三天后，一辆黑色的红旗轿车驶离了云州市委大院。
车里，苏正回头看了一眼那栋他工作了不算久，却掀起了无数风浪的办公楼，心中并无太多波澜。
他的行李很简单，一个背包，几件换洗衣物，再就是那支始终放在贴身口袋里的英雄钢笔。
临行前，市委书记把他叫到办公室，没有多余的客套和嘱咐，只是亲手给他泡了一杯茶，一杯他自己都舍不得多喝的陈年普洱。
“到了省城，人生地不熟，万事小心。”书记的声音有些沙哑，他将一个写着电话号码的纸条塞进苏正手里，“这是我一个老战友的私人号码，不是为了让你去拉关系，是万一真到了走投无路的时候，能有个人跟你说句实话。”
苏正接过纸条，那上面字迹遒劲，带着军人的风骨。他郑重地折好，放进口袋。
“书记，您多保重身体。”千言万语，最后只汇成这一句。
书记摆了摆手，转身看向窗外，不再言语。苏正知道，这位在云州一手遮天的铁腕人物，此刻流露出的，是一份长辈对晚辈最真切的关怀与不舍。
汽车平稳地行驶在通往省城的高速公路上。
窗外的景物飞速倒退，从熟悉的城市轮廓，到连绵的田野，再到起伏的丘陵。苏正靠在椅背上，闭目养神，脑海里却在回想着书记最后那句意味深长的话——“小心那些‘为你好’的人”。
他明白，云州的风浪，与省城那片深不见底的汪洋相比，或许只能算得上是池塘里的涟漪。
省城，锦城。
当车辆驶入这座拥有千年历史的古都，苏正才真正感受到什么叫“气派”。不同于云州那种新兴城市的现代感，锦城的每一座建筑，每一条街道，都沉淀着一种厚重的、属于权力的威严。
尤其是省委省政府所在的那片区域，参天的梧桐树遮天蔽日，红墙灰瓦的苏式建筑群静静矗立，空气中都仿佛弥漫着一种让人不自觉放轻呼吸的肃穆。
车子在省委组织部的大楼前停下。
在一位年轻干事的引领下，苏正走进了那栋无数干部向往的权力中枢。走廊里铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息，两边办公室的门都紧闭着，只能偶尔听到里面传出压抑的电话铃声。这里的一切，都透着一股不动声色的秩序感。
秦刚的办公室在三楼最里间。
办公室不大，甚至有些朴素。一张老旧的红木办公桌，一个装满了各类书籍和文件的书柜，墙上挂着一幅巨大的锦川省地图，上面用不同颜色的笔标注着密密麻麻的记号。
省委组织部常务副部长秦刚，看上去比苏正想象的还要儒雅。他约莫五十多岁，戴着一副金丝眼镜，头发梳理得一丝不苟，与其说是官员，更像是一位大学教授。
“苏正同志，来，坐。”秦刚放下手中的文件，起身绕出办公桌，脸上带着温和的笑意，亲自给苏正倒了一杯水。
“秦部长，您太客气了。”苏正接过水杯，微微欠身。
“应该的，我们省里可是盼着你来啊。”秦刚坐回自己的位置，双手交叉放在桌上，镜片后的目光在苏正脸上一扫而过，“云州的工作，我们都看在眼里。特别是石盘乡，一夜之间，枯木逢春，能源自给。下面报上来的报告，写得跟神话故事一样。省里有些同志不信，但我信。”
苏正端着水杯，没有说话，静静地听着。
“我信的，不是那些无法解释的现象。”秦刚的语气不疾不徐，“我信的是，当一个地方的干部，真正把心思放在老百姓身上时，是能创造出奇迹的。苏正同志，你说是吗？”
这是一个问句，更像是一个圈套。承认，等于默认自己有某种“特殊能力”；否认，又显得虚伪。
苏正放下水杯，坦然地迎上秦刚的目光，回答道：“我只是做了我该做的事。石盘乡的奇迹，是那片土地和那里的人民，应得的补偿。”
“好一个‘应得的补偿’。”秦刚脸上的笑意更浓了，他轻轻鼓了两下掌，“我喜欢这个说法。不归功于天，不归功于人，归功于‘公道’。苏正同志，你很特别。”
他话锋一转，身体微微前倾，声音也压低了些：“有人说你运气好，总能碰到一些‘自己解决’的麻烦。也有人说你背景深，做事无所顾忌。还有人说你……是把快刀，锋利无比，能斩断沉疴。你自己怎么看？”
这个问题，比刚才那个更加尖锐，直指核心。
苏正的脑海里闪过市委书记那张布满皱纹的脸，和那句“我背后站着的是老百姓”的回答。
他平静地说道：“我只是个干部，来自基层。我看到的，是老百姓的难处；我所做的，是解决他们的难处。至于我是什么，或许等我做不动了，退休了，让老百姓来评价，会更准确一些。”
办公室里陷入了短暂的沉默。
秦刚静静地看着苏正，镜片后的眼神深邃难明，像是在审视一件稀有的古董。许久，他才哈哈一笑，打破了沉寂。
“说得好！说得好啊！”他站起身，走到那幅巨大的地图前，背对着苏正，“我们锦川省，家大业大，但问题也不少。区域发展不平衡，产业结构老化，一些地方的思想观念，甚至还停留在二十年前。我们需要新鲜血液，更需要敢于打破常规、敢于‘创造奇迹’的干部。”
他转过身，目光重新落在苏正身上，这一次，那目光里多了几分不容置疑的权威。
“省委研究决定，任命你为省发展与改革委员会，副主任。”
省发改委！副主任！
这个任命，如同一块巨石投入湖中，在苏正的心里激起了千层浪。
发改委，素有“小国务院”之称，是掌管全省经济社会发展规划、重大项目审批的核心部门。将他这样一个从县里提拔上来不久的年轻干部，直接放到这个位置上，这已经不是破格提拔，而是石破天惊。
“怎么？觉得意外？”秦刚似乎很享受苏正脸上那一闪而过的惊讶。
“是有些意外。”苏正迅速恢复了平静。
“不意外。”秦刚走回办公桌，从一摞文件中抽出一份厚厚的蓝色文件夹，递给苏正，“这个位置，现在就是个火山口。谁坐上去，谁就得准备好被烤。前一任，去年因为经济问题，进去了。”
苏正接过文件夹，入手很沉。
封面上，一行醒目的黑体字映入眼帘——《关于“锦江下游生态经济带”项目问题的调查报告》。
“锦江，是我们锦川的母亲河。下游流经的三个市，也是我们省里工业污染最严重，经济转型最困难的地区。”秦刚的声音变得凝重，“这个‘生态经济带’项目，五年前就立项了，省里先后投入了上千亿的资金，请了国内最好的专家团队。可五年过去了，下游的水，是越来越臭；老百姓的日子，是越来越难。钱花出去了，项目报告写了一大堆，可效果呢？”
他冷笑一声：“效果就是，下游的鱼死光了，沿岸的癌症村，多出了好几个。”
苏正翻开报告，里面触目惊心的数据和照片，让他握着文件夹的手指不自觉地收紧。
“这是你的第一份工作。”秦刚看着他，“去把这个项目的烂摊子收拾干净。省委给你最大的支持，人、财、物，只要你开口，只要合理，我都给你批。”
“但是，”他顿了顿，语气变得意味深长，“苏正同志，锦城的水，比云州深得多。这个项目牵扯到的利益方，上到省里，下到乡村，盘根错节。你这把刀快，但也要看清楚，砍下去的，到底是藤，还是根。”
苏正合上报告，抬起头：“秦部长，我的刀，只砍那些吸食百姓血肉的毒瘤。”
“好，我等着看。”秦刚满意地点了点头。
苏正拿着文件，起身告辞。当他走到门口，准备拉开门时，秦刚的声音又从背后传来。
“苏正同志。”
苏正回头。
秦刚站在办公桌后，夕阳的余晖透过窗户，在他脸上投下一半光明，一半阴影。
“在锦城，有时候，水面越是平静，水下的暗流就越是汹涌。”他慢悠悠地说道，“别只盯着水面上的波纹，要看清楚，到底是什么东西，在搅动河床底下的烂泥。”