一有车马进村的动静，便象一群归巢的雀儿，呼啦啦涌到村口张望。认出自家的爹娘，便尖叫着扑上去，被高高举起，或被搂在怀里心肝肉儿地唤着，咯咯的笑声能传出老远。
紧接着，便是孩子们之间的眩耀。
鸭娃会小心掏出一支彩绘的泥叫叫，鼓起腮帮子一吹，发出清越的鸟鸣声，引来一圈羡慕的目光。得意地扬起小脸：我爹从府城买的！
春妮头上多了一对鲜亮的红绸花，走路都带着风。
她娘在一旁笑着跟婶娘们说：“他爹非要在沔阳府给她买，说城里的姑娘都戴这个样式。”
鸡仔则举着一把木头雕的小关刀，在伙伴们中间挥舞，嘴里喊着‘嘿哈’，那是他爹从县城带回来的…
孩子们的兴奋与眩耀，映衬着归家父母们疲惫却满足的笑容。
归来的人族人眼神里多了精明，女也将从外头带回来的稀罕物事分送左邻右舍…
腊月二十八，祠堂中门大开，一年一度的宗族年会，就在这新旧交替，族人齐聚的时刻召开了。
秦氏一族凡十六岁以上男丁，几乎悉数到齐。
高台上，秦守业与几位族老并排而坐，秦德昌叔公坐在正中最显眼的位置，虽年迈但腰板挺直。
秦浩然作为举人，又是族中公认的功臣与未来希望，被安排在特别席位上。
祠堂内香烟缭绕，祖宗牌位静静矗立，俯视着这场家族的盛会。
秦守业站起身，走到台前。没有拿文稿，声音洪亮：“肃静——”
喧哗声渐渐平息，所有人都望向族长。
“列祖列宗在上，今日召集全族，一为辞旧迎新，告慰先祖，汇报一年家业。二为总结庚寅年族务，向全族老小交一本明白帐，钱从哪里来，花到哪里去，清清楚楚。三为共议来年之计，定个章程，谋个发展。”
“今年，是咱们柳塘村秦氏一族，转折之年，奋发之年，也是收获之年！”
秦守业开始逐一汇报。没有华丽的辞藻，只是报出一串串数字：
十八个镇铺总盈利二百一十三两七钱。
县里酒楼净利六十八两。
府城两店五十五两。
鸭苗销售四十二贯。
鸭绒被褥试销三十三两……一笔笔，一项项，清淅明了。
每报出一个数字，台下便响起一片低低的嗡嗡声。
“以上各项，扣除本钱、人工、日常开销、族中公帐预留，全族产业，净得红利，三百八十六两五钱！”
台下彻底沸腾了！
“三百八十六两！”
“我的老天爷……祖宗在上，祖宗在上啊！”
“我没听错吧？三百多两银子？”
“平均到每户，得有多少啊……”
秦守业抬手，连压几次，喧哗才渐渐平息。
“钱是挣着了，但人心不能飘。我和几位族老，议了又议，定下了来年的章程，就四个字：以求稳为主。”
“族里产业，暂时不再向外府外省扩张。现有的铺子、酒楼，要扎稳根基，做出口碑，管好帐目，杜绝贪弊。今年咱们处理了几起私拿铺里财物的事，鞭子抽了，人也赶出了产业队伍。这事，所有人都要引以为戒！”
台下安静下来，不少人想起了年中那几声响彻祠堂的鞭笞，想起了族长自领其责时背上的红痕。
“族中青壮，有愿意继续在外经营历练的，族里支持。想回来安心种地，就近照顾老小的，族里也安排，租田、帮工，都有出路。
练武的护卫队，继续操练！族学要办好，束修族里继续补贴，让娃娃们都能读上书，认上字。”
“诸位宗亲，咱们秦家能有今日，靠的是全族上下齐心合力，更是靠祖宗传下来的规矩和本分！
钱多了，是好事。但我在这里撂下一句话，谁要是因为有了几个钱就忘了本、坏了规矩，败了族风，族规不容！祠堂前的鞭子，还立在那里！我秦守业若管束不力，自当向祖宗请罪，退位让贤！”
这话如冷水浇头，让兴奋的人群彻底冷静下来。
三叔公秦德昌这时站起：
“守业的话，就是族里的意思，也是我们几个老家伙的意思。富了，更要守德，更要知礼，更要团结！
咱们秦家，不做那骤富便狂的暴发户！这钱，是大家的血汗，也要用在正道上，用在子孙后代身上！用在助学、用在济困、用在护村、用在培养人才上！”
“谁坏了这规矩，就是跟全族过不去，跟祖宗过不去！”
“对！不答应！”台下响起整齐的应和声。
这一刻，宗族的凝聚力达到了顶峰。
接下来便是重头戏，分发红利。
秦守业示意，两位族人抬上木箱，当众打开。
里面是码放整齐的银锭，碎银，以及串好的铜钱。
秦守业拿起一份厚厚的清单，开始唱名分发。
顺序早有定规，按贡献与当初约定的份额来。
第一个被叫到的，自然是秦浩然。
“秦浩然，献策得赏，激活之本，族产三成红利，计一百一十五两九钱五分！”
“嚯——”台下响起一片压抑不住的惊叹。
秦浩然在众目睽睽下起身，走到台前，面色平静，既不局促，也不得意。
早有族人用红漆托盘托着十锭十两的官银，另有零散的银两和铜钱，递到面前。
秦浩然没有推辞，也没有显露任何骄矜，只是平静地接过托盘，向秦守业和各位族老躬身致谢，然后转身，将托盘交给了身后跟着的秦禾旺。
整个过程从容淡定，举止有度。
秦守业继续唱名。
接下来是各产业的负责人。县城酒楼掌柜秦安禾，分得十二两。
府城两店的负责人各得五两…这些负责具体经营，劳心劳力的族人，拿到的是仅次于秦浩然的丰厚报酬。
再之后，是按照在族中产业出力大小的普通族人。
在酒楼帮厨的，跑运输的，收鸭绒的，看铺子的…依据帐目记录，多则五六两，少则一二两。
即便是最少的那一份，也足以让一个农家过上一个前所未有的肥年。
买肉买布，给老人孩子添新衣，备足年货，还能有些结馀。
最后，是那些留在村里种地，未能直接参与经商的族人，以及族中孤寡老人。按照全族共享的原则，每户也能分到五百文到一两不等的普惠钱。
钱虽不多，但意味着宗族没有忘记任何一个人，利益共享，风险共担。
整个分发过程，持续了近一个时辰。
还没拿到的人，翘首以盼，计算着自己大概能得多少，心里猫抓似的痒。
红利发完，已近正午。
秦守业宣布散会，但人群并未立刻散去。
拿到钱的人，用布包好，紧紧捂在怀里，脸上是做梦般的笑容，互相低语着规划。
“这下好了！开春给大娃说媳妇的彩礼钱宽裕了！找个好人家的闺女！”
“爹，咱家的房子，明年是不是能翻修成砖瓦的了？”
“这钱，得留些给二小子读书！方先生说了，那小子是块料，开蒙快，记性好！说不定咱们家也能出个读书人！”
“给娘扯身好料子做衣裳，她辛苦一辈子了，没穿过一件象样的……”
秦浩然随着人流走出祠堂。
看见秋收搂着新媳妇，低声说着什么，媳妇抿嘴笑着，眼里有光，手里紧紧攥着刚分到的五两银子。
看见水生把分到的几钱银子塞给年迈的奶奶，老太太不住念叨“我孙儿有出息，我孙儿有出息”。
看见夏稻等一帮年轻后生，勾肩搭背，嚷嚷着要去镇上打壶好酒，割几斤肉，晚上孝敬教他们武艺的赵师傅……
这是柳塘村第一个真正意义上的富裕之年。