皇极殿内，崇祯皇帝那一声“诛九族”的咆哮，像一柄无形的重锤，砸碎了殿内最后一点虚伪的庄严。余音在雕龙画凤的梁柱间冲撞、回荡，最终化为一片死寂。
这死寂比雷鸣更令人恐惧。
百官们僵在原地，连呼吸都仿佛停滞了。他们看着龙椅上那个胸膛剧烈起伏、双目赤红如血的帝王，感觉自己像是站在了即将喷发的火山口边缘。
寂静没有持续太久。殿外，沉重而整齐的脚步声由远及近，带着金属甲叶碰撞的铿锵，每一下都像是踩在人心上。
钱彪一挥手，数十名身着飞鱼服、手按绣春刀的锦衣卫如狼似虎地涌入大殿，煞气瞬间冲散了殿内残存的暖意。
“按名册拿人，反抗者，格杀勿论！”钱彪的声音没有一丝温度，他手中的那本册子，此刻成了阎王的勾魂簿。
“吏科给事中，吴达！”
一名身材肥胖的官员闻言，两眼一翻，竟直挺挺地向后倒去，当场吓晕了过去。两名锦衣卫上前，一人一边，像拖一条死狗一样将他拖了出去。混乱中，一只没啃完的、用油纸包着的烧鸡从他宽大的袖袍里滚了出来，在金砖地面上留下一道油腻的痕迹。
“兵仗局掌印太监，刘成！”
“冤枉啊！陛下，奴婢冤枉……”一名太监凄厉地尖叫起来，却被一名锦衣卫用刀鞘狠狠砸在嘴上，顿时满口是血，只剩下呜咽。
“东厂理刑百户，李三！”
……
钱彪每念出一个名字，人群中就爆发出一阵骚乱。哭喊声、求饶声、咒骂声混杂在一起，往日里威严的皇极殿，此刻成了人间炼狱。那些平日里道貌岸然的朝廷大员，此刻涕泪横流，丑态百出，哪里还有半分官威。
都察院左都御史李邦华，就站在那片混乱的中心。他没有动，也没有说话，只是静静地看着。
他看着那些他曾经鄙夷、甚至弹劾过的贪官污吏，一个个被锦衣卫揪出来，摘掉官帽，扯下朝服。他本该感到快意，本该为自己坚持的“纲纪”得以伸张而振奋。
可他心中，却只有一片冰冷的荒芜。
他的目光，越过那些挣扎的身影，落在了钱彪身上。钱彪也正看着他，眼神平静，无波无澜。
就在那一刻，李邦华忽然全明白了。
什么“引蛇出洞”，什么“为国除奸”。他李邦华，和手下那群自命清流的言官，不过是林渊用来投石问路的石子，是这场大戏里最卖力、也最可笑的丑角。
林渊根本就不在乎他们的弹劾。或者说，他早就预料到了这一切，甚至，这一切就是他亲手导演的。他故意递上一份“狂悖”的奏疏，故意露出一个破绽，就是为了引诱王德化和他李邦华跳出来。
然后，他再用那本记录着通敌铁证的账册，将所有敌人一网打尽。
好狠的手段，好深的心机。
李邦华感觉自己的脸颊火辣辣地疼，像是被人当众扇了无数个耳光。他一生引以为傲的“风骨”和“清名”，在林渊这雷霆万钧的手段面前，显得如此苍白无力。他自以为是手持纲纪法度的屠龙者，到头来却发现，自己只是那条“巨龙”用来清除身边虱子的爪牙。
这比杀了他还难受。
而此刻，全场最绝望的，莫过于王德化。
他被两名如铁塔般的锦衣卫死死按在地上，那张平日里保养得宜的老脸，此刻又是血又是泪，还沾着地上的灰尘，狼狈到了极点。他再也顾不上什么体面，拼尽全身力气，朝着龙椅的方向蠕动，伸出手，想要抓住那片明黄色的衣角。
“皇爷……皇爷……看在奴婢伺候您二十年的份上……看在奴婢给您当牛做马的份上……您饶了奴婢吧……奴婢知道错了……奴婢再也不敢了……”
他的声音嘶哑，充满了垂死的哀求。
崇祯居高临下地看着他，眼中最后一丝被称为“情分”的东西，也已燃烧殆尽。二十年。他用了二十年，才看清身边这条狗的真面目。
他抬起脚，没有丝毫犹豫，一脚踹在王德化的脸上。
“滚！”
这一脚，用尽了力气，王德化像个破麻袋一样滚了出去，几颗牙齿混着血沫飞溅而出。他彻底瘫软了，眼神涣散，嘴里无意识地呢喃着什么，再也发不出声音。
“拖下去。”崇祯的声音冷得像是从冰窖里捞出来的。
锦衣卫上前，将他拖出了皇极殿。他那顶象征着东厂提督无上权力的尖顶帽，滚落在地，被一只踩过来的官靴，碾得变了形。
随着最后一个名字被念完，殿内终于恢复了安静。只是空气中，还残留着血腥味、汗臭味和一股绝望的气息。地上狼藉一片，奏折、玉器碎片、官帽、油纸……像一场荒唐大梦的残骸。
崇祯缓缓地坐回龙椅，仿佛全身的力气都被抽空了。他环视着空了一小半的朝堂，又看了看那些幸存下来、噤若寒蝉的官员，脸上露出一丝疲惫而诡异的笑容。
他觉得自己像个笑话。他倚重的家奴，在背后捅他刀子，通敌卖国。他忌惮的权臣，却在千里之外，替他清扫门户，力挽狂澜。
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忠与奸，善与恶，在他这里，似乎全都颠倒了过来。
他挥了挥手，声音沙哑：“退朝。”
百官们如蒙大赦，一个个躬着身子，小心翼翼地倒退着走出大殿，生怕发出一点声音，惊扰了这头随时可能再次暴怒的困兽。
李邦华混在人群中，脚步有些踉跄。走出殿门，被外面冰冷的空气一激，他才回过神来。他抬头看了一眼灰蒙蒙的天，雪已经停了，但天色比下雪时更加阴沉。
他知道，京城的天，要变了。
很快，皇极殿内只剩下了崇祯和钱彪，还有几个在角落里瑟瑟发抖的小太监。
崇祯没有看钱彪，他的目光落在地上那本被无数人踩过的账册上。他弯下腰，亲手将它捡了起来，用袖子拂去上面的尘土和脚印。
这本册子，是林渊递过来的刀。它杀了王德化，也救了他这个皇帝。
良久，他才开口，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
“东厂，西厂，锦衣卫……朕的这些耳目，都瞎了，也烂了。”
钱彪单膝跪地，垂首不语。他知道，现在不是他该说话的时候。
崇-祯将那本账册轻轻放在御案上，手指在封面上缓缓摩挲着。他抬起眼，目光终于落在了钱彪身上，那眼神复杂难明，有审视，有倚重，还有一丝深藏的忌惮。
“朕要重整厂卫。”他一字一顿地说，“将那些蛀虫，那些烂肉，全都给朕挖出来，一个不留。”
“臣，遵旨。”钱彪沉声应道。
“朕乏了。”崇祯闭上眼睛，靠在龙椅上，仿佛一尊疲惫的石像，“你，去办吧。”
“臣告退。”
钱彪行礼之后，缓缓起身，转身离去。
就在他快要走到殿门口时，崇祯的声音又从背后幽幽传来。
“钱彪。”
钱彪脚步一顿，转身再次跪下：“臣在。”
崇祯依旧闭着眼，只是问道：“关于这厂卫的新首领……林渊，他可有什么想法？”