步。
脚落地时，地面无声裂开一道细缝，一直延伸到青年脚下。
所有人都愣住了。
青年低头看裂缝，再抬头时，陈墨已站回原位，手还垂着，好像根本没动过。
“我再说一遍。”陈墨声音平静，“我走我的路，取我的机缘。谁挡我——”
他停了一下，目光一个个扫过去。
“——我就让他知道，挡路的代价。”
没人应声。
风吹过通道，吹散了一些雾气。两边石壁上有古老刻痕，像是阵法残迹，又像记录过去的文字。
陈墨不再多看。他转身，对身后五人点点头。
六人开始往前走。
包围圈松动了。有人看向青年，等他下令。
青年站着不动，脸色铁青。手中的青铜令牌还在发光，可他的手，却在微微发抖。
当陈墨走过他身边时，脚步没停。
就在两人擦肩的瞬间，青年猛地转身，低喝：“拦住他们！”
十多个弟子同时出手。剑还在鞘中，但灵力已凝聚掌心，准备强行阻拦。
陈墨眼角看到动作，身体本能反应。左手快速摸向腰间储物袋，一张符纸滑入指间。
他还来不及捏碎符纸。
前方雾气猛然炸开。
一道黑影从天而降，重重砸在通道中央，激起一圈尘土。