送走一行人，秦浩然回到堂屋。又开始了，撰写送往县里及周边乡绅的请柬。
这次，秦德昌半靠在榻上：“府城的帖子你安排好了，接下来，是县里和周边的。我这身子不争气，走动不得，但该请哪些人，心里还有本帐。你记下。”
口述着需要邀请的名单：县令、县丞、主簿、教谕、训导等县衙官员及学官。
当年秦浩然开蒙的私塾先生，本乡的乡绅耆老，左近几个村的里正，与秦家有些往来或曾有帮助的商铺东家……林林总总，又是好几十号人。
秦浩然铺开纸笔，秦德昌说一个，他记一个，并简要注明身份、关系。秦禾旺这次没打瞌睡，主动承担了跑腿、换茶水、研磨等活计，听得津津有味，偶尔插嘴问一句：
“这个张老爷是不是镇上开布庄那个？”
倒也帮秦浩然理清了些关系。这一写，又是整整一个上午。
午后，秦浩然将请柬按重要性和地域分门别类。
送往县城给县令、县丞、主簿、教谕以及那位蒙师的，最为重要，秦浩然决定亲自去送。
其馀各乡镇的乡绅、里正等，则交给秦安禾去送。
次日一早，秦浩然便带着秦远山和秦禾旺，乘着族里的牛车，晃晃悠悠出了村，前往县城。
看着身旁想摆出稳重点样子的堂哥，秦浩然忽然起了些恶趣味，用手肘碰了碰秦远山，声音不大不小，刚好能让堂哥听见：
“大伯，我看禾旺哥年纪也不小了吧？是不是该给他说门亲事了？我可早就准备好大红包了哦！”
秦禾旺冷不防听到这话，耳朵尖腾地就红了，梗着脖子，想反驳又不知说啥，眼神里面闪过一丝羞涩，又有些期盼。
秦远山被侄子这么一问，先是一愣，随即也来了谈兴：
“谁说不是呢！他娘，还有他姐，早就开始留意了，现在你出息了，他们这眼光啊，也跟着水涨船高喽！
托媒人说了几家，不是嫌人家姑娘陪嫁少，就是嫌门第不够，要我说，娶个邻村知根知底，勤快能干的姑娘就挺好，踏实过日子！”
秦禾旺一听不乐意了，立刻反驳：“爹！那都是老黄历了！我现在也在府城见过世面了，人不能总想着土里刨食吧？”
声音越说越小，但意思却明白，想找个城里姑娘。
秦浩然看着堂哥这又急又羞的样子，忍着笑，故意接过话头：
“禾旺哥的想法，倒也不是没道理。他在府城酒楼做了两年跑堂，见识、谈吐确比一般乡下后生强些，人模样也周正，想寻个条件好些的姻缘，人之常情。”
“不过，大伯的顾虑也对，踏实是本分。我倒是另有个想法。”
秦远山和秦禾旺都看向他。
“禾旺哥日后肯定是要跟着我办事的，读书或许不成了，但打理外务，人情往来，是一把好手。
跟着我，难免东奔西跑，初期定然是不稳当的。
所以我在想，或许可以先给他说门亲事，成了家，留个后，让大伯和大伯母安心。
当然，这媳妇的人选，自然要挑好的，既要明事理，能持家，也要能理解禾旺哥日后可能常不在家。城里乡下倒不必太拘泥，关键是人家姑娘品性要好，家里也要通情达理。”
这一番话，秦远山听得愣住了，光想着儿子娶媳妇过日子，哪想过这么多弯弯绕绕？
仔细一想，侄儿考虑得确实周全，立刻道：“还是浩然你想得远，就按你说的办，这小子以后就交给你管，他的亲事，你也帮着掌掌眼！”
秦禾旺则是听得心潮起伏。
原先那点要找城里姑娘的念头，被秦浩然这番安排冲击得七零八落，但仔细品味，又觉得这安排踏实，既有责任（留后），又有前途（跟着浩然），还考虑了他未来的家庭。
秦禾旺脸上红一阵白一阵，最后摸了摸后脑勺，吭哧了半天，没说出反对的话来，眼神里那点羞涩的期盼，却渐渐化开。
变成了一种对未来的憧憬，一个温柔贤惠的妻子，一个胖娃娃，还有跟着浩然闯荡的前程……好象，也挺好？
秦浩然见堂哥这样子，知道火候差不多了，便笑着转移了话题，对秦禾旺道：
“未来的秦大管家，别光顾着想媳妇了，这赶车的活儿，是不是也该练练手？总不能以后出门，还让大伯给你赶车吧？”
秦远山也哈哈一笑，将鞭子塞到儿子手里：“对！练练！就从这儿到镇上，这段路平，交给你了！可别把咱们的解元公颠到田沟里去！”
正沉浸在媳妇孩子热炕头美好憧憬中的秦禾旺，被这突如其来的活砸得有点懵。
接过父亲的鞭子，心里想着事儿，手上就没个准头。
老牛走得好好的，禾旺硬是要一声轻喝驾，还要挥舞一下手里的鞭子，却没控制好力度和角度，扫到了牛屁股侧面。
那老牛吃痛，又受了惊，猛地朝旁边一窜！
“哎哟！小心！” 秦远山反应极快，一把抢过缰绳，死死拽住，脚也蹬住了车辕。
牛车剧烈地摇晃了一下，半边轮子都碾到了路边的草坡上，差点侧翻！好在老牛毕竟温顺，被秦远山用力拉住，很快又回到了正路。
车里的秦浩然也惊了一下，连忙扶住车栏。秦远山稳住牛车，回头就对着儿子劈头盖脸一顿骂：
“你个混小子！想啥呢？魂儿丢啦？差点把车赶沟里去！就你这毛手毛脚的，还管家？管个屁！鞭子是你那样甩的？看着点路！”
秦禾旺被骂得灰头土脸，刚才那点美好憧憬全吓飞了，缩着脖子不敢吭声。
秦浩然忍着笑，打圆场道：“大伯息怒，禾旺哥是头一回，生疏难免，多练练就好了。”
牛车在秦远山稳健的驾驭下，平安抵达了清水镇。
他们要先拜会秦浩然的蒙师，镇上学问最好的李夫子。