在铁山的引领下，叶默穿过荒原上熟悉而又陌生的路径，向着原本教团据点的方向疾行。越是靠近，空气中的血腥味和一种独特的、带着骨质冰冷与死亡气息的能量残留就越是浓郁。叶默的心，也随着这气息一点点沉入谷底。
终于，那片曾经被他用腐生藤蔓精心构筑、作为教团根基的山谷，出现在了视野的尽头。
然而，映入眼帘的景象，让即便是早已从铁山口中得知噩耗的叶默，也忍不住呼吸一滞，瞳孔骤然收缩。
哪里还有什么生机勃勃的据点？
眼前只有一片触目惊心的废墟与死寂！
原本依附着山壁搭建的、由粗壮腐生藤蔓编织而成的营寨围墙，此刻已大面积坍塌、断裂。那些本该暗金流转、坚韧无比的腐生藤，如今大多呈现出一种不正常的灰白色，如同被抽干了所有生机，变得脆弱不堪，表面覆盖着一层细密的、如同骨粉般的结晶。许多藤蔓更是被某种巨力硬生生撕裂、扯断，残骸散落一地，如同被肢解的巨蟒。
山谷内部，原本规划整齐的灵植园圃，此刻已是一片焦黑与狼借。培育的各类腐生灵植被连根拔起，或被焚烧成灰，或被那种灰白色的骨质能量侵蚀，化为扭曲的、毫无活性的怪异雕塑。存放物资的仓库只剩下一片被大火焚烧后的残垣断壁，焦黑的木料和融化的金属混杂在一起，散发着刺鼻的气味。
更令人心头发紧的是，地面上、废墟间，随处可见已经干涸发黑的血迹，以及……未能及时收敛的、残缺不全的尸体！
有普通信徒的，他们大多表情惊恐，死于利刃或某种钝器重击；更多的是执法队成员的，他们身上的石肤藤甲大多破碎，尸体旁还散落着断裂的武器，显然经历了极其惨烈的搏杀。许多尸体已经开始腐败，引来了一些荒原上特有的食腐鸟类和虫豸，发出令人烦躁的鸣叫与窸窣声。
空气中，浓郁的血腥味、焦糊味、尸体腐败的味道以及那种冰冷的骨灵能量残留混合在一起，形成一种令人作呕的死亡气息。
叶默沉默地行走在这片熟悉的废墟上，脚步沉重。他的目光扫过每一处战斗留下的痕迹，扫过每一具曾经鲜活、如今却冰冷僵硬的尸体。他看到了一具被数根骨刺钉在岩壁上的执法队员尸体，看到了一个蜷缩在角落、至死还紧紧抱着一个破损陶罐的老信徒……
怒火，如同沉寂的火山，在他胸腔中疯狂积聚、翻涌，几乎要冲破理智的束缚。但他脸上却没有任何表情，只有一种极致的冰冷，仿佛连周围的空气都要被冻结。
铁山跟在他身后，虎目含泪，双拳紧握，身体因压抑的悲痛和愤怒而微微颤斗。
叶默蹲下身，手指轻轻触碰一根断裂的、呈现灰白色的腐生藤。吞噬之眼悄然运转，瞬间解析出其内部结构——生机彻底断绝，被一种阴冷的、带着强烈排他性的骨属性能量侵蚀、固化，这种能量性质与他之前遭遇过的骨灵藤同源，但更加精纯、霸道。
“骨灵粉……看来骨王殿为了对付我们，下了血本。”叶默的声音沙哑而平静，却蕴含着风暴来临前的死寂。
他的目光继续搜寻，最终落在了山谷入口处，一面相对完好的岩壁上。那里，被人用某种尖锐的器物，深深地刻下了一个狰狞的标记——一个由交叉骨棒和骷髅头组成的图案，骷髅头的眼框中，还残留着一丝微弱的、冰冷的灵魂波动，仿佛在嘲笑着此地的毁灭。
骨王殿的标记！
这是赤裸裸的挑衅，是宣告，是胜利者对失败者的践踏！
叶默缓缓站起身，走到那标记前，伸出手，轻轻抚摸着那冰冷的刻痕。他指尖的腐生灵力微微吞吐，那刻痕中残留的微弱灵魂波动瞬间如同遇到克星般尖叫着湮灭。
他收回手，转身，面向这片承载了他崛起、也见证了他失败的废墟，面向那些死难的信徒。
没有咆哮，没有誓言。
他只是静静地站着，仿佛要将眼前这一切，这残垣断壁，这满地尸骸，这刻骨铭心的仇恨，深深地烙印进自己的灵魂深处。
过了许久，他才缓缓开口，声音不大，却清淅地传入铁山耳中，也仿佛回荡在这片死寂的山谷：
“看清楚了吗，铁山？”
铁山重重跪下，声音哽咽：“属下……看清楚了！”
“记住今天。”叶默的目光扫过废墟，最终望向荒原深处，骨王殿所在的方向，那双深邃的眸子里，仿佛有暗金色的火焰与灰黑色的死寂在交织燃烧。
“记住这片废墟，记住这些死去的弟兄。他们流的每一滴血，都会成为来日，淹没骨王殿的滔天巨浪。”
“此仇，必报。”
话音落下，他不再停留，转身，向着幸存者藏身的废弃矿脉方向，迈步离去。背影在荒原的风沙中，显得孤寂而决绝，却又仿佛携带着整个荒原的沉重与杀意。