消息是午后传来的。
蓝思追匆匆走进静室时，魏无羡正半倚在窗边，手里把玩着那支竹笛。火麟飞则盘腿坐在地铺上，对着摊开的家规竹简皱眉苦思，嘴里念念有词，手指还在空中比划着，像是在模拟什么复杂的手势。
“魏前辈。”蓝思追行礼，气息微促，“山下镇子出事了。”
魏无羡放下竹笛：“慢慢说，什么事？”
“彩衣镇的农户来报，说近几日镇上不太平。”蓝思追神色凝重，“先是家畜无故暴毙，死状诡异；昨夜又有一户人家，全家四口一夜间昏迷不醒，至今未醒。镇上的大夫看了，说是邪气侵体，非药石可医。”
“邪祟？”魏无羡坐直身子。
“多半是。”蓝思追点头，“含光君已先行下山查探，命我来请前辈……”他顿了顿，看了一眼旁边竖起耳朵的火麟飞，“以及火公子，一同前往。”
魏无羡挑眉：“蓝湛让我去？”
“是。”蓝思追恭敬道，“含光君说，此事蹊跷，或需前辈的……专长。”
魏无羡笑了，笑容里带着点自嘲，又有点说不清的意味：“专长？他是想说，这种邪门歪道，正该我这种邪门歪道来对付吧。”
蓝思追连忙低头：“晚辈不敢。”
“行了，开个玩笑。”魏无羡摆摆手，站起身，“火兄，走，带你见识见识云深不知处……外头的世界。”
火麟飞眼睛一亮，立刻扔下竹简：“夜猎？”
“算是吧。”魏无羡从柜子里翻出两个包裹，扔给火麟飞一个，“准备一下，一刻钟后山门见。”
火麟飞接过包裹，打开一看，里面是几件粗布衣裳，还有一袋干粮、一壶水。他眨眨眼：“我们要去多久？”
“看情况。”魏无羡已开始换衣，“少则一天，多则三五日。怎么，怕了？”
“怕？”火麟飞笑了，那笑容灿烂得像正午的太阳，“在我们那儿，这顶多算个d级任务。走！”
他说着，三下五除二换上粗布衣裳——那身火红与玄黑的战斗服被他仔细叠好，收进包裹。红发依旧张扬，但配上这身朴素打扮，倒显出几分江湖少年的落拓不羁。
一刻钟后，两人在山门与蓝思追会合。除了蓝思追，还有蓝景仪和另外三名蓝氏弟子，皆是一身素白，佩剑负琴，神色肃穆。
“就这些人？”火麟飞看了看队伍。
“含光君已先行一步。”蓝思追解释道，“我们此去主要是协助查探，若真遇邪祟，自有含光君和魏前辈定夺。”
火麟飞点点头，没再多问。
一行人下了山。
云深不知处坐落在深山之中，下山的路蜿蜒曲折，石阶上生着青苔，两旁古木参天，遮天蔽日。越往下走，人烟越密，渐渐能看见零星的农舍、梯田。空气中飘来泥土和草木的气息，混着远处炊烟的味道，与山上清冷的灵气截然不同。
火麟飞走在魏无羡身侧，眼睛不停转动，看什么都新鲜。
“魏兄，那是什么树？叶子怎么是红的？”
“枫树，秋天到了。”
“那个呢？田里绿油油一片的？”
“稻子，快熟了。”
“水里那些长腿的鸟是什么？”
“鹭鸶。”
“那个那个，房顶上圆圆的东西？”
“瓦罐，储水用的。”
魏无羡难得有耐心，一一解答。他声音懒洋洋的，带着点漫不经心，但每句话都切中要害，简单明了。
蓝景仪在一旁听着，忍不住小声对蓝思追嘀咕：“魏前辈今天脾气怎么这么好？”
蓝思追微笑不语。
约莫走了半个时辰，眼前豁然开朗——一条宽阔的官道横在眼前，道上车马往来，尘土飞扬。远处，一片青瓦白墙的镇子依水而建，炊烟袅袅，人声隐约可闻。
彩衣镇到了。
镇子不大，却热闹。青石板路两旁挤满了商铺摊贩，卖布的、卖粮的、卖小吃的、卖杂货的，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声混成一片，热烘烘的市井气扑面而来。
火麟飞站在镇口，眼睛睁得老大。
他见过宇宙战舰的钢铁丛林，见过异星城市的流光溢彩，见过冰川雪原的苍茫壮阔——但这样鲜活、嘈杂、充满烟火气的人间小镇，还是头一回见。
“看傻了？”魏无羡拍了拍他的肩。
“有点……”火麟飞老实承认，“我们那儿……没这么热闹。”
“喜欢热闹？”魏无羡挑眉。
“喜欢。”火麟飞点头，眼睛亮晶晶的，“热闹好，热闹……有生气。”
魏无羡看着他，笑了。
一行人穿过熙攘的街道，引得路人纷纷侧目。蓝氏子弟白衣佩剑，气度不凡；魏无羡一身黑衣，懒散中透着不羁；最扎眼的是火麟飞，那头红发在人群中像一簇跳动的火焰，配上那张写满好奇的脸，引得不少孩童跟在后面指指点点。
“红头发！看，红头发！”
“是妖怪吗？”
“嘘，别瞎说，那是仙师……”
火麟飞浑然不觉，或者说根本不在意。他的注意力全被两旁摊贩吸引了过去。
“魏兄，那个圆圆黄黄的是什么？”
“糖画，用糖稀画的。”
“能吃？”
“能。”
“那个呢？串成一串红彤彤的？”
“糖葫芦，山里红裹糖。”
“那个……”
“火兄。”魏无羡终于忍不住，“我们是来夜猎的，不是来赶集的。”
火麟飞“哦”了一声，收回目光，但眼睛还是忍不住往两边瞟。
蓝思追忍着笑，上前引路：“魏前辈，我们先去出事的人家看看？”
“带路。”
出事的人家在镇子西头，临着一条小河。青瓦白墙的小院，门楣上贴着褪色的门神，门虚掩着，透出一股阴森气。
蓝景仪上前叩门，半晌无人应。
魏无羡推门而入。
院子里很静。鸡舍空着，猪圈也空着——据报信人说，家畜几日前就死光了。正屋的门开着，里面光线昏暗，隐约能看见几个人影躺在床榻上。
魏无羡站在院中，没立刻进屋。他闭上眼睛，深深吸了一口气。
火麟飞学着他的样子，也深吸一口气——除了泥土味、青草味，还有一股淡淡的、难以形容的腥气。
“闻到了？”魏无羡睁开眼。
“有点怪。”火麟飞皱眉，“像……铁锈混着腐烂树叶的味道。”
“鼻子挺灵。”魏无羡赞了一句，迈步进屋。
屋里躺着四个人——一对中年夫妇，一个十来岁的少年，一个五六岁的女童。皆面色青白，双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到。额头上都贴着一张黄符，符纸已有些发黑。
“是含光君留的定魂符。”蓝思追轻声道，“暂时护住了他们的魂魄，但邪气已侵入肺腑，若不尽快驱除，恐有性命之忧。”
魏无羡走到床边，伸手搭在那中年男子的腕脉上。指尖触及皮肤，冰凉刺骨。他皱了皱眉，又掀开那人的眼皮看了看——瞳孔涣散，眼白上布满了细小的、蛛网般的血丝。
“不是普通的邪祟。”魏无羡站起身，“怨气很重，但……又不完全像怨气。”
“什么意思？”火麟飞问。
魏无羡没答，在屋里转了一圈。目光扫过墙角的织机、窗下的绣架、桌上半碗冷掉的粥，最后停在正对床榻的那面墙上。
墙上挂着一幅画——普通的山水图，墨色已有些褪了，裱框也旧了。但画轴下方，隐约能看到一点暗红色的痕迹。
魏无羡走近，伸手摸了摸。
指尖沾上一点暗红，凑到鼻尖嗅了嗅。
“朱砂。”他低声说，“混了……人血。”
屋里气氛一凝。
“血咒？”蓝思追脸色发白。
“不像。”魏无羡摇头，“血咒需活人精血为引，怨气冲天。但这血……死了很久了，至少三五日。而且怨气虽重，却不凶戾，反而有种……悲戚之感。”
他转身看向屋外：“这户人家，最近可有什么异常？或者……接触过什么特别的东西？”
蓝景仪立刻道：“已问过邻居。这家男人姓王，是个木匠，女人李氏，在家织布绣花为生。儿子在镇上私塾读书，女儿还小。平日里与人为善，不曾与人结怨。只是……”
“只是什么？”
“只是前几日，王家男人从山里带回一块木头，说是要做个梳妆匣给女儿当生辰礼。”蓝景仪顿了顿，“那木头，据说是从后山乱葬岗附近捡的。”
乱葬岗。
屋里几人都沉默了。
火麟飞看看这个，又看看那个，小声问：“乱葬岗……是什么地方？”
“埋死人的地方。”魏无羡说，声音很平静，“没主的，横死的，无人收尸的，都往那儿扔。年深日久，怨气积聚，生出些不干净的东西，也正常。”
他说得轻描淡写，但火麟飞听出了话里的分量。
“那木头呢？”蓝思追问。
“不见了。”蓝景仪摇头，“邻居说，王木匠拿回来的当晚，那木头就不翼而飞。紧接着，家畜开始暴毙，然后是……”
他看向床上昏迷的一家人。
魏无羡沉吟片刻：“去乱葬岗看看。”
“现在？”蓝景仪看了眼窗外天色——已是申时，日头西斜。
“邪祟昼伏夜出，现在去，正好。”魏无羡说着，已朝屋外走，“思追，景仪，你们留在这儿守着，以防那东西去而复返。火兄，跟我来。”
火麟飞立刻跟上。
两人出了王家院子，沿小路往后山走。越走越偏，渐渐远离了镇子的喧嚣。路两旁草木渐深，树影婆娑，投下大片大片的阴影。风穿过林子，发出呜呜的声响，像谁在哭。
火麟飞走在魏无羡身侧，警惕地观察着四周。他的手按在腰间——那里别着一把从蓝氏兵器架上顺来的短刀，未开刃，但聊胜于无。
“怕了？”魏无羡侧头看他。
“不怕。”火麟飞摇头，眼睛在昏暗的林间亮得惊人，“就是……有点兴奋。”
“兴奋？”
“嗯。”火麟飞点头，“在我们那儿，对付的都是能量生物、机械体，或者别的宇宙种族。这种……嗯，你们叫‘邪祟’的东西，还是头一回见。”
魏无羡笑了：“头一回见就兴奋？火兄，你胆子不小。”
“未知才有趣。”火麟飞认真道，“知道是什么，知道怎么打，那叫任务。不知道是什么，不知道会遇见什么，这才叫冒险。”
魏无羡看了他一眼，没说话。
只是嘴角，几不可察地向上弯了弯。
乱葬岗在一处山坳里。
还没走近，就闻到了一股浓重的、混杂着腐土和某种难以形容的腥气的味道。树木在这里变得稀疏，地上散落着白骨——人的，兽的，混杂在一起，被落叶半掩着。乌鸦停在光秃秃的枝头，血红的眼睛盯着来客，发出粗哑的叫声。
火麟飞皱了皱眉：“能量读数异常。”
“什么？”魏无羡没听清。
“没什么。”火麟飞摇头，指了指前方，“那里……有什么东西。”
魏无羡顺着他指的方向看去。
乱葬岗深处，隐约可见几处歪斜的墓碑，碑石残破，字迹模糊。而在那些墓碑之间，有一块地方，草木格外稀疏，露出底下暗红色的泥土。
泥土上，插着一截木头。
木头约莫手臂粗细，半截埋在土里，半截露在外面。颜色暗沉，像是被血浸过，表面布满诡异的纹路，像血管，又像某种古老的符咒。
魏无羡停下脚步，从怀里摸出一张黄符，夹在指间。
黄符无风自动，微微震颤。
“就是它了。”魏无羡低声说，眼神冷了下来。
火麟飞也感觉到了。
不是通过眼睛，也不是通过鼻子——是一种更直接的、近乎本能的感知。那截木头周围，空气的流动变得滞涩，光线也变得黯淡，像有什么看不见的东西，在贪婪地吞噬着周围的生机。
“小心。”魏无羡踏前一步，将火麟飞挡在身后，“这东西怨气很重，但……好像被困住了。”
话音未落，那截木头忽然动了。
不是木头本身在动，是木头周围的地面——暗红色的泥土翻涌起来，像煮沸的粥，咕嘟咕嘟冒着泡。从那翻涌的泥土里，伸出一只只苍白的手。
不是实体的手，是半透明的、由黑气凝成的手。指甲尖长，指节扭曲，带着浓重的怨毒之意，朝两人抓来！
魏无羡冷哼一声，指间黄符燃起幽蓝的火苗。他手腕一抖，符纸飞出，在空中化作数道流光，精准地射向那些鬼手。
“噗嗤——”
鬼手触到流光，如冰雪遇火，瞬间溃散成黑烟。但更多的鬼手从泥土里伸出，密密麻麻，如一片惨白的森林。
“退后。”魏无羡低喝，又从怀中抽出数张符纸，咬破指尖，以血为引，凌空画符。
血符在空中成型，金光大盛，化作一道屏障，将涌来的鬼手尽数挡在外面。鬼手撞上屏障，发出凄厉的尖啸，黑烟滚滚。
火麟飞没有退。
他站在魏无羡身侧，短刀已出鞘——虽然未开刃，但握在手中，依旧稳如磐石。他的眼睛盯着那截木头，瞳孔微微收缩，像在分析什么。
“魏兄，”他忽然开口，“那木头……不是本体。”
魏无羡正全力维持屏障，闻言一怔：“什么？”
“怨气的源头，在地下。”火麟飞指了指木头下方，“木头只是个……媒介，或者说，锚点。真正的东西，埋得更深。”
他说得斩钉截铁，仿佛亲眼所见。
魏无羡看了他一眼，没问“你怎么知道”，只是道：“能确定？”
“八成把握。”火麟飞盯着那截木头，眼睛一眨不眨，“能量读数……呃，我是说，怨气的流动模式，是从下往上，通过木头这个节点散发出来。如果把木头拔了，怨气会暂时失去依附，但源头不除，很快又会凝聚。”
他说着，已开始行动。
不是冲向木头，而是绕着那片区域快速移动，眼睛始终盯着地面，像在寻找什么。他的步法很奇特，不是蓝氏剑法的端方，也不是寻常武者的套路，而是一种更高效、更简洁的移动方式——每一步都踏在最省力的位置，每一次转身都恰好避开鬼手的攻击范围。
魏无羡看着他的身影，眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏。
“火兄，”他扬声问，“找到弱点了吗？”
“左前方三步，地下三尺！”火麟飞的声音从鬼手的包围圈外传来，“那里怨气最浓，但也最不稳定——像是个破绽！”
魏无羡不再犹豫。
他撤去屏障，身形如电，直扑火麟飞所指的位置。同时咬破另一指指尖，鲜血涌出，凌空画出一道更复杂的符咒。
血符成型，金光暴涨，化作一柄巨大的光剑，狠狠刺入地面！
“轰——！”
泥土炸开，黑烟冲天而起。
鬼手的尖啸声陡然拔高，变得凄厉无比。那截木头剧烈震颤，表面裂纹蔓延，发出令人牙酸的“咔咔”声。
火麟飞看准时机，一个箭步冲上前，短刀狠狠劈在木头根部！
“铛——！”
金石交击之声。
短刀未开刃，劈在木头上竟迸出火星。但那截木头也应声而断，上半截飞了出去，落在地上，迅速枯萎、发黑，化为齑粉。
失去了媒介，鬼手的动作明显迟缓下来。
魏无羡的光剑还在往地下深入。金光与黑烟激烈对抗，发出“嗤嗤”的声响，像烧红的铁块浸入冷水。
“还不够！”火麟飞喊道，“怨气源头还没散！”
魏无羡咬牙，又画一道血符，叠加在光剑上。
金光更盛，几乎要刺破笼罩乱葬岗的阴霾。
就在这时——
地下传来一声叹息。
不是声音，是一种感觉。苍老，悲凉，带着无尽的怨怼与哀伤，直接传入脑海。
魏无羡脸色一变。
火麟飞也感觉到了。他握刀的手紧了紧，眼睛死死盯着那片翻涌的泥土。
泥土缓缓分开。
不是鬼手，不是黑烟。
是一个人。
或者说，一个人的影子。
半透明，朦朦胧胧，穿着破旧的衣衫，头发散乱，面容模糊。它从地底升起，悬浮在半空，低头看着地上那截断木，又抬起头，看向魏无羡和火麟飞。
没有眼睛，但两人都感觉到，它在“看”。
“为何……”影子开口，声音嘶哑，像砂纸磨过朽木，“为何毁我栖身之所……”
魏无羡停下动作，光剑悬在半空，金光吞吐不定。
“你是何人？”他沉声问，“为何在此害人？”
影子沉默了很久。
久到乌鸦都停止了鸣叫，风也停了，乱葬岗陷入一片死寂。
“我……”影子缓缓说，“我忘了。”
它顿了顿，像是在努力回忆。
“我只记得……我要回家……但家在哪里……我忘了……”
声音凄楚，悲凉，听得人心头发酸。
火麟飞握刀的手，微微松了松。
“你是这镇子上的人？”魏无羡问。
“……是。”影子点头，又摇头，“不……不是……我死了……死了很久了……”
“既已死，为何不去轮回，反而在此作祟？”
“轮回……”影子喃喃，“我去不了……我忘了路……也忘了自己是谁……只记得……要回家……”
它说着，身形开始晃动，像风中残烛，随时会散去。
“那截木头，”魏无羡追问，“是你弄来的？”
“……木头……”影子低头，看向地上那截断木的残骸，“那是……我的墓碑……我找不到家……就住在墓碑里……但墓碑坏了……我就找木头……做个新的……”
它的声音越来越低，身形也越来越淡。
魏无羡和火麟飞对视一眼。
他们都明白了。
这不是什么凶戾的邪祟，只是一个迷路的、忘了自己是谁的孤魂。它想要个家，想要个栖身之所，于是附在木头上，被王木匠捡回家。但它身上的怨气太浓，凡人承受不住，才会昏迷不醒。
“你害了那户人家。”魏无羡说，声音缓和了些。
“……害？”影子茫然，“我……我只是想……有个地方住……我不知道……他们会……”
它说不下去了。
身形已淡得几乎看不见。
魏无羡叹了口气，撤去光剑。金光消散，黑烟也渐渐平息。
他从怀中取出一张空白的黄符，咬破指尖，以血画了一道往生符。符成，他轻轻一抖，符纸燃起幽蓝的火苗，化作点点荧光，飘向那即将消散的影子。
“去吧。”魏无羡轻声说，“此符会引你去该去的地方。家找不到，就重新开始。总好过在这里，害人害己。”
荧光没入影子。
影子微微一颤，然后，慢慢散开，化作无数光点，升上天空，消失在暮色里。
最后一点光消失时，似乎传来一声极轻的叹息。
“……谢谢……”
然后，彻底不见了。
乱葬岗恢复了平静。
乌鸦重新开始鸣叫，风也重新吹起，带着腐土和落叶的气息。
火麟飞收起短刀，走到魏无羡身边：“结束了？”
“嗯。”魏无羡点头，脸色有些苍白——接连画血符，消耗不小。
“它……”火麟飞看着影子消失的方向，“去了哪里？”
“该去的地方。”魏无羡说，“可能是轮回，可能是消散，谁知道呢。”
火麟飞沉默了一会儿。
“它只是想回家。”他轻声说。
“是啊。”魏无羡笑了笑，笑容有些疲惫，“很多人，死了都想回家。”
两人没再说话，转身离开乱葬岗。
夕阳西下，将两人的影子拉得很长，很长。
回到王家时，天已擦黑。
蓝思追和蓝景仪迎上来：“魏前辈，如何？”
“解决了。”魏无羡摆摆手，走进屋，查看那一家四口的情况。
四人面色已恢复了些许红润，呼吸也平稳了许多。额头的定魂符不再发黑，而是恢复了原本的黄色。
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“怨气已散，再休养几日便可醒来。”魏无羡说着，又画了几张安神符，贴在门窗上，“这几日多晒太阳，少近阴湿之地。”
蓝思追松了口气，郑重行礼：“多谢魏前辈。”
“谢什么。”魏无羡懒洋洋地靠坐在椅子上，“分内之事。”
火麟飞站在门口，看着屋里昏睡的四人，又看了看窗外渐沉的夜色，忽然问：“魏兄，如果刚才那个……那个影子，不肯走呢？”
魏无羡抬眼看他：“那就打散它。”
“打散？”
“嗯。”魏无羡点头，“有些执念太深，渡不了，就只能打散。不然留着，害人害己。”
他说得平静，像在说一件再寻常不过的事。
火麟飞看着他，看了很久。
然后他说：“在我们那儿，也有类似的事。有些能量体，因为执念太深，无法进入轮回，就变成游荡的怨灵。我们一般会尝试净化，净化不了……就只能消灭。”
魏无羡笑了：“看来哪儿都一样。”
“是啊。”火麟飞也笑，“哪儿都一样。”
蓝景仪已备好饭菜——简单的清粥小菜，但热腾腾的，在这微凉的秋夜格外诱人。
几人围桌而坐，默默吃饭。
屋外传来打更声，梆，梆，梆。
三更了。
饭后，蓝思追和蓝景仪去收拾碗筷，魏无羡和火麟飞坐在院子里，看着天上稀疏的星。
“魏兄，”火麟飞忽然开口，“你说，人死了，真的会有魂魄吗？”
魏无羡没立刻回答。
他仰头喝了口酒——是从镇上酒铺买来的，虽不及天子笑醇厚，但也别有一番滋味。
“信则有，不信则无。”他说，“但今天你也看见了，有些东西，确实存在。”
“那轮回呢？”火麟飞问，“真的能重新开始？”
“也许吧。”魏无羡笑了笑，“但重新开始，就真的是重新开始吗？忘了前世，忘了自己是谁，忘了爱过的人，恨过的事——那还是‘你’吗？”
火麟飞沉默。
“所以，”魏无羡继续说，声音有些飘忽，“我宁愿没有轮回。死了就是死了，一了百了，干干净净。”
他说这话时，眼神很空，像在看很远的地方。
火麟飞看着他，忽然想起昨夜在屋顶，他说“有人可等，有路可归，是好事”时的神情。
那时候他的眼神，也是这样空。
但又不太一样。
那时候的空，像一片结了冰的湖。
现在的空，像湖面上的雾，朦朦胧胧，看不清底下是什么。
“魏兄，”火麟飞轻声问，“你相信有人会一直等你吗？”
魏无羡握着酒壶的手，几不可察地顿了一下。
然后他笑了，笑容很淡，很凉。
“以前信。”他说，“现在……不重要了。”
火麟飞没再问。
他只是拿起自己的酒壶，和魏无羡的碰了一下。
坛身相击，发出沉闷的声响。
“敬现在。”他说。
魏无羡看着他，看了很久。
然后他也举起酒壶，和火麟飞的碰在一起。
“敬现在。”他说。
两人仰头，酒液入喉，辣得人眼睛发涩。
远处传来犬吠声，几声，又几声。
夜色更深了。
“魏兄，”火麟飞忽然说，“明天我们做什么？”
魏无羡想了想。
“回云深不知处。”他说，“继续背你的家规。”
火麟飞垮下脸：“还要背啊……”
“不然呢？”魏无羡笑，“蓝老先生可等着考校你呢。”
火麟飞叹了口气，但眼里却闪着光。
“那……”他说，“背完了，能再来夜猎吗？”
魏无羡挑眉：“你喜欢这个？”
“喜欢。”火麟飞点头，“虽然有点危险，但……有意思。比待在屋子里背那些条条框框有意思多了。”
魏无羡笑了，笑容里带着点说不清的意味。
“行。”他说，“背完了，再带你来。”
“一言为定？”
“一言为定。”
两人相视一笑，继续喝酒。
星子在天上眨着眼，静静看着这人间。
院子里，烛火透过窗纸，晕开一团温暖的光。
光里，两个影子靠得很近。
像两棵挨着长的树，在夜风里，轻轻摇晃。