黎明的微光，穿过庭院里稀疏的枝叶，将斑驳的光影投在满是炭笔划痕的地面上。一夜未熄的火把，在晨风中摇曳着最后的余焰，冒出一缕缕青烟，混杂着清晨的露水与泥土的气息。
小六子领命而去，身影如鬼魅般融入了晨曦的薄雾中，庭院里再次恢复了宁静。
林渊伸了个懒腰，骨节发出一连串细微的脆响。一夜未眠，大脑却因过度亢奋而毫无睡意。他看着满地的图纸，那些代表着一个全新时代的符号与线条，心中充满了即将开创历史的豪情。
“主上，”一个清冷而沉静的声音自身后响起，“关于建厂之事，应星有一些不成熟的想法。”
林渊回过头，看到了宋应星。
她依旧是那身素净的布裙，长发简单地束在脑后，脸上还带着熬夜后的倦容。但林渊敏锐地察觉到，她有些不一样了。
如果说昨夜的她，是一柄藏于鞘中的绝世名刃，锋芒内敛，只在谈及专业时才偶然出鞘，寒光一闪。那么此刻的她，便如同一座沉稳的、刚刚铸成的青铜巨鼎，立于天地之间。那份属于顶尖匠人的专注与孤高还在，却被一种更宏大、更厚重的气度所包裹、沉淀。她的眼神依旧清澈，但眼底深处，不再仅仅是对于机巧造物的痴迷，而是多了一份俯瞰全局的深邃。
仿佛一夜之间，她关心的，便不再只是一根铳管的优劣，一架机器的运转，而是这些事物背后，所能撬动的整个天下大势。
国运图的绑定，改变的不仅仅是林渊，同样也在改变着这些被选中的凤星。
“哦？说来听听。”林渊来了兴致，他知道，这绝非寻常的工匠之见。
宋应星走到那副巨大的高炉图纸旁，却没有立刻谈论高炉本身。她伸出纤长的手指，在图纸旁边的空地上，画了一个圈。
“此为工坊。”
然后，她又在圈外，画了几个小一些的圈，用线条与大圈连接起来。
“此为矿山、煤窑、水源、以及匠户村落。主上选址大冶，目光如炬，这些应有尽有。但应星以为，这只是‘体’，尚缺‘魂’。”
“魂？”林渊眉毛一挑。
“然也。”宋应星颔首，“主上所赐的图纸，已非凡间之物。想要将它们变为现实，靠的不仅仅是工匠的双手，更是工匠的头脑。寻常的铁匠、木匠，他们识不得图，算不出数，更无法理解主上口中的‘标准化’与‘公差’为何物。让他们依葫芦画瓢，造出来的，也只是形似而神不似的废物。”
她的话，一针见血，直指问题的核心。
林渊沉默了，他确实忽略了这个问题。他脑子里是后世的工业体系，下意识地以为只要有图纸，工人就能造出来。却忘了这个时代，九成九的工匠，都是不识字的文盲，技术传承全靠师徒间的口传心授，经验主义大行其道。
“所以，应星以为，建厂的第一步，不是挖土奠基，而是要先建一所‘学堂’。”宋应星的声音不大，却掷地有声。
“学堂？”连林渊都愣了一下。
“对，一所专门培养我们自己匠人的学堂。”宋应星的眼中，闪烁着理性的光辉，“入学之人，不问出身，不问年龄，只需略通文墨，且对格物之学有兴趣者即可。学堂中，不教四书五经，只教三门课。”
她伸出三根手指。
“第一，识图。让他们明白图纸上每一根线条，每一个符号的意义。”
“第二，算学。从简单的加减乘除，到复杂的几何、函数，让他们能进行精确的计算。”
“第三，格物。金石、木料、水火、力学，让他们知其然，更要知其所以然。唯有如此，我们才能培养出一批真正能独当一面的‘匠师’，而不是一群只会埋头干活的‘匠奴’。这，才是我们真正的根基，是工坊的‘魂’。”
林渊彻底被镇住了。
他看着眼前的女子，心中掀起了惊涛骇浪。他本以为自己找到的是一位能工巧匠，一位当世的鲁班、公输般。可现在他才发现，自己大错特错。
宋应星提出的，已经不是一个技术问题，而是一套完整的、超前的工业人才培养体系！她思考的，是如何为这个即将诞生的工业帝国，源源不断地输送合格的血液！
这份远见，这份格局，已经完全超越了一个“匠人”的范畴。
“还有。”宋应星没有停下，她的思路一旦打开，便如江河入海，一发不可收拾，“关于新式火器列装，应星也有一点浅见。”
她走到另一片空地，用木炭画了一个小人，小人手里拿着一杆简笔画的火枪。
“主上所创的火枪，威力远胜鸟铳，其保养之精细，也远非鸟铳可比。若只是将其发放到普通军士手中，战时损坏，他们不知如何修理；平日保养，他们也不知从何下手。一把神兵利器，不出三月，便会沦为烧火棍。”
“所以，应星建议，我们未来的军队，需要有一种全新的兵种。”她看着林渊，一字一句地说道，“我称之为，‘技击之士’。”
“技击之士？”
“既能技，也能击。他们不仅要接受最严苛的队列与射击训练，更要在我们的学堂里，学习火器的基本构造与维修保养之法。每一个士兵，都应该是一个合格的修理匠。如此，方能保证我大明神机营，无论身在何处，都能保持最强的战力。”
“不仅如此，”宋应星的语速微微加快，显然也有些激动，“新式火枪的出现，意味着战法也需随之改变。骑兵冲阵，悍将单挑，都将成为过去。未来之战争，是线列之战，是纪律之战，是钢铁与火药之战！与其将新火枪零散分配给各部，不如集中使用，成立一支全新的、完全用新思想、新战法武装起来的‘模范军’。以点带面，为全军之表率！”
“……”
庭院里，一片死寂。
林渊怔怔地看着她，已经不知道该用什么词语来形容自己此刻的心情。
人才培养、军工体系、兵种改革、战术革新……
这个女人，在短短一夜之间，为他构想出了一整套从生产到应用，从后方到前线的、完整的军事变革纲领。
她的思维，已经从一个点，扩展成了一条线，最后铺成了一个面。她不再仅仅是从一个工匠的角度思考如何“制造”武器，而是站在一个战略家的高度，思考如何“运用”这股力量，去为整个王朝服务。
这哪里是什么匠人，这分明是一位深藏不露的军工战略大师！
“咳，那个……主上。”
一声憨憨的、不合时宜的声音，打破了这令人震撼的沉默。赵铁牛那张写满迷茫的脸，又从门口探了进来。他显然是竖着耳朵听了半天，最终还是没忍住。
“俺就想问问，那个‘技击之士’，是啥玩意儿？是不是说，以后打仗前，还得先自己叮叮当当把枪给捶出来？”
他话音刚落，旁边的李四就一巴掌拍在他后脑勺上。
“你懂个屁！主上和宋姑娘谈的是大学问！你以为人人都跟你一样，脑子里除了吃就是睡？”
赵铁牛委屈地捂着脑袋：“俺……俺不就是寻思着，要是得自己造枪，那俺们这手艺，怕是只能造个锤子……”
这番插科打诨，让林渊从巨大的震惊中回过神来。他哭笑不得地看着自己的憨货手下，再看看面前神情严肃、似乎还在思考有何疏漏的宋应星，一种荒谬而又无比强烈的喜悦，涌上心头。
他本以为，自己是找到了一个能帮他实现梦想的“工具人”。
结果，国运图直接送了他一个“合伙人”，还是自带全盘计划书的那种。
这波，赚大了！
“铁牛说得……也有几分道理。”林渊清了清嗓子，强忍着笑意说道。
赵铁牛眼睛一亮，仿佛找到了知音：“主上英明！您也觉得……”
“我是说，”林渊瞥了他一眼，“就你这脑子，确实只配造个锤子。以后模范军成立了，你就去当个锤击之士吧，专门负责用锤子砸人。”
“好嘞！”赵铁牛不以为耻，反以为荣，乐呵呵地应下了。
林渊不再理他，他走到宋应星面前，神情变得无比郑重。
“宋姑娘，你说的这些，比我脑中的那些图纸，加起来还要珍贵。”他由衷地赞叹道，“大明能得你，是国运之幸。”
宋应星的脸颊微微泛起一丝红晕，她垂下眼帘，轻声道：“是主上点拨，应星方能窥得门径。”
她没有说谎。在绑定国运之前，她虽有惊世之才，但眼界终究局限于“术”的层面。是林渊为她推开了一扇通往全新世界的大门，而国运的加持，则让她拥有了站在门后，俯瞰整个世界格局的能力。
“好，就按你说的办。”林渊当机立断，“学堂、技击之士、模范军……这些，我们都要！但是……”
他话锋一转，目光扫过这间简陋的工坊，最后落回到宋应星身上。
“我们现在缺的，不仅是一口能炼钢的锅。我们更缺时间，缺一个绝对安全，能让我们将第一批火枪、第一批匠师、第一批‘技击之士’的种子，秘密培养出来的地方。”
他看着宋应星，眼中闪烁着锐利的光芒。
“大冶虽好，但终究是千里之外，鞭长莫及。我们的敌人，不会给我们三个月，甚至一个月的时间，去从容地打好地基。”
一个大胆的计划，在他心中成型。
“所以，我们得换个地方开始。”
宋应星抬起头，眼中带着询问。
林渊看着她，一字一句，清晰地说道：“收拾一下你的图纸和要紧的东西。我们即刻返回京城。”
“京城？”宋应星愕然。那里是天子脚下，是天下目光汇聚之地，是各方势力盘根错节的漩涡中心。在那种地方，搞如此惊天动地之事，无异于在龙口里拔牙。
林渊笑了，笑容里充满了自信与一丝疯狂。
“没错，就是京城。”他扬起嘴角，“最危险的地方，就是最安全的地方。而且……我们这场即将改变大明国运的工业革命，若不从帝国的心脏开始点燃，那还有什么意思？”