与尸傀宗创建的脆弱联系，如同在腐生教团外围筑起了一道若有若无的屏障，暂时隔绝了来自圣林方向的直接压力，却也引来了荒原内部其他鬣狗的窥伺。资源的初步积累、营地的有序重建，尤其是那场与圣林使者血战后竟能幸存并站稳脚跟的事实，让“腐生教团”这块招牌，在混乱的荒原上，既带着几分令人忌惮的血色，也散发着诱人的“肥美”气息。
尸傀宗能看到的“价值”，其他势力自然也能嗅到。只是，并非所有势力都象尸傀宗那般懂得迂回与试探。
几日后的一个黄昏，夕阳将荒原染成一片凄厉的赤红。一支隶属于教团、由五名内核弟子押运的小型商队，正沿着一条干涸的河床，从附近一个刚创建联系的小聚集点返回营地。车上装载着用少量腐殖土换来的、教团急需的盐巴、粗铁以及一些罕见的药材种子。
就在商队行至一处风化的巨石林立、地形崎岖的局域时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
一阵密集的、令人头皮发麻的破空声从四面八方袭来！并非箭矢，而是一种手指长短、通体碧绿、闪铄着磷光的细针！这些毒针如同疾风骤雨，瞬间复盖了整个商队！
“敌袭！举盾！”负责带队的小队长反应极快，厉声大喝。五名弟子虽惊不乱，立刻举起随身携带的腐叶藤盾，迅速靠拢，组成一个简易的圆阵。
“噗噗噗……”大部分毒针都被坚韧的藤盾挡住，发出沉闷的声响。但仍有少数毒针刁钻地穿过缝隙，或是力道极大，竟然刺穿了藤盾的边缘！一名弟子手臂被擦伤，伤口瞬间变得乌黑发亮，发出嗤嗤的腐蚀声，他闷哼一声，脸色立刻浮现一层黑气。
“是毒蛊门的‘碧磷针’！小心，针上有剧毒！”小队长目眦欲裂，认出了来袭者的身份。毒蛊门，荒原上一个以驱使毒虫、炼制蛊物闻名的势力，手段阴狠毒辣，行事肆无忌惮。
随着毒针的袭击，数十道身影从巨石后、沙丘下窜出。他们衣着杂乱，身上挂着各式各样的皮囊、瓦罐，脸上大多带着残忍而贪婪的笑容。为首一人，是个身材矮小、眼框深陷、嘴唇发紫的的中年人，他手中把玩着一条通体赤红、头生肉冠的怪蛇，怪蛇嘶嘶吐信，冰冷的竖瞳盯着教团弟子。
“嘿嘿嘿……腐生教团的小崽子们，识相的，把货物和身上的腐殖土都留下，爷爷们可以考虑给你们留个全尸！”那矮小头领怪笑着，声音尖锐刺耳。
“毒蝎！你们毒蛊门竟敢袭击我教团商队，不怕我教主雷霆之怒吗？”小队长强忍怒火，厉声喝道，同时暗暗给身边中毒的弟子喂下随身携带的、木叟配置的通用解毒散，但效果似乎不大，那名弟子的气息仍在迅速衰弱。
“教主？叶默？”毒蝎不屑地啐了一口，“一个靠着邪门歪道侥幸赢了圣林一招的毛头小子，也配称教主？听说你们有种能化尸为土的邪法，正好，爷爷们对你们这些‘人形材料’也很感兴趣！拿下他们，要活的！”他一声令下，周围的毒蛊门徒纷纷怪叫着冲了上来，有人释放出色彩斑烂的毒雾，有人放出拳头大小的毒蜂，更有人直接挥舞着淬毒的弯刀。
商队弟子陷入绝境。他们人数处于绝对劣势，对方手段诡异歹毒，而且显然有备而来，选择了这片利于伏击的地形。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一股无形的、带着冰冷死寂意味的威压，如同沉重的乌云，骤然笼罩了整片局域！空气仿佛凝固，那些飞舞的毒蜂如同被冻结般簌簌落下，弥漫的毒雾也被一股无形的力量压制、驱散。
所有毒蛊门徒，包括头领毒蝎，都感到心脏猛地一缩，仿佛被一只冰冷的大手攥住，浑身灵力运转瞬间滞涩，动作不由得一僵。
一道身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在商队前方。正是叶默！他依旧是一身灰袍，脸色平静，但那双眼睛中蕴含的寒意，却比荒原最冷的夜风还要刺骨。他并未看那些毒蛊门徒，而是先扫了一眼那名中毒已深、奄奄一息的弟子，屈指一弹，一缕精纯的、蕴含着生机的暗金色能量没入其体内，那弟子脸上的黑气顿时停止了蔓延，虽然未能立刻解毒，但性命暂时无忧。
“教……教主！”商队弟子们又惊又喜，几乎要哭出来。
毒蝎等人则骇然变色！他们根本没看清叶默是如何出现的！这股令人灵魂战栗的威压……这绝不仅仅是扎根境！
“叶……叶默！”毒蝎强压下心中的恐惧，色厉内荏地吼道，“你……你想干什么？这是我们毒蛊门与你们商队的私怨！你身为教主，难道要亲自出手，不顾身份吗？”
叶默这才缓缓转过头，目光落在毒蝎身上，如同在看一只蝼蚁。“身份？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“在我眼中，只有敌人，和死人。”
话音未落，他身影一晃，原地消失。
毒蝎瞳孔骤缩，只觉得一股恶风扑面，想要后退，却发现自己周身空间仿佛泥潭，动作慢了何止一倍！
“噗！”
一声轻响。
叶默的身影出现在毒蝎原本站立的位置后方。而毒蝎，还保持着惊骇欲绝的表情，僵立在原地。下一秒，他的脖颈处出现一道细细的血线，随即，头颅与身体分离，滚落在地，鲜血如同喷泉般涌出。他手中那条赤红怪蛇，刚想有所动作，就被叶默随手一道指风点中七寸，瞬间僵直毙命。
快！快到极致！狠！狠到令人胆寒！
整个过程，不过电光火石之间。一位在荒原上也算凶名在外的毒蛊门头领，甚至连象样的反抗都没能做出，便已身首异处！
寂静！死一般的寂静！
所有的毒蛊门徒都吓傻了，呆呆地看着地上毒蝎的尸体和那颗兀自圆睁着双眼的头颅，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
叶默目光扫过剩馀那些面无人色的毒蛊门徒，声音平淡，却带着毋庸置疑的审判意味：“袭击我教团者，死。给你们三息时间，滚回毒蛊门。带话给你们门主，三日之内，亲自携十倍赔偿，来我矿坑营地谢罪。逾期不至，我便亲自去你们总坛，与他‘理论’一番。”
“滚！”
最后一个字吐出，如同惊雷炸响在那些幸存者耳边。他们如梦初醒，连滚带爬，甚至顾不上同伴的尸体，如同受惊的兔子般，疯狂逃窜，只恨爹娘少生了两条腿，眨眼间便消失在荒原的暮色中。
叶默没有追击。杀鸡儆猴，一只鸡足够了。他要的，是立威，是让荒原上所有还在观望、或是心存侥幸的势力都看清楚，腐生教团，不是他们可以随意拿捏的软柿子！尸傀宗的合作需要谨慎，但对这些跳梁小丑，唯有铁血与杀戮，才能换来真正的敬畏与安宁。
他转身，看向那名伤势稳定的弟子，对其他人吩咐道：“带上货物和伤员，回营地。今日之事，如实传告所有教众。”
“是！教主！”弟子们声音洪亮，带着劫后馀生的激动与对叶默近乎狂热的崇拜。
当商队护送着伤员和货物返回营地，并将叶默瞬息斩杀毒蝎、逼退毒蛊门徒的消息传开后，整个教团沸腾了！之前因与尸傀宗接触而产生的一丝疑虑和不安，瞬间被这股强大的向心力和自豪感所冲散。教主如此强势护短，实力如此深不可测，跟着这样的领袖，何愁前路？
铁山听闻后，用力捶了一下墙壁，低吼道：“杀得好！”木叟则是抚须长叹，既欣慰于叶默的果决，又对即将可能到来的、与毒蛊门的进一步冲突感到忧虑。
而墨影，在得知消息后，独自站在培育区的阴影里，望着手中一株微微颤动的噬血花，眼神闪铄，低声自语：“如此力量……若能更进一步，若能掌控更诡异强大的力量……”他的指尖，一缕极其微弱的、与腐生能量截然不同的灰黑色气息一闪而逝。
叶默的这次出手，如同一块投入荒原泥潭的巨石，激起的涟漪远远超出了毒蛊门本身。它清淅地宣告了一个事实：腐生教团，不仅能在圣林的打击下存活，更有能力、有决心，清理任何敢于挑衅的周边威胁。荒原的格局，因此而悄然改变。一些原本蠢蠢欲动的小势力，立刻偃旗息鼓，而如尸傀宗这类存在，则会对叶默和腐生教团，进行新一轮的评估。
立威的目的已经达到。叶默知道，接下来，就看毒蛊门如何接招，以及……那条潜伏的蛇，何时会露出毒牙了。他转身，再次走向闭关石室，外部的纷扰，暂时告一段落，内部的暗流，却需要他更加警剔。