腐毒沼泽的雾是活的。
陆见平站在沼泽边缘，看着眼前翻涌的、呈现出诡异黄绿色的雾气，脑子里冒出这个念头。那雾不是静止的，它在缓慢地蠕动、扭曲，像某种巨大生物的肠道内壁。偶尔有气泡从沼泽泥浆中冒出，“啵”的一声炸开，释放出更加浓烈的恶臭——那是腐烂的动植物尸体混合着某种化学毒素的气味。
“哎哟我的娘哎……”江小奇捂着鼻子后退两步，“这味儿……比归墟海市下水道还冲！吴道长，您三十年前真来过这儿？怎么活下来的？”
吴良灌了口酒，咂咂嘴：“用这个。”他从怀里掏出三颗暗红色的药丸，“避毒丹，老道我独家秘方。吃下去，十二个时辰内百毒不侵——至少百毒不侵个七八成。”
他分给三人。陆见平接过药丸，观微境扫过内部结构：七十三种药材复合，核心是一种罕见的“龙涎草”提取物，能在血液中形成一层薄膜，阻止毒素渗透。原理很科学，虽然用了修真界的材料。
药丸入腹，一股清凉感从喉咙蔓延到全身。再闻那毒雾，气味依旧刺鼻，但不再有头晕目眩的感觉。
“不过避毒丹只能防吸入和接触。”吴良补充道，“如果被毒物直接咬伤，或者掉进毒液池里，该中毒还得中毒。所以……”
他掏出一把黄色的符箓，每人分了三张：“‘清瘴符’，贴在身上，能驱散三丈内的毒雾。省着点用，一张只能维持半个时辰。”
准备工作完成。
陆见平最后一次检查装备：胸口缝合已经拆线，伤势恢复了七成，修为稳定在凝真七层中期；魂核外挂系统运行正常，提供着持续的能量供应；储物袋里装满了从主站搜刮的应急物品——照明弹、绳索、简易解毒剂、还有逻辑星官留下的几样“小玩意儿”。
澹台明月剑心完全恢复，甚至因为这次生死经历有所精进，实力回到凝真六层巅峰。江小奇虽然还是凝真二层，但抱着从武器库翻出来的“灵能脉冲枪”（原理类似电击枪），也算有了点战斗力。
吴良……吴良还是那副邋遢道士样，但陆见平能感觉到，这老道士身上有种深不见底的气息。不是修为高低的问题，而是……见识。那种活了不知道多少年、看遍了世间奇景的从容。
“毒医的据点在沼泽深处，大概三十里。”吴良指着雾中某个方向，“老道我记得路，但三十年过去，地形可能变了。所以咱们得小心——这沼泽里不光有毒雾，还有毒虫、毒兽，甚至可能有毒医布下的陷阱。”
“走。”陆见平率先踏入雾中。
清瘴符生效，周围三丈内的毒雾被推开，形成一个透明的球形空间。但视线依然受限——毒雾太浓了，能见度不超过十丈。
脚下的地面软得吓人。每一步都陷进去半尺深，拔出脚时带着“噗嗤”的声响和恶臭的泥浆。偶尔能踩到硬物，低头一看，是半埋的白骨——人类的、妖兽的，混在一起，分不清谁是谁。
“小心左边！”澹台明月突然低喝。
陆见平转头，看到左侧毒雾中，一团黑影正快速接近。那东西长约三尺，像条放大了百倍的水蛭，身体表面布满了脓包状的突起，一张环形口器里长满了倒刺。
“毒沼蛭。”吴良懒洋洋地说，“专吸修士灵力，被咬一口得虚弱三天。不过……”
他抬手一弹，一颗火星飞出去，精准地命中那条毒沼蛭。蛭身瞬间燃烧起来，发出“滋滋”的惨叫，几息后就化成了灰烬。
“怕火。”吴良补充道，“大部分毒物都怕火，所以老道我建议……”
他从怀里掏出一盏巴掌大的油灯，点燃。灯焰是诡异的青色，燃烧时散发出的不是热量，而是一种淡淡的、令人心神宁静的香气。
“安魂灯，用‘镇魂木’的树脂做的。”吴良解释，“能驱散大部分低阶毒虫毒兽。高阶的……就得靠咱们自己了。”
油灯开路，果然有效。一路走来，虽然不时有黑影在雾中游弋，但都保持距离，不敢靠近。
但走了约莫五里后，情况变了。
毒雾的颜色从黄绿转为暗红，浓度也增加了。清瘴符的效果被压缩到一丈范围，安魂灯的香气也变得微弱。
“进入核心区了。”吴良停下脚步，蹲下身，用手指蘸了点泥浆闻了闻，“泥里有新鲜的血腥味，还有……禁制符文的残留。”
陆见平也蹲下，观微境开启。泥浆深处，确实有微弱的灵力波动，构成一个简单的警戒阵法——有人经过时，会向施术者发出警报。
“能破解吗？”他问。
“能。”吴良掏出一根细针，刺入泥浆中某个节点，轻轻一挑。灵力波动消失了，“但这种警戒阵都是成片布置的。破一个，其他阵会感应到异常。所以……”
他看向陆见平：“你得用你那个什么‘逻辑领域’，算出一条能避开所有警戒阵的路径。老道我只记得大概方向，具体位置记不清了。”
陆见平点头，闭上眼睛。
逻辑领域全开，思维速度提升至常态百倍。
外界信息如潮水般涌入：地面下三百二十七个警戒阵节点、空气中漂浮的七种毒素微粒的浓度梯度、毒雾流动的方向和速度、甚至远处隐约传来的……机械运转声？
他猛地睁开眼睛。
“两点钟方向，八百丈外，有大型能量反应。”陆见平指着那个方向，“不是天然形成的，是人工设施。应该就是毒医的据点。”
“那就走呗。”吴良站起身。
“但路径很麻烦。”陆见平在脑中构建出三维地图，“警戒阵节点呈蜂窝状分布，几乎没有缝隙。要完全避开，得绕一个很大的弧线，至少多走十里路。”
“那就不避开。”澹台明月忽然说，“直接闯过去。”
三人看向她。
“警戒阵的作用是报警。”澹台明月冷静分析，“但报警需要时间传递，守卫接到报警需要时间反应。如果我们速度够快，在他们反应过来之前冲过去，报警就没意义了。”
“你有把握？”陆见平问。
澹台明月点头：“天机星宫有一门‘星遁术’，短距离内速度堪比瞬移。我可以带你们连续跳跃，每次三百丈，三次就能到据点边缘。但需要精确计算落点——不能落在警戒阵节点上，也不能落在毒液池里。”
陆见平立刻开始计算。
地形数据、节点分布、毒雾密度、甚至风向……全部输入逻辑领域。
三息后，他睁开眼睛：“可以。三条跳跃路径：第一次落点在(12, 07, -3)，第二次(19, 14, -1)，第三次(25, 22, 0)。坐标单位是丈，第三个值是高度，负数表示地下。”
“好。”澹台明月剑心光芒亮起，淡蓝色的星光将四人包裹，“抓紧，别松手。”
第一次跳跃。
空间扭曲，景物飞逝。陆见平感觉自己像被塞进了炮管发射出去，三百丈距离转瞬即过。落地时脚下是坚实的——他计算精准，避开了泥沼。
但刚落地的瞬间，周围至少十个警戒阵同时亮起红光！
警报触发了！
“继续！”澹台明月毫不停顿，第二次跳跃！
这一次，他们刚离开，原先的位置就被十几道毒箭覆盖——那是自动触发的防御机关。
第二次落地，距离据点只剩三百丈。已经能看到雾中隐约的建筑轮廓：几栋歪歪斜斜的木屋，围着一个……金属结构的大型实验室？
“最后一次！”澹台明月第三次发动星遁术。
三百丈跨越。
四人出现在据点边缘，一处相对干燥的土坡上。身后，警报声此起彼伏，显然整个据点的防御系统都被惊动了。
但眼前的一幕，让所有人都愣住了。
据点中央那个金属实验室，比他们想象的大得多——不是一栋建筑，而是一艘……坠毁的星槎残骸！
长约五十丈，通体银灰色，表面布满撞击和腐蚀的痕迹，但主体结构完整。残骸半埋在沼泽中，舱门大开，里面透出幽绿色的灯光。
更诡异的是，残骸周围，立着十几个透明的培养槽。每个槽里都泡着一个人——或者曾经是人。他们的身体发生了可怕的变异：有的长出额外的手臂，有的皮肤变成鳞片，有的甚至……半身融化，与培养液融为一体。
而在这些培养槽之间，穿着白袍的身影正在忙碌。他们戴着防毒面具，手里拿着各种器械，在记录数据、调整药剂、甚至……解剖。
“这就是毒医的‘实验’？”江小奇声音发颤，“他在制造怪物！”
陆见平的目光却落在实验室深处。
那里，有一个更大的培养槽，槽里泡着的不是人，而是一团……黑色的、不断蠕动的粘稠物质。那东西表面不时浮现出人脸、兽爪、甚至无法形容的器官形状，又很快消融。
“噬界之影的污染体。”吴良眯起眼睛，“他在尝试人工培养污染！疯了……这他妈真是疯了！”
就在这时，一个穿着白袍、没戴面具的人从实验室里走了出来。
那人看起来四十多岁，面容普通，戴着一副金丝眼镜，手里拿着一个记录板。他走到那个大型培养槽前，仔细观察着黑色物质的蠕动，然后在记录板上写下什么。
那副文质彬彬的样子，与周围地狱般的景象形成了诡异的反差。
“那就是毒医。”吴良低声说，“本名不知道，只知道他原来是‘药王谷’的天才弟子，因为用活人试药被逐出师门，后来投靠了黑袍人。修为……凝真巅峰，但真正可怕的是他用毒和禁制的手段。”
毒医似乎察觉到了什么，抬起头，向四人藏身的方向看了一眼。
但只是一眼，就低下头继续记录，仿佛根本不把入侵者放在眼里。
“他在培养槽周围布了‘绝灵禁制’。”陆见平观察着能量流动，“灵力无法穿透，强行攻击会被禁制反弹。要救人，得先破禁制。”
“怎么破？”澹台明月问。
陆见平看向实验室顶部——那里有一个巨大的通风管道，管道口没有禁制覆盖。
“从上面进去。”他说，“但通风管道里肯定有防御措施。我们需要……”
话音未落，异变突生！
实验室里，那个大型培养槽中的黑色物质，突然剧烈翻涌！它伸出十几条触手般的东西，疯狂拍打着槽壁！
毒医后退几步，不但不慌，反而露出兴奋的表情：“要成熟了吗？很好……很好……”
他按下一个按钮。
培养槽的液体开始排出，槽盖打开。
黑色物质……流了出来。
它在地上蔓延，像有生命的石油，所过之处，金属地板被腐蚀出青烟。更可怕的是，它开始……吞噬周围那些小型培养槽里的变异体！
每吞噬一个，黑色物质就壮大一分，颜色也从纯黑转为暗红，表面浮现出更多扭曲的器官形状。
“它在进化。”陆见平心头一沉，“毒医不是在培养污染体，是在培育……某种‘可控的噬界之影’！”
毒医看着那团不断壮大的黑色物质，举起手中的记录板，声音里带着狂热：
“第73号实验体，代号‘新生’。以噬界之影污染本源为基础，融合三十七种剧毒、十八种妖兽基因、以及……九名凝真期修士的神魂。现在，让我看看你的力量……”
他指向实验室外，那些听到警报赶来的黑袍人守卫：
“杀了他们。”
黑色物质……动了。
它以不可思议的速度扑向最近的守卫！那守卫还没反应过来，就被黑色物质包裹，只发出一声短促的惨叫，整个人就融化在黑暗中，成为了黑色物质的一部分。
其他守卫惊恐地开火，灵能光束打在黑色物质上，只激起几缕青烟，毫无作用。
黑色物质继续蔓延、吞噬。
实验室里乱成一团。
“机会！”陆见平低喝，“趁现在，救人！”
四人从藏身处冲出，冲向那些小型培养槽。澹台明月一剑斩开最近的一个槽壁，里面泡着的是个年轻女修，已经昏迷，但还有呼吸。
“是雪隐族的人！”江小奇认出了女修身上的服饰，“极光冰原的雪隐族！他们怎么会在这里？”
“别管那么多，先救出来！”陆见平连续斩开三个培养槽，里面都是昏迷的修士——有男有女，修为从蕴灵到凝真不等，但都还活着。
吴良则冲向实验室深处。他的目标不是救人，是……毒医。
“老毒物，三十年不见，你还真是一点长进都没有啊。”吴良懒洋洋地说着，手里不知何时多了一根破破烂烂的拂尘。
毒医看到吴良，瞳孔一缩：“是你？！当年偷我‘九阴毒草’的那个贼道士！”
“借，是借。”吴良纠正道，“而且老道我不是还了你三颗‘清心丹’吗？那可是好东西。”
“那是我准备用来突破种道期的丹药！”毒医暴怒，“你偷走了，害我卡在凝真巅峰三十年！”
“说明你根基不稳。”吴良一拂尘扫过去，看似轻飘飘，但毒医却如临大敌，连连后退，手中抛出十几颗毒丸。
毒丸炸开，各色毒雾弥漫。
但吴良拂尘一挥，毒雾尽散：“老毒物，玩毒你玩不过老道我。还是乖乖束手就擒，把解药交出来，老道我可以考虑留你个全尸。”
“做梦！”毒医咬牙，按下了手腕上的某个装置。
整个实验室，警报声变成了尖锐的蜂鸣！
“自毁程序启动。”机械音响起，“倒计时：六十息。”
毒医狞笑：“你们一个都别想走！”
他转身冲向实验室深处，那里有一台小型的传送阵。
但陆见平更快。
他锁定毒医，不是攻击，而是植入一个简单的情绪指令：“回头看”。
毒医身体一僵，不受控制地回头看了一眼。
就这一眼的耽搁，吴良的拂尘已经缠住了他的脚踝。
“想跑？问过老道我了吗？”
而陆见平这边，已经救出了七个培养槽里的修士。澹台明月和江小奇各救出三个。
但还有五个培养槽，里面的人变异程度太深，已经……没救了。他们的身体大半融化，与培养液融为一体，眼睛空洞地望着天花板，嘴里发出无意识的呻吟。
陆见平咬牙，抬手，掌心凝聚出离火星枢的力量。
赤红色的火焰喷涌而出，将那五个培养槽连同里面的变异体一起，彻底净化。
这是他们能做的最后仁慈。
“走！”他扛起两个昏迷的修士，冲向出口。
澹台明月和江小奇各扛一个。
吴良拖着被拂尘捆成粽子的毒医。
而那团代号“新生”的黑色物质，此刻已经吞噬了实验室里大半的守卫，体型膨胀到几乎填满半个实验室。它似乎感应到了活人的气息，转向陆见平他们，伸出无数触手！
“拦住它！”陆见平对吴良喊。
吴良啧了一声，掏出一张皱巴巴的黄色符箓，往黑色物质一扔。
符箓炸开，化作漫天金光。金光所过之处，黑色物质的触手如冰雪消融。
“镇邪符，专克邪祟。”吴良解释，“但撑不了多久，快走！”
众人冲出实验室。
外面，沼泽的毒雾更浓了，但隐约能看到远处有火光——那是巡天司的星槎！云青霄他们收到警报赶来了！
“往那边冲！”陆见平指向火光方向。
但黑色物质已经从实验室里涌了出来！它似乎被镇邪符激怒了，速度更快，体积还在膨胀！
更麻烦的是，自毁程序的倒计时已经到：“十、九、八……”
“跳进沼泽！”陆见平突然大喊，“利用泥浆缓冲！”
所有人毫不犹豫，纵身跳进旁边最深的泥潭！
轰！！！！！！！！！
实验室，连同那艘星槎残骸，还有代号“新生”的黑色物质，一起化作了冲天的火球！
爆炸的冲击波将沼泽的泥浆掀上数十丈高空，毒雾被暂时驱散。
陆见平在泥浆中下潜，用灵力护住自己和扛着的两个修士。他能感觉到上方传来的炽热，还有黑色物质被炸碎时发出的、直刺神魂的尖啸。
五息后，爆炸平息。
他浮出泥浆，看到周围一片狼藉。实验室消失了，只留下一个直径百丈的焦黑大坑。坑里还有残留的黑色物质在蠕动，但已经碎成了几十块，每一块都在缓慢地……自我消融？
“它死了？”江小奇从泥浆里钻出来，吐出嘴里的泥。
“不。”陆见平盯着那些碎片，“它在……重组。”
果然，那些碎片开始互相吸引、聚合，重新形成一个较小的黑色球体。球体表面浮现出一只眼睛，转动着，看向陆见平。
“你……破坏……实验……”
“但……数据……已记录……”
“母体……会知道……”
球体炸开，化作黑烟，消散在空气中。
而远处，巡天司的星槎已经降落，云青霄带着人冲了过来。
“快！救人！”他指挥手下接过昏迷的修士。
陆见平瘫坐在地，浑身泥浆，精疲力尽。
他看向被吴良拎着的毒医——那家伙虽然被俘，但脸上居然还带着笑。
“你们……阻止不了……”毒医嘶声说，“‘新生’只是实验体……母体……已经成熟了……”
“母体在哪？”陆见平问。
毒医咧嘴，露出沾血的牙齿：“在你们……最意想不到的地方……”
说完，他头一歪，嘴角流出黑血——服毒自尽了。
吴良检查了一下，摇头：“救不活了。他嘴里藏了毒囊，咬破了。”
陆见平沉默。
这一战，他们救出了十三名俘虏，杀死了毒医，摧毁了实验室。
但那个“新生”，还有毒医临死前的暗示……
母体。
一个更成熟、更强大的可控污染体，已经存在。
而且，在“最意想不到的地方”。
会是哪里？
陆见平看向远方，那里，是星槎古道延伸的方向。
也是……巡天司总部的方向。
他心中，升起不祥的预感。
【第十九章完】