苏婉将叶默关于生命古树的分析与推断呈报给林月后，灵植培育院的高层陷入了一种凝重的沉默。林震的所作所为，已然超出了派系斗争的范畴，触及到了可能危及圣林根基的危险领域。然而，缺乏决定性的证据，直接发难只会打草惊蛇，甚至可能被林震反咬一口。
林月的指示传来：继续隐忍，暗中收集更多铁证，同时……在确保自身绝对安全的前提下，若能有机会适度延缓或干扰其计划，可酌情行事。
“适度延缓或干扰……”叶默咀嚼着这句话，心中了然。林月希望给林震制造一些麻烦，拖延其进度，为己方争取更多时间和机会，但又不能留下任何把柄。
机会很快主动送上门来。或许是林震急于求成，对生命古树营养液的调配越发频繁，须求量也大增。古树园内部的人手开始有些捉襟见肘，加之对某些辅助材料的处理需要一定的灵植知识，执法殿那边一时抽调不出足够可靠且专业的人手。于是，一份协助处理“古树营养液基础材料”的任务，被挂在了任务堂，指定需要灵植培育院乙等以上权限，并且要求接取者精擅能量提纯与材料性质稳定。
这个任务接触不到营养液的内核配方和最终调配，只负责前期的几种辅助材料的预处理，而且工作地点在古树园外缘的一处独立工坊，有执法殿弟子严密监视。但对于叶默而言，这已然是一个千载难逢的机会。
他立刻接取了这个任务。苏婉在得知后，虽担忧其风险，却也明白这是目前唯一能靠近那个计划内核的途径，只能再三叮嘱他万事小心。
工坊内，灵气氤氲，各种珍稀灵植材料堆积如山。叶默的工作是将一种名为“地脉灵芝粉”的材料，进行最后一次精细过滤和能量活化。地脉灵芝粉性质温和，富含土属性能量，主要用于稳定营养液的整体能量场，是配方中不可或缺的缓冲剂。
几名执法殿弟子如同雕像般立在工坊四周，目光如炬，监视着每个人的一举一动。负责分派材料和监督流程的，是林峰的一名心腹，一位姓钱的中年执事，眼神倨傲，对培育院派来的人带着明显的轻视。
叶默如同最合格的工匠，一丝不苟地完成着自己的工作。他操控着灵力的输出，确保过滤过程完美无瑕，能量活化也恰到好处。他的动作流畅而稳定，没有一丝多馀，表现出极高的专业素养，连那位钱执事挑剔的目光中也偶尔会闪过一丝讶异。
但他的心神，却绝大部分集中在感知上。吞噬之眼悄无声息地运转，分析着工坊内各种材料的能量属性，仿真着它们混合后可能产生的变化。他重点关注着那桶已经过预处理、即将被送入内园的地脉灵芝粉。
“地脉灵芝粉，性温，主稳定……与曜石晶的炽烈光能存在天然中和倾向。若其稳定性被微妙破坏，不仅缓冲作用会减弱，甚至可能在混合后，与曜石晶能量产生更剧烈的、不可控的冲突……”叶默心中飞速计算着。
他需要一个媒介，一种极其微量、难以察觉、却能精准破坏地脉灵芝粉稳定性的物质。这种东西必须来源清白，即使被查出，也无法直接联想到破坏，最好能归结于材料本身的批量差异或处理过程中的微小意外。
他想到了自己储物袋中，那一小撮来自荒原、经过他反复提纯伪装、几乎不含腐生气息的“基础腐殖土”。这撮土在他伪装的身份下，完全可以解释为是自己研究灵植培育时，用于对比不同土壤性质的样本。
腐殖土，蕴含死亡与新生交织的复杂能量，其本质与纯粹的生命能量存在天然的微妙对抗。若是大量使用，立刻就会被发现。但若是极其微量，掺入这性质温和的地脉灵芝粉中……
叶默摒息凝神，等待时机。钱执事巡视到另一侧，背对着他训斥一名动作稍慢的学徒。监视的执法弟子目光也被那边的动静短暂吸引。
就是现在！
叶默左手依旧稳定地输出灵力进行活化，右手看似随意地拂过腰间储物袋。指间，一抹比尘埃还要细微、几乎看不见的灰褐色粉末，在他精妙的灵力包裹下，如同被无形的手指引，悄无声息地落入了那桶即将完成活化的地脉灵芝粉中。
粉末落入的瞬间，便被桶内活跃温和的土属性能量场包裹、稀释，那微弱到极致的、属于腐殖土的复杂能量波动，瞬间就被同化、掩盖，如同水滴融入大海。
整个过程快如闪电，没有任何能量外泄，没有任何光线变化，甚至连空气的流动都未曾改变。做完这一切，叶默神色如常，继续着手头的工作，仿佛什么也未曾发生。
一刻钟后，他负责的这批地脉灵芝粉处理完毕，经由钱执事检查无误后，被一名执法弟子小心翼翼地运送进了古树园深处。
叶默面色平静地交接了任务，领取了贡献点，离开了工坊。自始至终，他没有再看那桶粉一眼。
他知道，自己种下了一颗极其微小的种子。这颗种子能否发芽，能长多大，取决于古树园内部营养液调配的具体比例、曜石晶的投入量以及古树自身当前的状况。他无法精准预测结果，但他可以肯定，这一点微小的“不和谐音”，被投入到本就存在能量冲突的“溶炉”之中，必然会产生一些意料之外的变化。
或许，会让能量冲突爆发的更早一些？
或许，会让古树叶片的枯萎，来得更迅猛一点？
或许，只是让林震和他手下那些炼丹师、灵植师们，在调试营养液时多费些周折，头疼一番？
无论哪种结果，都对叶默和林月有利。
他回到青竹苑，如同往常一样修炼、阅读典籍，耐心地等待着。他知道，如果他的“礼物”起了作用，消息很快就会通过苏婉的渠道传回来。
这一次，他不再是纯粹的观察者和分析者。他亲自出手，在这盘错综复杂的棋局上，落下了一枚属于自己的，阴暗而致命的棋子。