从祠堂出来时，日头已经偏西。
魏无羡走在前面，脚步比来时慢了许多。跪了三个多时辰，膝盖像灌了铅，每走一步都像有针在骨头缝里扎。他面上倒是不显，依旧那副懒洋洋的样子，只是下台阶时，右手不自觉地扶了一下廊柱。
火麟飞跟在后面半步，目光落在他扶过廊柱的手上。那只手骨节分明，手指修长，手背上青筋微微凸起——刚才跪着的时候，魏无羡的手一直规规矩矩放在膝上，握成拳，又松开，又握成拳。
“疼吗？”火麟飞问。
魏无羡侧头看他一眼，笑了：“习惯了。云深不知处的地砖，我跪过的次数，可能比蓝家有些弟子走过的路还多。”
这话说得轻松，甚至带着点自嘲的调侃。可火麟飞看着他微微发白的嘴唇，没接话。
两人沉默地走了一段。穿过那片竹林时，夕阳的光从竹叶缝隙漏下来，在地上铺开一片碎金。远处传来弟子们下课的钟声，悠长肃穆，惊起林间归鸟。
“蓝忘机他……”火麟飞忽然开口，“我是说，含光君。他平时也这样吗？”
“哪样？”魏无羡挑眉。
“就……很严肃。规矩很大。”
魏无羡失笑：“蓝湛啊，他从小就这样。蓝家规矩多，他又是嫡系，打会走路起就被教着要端方雅正，要严于律己，要……”他顿了顿，摇头，“总之，他那样的人，生来就该是楷模。”
“楷模。”火麟飞重复这个词，语气里有些困惑，“当楷模……开心吗？”
魏无羡脚步停了停。
他转头看向火麟飞。少年站在一片斜照的夕光里，眉头微微蹙着，那双眼睛干净得像山涧的水，映着最后一点天光，亮得惊人。
“开心？”魏无羡笑了，笑容里有种说不出的意味，“蓝湛大概从来没想过这个问题。楷模就是楷模，不需要开心，只需要正确。”
火麟飞似懂非懂地点点头。
又走了一会儿，魏无羡忽然拐进一条小路。小路很窄，两边是密密匝匝的灌木，枝叶上挂着未干的露水。火麟飞跟上去，走了一小段，眼前豁然开朗——
是一片不大的荷塘。
塘里荷叶田田，层层叠叠铺开去，一直延伸到对岸的柳树底下。荷花开了不少，粉的，白的，亭亭立在绿叶间，晚风一吹，轻轻摇曳。水面上浮着淡淡的雾气，在夕阳里染成浅浅的金红色。
“这是……”火麟飞眼睛亮了。
“后山的野塘。”魏无羡走到塘边，蹲下身，拨开一片荷叶，底下露出一支青嫩的莲蓬，“蓝家人讲究‘君子远庖厨’，更别说来这种地方摘莲蓬了。所以这儿的东西，长得格外好。”
他说着，已经利落地折下那支莲蓬，掰开，露出里面饱满的莲子。剥出一颗，丢进嘴里。
“尝尝？”他朝火麟飞递过另一半莲蓬。
火麟飞接过，学着他的样子剥开一颗。莲子入口清甜，带着淡淡的荷香，咬破时汁水迸出来，满口生津。
“好吃！”他眼睛更亮了，“比我们那儿的能量补充剂好吃多了。”
魏无羡笑出声：“能量补充剂？那是什么？”
“就是……”火麟飞想了想，“一种浓缩的营养物质，战斗时快速补充体力用的。味道嘛……像掺了铁锈的泥巴。”
“那可真惨。”魏无羡同情地摇头，又掰下一支莲蓬，“多吃点，补补。”
两人就蹲在塘边，你一支我一支地剥着莲蓬。夕阳沉得更低了，天边烧起一片绚烂的晚霞，红紫金橙，层层晕染，倒映在荷塘里，水里也烧起一片火。
莲蓬壳丢在水面上，引来几尾小鱼，嘬着壳上残留的薄膜。
“你们那儿……”魏无羡忽然开口，声音很轻，“是什么样的？”
火麟飞正剥到一颗特别饱满的莲子，闻言抬起头：“我们那儿？”
“嗯。”魏无羡看着他，“你说你来自很远的地方，说你们有‘超兽战队’，说你们维护……平行宇宙的平衡。”他顿了顿，“那是什么样的世界？”
火麟飞眼睛眨了眨。
然后他笑了。那笑容很灿烂，像突然被点燃的火，整个人都亮了起来。
“我们那儿啊，”他放下莲蓬，双手比划着，“有很多很多星球，每个星球都不一样。有的星球全是水，城市建在巨大的气泡里；有的星球永远在下雪，但雪是暖的；还有的星球，整个地表都是会发光的晶体，晚上亮得像白天……”
他说话时手势很多，一会儿画圈，一会儿上下摆动，像是在描摹那些奇异的景象。夕光照在他脸上，那双眼睛里闪着光，是真的有光——那种说到热爱之事时，从心底透出来的光。
魏无羡静静看着他，手里的莲蓬忘了剥。
“超兽战队呢，”火麟飞继续说，语气里带着自豪，“就是维护这些世界平衡的特殊部队。我们有七个人——我是火麟飞，火属性的；龙戬是冰属性的，他是我们队长，特别靠谱；天羽是风属性的，侦查能力一流；还有苗条俊，他是我们的技术支援，虽然总爱偷懒，但关键时刻从不掉链子……”
他说这些名字时，每个字都咬得很重，像在念什么珍贵的咒语。说到“队长”，他眼里有尊敬；说到“天羽”，语气会不自觉地放软；说到“苗条俊”，又带着点无奈的亲昵。
魏无羡看着他眉飞色舞的样子，忽然觉得胸口有点空。
不是疼，是空。像有什么东西被挖走了，留下一个洞，风能穿过去，凉飕飕的。
“你们经常战斗？”他问，声音比刚才更低。
“嗯。”火麟飞点头，表情认真起来，“追捕跨越时空的罪犯，阻止能量失衡，有时候还要对抗试图吞噬平行宇宙的势力。”他顿了顿，像是想起什么，“最危险的一次，是在第七平行宇宙，我们遇到了‘鬼谷’的主力部队。那场仗打了三天三夜，异能量都快耗尽了……”
他说到这里，忽然停住了。
魏无羡看见他眼里有什么东西闪了一下，很快，像流星划过夜空，一瞬就灭了。
“然后呢？”魏无羡轻声问。
火麟飞沉默了一会儿。
然后他笑了，笑容还是灿烂的，但魏无羡看见他嘴角的弧度有些勉强。
“然后我们赢了。”他说，语气轻松得像在聊天气，“虽然差点全军覆没，但最终还是把‘鬼谷’赶出了那个宇宙。龙戬为了掩护我们撤退，一个人拖住了对方三个将领；天羽的侦察帮我们找到了敌人的弱点；苗条俊在最后一刻修好了飞船的动力核心……”他顿了顿，“我们超兽战队，从来都是一起战斗，一起扛。”
“从不丢下任何人。”魏无羡轻声重复他昨夜说过的话。
火麟飞看向他，眼睛很亮：“对。”
风吹过荷塘，荷叶翻起波浪，哗啦啦响成一片。远处传来晚课的钟声，一声，又一声，在暮色里荡开。
魏无羡站起身，膝盖传来一阵刺痛，他微微蹙眉，又很快松开。
“走吧。”他说，“天要黑了。蓝家规矩，天黑后不能在外逗留。”
火麟飞也站起来，拍了拍手上的莲蓬屑。他怀里还抱着几支没剥完的莲蓬，魏无羡看了他一眼，没说什么。
两人沿着来路往回走。暮色四合，天边最后一点霞光也渐渐暗下去，变成深蓝，然后是墨蓝。林子里起了薄雾，湿漉漉的，沾在衣袖上。
回到静室时，天已经完全黑了。
魏无羡点亮烛台。烛光跳了两下，稳定下来，在墙上投出两人晃动的影子。他把窗子推开一条缝，夜风溜进来，带着露水和草木的气息。
火麟飞把那几支莲蓬放在桌上，左右看了看，像是在找什么东西。
“找什么？”魏无羡问。
“水。”火麟飞说，“莲蓬放水里能保鲜。”
魏无羡失笑：“你还真打算留着慢慢吃？”
“好吃嘛。”火麟飞理直气壮。
魏无羡摇头，还是从柜子里找出一个陶盆，倒了清水，把莲蓬一支支插进去。翠绿的莲蓬立在清水里，在烛光下泛着温润的光。
火麟飞看着，满意地点头。
魏无羡转身，又从柜子深处摸出两坛酒——不是天子笑，是另一种，坛身细长，贴着红纸，上面写着“竹叶青”。
“坐。”他指了指榻边的矮几。
两人相对坐下。魏无羡拍开泥封，倒了两杯。酒液清冽，在杯中晃荡，映着烛光。
火麟飞端起一杯，这次学乖了，小口抿着喝。酒入喉，先是辣，然后是绵长的回甘，带着竹叶的清香。
“这酒比昨天的温和。”他说。
“竹叶青，云梦特产。”魏无羡也端起杯子，却没喝，只是看着杯中晃动的液体，“适合慢慢喝，慢慢聊。”
火麟飞看着他：“你想聊什么？”
魏无羡抬眼，烛光在他眼睛里跳了一下。
“聊聊你那些战斗。”他说，声音很轻，“你说的‘异能量’是什么？‘超兽武装’又是什么？你们怎么在……平行宇宙之间穿梭？”
他一连问了几个问题，问得很快，像怕对方反悔似的。
火麟飞却笑了。那笑容很放松，像是早就在等这些问题。
“异能量啊，”他放下酒杯，双手在空中比划，“就是一种存在于所有生命体内部的能量。有点像你们这儿的灵力，但不太一样。我们可以通过修炼和战斗来提升异能量的强度，还能用它来召唤超兽——就是我们的战斗形态。”
他说着，手腕上的护腕忽然亮起微弱的蓝光，一闪即逝。
“这个，”他指着护腕，“是我的异能锁。通过它，我可以进入超兽状态，战斗力会大幅提升。不过现在在这个世界，异能量受到压制，召唤超兽有点困难。”
魏无羡盯着那个护腕。金属质地，纹路奇特，在烛光下泛着幽暗的光。他想起昨夜这护腕发出的“滋滋”声，想起火麟飞说“通讯设备失灵了”。
“你们的战斗……”他顿了顿，“是什么感觉？”
火麟飞想了想。
“很激烈。”他认真地说，“异能量碰撞的时候，会爆发出强烈的光，有时候整个天空都会被照亮。超兽状态下，我们能飞，能操控元素，能进行高速移动……但消耗也大，一场战斗下来，整个人都会虚脱。”
他说这些时，眼神又亮起来。那不是炫耀，是纯粹的热爱——对战斗的热爱，对力量的热爱，对守护的责任的热爱。
魏无羡看着他，忽然想起很久以前，在云梦，在莲花坞。他也曾有过这样的眼神，说起剑法，说起修炼，说起将来要成为怎样的大侠。
那是多久以前的事了？
久得像上辈子。
“你会害怕吗？”他忽然问。
火麟飞愣了一下：“害怕？”
“战斗的时候。”魏无羡说，“面对强大的敌人，面对死亡。会害怕吗？”
火麟飞沉默了一会儿。
烛火噼啪一声，爆开一朵烛花。
“会。”他终于开口，声音很轻，却很清晰，“当然会。我也是人，会疼，会累，会怕死。”他顿了顿，抬起眼，看向魏无羡，“但有些事，比害怕更重要。”
“比如？”
“比如保护该保护的人。”火麟飞说，“比如守住承诺。比如……不让并肩作战的同伴失望。”
他说这些话时，表情很平静，像在说一件再自然不过的事。
魏无羡看着他，看了很久。
然后他端起酒杯，一饮而尽。酒很辣，辣得他眼睛发涩。
“再来一杯？”他问，声音有些哑。
火麟飞点头。
魏无羡又倒了两杯。这次他喝得慢，一口一口，像是在品。
“你呢？”火麟飞忽然问。
魏无羡抬眼。
“你刚才问我那么多，”火麟飞看着他，“那你的世界呢？你是什么样的人？”
魏无羡笑了。
那笑容很淡，浮在脸上，没到眼底。
“我啊，”他说，语气轻松，“就是一个借住在别人家的闲人。爱喝酒，爱惹麻烦，爱……犯蓝家的规矩。”
火麟飞没接话，只是静静看着他。
烛光在两人之间摇晃，影子在墙上拉长，缩短，又拉长。
“你笑的时候，”火麟飞忽然说，“很好看。”
魏无羡一怔。
“真的。”火麟飞认真地说，“眼睛弯弯的，像月牙。嘴角往上翘，整个人都亮起来了。”他顿了顿，声音低了些，“但有时候，我觉得你眼睛里有别的东西。”
魏无羡脸上的笑容僵了一下。
“什么东西？”他问，声音很轻。
火麟飞歪头，像是在仔细回忆，又像是在斟酌词句。
“像……”他慢慢说，“像一片很深的湖。表面上风吹过，有涟漪，有光。但底下……很静，很暗。”他顿了顿，“像有什么东西沉在湖底，很久了。”
魏无羡没说话。
他只是看着杯中酒，看着酒液里晃动的、破碎的烛光。
静室里很静。能听见窗外风过竹林的声音，沙沙的，像细雨。能听见远处溪水的声音，潺潺的，绵绵不绝。
良久。
“火兄，”魏无羡开口，声音有些哑，“你眼睛太毒了。”
火麟飞笑了：“这是夸我吗？”
“算是吧。”魏无羡也笑了，这次笑容真实了些，“很少有人……能看出来。”
“因为我不太会看人脸色。”火麟飞老实说，“我们队长总说我‘一根筋’，想到什么说什么，不会拐弯。”他顿了顿，“但我觉得，看人要看眼睛。眼睛不会骗人。”
魏无羡看着他。
少年坐在烛光里，红发在肩上散开，脸上带着那种近乎天真的认真。他说这些话时，眼神坦荡得像初雪后的晴空，干净得能一眼望到底。
这样的人，怎么会懂那些藏在湖底的东西？
那些淤泥，那些水草，那些沉了太久、已经长满青苔的……
“跟我说说天羽吧。”魏无羡忽然说。
火麟飞愣了一下：“天羽？”
“嗯。”魏无羡端起酒杯，“你刚才说到她时，语气不太一样。”
火麟飞的耳朵尖，以肉眼可见的速度红了。
“有、有吗？”他挠了挠头，眼神飘忽，“天羽她……是我们队里唯一的女孩。但你别小看她，她战斗力很强，侦查能力更是顶尖。有一次在第三平行宇宙，我们中了埋伏，是她提前察觉到异常，才避免了全军覆没……”
他说着说着，语气又飞扬起来。说到天羽的战斗技巧，说到她的聪明果决，说到她如何在绝境中带领大家找到生路。
魏无羡静静听着。
他看见火麟飞说到“天羽”两个字时，眼睛会不自觉地弯起来。看见他比划天羽的飞行轨迹时，手势会变得格外轻柔。看见他描述天羽受伤那次时，眉头会紧紧蹙起，哪怕事情已经过去很久。
“你喜欢她。”魏无羡忽然说。
不是疑问，是陈述。
火麟飞的声音戛然而止。
他张了张嘴，想说什么，又闭上。耳朵更红了，一直红到脖子根。
良久，他才小声说：“……很明显吗？”
魏无羡笑出声：“就差写在脸上了。”
火麟飞低下头，盯着自己的手，手指无意识地绞在一起。
“天羽她……很好。”他声音很轻，像怕惊扰了什么，“聪明，勇敢，善良。战斗时比谁都拼命，平时又比谁都细心。她会记得每个人的生日，会在训练后给大家准备补充能量的食物，会在你受伤时……”
他说到这里，忽然停住了。
魏无羡看见他睫毛颤了颤。
“会在你受伤时，一边骂你莽撞，一边给你包扎。”火麟飞低声说，嘴角却往上翘了翘，“包扎得特别仔细，特别轻。”
静室里又安静下来。
但这次安静，和刚才不一样。刚才的安静像冰，又冷又硬。这次的安静像水，温温的，柔柔的，包裹着某种很轻很软的东西。
“那她知道吗？”魏无羡问。
火麟飞摇头。
“为什么不说？”
火麟飞沉默了一会儿。
“因为……”他慢慢说，“现在还不是时候。我们还在战斗，还有很多事要做。如果说了，可能会让她分心，可能会……影响团队的配合。”
他说得很认真，像是早就在心里演练过无数遍这个答案。
魏无羡看着他，忽然觉得胸口那个洞，好像被什么东西填了一点。
不是全填满，只是一点。一点点温热的，柔软的，像烛光一样的东西。
“你很好。”他说。
火麟飞抬头，眨了眨眼：“啊？”
“我说，”魏无羡重复，语气是少有的认真，“你很好。”
火麟飞怔怔地看着他，然后，慢慢地，笑了起来。
那笑容很灿烂，像正午的阳光，毫无保留，毫无阴影。
“你也是。”他说，“魏兄，你也是个好人。”
魏无羡笑了。
这次是真的笑了。眼睛弯起来，嘴角翘起来，整个人都在烛光里舒展开。
“来，”他端起酒杯，“为了好人，干一杯。”
“干杯。”
两只杯子轻轻碰在一起，发出清脆的声响。
酒喝到第三杯时，火麟飞的话匣子彻底打开了。
他讲起在第二平行宇宙的雪原上，和龙戬比赛谁猎的冰兽多；讲起在第五平行宇宙的丛林里，被一群会发光的蝴蝶追着跑；讲起苗条俊发明的各种奇怪装置，有一次差点把整个飞船炸上天。
他说这些时，手舞足蹈，表情生动。说到兴奋处，整个人都会站起来，在小小的静室里走来走去，比划着当时的场景。
魏无羡就靠在榻上，看着他，静静地听。
烛光在火麟飞脸上跳跃，照亮他飞扬的眉，发亮的眼，还有说到激动处微微泛红的脸颊。他的红发随着动作晃动，像一团温暖的火焰，在这间过于素净、过于冷清的屋子里，燃烧着，跳动着。
魏无羡忽然想起第一次见到火麟飞的那个晚上。
月光下，少年躺在草地上，红发散开，像泼开的晚霞。他睁开眼睛，瞳孔里映着疏星淡月，干净得像山涧里新涌出的泉。
那时候魏无羡就想，这是个什么样的人？从哪儿来？为什么会出现在这里？
现在他知道了。
这是个心里装着星辰大海的人。从很远很远、有无数个宇宙的地方来。出现在这里，是因为一次意外，一次追逐，一次守护。
而这个人的心里，还装着另一个人。
一个叫天羽的女孩。
“火兄，”魏无羡忽然开口，“如果有一天，你能回去了，你会怎么做？”
火麟飞正说到在第七平行宇宙遭遇巨型星兽的故事，闻言顿住。
他想了想，认真地说：“先跟龙戬他们报平安。然后写任务报告——虽然每次写报告都头疼，但这是规矩。然后……”他顿了顿，声音低了些，“然后去找天羽，看看她有没有受伤，有没有好好休息。”
“然后呢？”
“然后？”火麟飞眨了眨眼，“然后继续训练，继续执行任务啊。‘鬼谷’的势力还没清除，还有很多宇宙需要平衡，我们不能停。”
他说得理所当然，像是天经地义。
魏无羡看着他，看了很久。
然后他轻声说：“你会是个好战士。”
“我一直都是。”火麟飞挺了挺胸，又挠挠头，“虽然有时候会冲动，会犯错，但我会一直战斗下去，直到……直到和平真正到来。”
他说“和平”两个字时，眼神很坚定。
那种坚定，像磐石，像砥柱，像风雨里也不会熄灭的火。
魏无羡忽然觉得，自己很久没有见过这样的眼神了。
在云深不知处，在仙门世家，他见过的眼神，要么是算计，要么是畏惧，要么是冷漠，要么是……怜悯。
怜悯他最不需要的东西。
但火麟飞看他的眼神里，没有这些。
只有好奇，有坦荡，有那种“我觉得你这个人不错”的、纯粹的认可。
这比什么都珍贵。
“魏兄，”火麟飞忽然凑近了些，压低声音，“我能问你个问题吗？”
“问。”
“你为什么……”火麟飞犹豫了一下，“总是一个人？”
魏无羡脸上的笑容淡了淡。
“一个人？”他重复，“我不是一个人啊。你看，蓝湛……含光君收留我，蓝老先生虽然总骂我，但也让我住在这儿。还有……”他顿了顿，“还有很多很多人。”
“但你还是一个人。”火麟飞说，语气很轻，却像针一样，精准地刺进某个地方，“我昨天观察了一天，你去哪儿都是一个人。吃饭一个人，散步一个人，连被罚跪……都是一个人来。”
魏无羡没说话。
他只是看着杯中酒，看着酒液里自己的倒影。破碎的，摇晃的，看不清脸。
“我以前……”火麟飞继续说，“也有过一个人的时候。刚加入超兽战队那会儿，谁也不认识，训练跟不上，任务也完成不好。那时候我就一个人加练，一个人在训练场待到半夜。”
他顿了顿。
“但后来，龙戬找到了我。他说，‘火麟飞，你不是一个人。你有队友，有兄弟。有问题就说，有困难就提。’”他说这话时，眼神很温暖，“从那天起，我就知道了，真正的强大不是一个人扛所有事，而是知道什么时候该依靠别人。”
魏无羡抬起眼，看向他。
烛光里，火麟飞的眼睛亮得像星。
“所以，”火麟飞认真地说，“如果你需要帮忙，或者……只是想找个人说说话，我在这儿。”
他说得很简单。
没有华丽的辞藻，没有深奥的道理。就是一句“我在这儿”。
但魏无羡觉得，这句话，比他在云深不知处听过的所有话，都更重。
重得他胸口发闷，眼睛发涩。
良久，他才开口，声音有些哑。
“火兄，”他说，“你真是个……”
他停住了。
他想说什么呢？真是个好人？真是个傻子？真是个……让人不知道该怎么办的人？
最后他只是笑了。
那笑容很淡，却真。
“谢谢你。”他说。
火麟飞也笑了，笑容灿烂得像正午的太阳。
“不客气。”他说，端起酒杯，“来，喝酒。”
“喝酒。”
这一夜，他们聊到很晚。
火麟飞讲他的世界，魏无羡偶尔说几句云梦的往事。酒喝了一坛又一坛，莲蓬剥了一地。烛火换了两根，窗外的月亮从东边移到西边。
魏无羡不记得自己是什么时候睡着的。
只记得最后，他靠在榻上，火麟飞坐在对面的地铺上，正说到一次在第四平行宇宙的沙漠里，他们如何靠着天羽找到的水源活下来。
他的声音越来越轻，越来越远。
像从很远的地方传来的，温柔的风。
然后魏无羡闭上了眼睛。
他做了个梦。
梦里，他在一片很深的湖底。水很冷，很静，四周一片漆黑。他一直在下沉，下沉，不知道要沉到哪里去。
然后，头顶有光透下来。
很暖的光，像火，像太阳。
他抬起头，看见一个人影，逆着光，朝他伸出手。
他看不清那人的脸。
但他知道那是谁。
第二天清晨，魏无羡是被阳光晃醒的。
他睁开眼，看见火麟飞已经起来了，正站在窗边，给那盆文竹浇水。动作还是那么轻，那么专注，侧脸在晨光里泛着柔和的轮廓。
听见动静，火麟飞回头，眼睛弯起来。
“早啊，魏兄。”
魏无羡坐起身，揉了揉发胀的太阳穴。
“早。”他说，声音还有些哑，“你起得真早。”
“习惯了。”火麟飞放下杯子，“在我们那儿，迟到可是要加练的。”
魏无羡笑了。
他站起身，走到窗边，和火麟飞并肩站着。窗外，云深不知处笼罩在薄薄的晨雾里，远处山峦起伏，近处楼阁静默。
一切都和昨天一样。
但又好像，不太一样了。
“今天做什么？”火麟飞问。
魏无羡想了想。
“继续背家规？”他挑眉，“蓝老先生可是给了三天期限。”
火麟飞垮下脸：“还要背啊……”
“不然呢？”魏无羡笑，“不过今天咱们换个地方背。”
“去哪儿？”
“一个好地方。”魏无羡转身，从桌上拿起那卷竹简，“去了你就知道了。”
火麟飞看着他，看着他在晨光里的侧脸，看着他嘴角那抹熟悉的、狡黠的笑。
然后他也笑了。
“行。”他说，“走吧。”
两人推门出去。
晨光正好，洒在青石路上，亮晶晶的，像铺了一层碎金。
远处，早课的钟声敲响了。
一声，又一声。
悠长，肃穆，却又好像，不那么沉重了。