硫磺克制低阶腐生草的方法，经过灵植培育院简单的验证，效果出乎意料的好。相比于造价不菲、制备繁琐的“抑腐粉”，硫磺不仅成本低廉，易于获取，而且对常见腐生草的抑制效果更为直接、持久。这一发现，立刻被汇报给了二长老林月。
叶默的名字，连同他那套“荒原偏方”的说辞，第一次正式摆在了林月面前。
数日后，叶默接到苏婉的传讯，让他前往培育院深处一座僻静的竹楼。竹楼四周布置着精妙的阵法，隔绝内外。踏入其中，叶默便感受到一股远比苏婉更加强大、却也更加内敛深沉的威压。
林月端坐在主位之上。她看起来约莫三十许人，容貌并不算绝美，但眉宇间自有一股久居上位的雍容与智慧，眼神清澈而深邃，仿佛能洞悉人心。她穿着朴素的月白色长裙，没有任何华丽的饰物，却让人无法忽视她的存在。
苏婉静立在一旁，对叶默微微颔首。
“弟子叶墨，拜见二长老。”叶默躬身行礼，姿态放得极低。
林月没有立刻让他起身，目光平静地落在他身上，那目光并不锐利，却带着一种无形的压力，仿佛在衡量他话语中的每一个字的真假。
“硫磺之法，是你提供的？”林月的声音温和，却自带威严。
“是，弟子偶然所得，不敢藏私。”叶默保持着躬身的姿势回答。
“你言及，来自荒原，灵根受损，却对能量感知异常敏锐？”林月继续问道，语气平淡，象是在陈述一个事实。
“是。弟子亦不知缘由，或许是…残缺带来的异变。”叶默将之前对苏婉的说辞重复了一遍。
竹楼内陷入了短暂的沉默。林月的手指轻轻敲击着座椅扶手，发出规律的轻响。
“抬起头来。”
叶默依言抬头，目光平静地迎向林月，不卑不亢，却又带着适当的敬畏。
“你可知，我为何见你？”林月问道。
叶默略一沉吟，谨慎答道：“或许…是因为弟子那点微末的感知之能，以及对腐生植物的一些粗浅了解，对宗门略有助益？”
林月嘴角微不可察地牵动了一下，似笑非笑：“是，也不全是。圣林不缺天才，更不缺对腐生植物深恶痛绝之人。但你不同，你接触过‘那边’的东西，哪怕只是皮毛，却似乎…并不象其他人那样，对其只有纯粹的憎恶？”
这个问题极其敏锐，直指叶默心态的内核。寻常圣林弟子提及腐生，无不咬牙切齿，而叶默在陈述时，语气却相对客观平静。
叶默心中凛然，知道这是关键考验。他脸上露出适当的“复杂”神色，说道：“回二长老，弟子出身微末，在荒原见过生死，也见过腐叶滋养新芽。在弟子看来，腐生…或许并非全然是毁灭，更象是一种…过于极端、失控的循环。弟子憎恶其带来的灾厄，但…或许正因了解其一二特性，方能找到更有效的遏制之法。知己知彼，方能克敌。”
他没有完全否定腐生，而是将其定义为“失控的循环”，这个说法，既符合他“偏方获得者”的人设，又隐隐触及了一丝本质，显得更有深度，而非人云亦云。
林月眼中闪过一丝极淡的欣赏。她需要的是有独立思考能力、能解决问题的工具，而不是只会喊打喊杀的莽夫。
“很好。”林月终于点了点头，“你的能力，你的见解，在当前形势下，对宗门，对我这一脉，或许都有些用处。苏婉对你评价尚可。从今日起，你便算是我麾下一名秘密幕僚，直接对苏婉负责。”
“秘密幕僚？”叶默适当地露出些许“疑惑”。
“不错。”林月语气转为严肃，“你身份特殊，能力也特殊，不宜过早暴露在人前，尤其…不宜让执法殿那边过多关注。你暂时依旧以普通内门弟子身份活动，主要在灵植培育院协助苏婉，处理一些疑难问题。必要时，苏婉会向你传达我的意思，或者询问你对一些事情的看法。”
叶默立刻明白了。林月这是要将他作为一张暗牌来用。利用他独特的感知力和对腐生之道的非常规理解，来处理一些明面上不好处理的问题，或者提供一些不同于圣林主流思路的建议。同时，将他隐藏在培育院，也能避开林震一系的直接打压。
“弟子明白。”叶默沉声应道，“弟子定当竭尽所能，不负二长老与副院长信任。”他知道，这所谓的“秘密幕僚”，既是机会，也是枷锁。他获得了接近权力内核的渠道，但也彻底被打上了林月派系的烙印，并且需要时刻证明自己的价值。
“眼下便有一事。”林月话锋一转，看向苏婉。
苏婉会意，对叶默说道：“大长老那边，近来得了一批品质极高的‘曜石晶’，正在全力培育他的‘生命古树’。你对此事，可有什么看法？或者，凭借你的感知，能否推断其培育进度，或…可能存在什么隐患？”
这是一个试探，也是一个真正的任务。考验叶默的分析能力，以及他是否真的能提供有价值的情报。
叶默心中飞速运转。他不能表现出对生命古树过于了解，那会引人怀疑。他沉吟片刻，结合自己之前对林震派系行事风格的观察，以及吞噬之眼对生命能量的一些基础认知，谨慎开口道：
“弟子对生命古树知之甚少。不过，曜石晶蕴含精纯光能，确实能极大促进生命古树生长。但万物过犹不及。光能炽烈，若引导不当，或与古树本身的生命能量产生细微冲突，反而可能损伤其灵性根基，导致外强中干。尤其…若培育过程中，急于求成，大量堆砌资源，忽视能量平衡…隐患或许更大。”
他没有给出确定答案，而是提出了一个基于能量原理的合理推测。这个推测，正好暗合了林月派系对林震急功近利作风的批评。
林月与苏婉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝认可。
“恩，你且先退下吧。关于古树之事，留意即可，不必主动探查，以免打草惊蛇。”林月挥了挥手。
“是，弟子告退。”叶默再次躬身，退出了竹楼。
离开那座僻静的竹楼，叶默走在返回青竹苑的路上，心情并未放松。成为林月的秘密幕僚，意味着他正式卷入了圣林高层的权力旋涡。接下来的每一步，都必须更加如履薄冰。
但他也清楚，只有深入旋涡，才能接触到真正的内核秘密。世界树的真相，邪神封印的所在……这些答案，或许就隐藏在林震与林月的博弈之中。
“生命古树…曜石晶…”叶默默默记下了这个信息。这或许，是一个可以利用的切入点。