一个时辰后，东关府城遥遥在望。
即使早已从道韫口中得知此府城遭劫，心中有所准备，但当张守仁真正飞临上空，俯瞰下方景象时，瞳孔仍是不由自主地收缩，一股寒意夹杂着悲怆涌上心头。
昔日宏伟城墙、屋舍俨然、人流不息的府城，如今映入眼帘的，却是一片令人触目惊心的疮痍。
高大厚重的城墙，多处呈现出焦黑、崩裂的痕迹，尤其是东门附近，坍塌了一大段，裸露出内部夯土和碎裂的砖石，工匠和民夫正在其上忙碌修复，但进度缓慢。
原本笼罩全城的防护光罩早已消失不见，只剩几处残存的阵法基座，偶尔闪过一丝微弱灵光，证明其曾经存在。
城内更是惨不忍睹。
以原先被突破的东城门为起点，向内辐射出大片大片的废墟焦土。
连绵的屋舍被焚毁，只剩断壁残垣。
空气中弥漫着经久不散的焦糊味、血腥味以及一种淡淡的、令人不适的腐朽气息——那是邪魔之气残留与大量尸体未能及时妥善处理混合的味道。
尚未完全清理干净的街角巷尾，偶尔还能瞥见已经发黑凝固的大片血渍，以及一些未来得及收敛的残缺肢体。
悲泣声、呻吟声、官吏士卒的吆喝声、工匠的敲打声，混杂在一起，构成了一曲劫后馀生沉重而混乱的交响。
尸骸遍野，或许有些夸张，但那种死亡与破坏的浓烈气息，确实笼罩着这座城市的每一寸空气。
张守仁默默按下五行剑，在城外无人处落下，收敛了全部灵丹后期修士的气息，如同一个寻常的过路修士，步行入城。
守门的兵卒神情疲惫而警剔，检查也严格了许多。
他亮出横山县张家庄族长的身份牌，才被顺利放行。
入城后，他并未急于查找儿子，而是沿着损毁最严重的局域缓步行走，用双眼去观察，用神识去感知。
倒塌的房屋下残留的微弱生命气息，破损地面深深的邪魔之气腐蚀痕迹，墙壁上凌乱而狰狞的爪印与灼痕……都在无声地诉说着那一夜的惨烈。
“邪魔……当诛。”张守仁心中冷意更甚。
他虽非悲天悯人的圣人，但身为修士，庇护人族、斩妖除魔亦是本分。
见这般人间惨状，诛灭邪魔之心愈坚。然，纵使重来，我亦不悔当初决择。
循着官署方向，张守仁来到府衙所在。
这里的建筑相对完好，但也明显加强了守卫，气氛肃杀。
通报姓名与来意后，很快，一名身着官服、面容与张守仁有几分相似，却更显文士风骨、此刻眉宇间带着浓重疲惫与忧虑的年轻官员，匆匆从内堂迎出。
正是张道谦。
“父亲！您怎么来了？”
张道谦见到张守仁，先是一愣，随即脸上露出惊喜，但惊喜之下，是难以掩饰的憔瘁与沉重。
他眼框深陷，官服虽整洁，却也能看出奔波劳碌的痕迹。
父子二人并未在嘈杂的衙门前久叙。
张道谦将父亲引至自己临时的值房，一间原本属于书吏的简陋屋子，如今堆满了卷宗、图纸和待处理的文书。
掩上门，隔绝了外界的喧嚣。
张守仁仔细打量着儿子，沉声道：“听闻府城出了大事，又升了职，放心不下，特来看看。”
张道谦苦笑一声，请父亲坐下，自己却有些心虚：“劳父亲挂念了。并不是未告知父亲就回府城任职通判，而是父亲长久闭关不出，府城城主赵大人催的急，此番……实在是……唉。”
他叹了口气，将邪魔夜袭、城破血战、法相境前辈来援、自己临危受命等事，简略却又沉重地叙述了一遍，与张守仁所知大体吻合，只是更多了几分惨烈的细节与沉痛。
“如今城内情况如何？邪魔可还有残馀？你身边安危可有保障？”
张守仁听完，直接问出最关心的问题。
“岳前辈一掌灭杀大批邪魔主力后，残馀已四散逃入周边山林，郡城和苍澜宗已加派了巡戈队伍清剿，但难免有漏网之鱼潜伏。
城内……百废待兴，流民数万，治安堪忧，粮草医药奇缺，同僚殉职者众，许多事务无人接手，小吏中也人心惶惶。”
张道谦揉了揉眉心。
“至于安危目前有岳长老坐镇，不知以后若真遇到”
他没有说下去，但意思很明显。
在能飞天遁地、法术诡异的邪魔或高阶修士面前，自身估计难保。
张守仁沉默片刻，直视着儿子的眼睛，缓缓开口：“道谦，听为父一言。此间已成是非之地，危机四伏。
你虽有报效之心，但通判之职责重险峻，非你现今所能完全担当。
不若……辞官，随为父暂避。
张家保你平安尚可。待局势明朗，再作打算不迟。”
这是他来的首要目的——劝说儿子离开这个险地。
张道谦闻言，身躯微微一震。
他抬头看向父亲，眼中闪过复杂的神色，有感动，有挣扎，但最终，却被一种逐渐清淅的坚定所取代。
他退后一步，整了整官袍，对着张守仁，深深一揖。
“父亲关爱，儿心感铭五内。”张道谦的声音有些发涩，却异常清淅。
“然儿仍愿继续为官。此前遭停职时，心中确有愤懑不甘，亦曾动过归隐田园、耕读传家之念。
但此番大难，见上官同僚为护城百姓，血染官袍；见黎民百姓家破人亡，流离失所……
儿忽觉，昔日所执着的个人得失，何其渺小。”
他直起身，眼神望向窗外那片尚未清理干净的废墟，声音渐渐平稳而有力：
“如今府城新遭大劫，上下惶惶，正需人手稳定人心，恢复秩序，抚恤伤亡，重建家园。
通判之职固然凶险，但亦是职责所在。
儿蒙城主信重，授以此职，岂能因畏难惧险而临阵脱逃，弃满城待哺之民于不顾？
这与儿平生所读圣贤书、所持之道义，背道而驰。”
“父亲常教导儿，修士逆天争命，所求者大自在、大超脱。
儿资质平庸，无缘大道，但既选择了这凡俗仕途，亦有其‘道’。
儿之道，便是在其位，谋其政，尽其责，护一方百姓之安泰。
如今正是践行此道之时，虽知前路艰难，甚或有性命之危，儿……亦不愿退缩。”
张道谦说完，再次躬身，态度恭谨，但那挺直的脊梁和眼神中的光芒，却表明了他的决心已不可动摇。
张守仁静静地听着，看着儿子。
他从那张年轻的、带着疲惫却异常坚定的脸庞上，看到了与自己追求长生大道截然不同、却同样璀灿的某种东西。
那是梦想，那是自由，那是责任，是担当，是凡人面对苦难与恐惧时，所能迸发出的最崇高的勇气与信念。
劝说，已然无效。
沉默在值房中蔓延。
张守仁没有动怒，只是久久地凝视着儿子。
最终，他几不可闻地轻叹一声，那叹息声中，有无奈，有担忧，但似乎，也有一丝难以言喻的复杂慰借。
“罢了。”张守仁的声音缓和下来，不再有强劝之意，“你既有此志，为父也不再多言。人各有道，强求不得。”
他话锋一转，语气变得严肃而凝重：“但既知凶险，便需万事谨慎，谋定后动。有几件事，你需谨记。”
张道谦精神一振，肃容道：“父亲请讲，儿必谨记于心。”
“其一，与郡城、苍澜宗驻留人员保持密切连络，邪魔动向、清剿情报，务必第一时间掌握。
其二，城内人心不稳，须防宵小作乱，亦要留意是否有邪魔残馀或奸细混迹其中，凡异常人事，宁可谨慎，不可轻忽。
其三，官场之上，害人之心不可有，防人之心不可无。昔日恩怨，或有人趁机发难，需刚柔并济，小心应对。”
张道谦一一记下，重重点头：“儿明白。”
张守仁看着儿子认真聆听的样子，心中担忧稍减，但那份沉甸甸的感觉仍在。
他知道，仅凭叮嘱，在真正的危机面前，力量依旧薄弱。
他不再多言，手腕一翻，、数个玉盒与一叠散发着不同灵光波动的符录凭空出现，悬浮于两人之间。
“这些，你收好。”
张守仁指着那些物品，一一交代，“这些瓶中，乃是‘凝露养元丹’、‘清瘴辟毒丹’、‘回灵丹’与‘护心丹’等丹药，分别为恢复灵力、解毒、稳定心脉等之用，虽非极品，应对寻常邪魔之毒和伤势或有奇效。”
他又指向那叠符篆，神色更为郑重：“这些符篆，是为父近年来绘制或换取所得，皆为二阶中品，你需妥善保管，非生死关头，不得轻用。”
他首先捻起三十张灵光内敛、却隐有锋锐之气的金色符录：“此乃‘庚金剑气符’，激发后，可释放三道相当于灵丹初期修士全力一击的庚金剑气，攻伐锐利，对魔气护体亦有克制之效，可用于应对强敌或突围。”
接着是三十张土黄色、质感厚重的符录：“此为‘厚土壁障符’，激发瞬间，可在身周形成坚实土灵护壁，足以抵御灵丹中期修士数次猛攻，或抵挡大规模范围性攻击馀波，用于保命。”
然后是三十张青碧色、纹路轻盈如风的符录：“此是‘神行御风符’，贴于足部或注入灵力激发，可大幅提升身法速度，瞬息百丈，持续一刻钟，用于危急时脱离战场或快速转移。”
最后，还有十张颇为奇特的符录：“此符为‘小挪移符’，虽只能随机传送至百里范围内，且有一定风险，但确是绝境中一线生机。”
张守仁将丹药玉盒和这总共百张珍贵符录推到张道谦面前，沉声道：“符篆之道，贵在出其不意，用对时机。
你修为尚浅，激发时需集中精神，注入灵力即可，勿要吝啬。
记住，宝物再好，也需有命使用。凡事，保全自身为第一要务。”
张道谦看着眼前这些光华流转、气息不凡的丹药符录，深知其价值。
二阶中品符篆，对于灵丹境修士都算是实用的消耗品，对于他这灵液境而言，更是关键时刻的救命稻草。
他双手接过，珍而重之地收入自己的储物袋中。
“父亲厚赐，儿……儿定不负所望，谨慎行事，尽力保全自身。”
张守仁上前，拍了拍他的肩膀。千言万语，化作掌心传来的温度和无言的期许。
“你好自为之。”
张守仁最后看了一眼儿子，不再停留，转身离去。