午后的阳光穿过前哨站高耸的能量护罩，化作柔和的金色光斑，洒落在通往“静思回廊”的石径上。鸿特晓说罔 首发秦羽踏着这些光斑，步履沉稳，向着那位于山壁洞穴深处的石室走去。
庭院中与墨辰的一番暗藏机锋的会面，让他心中波澜微起，却也更加明晰。墨家的情报网络和渗透能力，比他预想的还要深，连“地球”之名都可能已知晓。那份交易提议，诱惑与风险并存，如同涂抹了蜜糖的刀锋。
他没有立刻做决定，也无需立刻做决定。墨辰给了三日时间，这既是缓冲，也是观察。在这之前，他需要听取老师的意见，也需要和林昊沟通。
穿过那熟悉的、带着清凉水汽和岁月沉淀气息的洞口甬道，秦羽来到明烛导师常驻的那间石室外。石室门虚掩着，里面传来两个交谈的声音，其中一个平和温润，正是明烛导师，另一个年轻而沉稳，带着一种独特的、仿佛能包容万物的平静感，是林昊。
秦羽驻足片刻，轻轻叩响了石门。
“进来吧。”明烛的声音响起。
秦羽推门而入。石室内光线柔和，墙壁上的天然纹路在特定的角度下泛着微光。明烛导师依旧盘膝坐在他常坐的蒲团上，脸上带着淡淡的笑容。而林昊则坐在他对面，此刻正转过头来，看向秦羽。
两人的目光在空中相遇。
林昊的眼神依旧清澈，但秦羽能感觉到，好友的气息发生了微妙的变化。如果说之前的林昊像一泓深潭，平静下蕴藏着坚定的力量，那么此刻，这潭水仿佛更加深邃，水底似乎还多了一些缓缓流转的、难以言喻的光影，让他整个人多了一种沉稳而内敛的“厚重感”。这种厚重，并非笨拙，而是一种对力量、对世界有了更深理解后，自然散发出的从容。
“秦羽。”林昊脸上露出笑容，带着由衷的欣喜和一丝如释重负，“你回来了。没事就好。”
简单的问候，却包含着数日来的担忧和牵挂。秦羽能感觉到林昊语气中的真诚，他也点了点头：“嗯，回来了。看来你也没闲着。”
“略有收获。”林昊微笑，目光在秦羽身上扫过，尤其是在他背后那柄暗金色的流风饮火上停留了一瞬，眼中闪过一丝了然和惊讶，“你的变化更大。”
他能清晰地感觉到，秦羽身上那股凝练的锋锐之气中，多了一种令他体内“源火”印记隐隐共鸣的、仿佛能终结一切的深沉韵味。而秦羽也察觉到，林昊那平和的气息之下，似乎隐藏着一丝与自己新得的“烬”之力属性相近、却又更加“有序”和“温暖”的波动。
两人都从对方身上，看到了各自在荒原和静室中，那场生死历练与深度感悟带来的蜕变。
“坐下说话。”明烛导师指了指旁边的空蒲团。
秦羽依言坐下，与林昊相对。石室内一时安静下来，只有远处隐约传来的、能量流动的细微嗡鸣。
“墨辰去找你了？”明烛直接问道，显然已经知晓。
“是。”秦羽将下午会面的经过，墨辰的道歉、交易提议以及“黑星令”等，简明扼要地复述了一遍，没有遗漏任何细节。
明烛静静听完，沉吟片刻，看向秦羽：“你自己如何想？”
秦羽沉思道：“墨家所求，表面是我对‘烬灭’能量的‘调和’之法，实则更深层的目的，可能在于借此研究‘烬灭’法则，乃至窥探‘终末观测站’与‘归寂星海’的秘密。他们提供的情报，尤其是关于‘地球’的可能线索，对我而言价值极高，但真实性存疑，也可能暗藏陷阱。墨辰姿态放得很低，条件也看似优厚，但墨家信誉在利益面前，未必可靠。”
他顿了顿，继续道：“弟子倾向于暂时虚与委蛇。可以答应有限度的合作，比如提供一份经过处理的、不涉及核心原理的能量‘调和’现象观察报告，或者允许他们在严格监控下，对苏芸体内被压制后的‘烬灭能量’残留进行非侵入性研究。以此换取部分情报，尤其是关于‘地球’线索的初步验证。但核心秘密和关键样本，绝不交出。契约必须经由老师或星见塔公证，条款要极其严密。”
“至于他们的人情和资源，”秦羽语气转冷，“可以接下，但不必依赖。与墨家打交道，需时刻警惕，保持距离。”
他的思路清晰，既看到了交易可能带来的好处（情报），也清醒地认识到了风险，并制定了相对稳妥的策略——以部分非核心成果，换取急需的情报，同时借助公证契约和自身背景（明烛、青岚商会）来制衡对方。
明烛眼中露出赞许之色：“思虑周全，进退有度。你能如此想，为师便放心了。墨家确是一把双刃剑，用得好，可斩荆棘；用不好，反伤己身。你提出的合作方式，尺度把握得不错。以你目前展现出的价值，加上青岚商会的态度和为师在此，墨家短期内不敢妄动，更倾向于‘投资’和‘拉拢’。这份交易，可以做，但需如你所说，契约务必严谨。”
！他看向林昊：“昊儿，你如何看？‘源火’印记先前异动，与秦羽在裂谷中的遭遇关联甚密。墨家若深入研究‘烬灭’能量，难保不会触及与此相关的信息。”
林昊一直在静静聆听，此刻才缓缓开口：“老师，秦羽。法则和上古遗迹的兴趣，由来已久。他们若能获得秦羽提供的‘调和’样本或报告，结合他们可能已有的关于‘终末观测站’的碎片信息，确实有可能在相关研究上取得进展，甚至可能间接触及‘源火’印记的部分特性。”
他话锋一转：“但这也未必完全是坏事。‘源火’印记的来历与‘归寂星海’、‘终末观测站’关系密切，其本质或许与‘烬灭’同源而异质。墨家的研究，若在可控范围内，或许能为我们提供另一个视角，帮助我们更深入地理解印记，甚至找到主动激发或控制其力量的线索。毕竟，我们目前对印记的了解，大多源于被动感受和猜测。”
“至于‘地球’的线索，”林昊看向秦羽，眼神认真，“我认为值得一试。这是你我共同的执念，任何可能的线索都不能放过。墨家情报能力确实强大，他们能查到‘地球’之名，或许真的掌握了一些我们不知道的东西。即便情报有水分或有陷阱，只要我们小心求证，也能从中获得有价值的信息。”
他的分析更加偏向于利用和探索，强调在风险可控的前提下，主动接触未知以获取信息和力量。这与秦羽偏向于谨慎交易、保持距离的思路略有不同，但核心都是“利用对方，壮大自身，同时保持警惕”。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了默契。不同的性格和道路，让他们处理问题的方式有所差异，但目标一致，且能相互补充。
明烛看着这两个风格迥异却同样出色的弟子，心中欣慰。“既然如此，此事便按秦羽的思路去办。三日后，你可答复墨辰，同意有限合作，但具体条款需详谈，并指定由‘引导圣殿’与‘星见塔’联合公证。契约签订前，为师会亲自过目。”
“是，多谢老师。”秦羽应道。
“另外，”明烛神色略微严肃，“关于你们二人接下来的安排。荒原试炼，秦羽虽中途返回，但所获匪浅，且成功救治苏芸，展现特殊能力，功过相抵，甚至功大于过。试炼委员会已有初步结论，你的试炼成绩评定为‘优秀’，积分与相应奖励不日便会下发。你可选择继续休整，也可申请参与其他任务或修行。”
他看向林昊：“昊儿，你对‘平衡’与‘烬灭’意境的初步融合，进展喜人。但纸上得来终觉浅。接下来，你需要更多的实践来巩固和深化。”
林昊眼神一亮：“老师的意思是”
明烛缓缓道：“前哨站东南方向，约一千二百里处，有一片名为‘乱磁山’的区域。那里地质活动异常，能量场极度混乱，且存在多处小型的、不稳定的‘烬灭节点’衍生能量喷发口。环境虽不如黑渊裂谷核心区极端，但也充斥着狂暴的混乱能量和‘烬灭’余波，正适合你进行初步的实地感悟和力量适应性修炼。”
“乱磁山”林昊记下这个名字，心中涌起期待。模拟终究是模拟，能亲身体验那种环境，对他的修行无疑大有裨益。
“你准备一下，三日后出发。前哨站会安排一支经验丰富的勘探小队同行，负责基础安全保障和后勤，但修行感悟，需靠你自己。”明烛吩咐道。
“弟子明白！”林昊郑重点头。
“至于你，秦羽。”明烛又看向他，“墨家之事暂告段落，苏芸伤势也趋于稳定。你可有下一步打算？是继续深挖自身刀道与‘烬灭’之力结合，还是另有想法？”
秦羽沉吟道：“弟子新得力量，需时间沉淀消化，与流风饮火的配合也需进一步磨砺。另外弟子对‘战武者试炼’的后续，仍有兴趣。”他眼中闪过锐芒。荒原初选只是开始，真正顶尖的试炼和对手，还在后面。而且，试炼提供的实战机会和资源，对他巩固新力量至关重要。
明烛颔首：“试炼后续轮次，将在所有初选者归来后统一安排，预计还需半月左右。这段时间，你可前往前哨站‘砺锋谷’闭关，那里环境相对独立，且有历代战武者留下的战斗意境残留，对你磨砺刀意或有帮助。也可去‘万象阁’查阅一些关于‘烬灭’能量特性、上古符文以及刀道意境的典籍，拓宽眼界。”
“是。”秦羽应下。砺锋谷和万象阁，都是前哨站内对修行者开放的优质资源点。
“好了，你们师兄弟久别重逢，想必也有话要说。为师就不多留你们了。”明烛摆摆手，闭上了眼睛，重新进入冥想状态。
秦羽和林昊起身，恭敬行礼，退出了石室。
走在返回小院的石径上，夕阳将两人的影子拉得很长。
“去我那里坐坐？”林昊提议。
“好。”
两人回到林昊的小院（秦羽的小院就在隔壁）。院中景致依旧，工作台上还散落着一些光属性晶簇碎片和画满能量结构图的草纸。
林昊泡了茶，两人在院中石桌旁坐下。
“黑渊裂谷里，到底发生了什么？”林昊看着秦羽，问出了心中最关心的问题，“‘源火’印记那次异动，非常剧烈，我这边也受到了不小影响。”
秦羽没有隐瞒，将裂谷洞窟中的经历，从发现能量池和“烬核碎片”，到与枯骨战斗，再到最后流风饮火吸收碎片能量、自己获得法则信息、以及“源火”印记远程守护的过程，详细讲述了一遍。同时也提到了那具枯骨残留的意念信息——“终末观测站”、“第七碎片”、“归寂坐标”。
林昊听得神色凝重，当听到“源火”印记主动消耗力量进行跨空守护时，他更是心中震动。这进一步印证了“源火”印记与“烬灭”、“终末观测站”之间，存在着极深的、或许超出他们目前理解的关联。
“看来，我们无意中，真的揭开了一个了不得的盖子。”林昊苦笑道，“‘归寂星海’、‘终末观测站’、‘源火’印记还有地球。这些线索，似乎正在一点点串联起来。”
“墨家提供的线索，或许就是下一块拼图。”秦羽沉声道，“无论如何，关于地球的信息，我们必须拿到手。”
林昊点头，随即又有些担忧：“你与墨家交易，风险不小。虽然老师同意，契约也会公证，但墨家狡诈，需防他们从其他方面下手。”
“我明白。”秦羽眼神锐利，“他们若守规矩，便相安无事。若敢再伸爪子”他的手轻轻拂过流风饮火的刀柄，寒意凛然。
林昊看着好友，能感觉到秦羽身上那股经过生死淬炼后，更加凝练而自信的气质。他知道，秦羽已经不再是那个初入异世、需要小心翼翼摸索的兵王了，他正在迅速成长为一个足以独当一面、甚至影响局势的强者。
“三日后你去乱磁山，一切小心。”秦羽道。
“你也是。砺锋谷和万象阁虽在前哨站内，但人心难测，墨家或其他势力未必没有眼线。”林昊提醒。
两人又交流了一些修行上的心得。秦羽分享了“烬”之力与刀意结合的一些粗浅体会，林昊则谈了自己对“平衡”之道以及“源火”印记与新力量融合的感悟。虽然道路不同，但大道相通，彼此的交流都让他们受益匪浅。
夜幕降临，星光再次洒满小院。
“各自努力。”秦羽起身。
“顶峰相见。”林昊微笑。
没有过多的言语，两个来自同一故乡的灵魂，在这异世界的星空下，再次明确了各自的方向，也坚定了并肩前行的信念。
秦羽返回自己的小院，开始为接下来砺锋谷的闭关和可能到来的交易做准备。
林昊则回到静室，开始整理思绪，规划乱磁山之行的细节。
前哨站的灯火，在夜色中连成一片璀璨的光带。而在光带之下，暗流依旧涌动，机遇与挑战并存。两个年轻人的道路，在短暂的交叉后，又将暂时分开，朝着各自选定的险峰，稳步攀登。
墨家的交易、乱磁山的修炼、试炼的后续、以及对故乡线索的追寻一切都才刚刚开始。星海广阔，前路漫长，而他们的故事，注定将在这片名为岚星的异世界土地上，书写下浓墨重彩的篇章。