医疗中心的特殊病房，清晨的第一缕人造光线，透过可调节亮度的窗棂，柔和地洒落在秦羽身上。他盘膝坐在医疗椅上，呼吸悠长而平稳，周身笼罩着一层淡淡的、近乎无形的能量场。这能量场并非刻意激发，而是他体内轮转之力、新得的“烬灭”法则碎片、以及灵魂中“源火”印记共鸣三者达到微妙平衡后，自然散发出的“势”。
经过一夜的深度调息和医疗中心提供的顶级恢复资源，秦羽的状态已经恢复了大半。经脉的损伤基本愈合，精神的疲惫也一扫而空，取而代之的是一种沉淀后的清明与力量充盈感。流风饮火静静横放在膝前，暗金色的刀身在晨光下流转着内敛而深邃的光泽，与秦羽的气息隐隐呼应，浑然一体。
“咚咚。”
轻微的敲门声响起。
“请进。”秦羽睁开眼睛，眸中神光湛然，再无之前的虚弱。
门被推开，进来的不是医师或护士，而是一身劲装、神色恭敬中带着一丝复杂的雷烈中尉，以及一位身着青岚商会高级执事服饰、面容儒雅的中年男子。
“秦羽先生，打扰了。”雷烈中尉敬了个礼，侧身介绍道，“这位是青岚商会前哨站总执事，苏文景先生。苏芸小姐的族叔，苏文远执事的胞弟。”
苏文景上前一步，脸上带着诚挚而感激的笑容，微微欠身：“秦羽小友，在下苏文景，代表青岚商会，也代表我个人和胞兄文远，再次感谢你的救命之恩！小侄女苏芸的伤势已经稳定下来，虽然还未苏醒，但体内那股可怕的能量已被你成功疏导压制，后续治疗有望。此恩，我苏家与青岚商会，没齿难忘！”
他的姿态放得很低，语气真诚，没有丝毫大商会高层惯有的倨傲。
秦羽起身还礼：“苏执事客气了。当时情况危急，合力求生而已。苏芸小姐能挺过来，也是她自身意志坚韧。”
“小友过谦了。”苏文景摆摆手，从怀中取出一个制作极为精美、通体由淡紫色温玉雕琢而成的扁平盒子，双手奉上，“救命之恩，无以为报。这是我青岚商会的一点心意，还请小友务必收下。盒中是三枚‘清虚玉髓丹’，对于巩固根基、修复灵魂暗伤、提升精神力纯净度有奇效。另外，还有一张我青岚商会的‘紫晶贵宾令’，持此令在我商会所有产业，可享受最高级别的待遇和信息渠道，并拥有每年一次向商会提出一个合理要求（在商会能力范围内）的权限。”
这份谢礼，不可谓不重。“清虚玉髓丹”是青岚商会压箱底的顶级丹药，有价无市，对秦羽这种刚刚经历灵魂冲击和法则碎片融合的状态，正是雪中送炭。而“紫晶贵宾令”更是代表着青岚商会最顶级的友谊和资源支持。
秦羽略一沉吟，没有推辞，接过了玉盒和那枚散发着淡淡紫光、刻有复杂云纹的令牌。“多谢苏执事厚赠。”
见他收下，苏文景笑容更盛：“小友爽快！另外，关于墨家之事”他脸色微肃，“商会已经查明，此次荒原之事，墨家‘幽影卫’确实牵涉其中，动机不明，但显然不怀好意。商会虽不便直接与墨家开战，但已向他们施加了压力，并切断了部分非必要合作。日后小友若再遇墨家为难，可凭此令向商会求助，商会必不会坐视。”
这是一个明确的站队信号。青岚商会选择站在秦羽这边，至少是明面上。
“有劳费心。”秦羽点头。他并不完全依赖青岚商会，但多一个盟友，尤其是商业情报和资源上的盟友，绝非坏事。
苏文景又寒暄了几句，留下一些商会特产的、有助于恢复的灵果饮品，便识趣地告辞离开了。他此来主要目的就是表达谢意和拉近关系，目的已达到。
雷烈中尉在苏文景离开后，低声道：“秦羽先生，‘明烛’大人吩咐，待您恢复后，可自行决定去留。医疗中心的手续已为您办好。另外墨家那边，墨辰少爷递了正式的拜帖，希望今日下午能前来拜访您。拜帖已送至‘明烛’大人处，大人让我询问您的意见。”
墨辰？正式拜帖？秦羽眼中闪过一丝冷意。昨夜暗中窥探，今日便登门拜访，这墨家少爷的脸皮和心机，果然非同一般。
“老师怎么说？”秦羽问。
“大人说，见或不见，由您自己决定。若见，他会在静思回廊等您，事后可去寻他。”雷烈回答。
秦羽思索片刻。躲是躲不掉的。墨家既然已经找上门，与其让他们在暗处继续搞小动作，不如看看他们到底想干什么，当面锣对面鼓，反而更能看清虚实。
“告诉他，下午未时，在我的住处小院见。”秦羽做出了决定。小院是他在前哨站的私人空间，虽然不算绝对安全，但至少不是对方可以随意布置的客场。
“是，我这就去回复。”雷烈领命离去。
秦羽收拾了一下不多的随身物品，将流风饮火背好，拿起苏文景送的玉盒和贵宾令，离开了医疗中心。走在返回小院的路上，他能感觉到，周围似乎多了几道隐晦的、并非恶意的关注目光。有青岚商会的，大概也有联盟或其他势力的。他如今身负“烬核碎片”关联、掌握特殊能量调和能力、又与青岚商会关系匪浅，俨然已成为前哨站一个小小的焦点人物。
回到熟悉的小院，庭院中那几株微光植物依然茂盛，在人工模拟的阳光下熠熠生辉。隔壁秦羽的房间门紧闭，他还没有回来，试炼仍在继续。
秦羽走进自己房间，一切如旧，但心境已截然不同。短短数日的荒原之行，生死搏杀，机缘巧合，让他仿佛经历了一次脱胎换骨。他先将“清虚玉髓丹”妥善收好，这丹药需要静心时服用效果最佳。然后，他取出流风饮火，开始每日例行的温养与沟通。
暗金色的刀身在他手中仿佛拥有生命，刀魂传来亲切而活泼的意念。他能感觉到，刀魂在“烬灭”能量的淬炼和与秦羽的深度共鸣下，灵性又增长了一大截，甚至开始隐隐反哺给他一些关于“终结”、“锋锐”、“破灭”等方面的玄妙感悟。这并非具体的知识传承，而是一种意境与灵感的共享，对他完善自身刀意和力量掌控，有着难以估量的好处。
温养完毕，秦羽开始整理思绪，为下午与墨辰的会面做准备。墨辰此人，精于算计，城府极深。他此番前来，无非几种可能：试探（关于黑渊裂谷所得、关于救治苏芸的能力）、拉拢（看中自己的潜力或特殊能力）、威胁（为之前的算计找回场子或索取更多）、或者交易？
秦羽更倾向于最后一种。墨家是商人世家，利益至上。在已经撕破部分脸皮（派出幽影卫）、且自己展现出足够价值（获得奇遇、掌握特殊能力、得到青岚商会支持）的情况下，直接翻脸或强行动手的成本和风险都太高。通过“交易”来获取利益，或者至少稳住自己，才是更符合商人逻辑的选择。
那么，墨辰会提出什么样的交易？自己又能从中得到什么，或者如何反击？
他需要筹码。自身的实力和潜力是筹码，流风饮火是筹码，“烬核碎片”相关信息（必须谨慎）是筹码，与青岚商会、与“明烛”导师的关系也是筹码。而墨家的筹码可能是什么？资源？情报？关于“源火”印记或“归寂星海”的线索？还是关于地球的一些蛛丝马迹？
秦羽的心微微一动。墨家势力庞大，情报网络遍布联盟甚至触及外星域，或许他们真的知道些什么？
他压下心中的波澜，开始冷静地推演各种可能。无论对方想做什么，保持冷静，守住底线，见招拆招。
午时过后，秦羽简单用了些餐食，便在庭院中的石桌旁坐下，泡了一壶前哨站特产的、有助于凝神静气的“星光草”茶，静静等待。
未时刚到，小院的院门被轻轻叩响。
“秦羽兄，墨辰来访。”门外传来墨辰那熟悉而略显清越的声音，带着恰到好处的客气。
秦羽起身，走到院门前，拉开。只见门外站着两人。为首正是墨辰，他今日换了一身更加低调但用料考究的深蓝色长衫，面如冠玉，笑容温和，手中轻摇着一柄白玉为骨、绘有星图的山河扇，一副浊世佳公子的模样。他身后，依旧是那位气息沉凝、目光如鹰的墨岩长老，微微垂首，如同影子。
“墨公子，请进。”秦羽侧身让开，语气平淡。
墨辰笑着迈步而入，目光在庭院中扫过，尤其在秦羽背后那柄暗金色的流风饮火上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的惊艳与热切，随即恢复如常。“秦羽兄这小院，清幽雅致，倒是修身养性的好地方。”
两人在石桌旁落座，墨岩则侍立在墨辰身后三步处，如同雕塑。
秦羽给墨辰倒了一杯茶，直接开门见山：“墨公子今日前来，不知所为何事？若是为之前荒原中，贵府‘幽影卫’的‘关照’，我想，我们之间似乎没什么好谈的。”
他语气冷淡，点明了之前的过节，不给对方虚与委蛇的机会。
墨辰脸上笑容不变，端起茶杯轻嗅了一下，赞道：“好茶。”随即放下茶杯，看向秦羽，眼神变得诚恳了几分，“秦羽兄快人快语，那墨某也不绕弯子了。荒原之事，确是我墨家下属行事不妥，过于急切，给秦羽兄带来了困扰和危险。此事，墨某代表墨家，在此向秦羽兄致歉。”
他站起身，对着秦羽，竟是微微鞠了一躬。
这一下，倒是有些出乎秦羽意料。以墨辰的身份和墨家的势力，能如此“诚恳”地当面道歉，姿态可谓放得极低。但这更让秦羽警惕，对方所图必然不小。
“墨公子言重了。些许‘困扰’，秦某还承受得起。只是不知，贵府为何对我如此‘关注’？”秦羽没有接受，也没有拒绝，只是平静地问道。
墨辰重新坐下，叹了口气：“实不相瞒，我墨家对上古遗迹、失落科技以及特殊能量法则，一直抱有极大的研究兴趣和收藏欲望。黑渊裂谷区域，早有传闻存在上古‘终末观测站’的碎片遗迹，我墨家也一直在关注。得知秦羽兄可能触及了相关遗迹，并获得了一些特别的收获，难免有些急切，手段欠妥，还望海涵。”他将动机归结于“研究兴趣”和“收藏欲望”，听起来合情合理，也符合墨家商会的形象。
“所以，墨公子今日是来确认我的‘收获’，还是想‘交易’我的‘收获’？”秦羽单刀直入。
墨辰笑了，摇着扇子：“秦羽兄果然通透。墨某今日前来，确有交易之意，但绝非强取豪夺。我墨家做生意，讲究的是你情我愿，互利互惠。”
他顿了顿，收起折扇，神色认真起来：“我知道，秦羽兄非池中之物，未来成就不可限量。普通的资源、功法，恐怕难入法眼。但有些东西，或许只有我墨家能提供，或者能提供最好的渠道。”
“比如？”秦羽不动声色。
“比如，关于你体内那股特殊力量（指‘源火’印记共鸣）更深层次的来源解析与潜在风险预警。”墨辰目光灼灼，“比如，关于‘归寂星海’边缘，‘终末观测站’更详细的历史碎片和已知坐标信息。再比如关于你故乡‘地球’，在联盟及周边星域历史记载中，可能存在过的、极其隐晦的关联线索。”
秦羽的心脏猛地一跳！前面两点还在预料之中，但最后一点墨家竟然真的查到了“地球”，并且可能掌握了一些线索？
他强行压下心中的震动，面上依旧平静：“墨公子知道的，似乎比我想象的还要多。不过，这些信息的价值，如何衡量？你又想从我这里得到什么？”
墨辰身体微微前倾，压低声音：“秦羽兄在黑渊裂谷所得，无论是实物还是信息，我墨家都感兴趣。尤其是，那能让苏芸小姐体内‘烬灭能量’稳定下来的‘调和’之法。此法对我墨家研究‘烬灭’法则、乃至开发相关防护或应用技术，价值无可估量。当然，我们不会要求秦羽兄交出核心秘密或传承，只希望能获得一次‘有限’的研究合作机会，或者，购买一份你提炼、总结出的、非核心的原理性报告或能量样本。”
他提出了具体的交易标的：秦羽对“烬灭”能量的“调和”能力相关成果。这确实是他目前展现出的、对墨家最具吸引力的价值。
“作为交换，”墨辰继续道，“我墨家可以提供上述三方面的、我们掌握的、最详尽的情报。并且，承诺不再以任何非正规手段针对秦羽兄及其相关者。此外，还可以附赠一份‘天工坊’的‘乙等上品资源兑换额度’，价值五千贡献点，以及我墨家一个人情。”
筹码相当丰厚。情报、安全保障、资源、还有墨家一个人情（在联盟内部，墨家的人情有时比资源更管用）。
秦羽沉默着，手指轻轻敲击着石桌桌面。他在快速权衡利弊。
交出“调和”之法的部分成果或样本，固然可能泄露一些自身力量特性的秘密，但只要控制好分寸，不涉及轮转之力核心和“源火”印记，风险可控。而墨家提供的情报，尤其是关于“地球”的可能线索，对他而言，诱惑力极大。
但和墨家做交易，无异于与虎谋皮。他们的承诺能信几分？那些情报是否完整真实？会不会又是一个陷阱？
“我需要考虑。”秦羽没有立刻答应，“而且，交易的具体内容和界限，需要明确界定，最好能有第三方见证或契约保证。”
墨辰似乎早料到如此，爽快点头：“当然可以。秦羽兄可以慢慢考虑，我们不急。至于契约，我墨家的‘星陨契约’在联盟内信誉卓着，可由‘引导圣殿’或‘星见塔’公证，确保公平。另外，为了表示诚意”
他从怀中取出一枚巴掌大小、通体漆黑、表面有银色星点流转的令牌，推到秦羽面前。
“这是我墨家‘天工坊’的‘黑星令’，虽不如青岚商会的‘紫晶令’权限高，但在情报查询、稀有材料预订、以及紧急求助方面，也有些用处。此令权当是荒原之事的赔礼，无论交易成否，都请秦羽兄收下。持此令，可随时到前哨站‘天工阁’找我。”
又是一份厚礼，姿态做得很足。
秦羽看了一眼那枚“黑星令”，没有立刻去拿，只是道：“令牌我暂且保管。三日内，我会给墨公子答复。”
“好，静候佳音。”墨辰也不纠缠，起身笑道，“那就不多打扰秦羽兄清修了。告辞。”
说完，他带着墨岩，从容离去。
秦羽坐在石桌旁，看着那枚漆黑的“黑星令”，眼神深邃。墨辰的来访，如同在平静的湖面投下了一颗石子，带来了新的信息和选择，也带来了更深的迷雾和风险。
他将“黑星令”拿起，入手微凉。这令牌既是橄榄枝，也是监视器，更是墨家庞大网络的一个节点。
“地球的线索”他低声自语，望向小院上方那模拟的、却依旧浩瀚的星空。
下午的阳光透过能量护罩，将庭院的影子拉得斜长。一场新的博弈，已然拉开序幕。而棋局的走向，将影响他，或许也将影响更远的未来。
----
作者话语:
不知不觉本书马上100万字了，2025年的最后一天，我在这里祝所有的大佬们元旦快乐，身体健康，万事如意，阖家安康！
虽然可能没有几个大佬会看到，我也不会放弃我的祝福，2026来年再战，我会写出更好的作品！